Верю ли я в чудеса? Сложный вопрос…

— Умница! — одобряюще, когда видит кулон на шеи. Не смотрю на него. — Можем начинать.

К нам выходит священник.

Серьезно? Радион и приближение к Господу, что за абсурд?

Священник начинает говорить. Я знаю насколько длинными бывают церемонии и радуюсь, у меня пока ещё есть драгоценное время.

— Нельзя ли чуть быстрее?! — раздражённо просит "женишок". — Мы очень торопимся.

Я не слушаю слов, они звучат фоном. Вспоминаю веселое, беззаботное детство и последние, наполненные счастьем и любовью месяцы. Перед глазами картинки как из киноленты. Будет ли моя жизнь теперь хоть капельку такой как раньше? Самую малость, или я буду полуживой ходячей тенью?

— Вы согласны?

Это ко мне обращаются?

Смотрю вперёд, и вместо священника теперь стоит перед нами улыбчивая женщина. Хмурюсь. Я так надолго выпала из реальности?

НЕТ! Хочется прокричать, но это не поможет, поэтому я молчу. Пусть выкручивается.

— Невеста, кажется, против. — с сомнением произносит регистрирующая.

— Невеста переволновалась. — сквозь зубы шипит Радион. — Она очень давно мечтала об этом дне.

— Но…

— Так ведь, милая?

Меня точно чем-то накачали. Парю выше и выше. Слежу за окружающим сквозь расфокусированный взгляд, это не моя жизнь, это чья-то грустная роль и я лишь приглашенный зритель. Лицо Радиона слегка расплывается.

Он хватает меня за руку, помогает надеть кольцо на свой безымянный палец. Пыхтит, злится.

Так смешно…Что рыдать хочется.

— Объявляю вас мужем и женой!

Вокруг аплодисменты, овации, поздравления.

Как наковальней на меня обрушивается вся драма происходящего.

Удавка на шеи, оковы на пальце.

Золотая клетка захлопнулась. И теперь уже точно я не смогу из неё выбраться…

Я просыпаюсь от собственного крика.

Тело колотит крупной дрожью. К коже липнет холодная от пота ткань.

— Это сон. Всего лишь страшный… страшный сон. — шепчу в тишину дрожащими губами, всхлипывая и роняя на постель слезы.

Убираю со лба мокрые волосы глядя на часы. Пол четвёртого ночи. Происходящее было настолько реалистичным, что не сразу понимаю в какой промежуток времени закончилась реальность и наступило погружение в кошмарное сновидение.

Резко вскидываю руку, с облегчением выдыхая, не обнаружив на безымянном пальце кольца.

Значит ещё не всё потеряно… У меня есть время. Совсем немного, но всё же… Костик, миленький, моя последняя надежда. Марго сказала, что рейс задерживают, но ведь это не помеха… Так ведь? Брат умный, у него получится меня спасти. А ещё парни. Они наверняка поняли. И, возможно, Саша…

Он…

Что же на самом деле произошло? Мог ли Радион и его шантажировать? В голове такая неразбериха.

Мог… Ещё как мог. От него чего хочешь можно ожидать. И именно это открытие дарит крошечную надежду. Понимание всей мерзости, в которую окунул нас этот ненормальный. Понимание тупика, в который нас загнали. И осознание того, насколько мы несчастны, в состоянии полнейшей безысходности.

Я размышляю, вспоминаю счастливые месяцы, проведенные с Сашей и смотрю в темноту за окном.

До утра мне так и не удаётся сомкнуть глаз.

К восьми часам в комнату заходит всё таже девушка, что усердно избегает контакта со мной. Ставит на тумбочку поднос с завтраком, но я предостерегающе отказываюсь от него. Мало ли чего. Может сон, это предупреждение, и в еде окажется какая-нибудь дрянь, а мне нужны силы и трезвая голова.

— Вам бы поесть. — отойдя к окну и сложив руки на переднике, тихо произносит она.

— Кусок в горло не лезет.

— Но… — поднимает испуганные глазки.

— У меня через пару часов свадьба, от нервов мутит, понимаешь. Если я проглочу всё это, то меня просто вывернет наизнанку.

— Но они…

— Накажут? — спрашиваю догадавшись, на что девчонка лишь опускает голову ниже. — Давай так, ты сама съешь эти тосты и запьешь их чаем. Ладно? Это будет нашим маленьким секретом. Договорились? И им не обязательно об этом знать.

— Я так не могу! — восклицает пискляво, украдкой поглядывая на дверь.

— Ну конечно можешь! — беру с подноса один кусочек и подхожу к ней. — Посмотри какая ты худенькая, сплошные кости да кожа, а этот тост такой аппетитный. Не упрямься, поешь.

Девчонка недоверчиво поглядывает на меня, но через пару минут уговоров, всё же соглашается, а я облегчённо улыбаюсь. Пока всё идёт более-менее по плану.

Я жду Маргариту, точнее хоть каких-то новостей от неё, но к великому сожалению в дверях появляется ОН.

Радион не переступает порога моей комнаты, но словно заполняет собой всё её пространство. Мы оба молчим, смотрим друг на друга, он с превосходством победителя, я же с опасением и ненавистью. Наша немая борьба взглядов слишком затягивается, и я начинаю паниковать. Ощущаю как во рту пересыхает, сердцебиение застревает в горле, а лёгкие покидает кислород.

Чего он хочет? Для чего всё это?

— Говорят жениху не положено видеть невесту перед свадьбой, но я не мог отказать себе в таком удовольствии.

Радион наклоняет голову набок, закусывает губу, прищуривает взгляд, а затем криво улыбается. Хищно, порочно, не обещая ничего хорошего.

Он будет наказывать, в этом нет никаких сомнений. Будет подчинять, и делать всё что только придёт в его больной разум.

Сжимаю в кулаки подрагивающие пальцы, гляжу исподлобья. Я загнанный зверёк, стоящий перед готовым к прыжку хищником, маленький, беззащитный, но готовый биться до конца.

— Совсем немного, — делает шаг на встречу, но этого достаточно, чтобы уничтожить последние остатки храбрости. Вздрагиваю. Пячусь назад. Упираюсь в кровать и не удержав равновесия валюсь на неё. А он усмехается. — Осталось совсем чуть-чуть, Кристина. Несколько часов и пару мгновений. Лишь только смерть разлучит нас.

С этими словами, рассмеявшись в голос, неудержимо и безумно, наконец уходит.

Я птицей мечусь по комнате.

Нужно спасаться…

В очередной раз подбегаю к окнам, на которые предостерегающе установили решетки, к двери, которую уже несколько дней держат запертой. Выхода нет. Единственная возможность на побег, оказаться за стенами этого "холодного замка". Поэтому, дрожа всем телом я сажусь на кровать, покорно сложив руки на коленях и начинаю считать минуты, ожидая нужного момента.

* * *

Я ощущаю эффект дежавю.

События происходят впервые, но ты их уже видел однажды. Ах да, точно, во сне. Успел прожить и пропустить через себя действия и эмоции.

Неприятное ощущение.

Картинки повторяются, сменяя одну за другой, лишь с небольшими поправками.

Стилист. Платье, макияж, прическа. Двое конвоиров и дорогая машина у ворот.

Первая попытка сбежать была там, у открытых дверей автомобиля. Но ребята оказались крепкими, да ещё и с отличной реакцией. Вторая, у входа в банкетный зал, когда громилы по приказу отца умчали в неизвестном направлении, а я в его сопровождении ступала по красной дорожке, усыпанной белыми лепестками.

— Сегодня самый счастливый день, дочка. Великое событие, сталкивающее две известные фамилии. Ваш союз укрепит наше положение в обществе.

— Твоё папочка, только твоё! — хотелось прокричать, но я упёрто держала рот на замке. На всё сказанное мной отец найдет что ответить, поэтому зачем зря содрогать воздух. Он думает лишь об одном, как не оказаться на низших ступенях, а что до меня, ему давно плевать. Плевать на чувства. Плевать на мою жизнь и будущее. Я лишь удачный ход, предмет сделки.

Мы шла под руку. Идеальный союз отца и дочки со стороны. Его речь была вдохновенной и слишком длинной. В какой-то момент он потерял бдительность, забылся, скорее всего нежась в мечтах и удовлетворённо улыбаясь, ослабил хватку.

Я не учла одного, вся территория была натыкана ЕГО людьми.

Радион всё предусмотрел.

— Не позорь меня! — шипел отец змеёй, больно вцепившись в локоть, когда один из "цепных псов" привел меня на место.