Резко стягиваю с себя одеяло, тыльной стороной руки вытирая пот со лба. Дышу прерывисто. Память до сих пор напоминает о ней, хоть и прошло столько времени. Каждую ночь.

Образ из сна отдает дрожью в теле, и желанием. Холодный душ бодрит, но не снимает напряжения.

Проклятье, со сладковато-горьким именем Кристина. Стоит лишь подумать о ней и я вновь во всей боеготовности. Переключаю потоки воды на более теплые и расслабляющие, отдаваясь во власть вожделению и фантазиям. Не железный ведь.

Моя свобода кажется сплошным мучением. Я должен радоваться, только её верный друг "одиночество", не позволяет мне такой роскоши. Каждодневно напоминая о той, кто глубоко засела в моём сердце.

— Доброе утро, сынок.

— Доброе!

Мама с улыбкой встречает меня на кухне, нежно касаясь щеки и я целую её в ответ. В этой женщине столько любви, каждый жест, взгляд, слово наполнены ею, и она с радостью делится с нами. Только порой мне кажется, я не достоин. Плохой сын, который не всегда оправдывает её ожиданий.

— Ты сегодня до поздна? — она переворачивает очередную партию ароматных оладьев, а готовые ставит передо мной, приправляя их клубничным джемом. Всё как я люблю. Улыбаюсь, как маленький мальчик радуясь заботе, которой был обделён три недели.

— Да, мам, у Владки ж днюха. Не могу не воспользоваться такой возможностью безнаказанно надрать ему уши.

Мама смеётся. И от её смеха в груди разливается тепло.

— Помню, помню. Передай от нас с отцом подарок. Возьмёшь на полочке рядом с ключами, думаю, Владу понравится.

— Ага. — вкушаю "пищу богов", а иначе мамино лакомство никак не назовешь, и наслаждаюсь любимым ягодным чаем.

— Опять с Яной пойдешь? — осторожно задаёт вопрос, стоя у плиты ко мне спиной. Тема моей бывшей всегда овевает нас холодом и отстранённостью, но не в этот раз. — Саш…

— Мы расстались с Яной. — с её рук что-то звонко падает на пол, разбавляя нашу идилию.

Ну, да, признаюсь, поначалу я тоже был шокирован. Не находил себе места, не понимал, как такое возможно, от привычек трудно избавляться. И я чувствовал внутреннюю пустоту, будто от меня кусок оторвали. Всё-таки с Яной мы не были чужими. Она была моей первой любовью, которую мы так скоротечно уничтожили.

Пытка и спасение в одном флаконе.

— Как расстались? — не скрывая изумления мама садится на соседний стул, и смотрит в глаза, пытаясь прочитать говорю я правду или блефую.

— За два дня до моего отъезда. — грустно улыбаюсь, замечая в уголках родных глаз слёзы. Мама мудрая женщина, которая с самого начала видела, что у нас с Яной разные жизненные дорожки, и судьбою нам не предначертано быть вместе.

— Саш, ты уверен, что эта девочка тебя любит? — как-то задала мама мне вопрос, когда я привел её в наш дом, после двух месяцев встречаний. Я был уверен, что с Яной у нас навсегда. Окрылённый любовью, смотрел на неё как на божество. У нас тогда уже было всё по-взрослому. Янка не была невинной, хотя долгое время не подпускала меня к себе, видимо, прошлые отношения так сказались. Она была обманута и брошена, так я считал, поэтому было плевать на то, что было, главное, сейчас мы вместе, и моей любви на двоих хватит.

— Что за вопросы, мам? — злился. — Конечно любит. Как и я её. И мои намерения более чем серьезные. Она тебе не понравилась? Не доросла до нашего статуса? В этом вся причина? Я думал ты всегда будешь на моей стороне. Неужели я ошибся?

Рассмеялся тогда ей в лицо.

— Я приму любой твой выбор, — положила руку мне на плечо, которую я импульсивно скинул. Не думая, что обижаю её таким поведением. — И полюблю как родную дочь. Главное, сынок, чтобы ты не ошибся.

— Яна не ошибка. Ясно тебе.

Ярость бушевавшая во мне тогда, заставляла говорить грубые слова, а любовь закрывала глаза на действительность. Это чуть позже пришло осознание маминых слов, когда отношения, словно тонкий лёд стали давать трещину, и мы с "любимой" стали погружаться на дно.

— Мы решили, что так будет лучше. Наши отношения изжили своё. И нужно двигаться дальше, но каждый своей дорогой. Мам, а ведь ты тогда была права. — накрываю её ладонь. — Прости, ладно.

Я тогда тоже извинился через пару дней, но лишь сейчас пришло настоящее осознание. Осознание, что я был слепцом, и не замечал очевидного.

— Не нужно, сынок. Яна хорошая девушка. И ты помужски отстаивал свою любовь. Просто порой сердце выбирает не тех, ему ведь не прикажешь. Главное, что вы оба это поняли вовремя. Я хочу чтобы и ты, и Яна были счастливы.

— Да, мам.

* * *

У дома Влада уже стоит с девяток дорогих тачек. В окнах мелькают разноцветные огни, стены передней части дома вибрируют от музыки, и ко входу подтягивается молодёжь.

Я взял подарки, от себя и родителей, поставил машину на сигнализацию и подталкиваемый внутренним волнением направился в дом.

С каждым шагом сердце заходилось в аритмии.

Да что, чёрт возьми со мной происходит?

Нервничаю как подросток. А все из-за Кристины, точнее предстоящей с ней встречи.

От Крида узнал, что девушка точно будет здесь. А я теперь даже не знаю, радоваться ли этому событию? Она на дне рождении у друга, и они со слов Яны вместе.

Выискиваю именинника среди танцующих парней и девчонок, и понимая что его здесь нет, направляюсь к заднему двору. Где по периметру бассейна и чуть вглубь сада располагаются небольшие столики с закусками. Здесь играет приглушенная классическая музыка в современной обработке, официанты в костюмах расхаживают с подносами, на которых стоят бокалы шампанского и виски, все спокойно переговариваются и смеются. В общем полнейшая противоположность того хаоса что творится внутри.

И к моему большому удивлению Влад именно здесь. Не сидит слегка накаченный алкоголем в громким ритмах музыки и с очередной девицей на коленях, при любом удобном случае готовой залезть ему в штаны, а культурненько отдыхает. Спокойный, уравновешенный и счастливый.

Неужели это всё она? Кристина так изменила друга? Глушу в глубинах себя нарастающее чувство ревности.

Прохожу мимо бассейна прямиком к Владу, который пока меня не замечает. По пути встречаюсь взглядом со своей бывшей, которая скромненько стоит в незаметной части сада с двумя девчонками. Салютую ей бокалом, на что она улыбается. Отмечаю про себя, что не только "ледяной мальчик" подвергся изменениям, Янке свобода пошла только на пользу. Ещё бы блеска глазам добавить, и вообще красоткой будет.

— С двадцати трёх летием тебя, братка.

Крепко обнимаю Влада, вручая подарки и постукивая по спине желаю всего особенного. Речь выходит короткой, но исходящей из самого сердца.

Подхожу ко всем нашим вместе с Владом, вливаясь в разговор. Молот выдаёт очередную пошлую шуточку, над которой хором смеёмся. Пётр расспрашивает о соревнованиях, и я в свою очередь интересуюсь изменениями в их жизнях. Новость о том, что Егорка начал встречаться с Верой радует, отчего я душевно его поздравляю. А потом к нам подходят девчонки: сестра Оля, девушка Дениса, та самая Вера и Кристина.

При виде её вдох застревает на уровне горла, тяжёлым комом опускаясь ниже, пальцы покалывает, а сердце болезненно распирает ребра. За месяц Кристина стала ещё красивее или всё дело в том, что я давно её не видел.

Неожиданно у Влада начинает орать телефон. Всё как по команде снижают тональность голосов, а он сосредоточенно выслушивает абонента.

— Ребят, веселитесь и не скучайте, лады? Я отойду не на долго, нужно решить кое-какие маленькие проблемы.

— Помощь нужна? — интересуюсь, когда Влад с улыбкой оправдывается перед друзьями.

— Нееее. Это семейное. Сам справлюсь. Забей.

— Может потанцуем? — предлагает сестра, как только Влад открывает тяжёлые двери в дом и оттуда доносятся ритмичные звуки. Тянет Петра за руку и вопросительно выгибает бровь, обводя всех взглядом. — Кто с нами?

— А давайте, — подхватывает идею Денис, беря за руку свою девушку.