Юля находилась сейчас на площади Победы, напротив которой жил Лука. Да… Далеко ей пришлось телепортироваться и потратить часть своих сил. Но это сейчас не важно. У неё цель — не дать странникам завладеть "бродяжкой". А пока никто из них не появился, можно посидеть и пополнить запасы. По телу прошел холодок. Кто-то хочет выйти на связь.
"Юля, "бродяжка" с тобой?" — отозвался в голове знакомый высокий голос.
"Нет, Самуорель, он не у меня, но я слежу за ним".
"Коалиция тут".
"Как так? Уже?"
"Скорее всего, за ним уже вышел следопыт. Хватай его и бегом на базу. Он скоро уже будет".
Самуорель закончил сеанс. Юля была недовольна. Только она начала восполнять силы, как опять их тратить. Но недовольство быстро прошло, сменившись настороженностью. Если следопыт уже здесь, то ему не составит труда разыскать такого новичка. А значит действовать надо прямо сейчас. Только Юля встала со ступенек, как заметила его, идущего к дому… "Эта шляпа… и плащ! Да ну не! Бред какой-то, только не он! " Её охватила паника от одного только его вида. Это был Стальной, один из самых опасных для магов Длани странник. За его голову назначена очень крупная награда, но не один из магов не смог завалить его. Она понимала, что у неё против него мало шансов, но Священная книга гласила, что не при каких условиях нельзя отрекаться от "бродяжки" в его посвящении. А потому придется ей действовать скрытно.
Уйдя в невидимость, она начала двигаться за Стальным, чтобы воспользоваться моментом неожиданности и напасть на него. Но она решила подождать, чтобы увеличить свои шансы на победу. Тем временем Стальной уже подходил к окну на кухню.
===============================
Я сидел с самим собой на кухне, смотря по телеку "Сибирских пельменей". В окно постучались. Лука вышел и открыл окно.
— Эм, здравствуйте. Чего-то хотите? — спросил Лука, как-то недоумевая.
— Приветствую, могу я уточнить у вас кое-кого? — сказал низкий голос.
— Да, конечно.
— Я ищу вот его. Он у вас? — спросил все тот же голос и протянул бумагу. У Луки на лице застыла гримаса страха. Видимо, его очень сильно напугало изображение, и я напрягся.
— Он здесь… Я его сейчас позову, — сказал Лука и закрыл окно. — Лука, там к тебе кое-кто пришёл. Просит тебя и…
По его лицу было видно, что он напуган. Прямо как я, когда на меня впервые навели ствол. По лицу сразу все понятно. Тот, кто был за окном, ищет меня и только меня.
— Можешь не продолжать, я все понял. Сейчас выйду, — спокойно проговорил я, хотя нервы сейчас на пределе.
Я даже сам от себя не ожидал такой стойкости, хотя раньше в такой ситуации начал бы паниковать. Собрав волю в кулак, страх за пазуху, вышел во двор и открыл калитку. Передо мной представился человек в сером старом плаще, похожем на тряпку и ковбойской шляпе. На лице у него то ли царапины, то ли шрамы. А под плащом был странный комбинезон, нет, не в обтяжку, а такой более балохонистый. Почесав щетину, мужчина начал.
— Приветствую, я из Коалиции Странников. Вы должны проследовать за мной, — сказал боец и открыл плащ, показав на груди круглый металлический значок с вырезанной лазером птицей.
Я моментально заметил характерный черно-синий комбинезон. Сразу вспомнились слова Часовщика, который говорил об охоте и смерти в другой временной ветке. Тот страх, который у меня был за пазухой, сразу вырвался и начал спутывать все варианты, которые я продумал.
— З…Здравствуйте, и что данной организации надо? Я вас совсем не знаю.
— Узнаете, а пока пройдёмте со мной. — Мужчина уже потянулся к моей руке, как я моментально одернул её.
— Нет, спасибо. Я никуда не пойду.
— Тогда придется по плохому, — Мужчина встал в боевую стойку.
Тем временем за ним из воздуха образовался силуэт в темно-зелёном капюшоне. Мужчина сделал глубокий вдох и с разворота ударил по тому, кто был сзади. Неизвестный полетел по дороге, но быстро встав, начал готовить магический заряд. Капюшон с него спал, и это оказалась Юля! Что? Э… Как!?
— Лука! Не иди с ним, он тебя убьёт! — крикнула Юля.
— Ага, конечно. От фанатика слышу, — мужчина расправил плащ и снял с плеча необычную винтовку.
Мужчина пару раз выстрелил в Юлю, но та поставила щит и успешно поглотила все атаки. И вот, наконец, шар был заряжен. Юля прикоснулась к нему рукой, и тот выпустил луч, сжигающий все на своем пути. Мужчина скинул пиджак и кувыркнулся сначала в одну сторону, потом в другую, уходя от атаки. Я же зарядил автомат, начал ждать, когда этот бой закончится. Вдруг синие части комбинезона засветились, и мужчина ускорился в разы, уворачиваясь от атак, попутно приближаясь. Сначала он сделал сальто вперёд и, приземлившись на ноги, кувырок снизу. Потом отскочил вправо, всё также на корточках. Он не смог вовремя остановиться из-за камней на дороге и немного прокатился. Юля воспользовалась этим и чуть не отпилила ему руку. Но главное, что чуть, так как бешеная скорость и реакция не дали этого сделать.
Луч у Юли кончился, а потому она наколдовала лук и начала стрелять из него. Первый выстел и точно в цель! Прямо в грудь! Мужчина отшатнулся, и свечение от синих частей пропало.
— Лука! Телепортируйся! Я задержу Стального! — крикнула Юля, натягивая тетиву.
Наспех открыв портал, запрыгнул в него, оказавшись в какой-то заброшке. Везде грязь и пыль, потёртые стены и перевёрнутая мебель, источающая сырость. В глазах теперь забегало ещё больше звёздочек, а дыхание снова перехватило. От внезапного приступа свалился на деревянный советский паркет, жадно глотая воздух. Кашель пришел словно по расписанию, заставляя мою тушку с каждым разом содрогаться, выплёвывая кровь с небольшими комочками.
===============================
— Тем временем -
Стальной достал финку и приготовился к удару по Юле, но та ловко отошла и синим кулаком зарядила под дых. Тушку Странника отбросило на несколько метров, но, сделав полу пируэт, смог удачно приземлиться. У Стального противно заурчало в животе, предупреждая о скором опорожнении желудка. Юля подняла кучу камней вокруг и, выставив ладонь в сторону Странника, заставила несколько сотен камней полететь в сторону противника.
На костюме у Стального снова засветились синие части и с бешеной скоростью побежал по дуге в сторону противника. В глазах странника весь мир замедлился, и ему было проще понимать. Камни не поспевали за движениями и врезались в щебенку, но некоторые все же успевали лететь прямо в него. Эти камни, благодаря замедлению легко отражались. Юля понимала — это конец. Но она была рада прожить жизнь, обучаясь магии, читая священные трактования, путешествуя по другим мирам и даже воюя с Коалицией.
Стальной замахнулся и ударил снова, но Юля снова увернулась. Тогда Стальной на оставшейся скорости прошел в ноги, пролетев прямо под её плащом. Юля немного растерялась от такого, но этого было достаточно, чтобы Стальной успел воткнуть нож в ключицу. Синий кулак снова стал человеческого цвета, а на лице девушки застыла гримаса ужаса. Она посмотрела на нож и упала на щебёнку.
— Ненавижу магов, — сказал Стальной, переворачивая труп.
После чего он вынул финку и вставил обратно в ножны. Стальной вызвал компьютер и переслал сообщение, чтобы убрали труп. Он же побитый, но живой отряхнулся, подобрал с земли валяющиеся вооружение и закрепил на костюме. Закрепив все на месте, он получил новые координаты и телепортировался по ним.
Оказался он в заброшенном здании с перевернутой мебелью. На полу была кровь с едва заметными комочками. Стальной присел на корточки, осматривая субстанцию. Он вынул из носа пару затычек, взял пальцем мазок и понюхал.
— Первые мутации… Самые хреновые. Он не мог уйти далеко, раз в крови катышки.
Он вытер перчатку об плащ и начал принюхиваться. Самые разные запахи заполонили его нос… Сырость, плесень, дерево, пыль, побелка, пот вперемешку с феромонами. "нашёл". Стальной постарался вычленить из всех запахов именно этот и пошел по его следу. Короткие, быстрые вдохи и медленные выдохи. Он делал все, чтобы запах не пропал. "запах стал чётче", подумал Стальной, глядя в коридор с дверями по бокам.
