— Да как-то времени не было… — виновато ответил тот.

— Жак, а это твой друг? — спросила Руби, — и что с ним случилось?

— Это — Меркури! Он мой друг и именно он помогал мне спасать Кая, ой то есть Уитли, но попал в ловушку и короче надышался там ядовитым газом, так что вот, как-то так…

— Какой ужас! А вы выздоровеете? — взволнованно спросила она.

— Наверное, кхе-кхех! Ой капец… Врач сказал, что это был вроде как банальный хлор, а так как аура не защищает от ядовитых газов, у меня походу могут быть сильные осложнения, так что возможно будут резать…

— Это я виноват! — сказал Уитли и подошел к нему, — если бы как и мои сестры изучал боевые искусства и развивал глифы, он бы меня не смог так легко похитить!

— Да ладно, че уж там! Я сам виноват, так как рукожоп и попался в банальный капкан, спрятанный в мусоре! Кхе-кхех! Если бы я просто под ноги смотрел, то такого бы не случилось…

Тут Жак глянул на Винтер и указал на Меркури.

— А вы не можете ему как-то помочь? Ну там кибер-легкие поставить или типа того?

— Установка кибернетических легких не так уж и проста и есть вероятность смерти при операции, но если он хочет…

Тут дверь открылась и все головы повернулись к вошедшей.

— Мелани?! Кхе-кхех! — удивился Мерк.

Та оделась в относительно казуальные белый пиджак с брюками и выглядела как юная бизнес-леди.

Она огляделась по сторонам и сказала.

— Что это у вас тут за митинг такой?

— Да хз ваще, че-то все приперлись толпой, кхе-кхех!

— Короче, Меркури! Я услышала от Джуниора о твоей печали, так что вот! — она подошла к нему и протянула литровую пластиковую бутылку с желтой жидкостью, а на ней была этикетка с апельсинами.

— Эм, ну спасибо конечно за апельсиновый сок, это мне очень поможет, кха-кха-кхах!

— Меркури, я знаю, что ты думаешь об этом всем, но просто при мне выпей это и ты исцелишься!

— Че серьезно что ли? — он с сомнением посмотрел на бутылку, а затем пожал плечами и начал крутить крышку. — А с другой стороны, почему бы и нет?

Он снял дыхательную маску и начал пить жидкость так жадно, что бутылка тут же прогнулась и он остановился лишь выпив половину, после чего он утер губы и слегка нахмурился.

— Хммм… погоди-ка. Кха-кха! Опа… а ведь реально работает! Мне реально легче дышать стало… блин и нога не болит! — он приподнял штанину пижамы и на глазах у всех стал сдирать бинты и все увидели, что там были лишь свежие белые шрамы.

— Хмф! А ты еще сомневался во мне! — с едва заметным облегчением сказала как бы безэмоциональная Мелани.

— Вау! Мистер Меркури! Ваша девушка о вас реально заботится! — с воодушевлением произнесла Руби, глядя на нее сияющими наивными глазками.

Сперва ничего не происходило, а затем у Мелани резко покраснели щечки и она начала все отрицать.

— Нет! Я не девушка этого додика и вообще я о нем не забочусь, а просто помогаю своему коллеге и не более того!

— А, во как, ну да, походу так и есть, — разочарованно вздохнул Меркури и Мелани слегка взволнованно глянула в его сторону, а Руби лыбясь стала потирать ладошки.

— Слушай Мелани, а эта жидкость не может мне кисть восстановить?

— Нет к сожалению, новых конечностей она не отращивает…

— Печаль…

— Но если есть старая кисть и она была быстро заморожена, то ее можно в принципе приклеить обратно.

— Че реально что ли!?

— К сожалению один из хеллбатов во время штурма нечаянно раздавил ее в труху, так что ничего не получится. — виновато сказала Винтер.

— А, ну ладно тогда… — разочарованно вздохнул Жак.

— Мисс Мелани, верно? — спросила у той Винтер.

— Да? — холодно ответила ей та.

— А что это за исцеляющая жидкость такая? Армия Атласа была бы рада щедро заплатить вам за рецепт такой вещи.

— Ммм… видите ли, она производится с помощью моего сембланса. — начала как-то уж очень скромно бормотать Мелани.

— А вы не хотели бы поставлять нам эту жидкость? Хотя бы ограниченными партиями, думаю многие тяжелораненые солдаты в боях с грим будут рады иметь подобную панацею…

— Ммм… знаете, я сомневаюсь, что когда они узнают, как она делается, они сильно обрадуются этому.

— В СМЫСЛЕ!? — воскликнул Меркури.

— А черт… да это неважно, проехали…

— В смысле "проехали"!? Ну-ка давай говори, что там в этой жидкости такое и как ее делают!? — Меркури был явно взволнован этим вопросом.

— Да там ничего такого особенного! — начала было Мелани, но по ее бегающим глазам и смущенному виду было понятно, что она явно избегает ответа на этот вопрос.

— Блин, Мелани! — тут он подскочил к ней и схватил за плечи, отчего та аж остолбенела и покраснев уставилась ему прямо в глаза. — Мелани! Хватит юлить! Скажи мне, что ты такого мне дала?! Или ты че меня травануть пыталась что ли!?

— Да нет блин! — весьма эмоционально ответила она ему, при этом прикрыв лицо ладошками.

— А что тогда!? Почему ты мне не говоришь!?

— Ну блин! Понимаешь, мне стыдно!

— Почему тебе должно быть стыдно!?

— Да потому что я же говорю, это связано с моим семблансом!

— Да че у тебя за сембланс-то такой?

— Ну… понимаешь… эммм… — тут она еще сильнее закрыла лицо ручками и прошептала, — видишь ли… мой сембланс заключается в том… что жидкости моего организма обладают исцеляющим эффектом…

Тут все застыли и настала гробовая тишина. Меркури медленно повернулся в сторону бутылки, наполовину заполненную желтой жидкостью и он начал трястись.

— Я наполовину разбавила… “жидкость” апельсиновым соком и добавила сахара, что бы ты не заметил вкуса… — виновато прошептала та.

— О БОГИ! СПАСИТЕ! МЕНЯ ТРАВАНУЛИ! А-А-А!!! — закричал Меркури и выскочив из палаты побежал в туалет в конце коридора.

— Стой! Погоди! — Мелани с воплями побежала вслед за ним.

— Какой кошмар… — прошептал Жак и глянув с ужасом на бутылку постарался отодвинуть ее подальше оставленным Меркури костылем.

— Не ну если исправить вкус, то наверное можно будет давать ее солдатам как целебную сыворотку… — прошептала Винтер и все тут же уставились на нее, — кхе-кхем! Жак Боу! В общем ваша рука будет готова к августу.

— Ну спасибо конечно, а что мне делать до этого? Крюк носить что ли?

— Ах да, забыла! Сегодня вам проведут операцию и пока поставят стандартную гражданскую модель, там что не волнуйтесь, вести нормальный образ жизни вы сможете!

— Фух! Ну спасибо блин…

— На этом мы с Уитли откланиваемся…

— Нет! Я вообще-то остаюсь! — резко сказал парень.

— Уитли! Тебя итак уже один раз похитили! Тебе жить надоело?!

— Нет! Но я лучше буду еще хоть сто раз похищенным, чем вернусь домой к сама знаешь кому!

— … ты уверен?

— Да! Даже спать под мостом было лучше, чем жить в той адской золотой клетке! Тем более, что Вайсс решила стать настоящей наследницей Шни и я там только мешаюсь их планам!

— … но что если что-то вновь случится?

— Я стану сильным! Тем более, что Жак и его друзья меня не бросят в случае чего!

— Ну да, ну да, у них хорошо получилось тебя спасти… — с сарказмом сказала она.

— В следующий раз я не дам себя похитить! И я уже решил, что стану охотником в Биконе!

— Серьезно!? В охотники с детства готовятся! А тебе уже шестнадцать! Кого ты там собираешься изображать на экзамене?!

— Неважно! Все таки мы — Шни и мы не сдаемся!

— Мда, ты такой же упертый как и все мы… хорошо, я помогу тебе… — она наложила ладонь ему на грудь и все ощутили укол ауры, а тот слегка скривился и сдавленно закашлялся, — я открыла твою ауру, так что теперь все за тобой — если ты так сильно хочешь в Бикон, то ты должен поступить туда несмотря ни на что! А иначе ты поступишь в академию Атласа, я тебе с этим помогу.

— Спасибо не надо…

— Ладно, с сим я откланиваюсь! — сказала она и ушла.

Сперва все стояли в полном обалдевании от произошедшего, а затем Янг беззаботно спросила.

— Вау! А это че реально Винтер Шни щас была!? Ну которая из этих как их там, ШНЕЙ! А?! А?! — довольно лыбясь сказала она, пока все вокруг умирали от ее петросянства.