— Жак! Не хватает ауры! Я щас исчезну!

— И че делать!?

— Ну… Ты можешь отключить защиту и перенаправить все на меня! Этого как раз хватит, чтобы заскочить в вентиляцию.

— … давай!

Тут он ощутил странное чувство, будто его раздели догола и теперь он был в одной серой униформе дозорного посреди целого моря грим и ему стало по-настоящему страшно.

— Беги, че встал!?

Аркелиос продолжил обрушать удары на грим, расчищая дорогу для Жака и тот на бегу ощущая, как из него высасываются последние остатки ауры, кое-как вскочил на торговый автомат с кучей набитых внутрь пустых бутылок из под пива, а затем он уже начал лезть внутрь, как вдруг он ощутил, что Аркелиос исчез и он даже не ощущал его как внутреннего собеседника и пока он на секунду замедлился…

ХРЯСЬ!

— А-А-А! — крикнул Жак, на чьей икре сомкнулись челюсти торчащего из дыры беовульфа.

Мысль о том, что он банально умрет от зубов одного из самых базовых и массовых грим, которых он только что убивал десятками, показалась ему настолько бредовой и неправильной, что он даже не поверил в это, но когда тот сжал челюсти посильнее и нога взорвалась облаком боли, только тут он осознал реальность происходящего.

Страх захлестнул его с головой, он не знал что делать и стал панически пытаться отпинаться второй ногой, но его жалкие пинки без ауры не могли даже заставить его разжать челюсть, не то что причинить хоть какой-то ущерб.

“Блин, зачем я вообще рванул в эту дыру за Хиланд! Погоди-ка… Хиланд… пистолет!”

Он стал рыскать у себя за поясом и резко нащупав дешевый пластик выхватил оружие и направил его прямо на морду твари, а затем нажал на курок.

БАМ! БАМ! БАМ!

Трех пуль хватило, чтобы отстрелить беовульфу башку и тот рассыпался прахом, а Жак наконец-таки смог превозмогая боль отползти подальше и начать обрабатывать рану подручными средствами, а именно порванными на лоскуты рукавами униформы.

Кое-как наложив серые “бинты” и подвязав “жгут” выше раны, как его учил мистер Таянг, тоже “на всякий пожарный”, Жак разлегся в вентиляции и стал смотреть на пытающихся прогрызться внутрь грим, которые пытались расширить стены воздуховодной шахты под свои габариты.

Сколько он так пролежал, Жак так и не понял, так как в определенный момент усталость и кровопотеря вырубили его начисто…

ТРА-ТА-ТА-ТА!

Он очнулся от адской стрельбы — кто-то снаружи зачищал станцию потоками свинца. Жаку стало любопытно и он подполз к выходу из вентиляции и стал смотреть, что же там происходит.

Солдаты в черно-синей броне шли вперед фалангой, держа перед собой стену из стальных щитов, на которых был изображен странный символ в виде двух золотых то ли арок, то ли парабол, стоящих одна над другой, а также в щитах были специальные вырезы под дробовики и огнеметы, из которых они расстреливали и сжигали грим пачками в упор.

Во втором ряду шли солдаты, которые держали легкие пулеметы на стальных наплечниках своих товарищей в первом ряду и просто и без обиняков поливали грим шквалом из свинца, так что до первых рядов добегали лишь жалкие единицы.

За фалангой шло несколько бойцов с гранатометами, которые посылали по дуге зажигательные и осколочные снаряды в самую гущу врагов.

“Эти чуваки куда серьезнее, чем какой-то там сортирный дозор…”

Броня покрывала их с головы до ног, даже лица были закрыты шлемами с горящими синим цветом визорами, а снаружи вдоль всей брони торчали какие-то металлические трубки, которые слегка шипели при каждом их движении.

Когда фаланга прошла мимо, продолжая зачистку, внезапно перед его лицом выскочил Меркури, который был явно взволнован и при виде Жака он закричал.

— Ты живой!?

— Не, меня убило.

— Сильно?

— Насмерть.

— … Ха-ха-ха! Ну ты и рофлан Жак! Как ты ваще такое додумался учудить!? Как тебе удалось привлечь их к себе!?

— Ну… Я подумал, что наверное испуганный охотник как-то более привлекателен как хавка для грим, так что я поставил все на это и как видишь это сработало.

— Ну да, остальные смогли спастись благодаря этому… давай я помогу вылезти…

Он протянул ему руку, Жак покрепче схватился за нее и тот начал его вытягивать, а затем когда он увидел состояние его ногу он аж скривился.

— Черт! Тебе надо в лечебку побыстрее!

— Спасибо кэп, я это понял… а как ты догадался, что я был там?

— Ну ты сам глянь! — сказал Мерк и махнул рукой на заметный такой кровавый след, который вытекал из вентиляции.

— Понятно… а это че за чуваки?

— Да это Арк Секьюрити. Правительство отреагировало на доклад от Хиланд на удивление быстро, отправив сюда этих челиков.

— А мы че?

— Ну, на этом наши полномочия все, как говорится, так что давай-ка пойдем в больничку, а там посмотрим что да как будет… — и он подставив плечо Жаку помог тому начать топать в сторону выхода.

— А где остальные кстати?

— В больничке, прикинь! Ну пока что в полевой, но все же.

— Мелани тоже что ли?

— Ну да, у нее под конец кончилась аура. Все-таки она… слабенькая, если говорить по честнаку, так что под самый конец я там один всех валил практически!

— Хех! И у тебя до кучи хватило сил вернуться обратно за мной?

— Ну да! Тренировки, через которые я прошел дали мне ту еще выносливость.

— Кстати… А как там начальник-то? Выжил?

— Ну да, наверное, я когда уходил то видел, что к нему подскочили врачи…

— Мда, понятно…

После чего они продолжили молча топать по тоннелю, чьи стены были покрыты выбоинами от пуль и дроби, а бетонный пол и рельсы были местами заляпаны кровью, в которой иной раз даже запекались гильзы, рассыпанные здесь в очень щедрых количествах.

Руби откровенно скучала, так как она привыкла, что дома всегда был Жак, с которым можно было хорошо провести время и который всегда ее внимательно слушал, а сейчас же дома почти никого никогда не было.

Отец и дядя еще выздоравливали, мама работала не покладая рук, помогая с зачистками острова Патч от наличия гримм — это нужно было давно сделать по-хорошему, но всем было как-то не до этого, а вот после нападения у всех сразу появились и средства и желание это сделать.

Янг вовсю сдавала экзамены и была сильно занята. Руби конечно тоже сдавала контрольные, но это ни шло ни в какое сравнение с тем, через что проходила сейчас ее сестра, которой хватало сил только на то, чтобы приползти вечером после экзаменов домой и рухнуть замертво на кровать.

Она не могла даже к школьным друзьям сходить, так как все родители до сих пор были на взводе и держали детей чуть ли не под замком после школы.

От нечего делать она включила старенький телевизор, который непонятно как сохранился в доме у дяди Кроу.

Камера запечатлела какую-то полевую лечебницу, в которой лежали и сидели толпы забинтованных людей.

— С вами Лиза Лавендер и мы ведем репортаж с места событий! По нашим данным количество гримм в подземных коммуникациях за последние недели возросло по экспоненте, поэтому правительство заключило новые контракты с Арк Секьюрити!

Тут она увидела двух вышедших из тоннеля и ковыляющих молодых людей и с улыбкой подскочила к ним.

— Лиза Лавендер, Первый Канал Вэйла!

— А, э-э-э… — только и сумел выдавить из себя очумевший от такой неожиданности Меркури.

— Очень приятно! Что вы можете сказать по поводу нашествия гримм! Это правда?

— Ну да, их там ваще орды! Там просто жесть!

— А как вы думаете, по какой причине они сумели прорваться сюда?!

— Ну, наверное кто-то где-то прокопался не там, я хз ваще, но просто так это не могло произойти, это уж точно!

— Как вы думаете, кто это мог быть?

Тут они оба как-то странно переглянулись а затем Меркури кашлянул и сказал.

— Да понятия не имею, кто бы это мог быть вообще…

— Вы точно ничего не знаете? — с нажимом спросила та.

— Да точно-точно! Вы что мне не верите?

— Допустим… А почему вы ранены? — обратилась она к Жаку, который все это время старался прикрывать лицо рукой или подставить плечо в ракурс камеры, но тут оператор стал пихать ее чуть ли не ему рожу и тому ничего не оставалось, кроме как широко улыбаясь ответить.