— Ну, в целом неплохо для первого раза! Теперь иди сюда, ты почти опоздал.

— Опоздал к чему? — Аркелиус не подумав о том, что ему как бы стоило бы притворяться Жаком и имитировать его блеяние, ответил твердым и уверенным голосом.

— Ха! Смотри-ка у кого голос прорезаться начал! Че-то ты как будто даже изменился!? — Он оценивающе осмотрел Жака а затем с довольным видом сказал, — давай, иди сюда… смотри!

И тут февральское солнце появилось из-за горизонта и начало освещать земли острова Патч повсюду, докуда мог дотянуться их взгляд.

— Ну как тебе?

— Эмм… красиво.

— По-моему отличная награда за такие старания, как считаешь?

— Да, наверное…

— В жизни лучше всего достигать своих целей выкладываясь на полную, вот как ты сейчас, потому что зачастую вторых шансов просто не бывает! Понимаешь?

— Понимаю.

— Во! Я смотрю ты уже даже на человека начинаешь походить, главное заставлять тебя выкладываться на полную!

— … спасибо…

"Жак, я возвращаюсь, мой временной лимит на сегодня закончился…"

"Чего?!"

Жак не успел закончить мысль, как тут же он ощутил что вернулся и на него свалилась вся накопившаяся боль в мышцах и он не выдержав этого тут же вырубился.

— Эй ты чего!?

Жак очнулся от каких-то приглушенных криков.

— Ты чем думал!? У него чуть инфаркт не случился из-за тебя!

— Он молодой, он выдержит!

— Таянг! Я думаю тебе стоит пару дней пожить в гостинице, а то ты доведешь нас всех до греха!

— Да я подумал, что он поначалу притворялся будто он устал, а потом он как ускорился!

— Ты думал? Тебе думать рано еще! Думалку отрасти сперва!

— Да ты бы видела как он ускорился, как рванул, аж чуть меня не обогнал!

— Да!? А ты не думал, что он ради этого всю ауру мог сжечь и перенапрячься не только физически, но и душевно!?

— Значит он молодец! Так себя должны себя вести настоящие пацаны вроде него!

— Ты думаешь, что это правильно так его тренировать!?

— Да! Потому что он не девочка, чтобы с ним нежиться! И к тому же у него нету времени, если мы хотим его подтянуть для вступления в Бикон, нам и ему придется выкладываться на полную!

— Ладно, делай как хочешь, но если что случится, то это будет на твоей совести!

Вскоре Жак услышал топот ног, а затем дверь открылась и в комнату вошел Тай, который видел, что у него открыт глаз и сказал.

— А, так ты не спишь? Как себя чувствуешь?

— Ужасно…

— Ха-ха! А ты тот еще шутник я смотрю! Давай-ка ускорим процесс! Ща мы тебе припарки сделаем, а потом массаж и иглоукалывание и уже завтра будешь бегать как новенький!

— Че-то мне не очень эта идея…

— Ничего, щас все сделаем!

После того, как Тай закончил пытать его народной медициной, Жак остался в относительном покое и просто хотел поспать, но внезапно он услышал с улицы громкие выкрики. Обеспокоенный этим, Жак приподнялся и оперевшись на подоконник глянул в окошко.

Таянг проводил учебный спарринг с Янг, но то как он это делал с ней разительно отличалось от того, как он это делал с ним.

"Да он же с ней играется!"

"Он типа на мне всю злобу срывает?"

То как Тай двигался это было просто небо и земля — он как будто специально поддавался, чтобы Янг его могла задеть, немного неправильно ставил блоки, чуть-чуть не так парировал и контратаковал и та с легкостью использовала эти ошибки, чтобы заскорить результаты.

Жак с неудовольствием лег обратно и накрылся одеялом.

"Мир несправедлив…"

"А ты че хотел? Чтобы тебя тут шоколадными тортиками кормили и на руках таскали?"

"Ну, нет, но хотя бы чуть-чуть менее жестко чтобы было все…"

"Мечтай-мечтай…"

— Жак? Можно войти?

— Конечно…

В комнату вошла Руби, которая была смущена и она неуверенно улыбаясь спросила.

— Жак, как ты себя чувствуешь?

— … прекрасно!

— Правда? Эм… я слышала, что папка тебя заставил на тот холм бегать.

— Есть такое.

— … тебе тут скучно наверное, давай может я тебе книжку почитаю?

— Ну давай…

Руби уселась рядышком и Жак заметил, что она была в домашнем — простые белые шорты и короткая черная майка с сердечками. Она положила книгу себе на коленки и прокашлявшись стала читать книжку в красивой обложке.

— Кхе-кхе! Это моя любимая! Давным-давно, в далеком-далеком королевстве, жила-была…

"О, богии-и-и…!"

"Хрррр…"

В течение двух месяцев Жак словно бы жил в дне сурка — каждое утро его поднимал Тай, заставлял бегать, потом они тренировались до потери пульса и потом Жак отлеживался, а Руби когда была дома старалась проводить с ним время и читала обессиленному парню книжки.

Правда Жак заметил вот еще что — по какой-то причине Янг стала относиться к нему довольно прохладно, а когда они изредка пересекались, то она даже излучала некоторую враждебность к нему и бросала издалека злобные взгляды.

"Че это с ней?"

"Наверное ее батя, скажем так… не хочет, чтобы вы двое имели близкие отношения и настраивает против тебя. Ну я думаю ты и сам догадываешься почему?"

"Ну… да… типа того…"

В середине апреля случилось кое-что неожиданное — когда они вновь поднялись рано утром для тренировок, к их удивлению Янг вышла из своей комнаты уже одетая и сказала.

— Я тоже побегу!

— Доченька, да тебе-то зачем?! Ты-то уже натренированная, это вот для этого дрыща, который ничего тяжелее вилки не поднимал за всю жизнь!

— Я сказала — я побегу!

— … ладно, как хочешь, пошли!

Сперва они размялись, при этом Тай особенно старался помогал разогреться своей дочери.

— Давай вот тут растирай себе голени, чтобы не потянуть себе ничего! А еще вот здесь разомни! Вот делай как я и тут растяни как следует!

"А почему-то когда мы бегали он так со мной не церемонился…"

"А ты чего хотел?"

— Ну теперь побежали! Аккуратненько, сперва разогреемся как следует…

"Да он издевается что ли!?"

— Папа! — Янг посмотрела на него злобно улыбаясь, — Я видела из окна как вы бегаете каждый день! Давайте также бежать!

— Слушай, ну это просто особая тренировка для Жака, потому что…

— Потому что он парень!? Хочешь сказать, что я не вывезу такой же тренировки!?

— Нет, что ты, просто для тебя это будет очень непривычно и ты можешь перенапрячься!

— Ты почему-то не особо парился, когда бегал с ним.

— Ну так это потому что это же Жак! Его нужно пинать, чтобы он достигал сверхрезультатов…

— Папа! Я с самого детства тренировалась быть охотником! Ты думаешь, я не вывезу такого темпа обучения!?

— Ну просто… доченька, это слишком жестко…

— Я не слабачка! И я уже не маленькая девочка! И до кучи я собираюсь поступать в Бикон! Так что давай не будем сопли наматывать и начни уже тренировать меня как надо!

— … хорошо, ты сама этого хотела… Бежим до вершины холма так быстро, как только можем!

И они втроем тут же побежали как дурные. Через несколько минут Янг к своему удивлению обнаружила, что Жак даже не вспотел и держал ровный ритм, в то время как она уже сняла спортивку и связав рукава надела ее как пояс, а ее белая майка намокла и через нее были отчетливо видны ее… формы.

— Ха-а! Ха-аа, ха-а-а! Хах! — тяжело дышала она и по какой-то причине от этих звуков у Жака краснели щеки и он ощущал себя как-то необычно.

Таянг увидел это и как давай симулировать, что он тоже устал и вот он уже скинул с себя спортивку и даже майку и как давай "пот" утирать и причитать.

— Ох, че-то я устал! Все-таки возраст свое дает знать, блин! А вы-то неплохо держитесь ребятки!

Янг от этого стало только хуже и от смущения ее щеки покраснели, а она сама закрыла глаза и продолжила бежать, при этом тяжело дыша, смущая Жака этими звуками.