– Не имеешь права, падаль, – с сознанием к парню возвращалась и смелость. Хотя, в этой ситуации это была скорее наглость. Очередной болезненный удар сбил с него спесь и заставил замолчать. Он пришел в себя через минуту и продолжил. – Я действую по указанию начальника отдела Гаврюшина Елисея Петровича.

– Это имя мне ничего не говорит, – произнес я, запоминая данные. Вполне может быть, что это выдуманные данные.

– Ничего, это до поры до времени, пока он до тебя доберется.

– А с чего бы? Чем я ему так интересен?

– Мне откуда знать? – мой преследователь поднялся на локтях и сплюнул кровь со рта. – Хочет с тобой пообщаться с глазу на глаз.

– А как он выглядит? – одна идея пришла мне в голову, и я решил ее проверить.

– Как попадешь в застенки нашего отдела, узнаешь, – оскалился разведчик.

Нет, ну он точно издевается. Увесистый подзатыльник стер с его лица противную ухмылку.

– Ладно, подскажу. В этом нет ничего зазорного. Он молодой такой, сероглазый, с длинным шрамом на шее…

– Справа?

– Ну да! А говоришь, что не знаешь.

– Теперь понятно, спасибо.

Резким ударом вырубил его, поснимал с поясов ремни и связал обоих незадачливых шпиков.

Ладно, вокзал для меня закрыт. После того, что произошло в подъезде, меня точно будут там ждать. Придется добираться своим ходом. К кому угодно в машину я точно не сяду, а вот… Фома! Я вернулся на рынок и отыскал ребят. Они как раз сворачивались.

– Ну, как торговля? – я обвел взглядом мешки с товарами и покачал головой.

– Не стыдно? Он еще издевается, – отозвался Фома, когда забросил очередной мешок в кузов. – Торговать в Москве при такой конкуренции – гиблое дело. Одна бабушка купила у нас набор ложек, какой-то мужик взял лезвие для косы, а другой заказал нам восемь подков, вот только от предоплаты отказался. Вот и как тут работать? А если он не придет? Хоть машину себе подковывай.

– Ладно, не вешай нос. Есть для вас дело. Поехали в Ростов, за дорогу плачу пятьсот рублей.

– Сколько? – Фома подскочил ко мне, не веря в моим словам. – А деньги покажи!

Когда перед носом парня появились пять бумажек, он дар речи потерял.

– Доедем за день – получите свои пятьсот рублей.

– Придется сорок рублей наперед дать, – произнес Азамат. – На выезде из Москвы заправимся.

– А вот это без проблем!

***

В Ростов мы приехали к полудню. Почти всю ночь Азамат провел за рулем и только перед самым рассветом выкроил себе пару часов на сон. Взамен они получили с Федей на двоих пятьсот рублей, а еще мы заехали к Константину.

Тот был без ума от радости, когда я узнал, что я нашел ему кузнеца с подмастерьем и сразу же предложил им работу.

– Миша, ты ведь понимаешь, что мы не будем все время заниматься производством доспехов? Нам нужно расширять свои возможности, а с этими ребятами мы получим заказы еще и на хозяйственные товары. Расширяем производство!

– Уверен, с тобой мы не пропадем, – ответил я с улыбкой. – Главное, чтобы земли хватило.

Константин предложил более чем выгодные условия для ребят, и они решили остаться. Таким образом, мы получили еще двоих рабочих.

Сразу после встречи с Фроловым я вернулся в академию. Хотел повидаться с сестрой, но времени было в обрез. Я и так оказался в академии уже вечером.

– Миша, где ты был? – стоило мне появиться в гостиной РАДО, Фролова тут же набросилась на меня с претензиями. Как говорится, если женщину не интересует где вы были, значит вы ей безразличны. – Тебя не было три дня, мы не знали что и думать!

– Были важные дела, о которых я пока не готов говорить. Поговорим немного позже, в более удачной обстановке.

– Хватит! Мне надоело, что ты постоянно попадаешь в какие-то истории! Вообще не хочу знать где ты и что с тобой, – Фролова поднялась и вышла из гостиной.

Вот как! Тем же проще будет уходить из академии. Кроме друзей и Маши меня здесь ничего не держало. Ну а что мне оставалось делать? Не буду же я рассказывать о поездке в Москву и задании от Великого князя на всю гостиную? Три десятка лишних ушей непременно услышат эту информацию и уже завтра почта разнесет эту информацию по всему княжеству.

Да и устал я от Маши. Нет, конечно, мне приятно чувствовать себя мужчиной, который постоянно добивается неприступную девушку. Каждый раз, чувствуешь себя победителем. Вот только за год мы особо никуда не продвинулись в отношениях, даже не встречаемся.

– Ладно, ребята, с вами было хорошо, но пора и честь знать, – я попрощался со всеми ребятами, поднялся к себе в комнату и быстро собрал чемодан с нехитрыми пожитками. Влад с Егором сидели рядом, словно в воду опущенные.

– Не грустите, ребята! Еще обязательно увидимся! – мне было куда сложнее подбадривать их, потому как я знал, что это «еще» может и не наступить.

Посидел с ребятами еще с полчаса, вспоминали все приятные моменты из жизни в академии, а потом я направился в кабинет к Андрияновой.

– Миша, полагаю, у тебя есть причины для такого решения, – произнесла Ирина Николаевна, которая знала немного больше, чем остальные. По крайней мере, она отчетливо помнила кто приходил за мной в академию три дня назад.

– Более чем.

– Перебираешься в Москву?

– Возможно, но у меня пока есть неоконченное дело здесь, – пусть думает, что я говорю о заводе и партнерстве с Фроловым.

– Что же, тогда удачи тебе, Миша! Почему-то я уверена, что она тебе понадобится.

– Значит, уходишь? – Маша догнала меня уже почти на самом выходе из академии. – Бежишь не попрощавшись?

– Бегут слабые духом, а я ухожу, потому что не вижу причин здесь оставаться.

– Вот как? – Фролова была вне себя от возмущения. – Ну и иди! И побрякушки свои забирай!

Девушка сняла с шеи ожерелье и швырнула его мне, но я лишь развернулся и вышел из академии, прихватив с собой чемодан. Еще не хватало опускаться до того, чтобы поднимать с пола подаренные вещи, брошенные как собаке. И пусть ожерелье стоит целое состояние – я выше этого.

Поймал машину и отправился в гостиницу. Денег, полученных от Великого князя, вполне хватало на месяц безбедной жизни, ну а там уже и мои деньги пригодятся.

Пожилой извозчик взялся довезти меня до гостиницы всего за десять рублей. Пока мы ехали, я рассматривал город и думал о предстоящем задании. Мне нужно присмотреть за польской принцессой, а это значит, что придется стать ее тенью. Конечно, перспектива становиться шпиком, который разнюхивает каждый шаг своей цели, совсем не хотелось, но я ведь могу поступить иначе! А для этого мне понадобится продуманный план действий с несколькими вариантами.

В гостинице снял номер с видом на реку. Мне хотелось спокойствия, чтобы свободно погружаться в мысли и отдыхать от городской суеты, а размеренное течение реки как нельзя лучше этому способствовало.

– Изволите чего-нибудь? – поинтересовался парень, который помог мне донести чемодан до номера.

– Спасибо, не откажусь от хорошего перекуса.

Только сейчас я почувствовал, что проголодался. И не удивительно, я ведь пропустил трапезу в академии, а сейчас почти ночь. Подкрепившись жареными рябчиками со сливовым соусом, умылся и устроился спать, но сон не шел.

– Вредно плотно ужинать перед сном, – поднялся с кровати, бросил в сторону обеденного стола осуждающий взгляд, набросил курточку и вышел на улицу.

Прохладный осенний ветер подул в лицо и заставил поежиться. В воздухе уже чувствовалось приближение холодов, и если днем солнечного света еще хватало, чтобы согреться, то ночью без верхней одежды было уже некомфортно.

До прибытия польской принцессы оставалось всего несколько часов, а я так и не успел заглянуть на вокзал. Придется тащиться туда рано утром, чтобы разведать обстановку и найти удобное место для наблюдения.

– Зараза, не люблю шпиков, – сама идея подглядывать за чьей-то жизнью мне противна, даже если это дело государственной важности.