Он отвел взгляд и нарочито спокойным тоном ответил:

— Да, конечно. И давай забудем, что вчера было. Я не знал, что ты уже в отношениях.

Мари, было, открыла рот, чтобы объяснить ему, как он заблуждается на счет отношений, но в последнюю секунду передумала. Пусть так и думает, для него это лучший вариант поскорее забыть о ней. Девушка с благодарностью улыбнулась и, облегченно вздохнув, отправилась на рабочее место. Откуда ей было знать, что Авету невыносимо больно? Что он смотрит ей вслед с каким — то сожалением, граничащим с мукой? Что он не спал всю ночь, пытаясь понять, где ошибся, как пропустил этот момент, когда она уже стала чьей — то девушкой…любовью?..

Это видели только глаза его друга, который с потрясением стоял в нескольких шагах… И который для себя уже решил, что Мари здесь больше не место.

Адам

Он чувствовал себя странно, его бросало из крайности в крайность: и беспокойство за друга, который раньше никогда не выглядел так паршиво, и какая — то радость в глубине души от того, что ничего этих двоих не связывает.

Адам пытался понять себя, но упорно отрицал тот факт, что Мари ему небезразлична, хотя сознание постоянно приводило ему различные доводы. Нелепо думать о том, что такая девушка действительно может ему нравиться.

«Она не в моем вкусе», говорил он сам себе.

«А ты уверен, что у тебя есть этот вкус?» — вопрос откуда — то изнутри.

«У меня было много красивых девушек. Это говорит само за себя», отвечает Адам.

«Красивых? И многих ты помнишь? Хотя бы одну, о которой утром ты подумал то же самое, что и перед тем, как заняться с ней сексом?».

И откуда только берется этот уродливый голос истины? Адам в бешенстве вскочил с кресла и пулей вылетел из кабинета. Промчавшись через небольшой коридор, он остановился перед столом Мари, которая что — то усердно печатала, совершенно не замечая его феерическое появление.

— Эй, очкарик! Выйди на минутку из транса.

Девушка вздрогнула и непонимающе уставилась на него поверх монитора.

— Сегодня задержишься. Когда все уйдут, я дам тебе особое задание, — многообещающе сообщил он.

— Я так и знала, что мне рано радоваться! — торжествующе вскрикнула Мари, откинувшись на спинку. — Не прошло и недели, как мне сказали уходить пораньше, как появляется какое — то особое задание!

У него сейчас было такое состояние после «содержательного» разговора с самим собой, что Адам был готова задушить Мари, хотя ничего плохого она и не сказала.

— Улыбаться будешь потом. Уверен, тебе это будет в новинку, — саркастически улыбнулся он.

Мари резко подалась вперед и, театрально посмотрев по сторонам, словно убеждаясь, что их никто не слышит, перешла на шутливый доверительный тон:

— Мы будем «перегонять» краденые машинки?

Адам не удержал мат. Выругавшись вдоволь, парень направился обратно к себе, на ходу бубня:

— Ты просто невозможна, маленькое исчадие ада…

Да уж, ей однозначно «понравится» то, что он придумал…

Авет с отрешенным видом смотрел куда — то перед собой, и Адама злило это его состояние.

— Так убиваешься, будто был с ней годы, а не один короткий вечер! — резко выдал он, не выдержав. — Хотя и в этом случае я тебя не понял бы. Эта девушка не стоит таких…переживаний.

После долгого молчания друг прагматично заметил:

— Если ты так много в этом понимаешь, тогда скажи, кто же стоит?

Адама озадачил этот вопрос. А, действительно, кто же стоит? Да и откуда ему знать такие вещи, если он нигде выше пояса никогда ничего не испытывал?

— Извини, ты прав. Не мне наставлять тебя.

Повисла тяжелая пауза. Авет продолжал сидеть неподвижно, словно какое — то поникшее растение. А Адам с каким — то ужасом понимал, что его лучший друг на самом деле крупно влип. Неужели он успел так сильно влюбиться?

— И ты меня извини, я что — то совсем не соображаю, — пришел в себя Авет. — Знаешь, я не могу поверить, что она кого — то любит. За всё это время Мари не упоминала об этом ни разу. И я даже не слышал, чтобы ей звонил какой — нибудь парень…

— Она сказала, что с кем — то встречается? — переспросил Адам удивленно.

— Ну, почти. Сказала, что уже давно кого — то любит.

Что — то внутри разочарованно заныло, какой — то противный звоночек оповещал его о том, что ему неприятно это слышать. Адам с трудом представлял Мари с кем — либо.

— Я думаю, тебе стоит попытаться забыть о ней, раз всё так вышло.

Авет удивленно приподнял брови.

— Но я не хочу! Я должен попытаться еще раз. Просто пока не знаю, как…

Адам был шокирован заявлением друга и искренне считал, что тот начинает сходить с ума. Зачем пытаться завоевать девушку, которая уже занята?

Но озвучивать данную мысль он не стал, решив пощадить чувства Авета. Вместо этого Адам решил выпроводить его:

— Иди домой, ты всё равно не сможешь работать остаток дня. И не возвращайся, пока не придешь в себя, понял?

— Согласен, даже стыдно, что я в таком состоянии.

— Вот именно! А я собирался сегодня поговорить с тобой о том, что больше не буду появляться тут. Я нашел подходяще помещение и даже связался со знакомым дизайнером. Точнее, знакомой.

Авет обрадовано улыбнулся:

— Ты всё-таки решительно настроен насчет клуба?

— Да, однозначно. Впервые чувствую себя так…волнительно.

— Я очень рад, честно. Прости, что в таком настроении.

— Да ну тебя, заткнись уже и вали домой. Я, так уж и быть, в течение нескольких дней буду приходить, а ты приводи себя в порядок и возвращайся бодрым. Ты знаешь, что я могу оставить это всё только на тебя, — Адам обвел руками пространство кабинета, подразумевая СТО.

— Я всё понял.

Авет поднялся и пожал ему руку. Они попрощались, и парень отправился домой, оставив Адама с мыслями о том, как он собирается выпроводить Мари…

Последним ушел Миша, пожелав им удачного вечера своим смешным акцентом. Когда дверь за ним закрылась, Адам молча скрылся в служебном помещении и через минуту вернулся с ведром и шваброй.

— Это, что, шутка? — сразу же догадалась Мари.

— Нет. Наша уборщица уволилась. Пока я не найду ей замену, эта особая миссия лежит на тебе.

— Что?! Я не буду мыть полы! Еще чего!

Адам отложил швабру и ледяным тоном продолжил:

— Не понял, я разве произнес предложение в вопросительной форме? Или твоя больная фантазия вместо «Ты будешь мыть пол» услышала «Не соизволите ли Вы, Ваше Величество, пройтись по кафелю этой недостойной тряпкой»?

Глаза Мари гневно сверкнули, она открыла, было, рот, чтобы возразить, но тут Адам сделал свой главный ход:

— Что — то не устраивает — не держу здесь. Дверь открыта.

Сначала девушка недоверчиво приподняла брови, но, увидев, что он полон решимости и не шутит, стиснула зубы и яростно прошипела:

— Устраивает!..

Адам самодовольно улыбнулся.

— Я так и думал. Держи! — он бросил ей упаковку резиновых перчаток.

Мари поймала её и иронично усмехнулась:

— Да ты меня балуешь, я смотрю. Какие нежности!

— Давай за работу. Не хочу из — за тебя задерживаться, и так нет настроения.

Доставая перчатки, она издевательски спросила:

— А что такое? Наш мальчик сегодня встал не с той «подстилки»?

Иногда её манера выражаться вводила его в неподдельный ступор. Если бы Адам не знал Мари так давно, уже сделал бы вывод, что она выросла в какой — то неблагополучной семье, где и выражались вот так своеобразно.

— Прикуси свой ядовитый язычок. В конце концов, нормальные девушки так не выражаются. Хотя, о чем это я? В этом помещении есть только один предмет, претендующий на звание женского пола, и это — швабра. Уж она явно выглядит привлекательнее тебя.