Покинувшие его чувства постепенно стали возвращаться, первым вернулось осязание, руки его были прижаты к животу, но лбом он почувствовал, что упирается во что-то мягкое, похожее по ощущениям на поролон, это что-то легонько вибрировало, как будто, под поверхностью ездили маленькие игрушечные поезда.
Вместе с первым вздохом, который парню удалось протолкнуть в легкие, вернулось обоняние, он почувствовал запах, сырой и затхлый, как в подвале, и еще какой-то легкий аромат, Андрей вспомнил, как пару лет назад они с мамой были в окружной столице, посещали выставку в Доме Культуры Профсоюзов, «Экзотические животные» называлась она, одна комната была отведена под террариум, в той комнате стоял такой же аромат.
Андрей резко оторвал голову от этого «поролона» и сел на ноги, глаза он держал закрытыми, руки все еще прижимал к животу, дыхание приходило в норму, вернулся слух. С момента, когда земля провалилась под ними, прошло секунд тридцать, хотя мальчику казалось, что только его попытки вдохнуть длились минут десять как минимум.
– Тася!
– Тимур, я здесь!
– Все живы?
Ребята звали друг друга по именам, спрашивали все ли в порядке, целы ли все, кто- то истерически смеялся. Андрей встал на одно колено, открыл глаза и огляделся.
Они находились в пещере, через провал, в который они рухнули, пробивался солнечный свет, но овал света находился достаточно высоко, а размер пещеры значительно превосходил диаметром дыру, через которую проходил свет, поэтому здесь царил полумрак. Пещера имела форму усеченного конуса, с небольшой верхней частью и более широкой нижней.
– Нам не выбраться отсюда самим! – подумал Андрей. Эта мысль стала первой в цепочке мыслей, пронесшихся мгновенно в голове мальчика, словно вставки из фильмов, вспыхивали фразы: жажда, голод, каннибализм. Пастухов был пессимистом по своей натуре. И тут же он вспомнил про мобильные телефоны, эти устройства помогли спасти множества жизней, помогут и ему. Поднявшись на ноги, находится на этой субстанции (запах террариума), не было никакого желания, благо, как он уже успел заметить, что эта штука занимала только одну часть пола пещеры, аккурат под провалом, через который они грохнулись. Он сделал пару шагов к твердому полу, сунув руку в карман, чтобы достать телефон.
Большинство остальных одноклассников уже спустились на скальный пол пещеры, их испуганные взгляды были устремлены преимущественно вверх, на потолок.
Андрей услышал сдавленный крик позади себя, обернулся и увидел Таню Ишмуратову, ту самую, которая в детстве столкнула его в речку; она стояла спиной к мальчику прижав свои руки к лицу. Таня стояла над телом Елены Александровны, парню были видны только ее ноги в сиреневых резиновых сапожках и синих обтягивающих джинсах, остальное скрывали полумрак и Таня. Андрей, уже мысленно приготовившись увидеть что-то не хорошее, подошел и встал рядом с Таней. К такому зрелищу, он явно был не готов: Елена Александровна лежала, откинув левую руку в сторону, правая вцепилась в куртку возле груди, рот был открыт в удивлении, такое выражение лица делало его совсем детским, под правым глазом, возле носа, возвышаясь над лицом сантиметров на десять, торчал каменный штырь, какой-то сталагмит толщиной в палец, и как заметил Андрей, очень острый, по нему медленно стекала кровь на щеку учительницы. Елена Александровна была мертва.
Андрей постоял несколько секунд, не в силах оторвать глаз от этого ужасного зрелища, затем развернулся, легонько взял шокированную Таню под локоть и повел к остальным, на твердый каменный пол пещеры; вибрация под ногами казалось, усилилась.
Глаза ребят уже привыкли к царящему вокруг полумраку, и все остальные тоже теперь видели, что случилось с их классной руководительницей. Кто-то из девчонок завизжал, кто-то начал плакать, кто-то бросился доставать телефон. Спустившись с белой субстанции на камни, Андрей тоже вытащил из кармана телефон и увидел, что связи нет.
– Нет связи – донеслось сразу с нескольких сторон.
– Как мы выберемся?
– Я хочу домой!
Всхлипы и рыдания усилились, грозя перейти в общую женскую истерику.
– Так без паники! – громко крикнул Тимур.
– Да связи нет – уже спокойно продолжил он – Но сегодня суббота и мы на Бабкиной сопке, а значит, кто-нибудь из поселка по любому придет сюда отдыхать, и найдет нас, а если даже и нет, – сделал он небольшую паузу – Если мы не вернемся к вечеру нас начнут искать, я, например, сказал маме, где мы будем, ну и телефоны считай у всех «абонент не абонент», искать может раньше даже начнут, придется только подождать.
– Мне мама каждый час будет звонить – начала Сваричевская – Она у меня такая…
– Смотрите – прервал ее своим возгласом Коля Иманиченко – Здесь проход.
Весь класс обернулся на его голос. Действительно у дальней стены пещеры было отверстие диаметром где-то в метр, – Похоже далеко ведет – задумчиво продолжил Николай, светя в темноту китайским светодиодным фонариком, который он постоянно таскал с собой.
Николай Иманиченко, по прозвищу Тесла, был страстным любителем физики, обожал лабораторные работы, задачки, дома возился с разной техникой: старые телевизоры, радио, компьютер естественно; по химии и физике учился на пять, но почти все остальные предметы у него хромали. Еще Коля был, в некотором роде, единственным приятелем Андрея. Они жили в одном подъезде, и часто ходили играть к друг другу на компьютерах, пару лет назад Николай сделал им проводную сеть, и они играли уже каждый из своей квартиры (нормального интернета, не смотря на царивший в мире двадцать первый век в их поселке так и не появилось). Только этим их дружба и ограничивалась, еще классе в шестом Тесла, играя с Андреем у него дома, смущенно улыбаясь, попросил того делать в школе вид, что они не дружат. Находясь в школе Коля смеялся со всеми над Андреем, иногда обзывал. Один раз даже больно пнул, но в тот же вечер, как ни в чем не бывало, пришел к нему играть. – Ты понимаешь, ну, они и со мной так же будут как с тобой, если узнают, что мы общаемся – сказал он тогда Андрею.
– Так, никуда не лезем – снова громко сказал Тимур – спокойно ждем…
– Что это? – завизжала Настя Морозова.
Все повернулись и посмотрели туда, куда показывала пальцем Настя. От ближайшего, к тому месту где они стояли, края вещества, так напоминавшего поролон, отвалился большой кусок, а внутри большей его части что-то двигалось, что-то серо-черное и скользкое, видно было плохо, но это было похоже на тело змеи, большой змеи, диаметром где-то сантиметров тридцать. Вдруг в центре зала, разбрасывая в разные стороны рюкзаки и палки ребят, из субстанции вырвалось часть змеиного туловища, упало на Елену Александровну и начало тащить ее вниз в «поролон», сталагмит торчавший из ее лица, казалось, стал удлиняться, послышался мерзкий треск и какое – то хлюпанье.
Тогда-то и началась настоящая паника, все разом прижались к стене, и верещали, как будто их сейчас будут резать. Андрей тоже громко кричал. Еще один большой кусок отвалился и упал в их сторону, тут же змеиное тело обхватило его и подтянуло к общей массе «поролона»; из этой открытой части туловища, торчавшей на всеобщее обозрение, начало обильно выделятся это непонятное вещество, как монтажная пена из баллона, до ребят оставалось метра три. С других концов этой мягкой, шевелящейся кучи, тоже начали отваливаться куски и все в сторону одноклассников, вся масса шаталась и вибрировала, кое – где еще появились части змеиного тела или тел. Эти части были черными и блестящими, с небольшим желтоватым узором, как на голове у Амурского полоза, и они все находились в постоянном движении – ползли сквозь «поролон». К счастью, пока нигде не было видно головы или голов этой неведомой твари.
– Эта хрень подбирается к нам – кто это крикнул, Андрей не понял, он вцепился руками в стену позади себя и был парализован страхом.
– Давайте в проход – надрывая голос и перекрикивая всех заорал Тесла – В проход, оно туда не влезет. Выставив перед собой руку с фонариком он первым, пригнувшись, полез в эту дыру, в эту неизвестность. За ним кинулись остальные. Андрей же стоял не в силах отцепить руки от стены, как во сне он видел, как его класс столпился у этой дыры в скале, чуть не устроив там давку, но быстро осознав, что по очереди они быстрее пролезут в узкий лаз. Как во сне он увидел, как Тимур толкнул Тасю в сторону прохода, а сам руками схватил кинувшихся было к проходу Кабана и Оскола и что-то прокричал им в лицо; слух, похоже, опять оставил Андрея.
