Провожу рукой, испачканной в своей крови по стене, по надписи «Отдай и получи», для активации. Да цена будет совершенно неожиданной, да, последствия я предсказать не в силах, но это лучше и интереснее, чем стать каменной игрушкой для любовницы моего, теперь уже бывшего жениха.
— Думаешь, что меня это остановит? — Он медленно поднимается на ноги, и снова идет на меня. Его изменившийся внешний вид на мгновение ошеломляет. Лицо красное, над верхней губой блестят бисеринки пота, на виске бьется вена, которая того и глядя порвется от напряжения. Глаза заволокло туманом боли, зубы удлинились, а за спиной уже того и гляди появятся крылья. И ему все равно мало?!
В этот момент воздух вокруг подергивается от едва заметного взрыва силы, который исходит от активированной надписи. Пора. Сжимаю кулаки, зажмуриваю глаза и начинаю вслух читать заклинание призыва, надеясь, что придет что-то большое и сильное, что сможет уложить этого самовлюблённого засранца на лопатки. А потом оторвать ему голову, и то, что пониже пояса!
Целое мгновение ничего не происходит, а потом внезапно все вокруг сотрясает страшный рык.
Блэйз делает резкий выпад вперед, стараясь меня схватить, но в последний момент мне удается отпрыгнуть в сторону и увернуться от его руки.
Заклинание окаменения постепенно отступает, лишенное подпитки из вне.
— Я не боюсь фальшивых звуков, призванных отвлечь мое внимание. — Мысленно перебираю в голове всех, кто может издавать подобные звуки. Демоны низших миров, сошедшие с ума твари из верхних? Духи? Воины прошлого?
Но когда в воздухе начинает появляться нечто, похожее на большого пса, сотканного из тьмы — я понимаю, насколько крупно я только что облажалась.
Тело у него — не звериное, а человеческое. Огромные руки, рельефный торс, ноги — удлиненные лапы, благодаря которым он легко может стоять вертикально. Мощная шея. Острые уши, сейчас внимательно прислушиваются к тому, что происходит вокруг. Кажется, в каком-то из миров его называли Анубисом — стражем весов в мире мертвых. Интересно — этот, кто?
И что я ему отдам? — проносится мысль у меня в голове. Но я сразу её отметаю.
— Что за? — Шипит Блэйз, глядя туда же, куда и я.
В глазах древнего существа, подернутых белой пеленой, читаю вопрос. Ну, это мне так кажется. Потому что зрачка в них нет, а собачья морда лишь скалится.
— Кто?! — в подтверждении своих мыслей, слышу древний язык в своей голове.
— Он — мысленно командую я, показываю на бывшего жениха. В ответ получаю легкий наклон головы, и он черной тенью бросается вперед. Но маг быстрее. Мгновение и он пропадает в открывшемся под ним портале, со словами
— Это еще не конец.
Демон на полной скорости несется на меня. Зажмуриваюсь, вжимаю голову в шею и готовлюсь уже отправиться на тот свет, вместо этого придурка.
Проходит мгновение. Еще одно. Слышу, как тяжело ухает в груди сердце. Словно каждый удар дается ему с большим трудом.
Держась за стену, медленно без сил опускаюсь не землю. Голова кружится, во рту привкус крови, все тело в синяках и глубоких и не очень порезах. Вот вам и самый счастливый день в моей жизни. Вот вам и последняя ночь перед венчанием — проносится мысль в моей голове.
Так, а где демон?
Открываю глаза, поднимаю голову и замечаю, что этого странного существа больше нет. Зато есть не менее странный мужчина, который сейчас внимательно меня изучает, держась при этом на приличном расстоянии. Отвечаю ему не менее внимательным взглядом.
Кажется, он выше Блэйза. У него светлые волосы, длиной чуть ниже плеч, тонкие, но очень выразительные черты лица с резкой линией скул и подбородка. Прямой нос, который выдает в нем принадлежность к древним родам, а еще, на контрасте — темно-синие глаза. Тут на них падает луч солнца, пробивающий сквозь густые кроны деревьев, и они резко становятся светло гулыбыми. Что за? Трясу головой, померещилось. Одет в простую рубашку светло-зеленого цвета, удобные бежевые брюки и светлые же ботинки со шнуровкой на грубой подошве. Рукава засучены, демонстрируя сильные руки. На шее виднеется какой-то странный амулет.
— Пушок. Ко мне. — Мягко командует он. В воздухе начинается клубится черный дым, из него появляется тот самый демон, которого я только что призвала, и на моих глазах быстро превращается в огромного, мохнатого, черного волка! Который, за несколько секунд становится серебристым.
Какого дьявола здесь только что произошло на самом деле?
2
Алтэя
Передо мной стоит хищник. И я сейчас не про волка. Блэйз, конечно, сильный и страшный, спору нет. Но он, какой-то слишком эмоциональный, суетливый. Словно, маленький львенок, который хочет всем показать какой он на самом деле большой и страшный, поэтому нарочито громко рычит и хаотично машет лапами. В отличие от этого незнакомца.
Руки спрятаны в карманы брюк. Плечи опущены. В целом поза довольно расслабленная, как и весь его внешний вид. Эта рубашка, расстегнутая до середины груди, демонстрирующая внушительные мышцы, засученные рукава. Но ощущение опасности, которое повисло в воздухе сейчас настолько осязаемое, что кажется его можно потрогать рукой. Он первый нарушает тишину.
— Я бы подошел и помог, но не знаю, как вы на это отреагируете. — Говорит мужчина низким, чуть хриплым голосом, от которого мой позвоночник прошибает током. Кажется, что он просто стоит, а на самом деле вокруг него идут волны такой мощной силы, что будь у деревьев более гибкие тела и мозги — они бы склонились перед ним в почтительном поклоне. Что ж, хорошо, что я не дерево.
— Мне жаль, что мои действия ваc напугали. — Отвечаю я и медленно поднимаюсь на ноги. Тут понимаю, насколько ужасно выгляжу в этот момент — простое белое платье порвано в нескольких местах, босая, все тело в ссадинах и царапинах, волосы испачканы кровью. Не девушка, а мечта! Настоящая богиня! — пауза. — Хорошая, кстати идея. Вот ей и останусь, пожалуй. Все равно терять больше нечего. Кроме жизни и достоинства. Так что выпрямляем плечи, подбородок выше.
Пушок издает странный звук похожий на смесь мяв и рррр, так, словно делает слабую попытку посмеяться.
— Никогда не знаешь, на что способна дикая кошка, загнанная в угол. — Пожимает плечами мужчина и я замечаю в его глазах озорные огоньки. Понимаю, что вся эта ситуация его забавляет.
— Надеюсь я не нарушила ваши планы, своим заклинанием призыва? — Молодец, Алтэя, мысленно подбадриваю я себя. И голос почти не дрожит.
— Нет. Мы как раз гуляли неподалеку, с Пушком. Услышали странные звуки. Решили подойти поближе, посмотреть. Может быть леди в беде и ей нужна помощь. — Делаю шаг в сторону храма, чтобы если что, я смогла спрятаться в нем. Или еще где. Потому что сейчас единственное мое желание — оказаться от этого странного существа, как можно дальше. И снова я думаю не про Пушка.
— Боюсь вас расстроить, принцесса, но это место уже давно мертво. И магия здесь очень слабая. Поэтому сбежать вам некуда. — Он замолкает и сразу же добавляет. — Да, и не зачем, если честно.
— Звучит, как угроза. — Мягко говорю я и так невзначай дотрагиваюсь до своего амулета.
— И он вам тоже не поможет. Увы. Довольно слабая штука, и откровенно устаревшая. — Пожимает он плечами, а я почему-то вздрагиваю от этого движения. Кажется, что один мой неверный шаг и его напускная расслабленность разобьется в резком движении, которое закончит мою жизнь навсегда.
Тут земля под нашими ногами сотрясается.
— А вот это не очень хорошо. — Говорит мужчина и поднимает голову вверх. Неожиданно мир вокруг нас окрашивается в серые тона, приглушая буйство зелени.
— Знаете этот мир? — спрашиваю я нарочито расслабленно, не теряя надежды понять, с кем я сейчас разговариваю. Аристократ — это точно. Вопрос какая у него раса, сила и статус.
А потом он срывается со своего места и в каких-то три или четыре шага, оказывается там, где я только что стояла. Потому что, как только он начинает свое движение — я буквально срываюсь с места и просто бегу куда глаза глядят. Адреналин творит чудеса! Поднимается ветер, неожиданно ледяной для таких джунглей, спотыкаюсь о корень дерева, так как ноги еще не до конца отошли от заклинания и сразу же оказываюсь в крепких руках незнакомца. Да что же за день то сегодня такой! Вырываюсь, рычу, кусаюсь, царапаюсь, бью его ногами. Хватит меня трогать и бить! Что вообще за мода такая пошла!
