1

Алтэя

Падаю, прокатываюсь плечом по мягкой земле и быстро поднимаюсь на ноги. Вдох, выдох. Оглядываюсь. Вокруг лес, прямо передо мной — какое-то древнее сооружение. Хромая на одну ногу бегу туда. За моей спиной открывается портал, на подобие того, что привел меня сюда несколько секунд тому назад.

Оттуда выпрыгивает высокий мужчина. В отличие от меня он ловко приземляется на ноги, слегка пружиня в коленях. Конечно! У него то все конечности работают хорошо, а не начали превращаться в камень. И если бы это было метафорой.

— Ну, вот зачем ты все усложняешь. — Кричит злой голос мне в спину, а потом одним движением мне подбивают ноги так, что я ничком падаю на землю. Невидимые нити оплетают мои лодыжки. А затем он начинает медленно тянуть меня на себя, пока я цепляясь за корни растений, в попытке этого не допустить.

— Потому что это касается моей жизни. — Огрызаюсь я, в слепой надежде вырваться.

— И ты не нашла ничего лучшего, чем сбежать? Мда… — тянет он. Потом резко переворачивает меня на спину, заставляя смотреть на него снизу вверх. Он высокий, красивый и по пояс голый. На мускулистой шее вздымаются вены. Мощная грудь ходит ходуном пока он пытается отдышаться. Короткие, темные волосы — взъерошены. Тонкие губы кривятся.

— Ты мне никто! Брачной церемонии еще не было! — Возражаю ему я.

— Зато контракт есть! — С ехидной улыбкой улыбается он. — Твой отец так торопился избавиться от дефектной принцессы, что подписал его, пока тебя не было. Магическая печать, совет, все дела. Так что церемония — это простая формальность для тебя. На самом деле, малыш — ты уже моя. Вся.

— От этих слов у меня внутри начинает подниматься волна злости. Вот мерзавец! И я даже не знаю кто именно, тот, кто меня продал или тот, кто сейчас передо мной.

Блэйз садится на корточки рядом со мной. Его глаза сверкают недобрым блеском, а взгляд жадно проходится по едва прикрытой платьем фигуре.

— Сама невинность, наивность, неопытность — прелесть, как хороша. Знаешь, я, пожалуй, погорячился. Аликанта, конечно, опытная, но ты же знаешь, мне всегда интересно пробовать что-то новенькое. — От этих слов на его лице появляется мерзкая ухмылка.

— Только через мой труп! Ну, или через твой! — Стараюсь улыбнуться я, но губы меня не слушаются.

— Ну, можно, конечно, попробовать, если ты хочешь. — Почему я раньше не замечала, какой он на самом деле? Как я могла быть такой слепой! Стараюсь отползти от него.

— Ну, не бойся меня. Тэя. Ничего же страшного не случилось же! Ну, превратилась бы в статую, какое-то время понаблюдала за нашими с Аликантой утехами, а потом уснула на долгие, долгие годы. Она бы стала моей женой с твоим лицом, а потом бац и все. Я несчастный вдовец, который оплакивает свою жену и еще нерожденного ребенка. Малыш, это называется жизнь.

— Это называется болезнь, Блэйз! — Зло выдыхаю я сквозь зубы. — Ты болен! — Пытаюсь встать, и он даже позволяет меня это сделать.

— И что тебе дома не сиделось? Пошла учиться в какие-то свои академии и думаешь, что теперь ты умнее меня? — Теперь понимаю для чего. Волна его силы сносит меня и впечатывает в стену древнего святилища. Потом посмотрю чьего. Если выживу.

Основательно прикладываюсь головой о камень, до красных пятен перед глазами. Кажется, это конец. Медленно сползаю вниз, оставляя за собой кровавый след.

— С момента подписания контракта ты принадлежишь мне! Об этом все знают. — Он подходит ко мне, хватает за шею, а потом медленно поднимает в воздух так, что в какой-то момент мои ноги отрываются от земли. Мне нечем дышать. Впиваюсь своими руками в его, которой он меня держит, и пытаюсь хоть немного слабить хватку.

— Думаешь, меня это остановит? — Он приближает свое лицо к моему.

— Малыш — шепчет он так, что я ощущаю его горячее дыхание на своем лице. — Ну, давай не будем доводить до этого. Я не хочу причинять тебе боль. Будь ласковой со мной, и я кину к твоим ногам весь мир! Я могу быть очень — он проводит пальцами по моим губам — нежным с теми, кто хорошо себя ведет. — Меня внутренне передергивает от этих слов. Особенно после того, что я увидела, и после того, что он собирался со мной сделать.

— И много их таких уже было? — спрашиваю я, стараясь его отвлечь.

— Будь ты чуть поласковее — было бы меньше. — Мягко говорит он.

— Но ты же принципиальная. Только после свадьбы. Ни поцелуев, ни ласк. Только бесконечные разговоры ни о чем и горячие взгляды полные нежных девичьих грез. А мне так одиноко ночью, постель такая холодная. — Чувствую, как хватка на моей шее ослабевает, а он все сильнее прижимается ко мне своим телом. Снова предпринимаю попытку вырваться.

— Тем более — он резко поднимает мои руки в верх над головой — твой отец будет очень расстроен, таким положением дел. С другой стороны, может быть я просто чего-то не знаю о женщинах? И сейчас ты просто хочешь таким образом меня раззадорить? — Своим коленом он раздвигает мои ноги.

— Знаешь, у тебя получается. Мне нравится, когда проявляют инициативу. — Хочу возразить, хочу оттолкнуть его, но ничего не могу сделать.

— Хм, может быть мне не стоит торопиться? Вешалкой для платьев Аликанты — ты всегда успеешь стать. А вот заняться любовью в таком интересном месте — может быть очень приятно. И экзотично, для первого раза. М?

— Ты мне противен — резко выдыхаю я, чтобы хоть как-то избавиться от этого нахала. Мгновение. А потом получаю удар по лицу.

— Знай, свое место. Да, ты принцесса. Но по факту — ты товар. Я отдал за тебя приличную сумму. И нравится тебе это или нет, ты будешь моей. Тогда, когда я этого хочу и столько раз, сколько я пожелаю. К тому же, будет очень печально, если в вашей военной империи — он почему-то говорит это с издевкой — начнется какая-нибудь страшная эпидемия. Или не знаю, внезапно погибнет весь урожай? Ты же помнишь кто я такой? — Он жестко берет меня за подбородок и заглядывает в глаза

— Помнишь?! Отвечай! — Я молчу.

— Я. Сказал. Отвечай! — И снова удар по лицу. — А потом он пытается поцеловать меня, но я с силой прикусываю его нижнюю губу, так, что он шипит от боли.

Мгновение, и его лицо искажает маска ярости. Зажмуриваюсь. Как вдруг его хватка резко ослабевает, и я безвольно падаю обратно на землю.

— Что ты делаешь? Какого? — Ему словно внезапно перекрывают кислород, и кто-то невидимый сжимает теперь уже его шею и не дает нормально вдохнуть. Пользуюсь моментом и отпрыгиваю в сторону, как можно дальше от него. Ноги и руки все еще не слушаются, но я чувствую, как постепенно начинает проходить онемение от заклинания. Делаю глубокий вдох и глубокий выдох. Еще повоюем Алтэя, еще повоюем.

Алтэя

Итак, что мы имеем?

Быстро осматриваюсь. Это святилище древних богов. Правда каких — не понятно. И ладно! Главное, что я энергию этого места чувствую, и на том спасибо.

Так, если есть храм и магия, должны быть силы, которые их охраняют. Судя по картинкам, которые покрывают стены, заросшие мхом — ответ может быть где-то здесь. Пожалуйста, пусть он будет.

— Ты за это ответишь, маленькая дрянь. — Шипит мой бывший жених. И это тоже потом — отметаю я панику, которая пытается завладеть моим разумом.

Скольжу ладонью по теплому камню, в поисках особенно сильного энергетического места. Ну же! Сердце стучит где-то в горле, пальцы подрагивают от дикой смеси страха и такого не уместного сейчас в этой ситуации азарта.

Наконец, сначала чувствую, а потом уже вижу надпись на стене. Набор палочек, каких-то растений и странных зверей в повторяющейся последовательности. Чуть не подпрыгиваю от радости, понимая, что, это совершенно точно язык, и я даже знаю какой. Слава ректорам академии, что заставляли нас учить тысячи непонятных символов, культур, которых уже давно нет. Кто бы мог подумать, при каких обстоятельствах мне пригодятся эти знания.

Блэйз в этот момент издает нечленораздельный вопль, пытаясь справиться с неожиданной напастью. Но медлить нельзя. Он очень сильный маг.