Дело было в том, что пока измельчённая соль ехала по железной дороге, она уплотнилась от тряски. Хлорид натрия впитал в себя влагу из воздуха. Кристаллы немедленно слиплись и тут же вернулись в прежнее своё состояние. То есть, они превратились в сплошной монолит.

В самый драматичный момент, появился недовольный путеец. Железнодорожный чиновник приказал бизнесмену, освободить крытый вагон в течение пары ближайших часов. В случае какой-то задержки, он пригрозил насчитать крупный штраф за простой.

Пришлось срочно нанять бригаду рабочих, вооружённых ломами, кувалдами и большими лопатами. Благо, что подобные люди всегда находились поблизости с подъездными путями.

Здоровенные грузчики взялись за свой инструмент. Они с громким уханьем стали откалывать глыбы каменной соли и таскать их в небольшой грузовик, на котором приехал Вадим.

Нужно сказать, что удручённый хозяин не прохлаждался в сторонке. Вместе с худенькой Верочкой, он активно участвовал в трудоёмком процессе и помогал, чем только мог. Супруги носили небольшие куски, сгребали метлой измельчённую соль и собирали лопатой в мешки.

Сменяя друг друга, три бригады биндюжников трудились почти двое суток. Они смогли раздробить двадцать тонн монолита. Вадим заплатил штраф за простой подвижного состава и за работу по очистке от груза.

Он доставил товар в купленный цех, где стал думать о том, что же делать с ним дальше? В советское время, глыбы каменной соли покупали для подкормки домашних животных: овец, коров, лошадей.

После разрушенья колхозов, всю скотину порезали, а их мясо немедленно съели. Теперь «лизунцы» оказались никому не нужны. Оставался единственный выход — перемолоть хлорид натрия в частицы нужных размеров.

Парень снова схватился за телефонную трубку. Он долго обзванивал крупяные заводы и фабрики и пищевые комбинаты Самары. С огромным трудом Вадим отыскал и купил миниатюрную мельницу, способную справиться с тонким помолом.

Он привёз агрегат в помещение кооператива, запустил устройство в работу и с облегченьем увидел, что дело сдвинулось с мёртвой позиции. С одной стороны загружались огромные глыбы. С другого конца, сыпались небольшие кристаллы, готовые к употреблению в пищу. Оставалось лишь разложить в их пакеты и развести в магазины.

Бизнесмен подождал, пока измельчённого машиной продукта набёрётся достаточно много. Он взял пару вёдер и высыпал в бункер второй установки, предназначенной для фасовки товара.

Сильно волнуясь, Вадим дёрнул рубильник и стал с нетерпением ждать, когда из недр агрегата, одна за другой начнут вылетать упаковки с продуктом. Механизм загудел, загремел, но вместо увесистых пачек, наружу полезли куски полиэтиленовой плёнки, запаянной с разных сторон.

Ни грамма соли в пакетах Вадим не увидел! Верочка находилась поблизости. От изумления она не могла даже вымолвить слова. Столько в дело денег и сил они вбухали в дело, а результат нулевой.

Расстроенный кооператор остановил всю работу и позвонил производителю развесочного оборудования. После большой перебранки с заводскими умельцами, парень узнал весьма неприятную вещь.

Выяснилось, что это устройство прекрасно работает с любым веществом, что не теряет сыпучести при смене влажности в цехе. То есть, с теми частицами, которые не поглощают влагу из воздуха и не слипаются между собой. К сожалению парня, поваренная соль не обладала подобными свойствами. Поэтому, её нужно развешивать, после выхода из жерновов электрической мельницы.

Пришлось Вадиму искать приличного сварщика. Благо, что подобных людей было много в порту, где он в то время трудился. С помощью умелого мастера удалось изготовить нечто вроде конвейера. После двух дней упорной работы, всё кое-как устаканилось.

Минуя одну перевалку, измельчённая соль сразу шла на развес. Там она упаковывалась в полиэтилен. Готовые пачки выпадали наружу. Оставалось только их взять и сложить в картонные ящики.

Расфасованный кооперативом, продукт широким потоком хлынул в торговую сеть миллионной Самары. Там его с радостью приняли, а потом, поступили заказы из области. Вадим расплатился со всеми долгами и стал понемногу наращивать обороты своего предприятия.

Так же, как прежде, хлорид натрия слипался в пути по железной дороге. Его приходилось буквально вырубать из вагонов, а затем уже снова молоть. Все эти расходы сильно влияли на конечную цену. К счастью, соль хорошо брали торговцы. Доходы Вадима понемногу росли.

В один отвратительный день, двери вдруг распахнулись. В сумрачный цех с шумом и гамом вломилась ватага бритоголовых «братков». Впереди шёл широкий, как шкаф, огромный верзила. Его мерзкую морду украшали сломанный нос и сильно измятые уши.

Без всяких вопросов, главарь сразу направился в дальний конец помещения. Он вошёл в небольшую каморку, где у хозяина был кабинет, встал с грозным видом и принялся «быковать». Распустив пальцы веером, бандюк «заботал по фене». Он хотел объяснить бизнесмену, что нужно платить за «предоставление крыши».

Вадим хорошо понимал, чем могут закончиться споры с бандитами. Поэтому, он не стал возражать. Сказал, что готов к такому сотрудничеству и попытался оспорить размеры оброка.

После небольших препирательств, он слегка снизил цену за «охрану» своего производства. Вадим договорился с «новым партнёром» о сумме, которую нужно «отстёгивать» в конце каждого месяца и внёс её в накладные расходы.

Цена на конечный продукт опять поднялась. Прибыль Вадима ощутимо понизилась. К счастью, данный товар брали так хорошо, что нельзя было жаловаться на капризы судьбы. Верочка слегка поворчала, но потом успокоилась. Здоровье мужа дороже, чем деньги.

Какое-то время, всё шло просто прекрасно. Верочка во всём помогала супругу. Вечерами, после работы, она вела бухгалтерскую документацию кооператива. То есть, она заполняла кучу разных бумаг.

Потом у Вадима появился соперник. Чужая продукция оказалась дороже, помол был крупнее, а упаковка значительно хуже. Несмотря на такое положение дел, заказчиков у него хватало с избытком. Несколько месяцев, два «солепродавца» спокойно работали, каждый в своём регионе и не мешали друг другу.

Затем, молодой конкурент прислал к бизнесмену группу бандитов. Те попытались «отжать» цех у Вадима. Он «перевёл стрелки на крышу». Зря, что ли долгое время, платил им огромные деньги? Пусть теперь поработают кулаками и бейсбольными битами.

Две вооружённые шоблы встретились на большом пустыре, расположенном на нейтральной для всех территории. Они «перетёрли важную тему» и немедленно выяснили, что обе «команды» подчинялись одному «пахану».

«Смотрящий за городом» решил не влезать в дрязги «своих крепостных». Два бизнесмена вдвоём контролировали весь рынок области. Оба исправно платили в «общак» огромные «бабки».

Ему было без разницы, как эти «лохи» разберутся между собой и сколько людей продолжит торговлю? Один или два человека. Ведь соль продукт весьма специфический. Как ты товар не нахваливай, а много его не проглотишь. Увеличить объёмы продажи уже не получится.

Узнав, что «бандитская крыша» ему не поможет, конкурент подключил остальные ресурсы. Как оказалось, у него обширные связи в верхних слоях местных властей. Вскоре на цех бизнесмена обрушился шквал всевозможных проверок. Каждая команда чиновников находила тьму нарушений.

Они были везде, где только возможно: в технологическом процессе расфасовки товара, в санитарном состоянии цеха и склада готовой продукции, в отчётной и финансовой документации и т. д. и т. п. Все комиссии сразу же требовали, «наказать кооператора по всей строгости российских законов», а ещё лучше, просто закрыть.

Начались тяжбы в высоких инстанциях города, а так же в районных и прочих судах. Полгода непрерывной борьбы сломили дух бизнесмена. Едва укрепившись, благосостоянье семьи бесследно исчезло.