Мы начнём рвать его тело на небольшие куски и присылать тебе отделённые части. Выбирай, с чего нам начать? С уха, носа, а может быть с пальца? — в трубке послышался угрожающий шум, который сменился пронзительным воплем.

Вновь появился рокочущий бас и грозно закончил: — Ты всё поняла?

— У меня только двадцать девять камней! — воскликнула потрясённая Роза: — Тридцатый я отдала врачам скорой помощи. Это случилось два дня назад.

— С ними мы сами потом разберёмся. — рыкнул грубый голос в ответ: — Ждём тебя через десять минут возле базара, где ты торгуешь сластями. — напоследок абонент сообщил: — Если ты хочешь получить мужика целиком и живым, то никому не звони. К соседям ты не ходи. Мы слушаем все телефоны вашего дома и все мобильники микрорайона. Понятно тебе?

Стуча зубами от ужаса, Роза полезла в тайник и достала оттуда заветный холщёвый мешочек. Она положила камни на стол и, на всякий непредвиденный случай, снова их посчитала.

Ведь, кто его знает, может быть, пока её не было дома, ребята отыскали заначку и взяли из неё «голыши» поиграть? Тогда придётся устроить допрос детворе и срочно искать недостачу. Хорошо, если они завалялись в квартире, а не где-то на улице.

На её счастье испуганной женщины, все двадцать девять алмазов оказались на месте. Роза печально взглянула на необработанные большие кристаллы и тяжко вздохнула. Женщина содрогнулась от мысли, что ей никогда не удастся избавиться от тисков нищеты.

Она сложила камни обратно. Стянула горловину верёвочкой и спрятала в лифчик свой «кошелёк». Накинула на дрожащее тело то, что попалось под руку. Выскочила стрелой из квартиры и, рискуя сломать себе ноги, сбежала по лестнице вниз. Роза вылетела из подъезда на улицу и во всю прыть помчалась к ближайшему рынку.

В назначенное бандитами время, Роза уже прибыла в оговорённое место. С огромным трудом перевела сбитое от бега дыхание и огляделась вокруг. Она заметила тёмно-коричневый джип. На нём на базар приезжал с инспекцией парень, заменивший недавно Андрея.

Задняя дверца внезапно открылась. Из салона показался здоровенный мордатый бугай. Он кивнул испуганной женщине и поманил её указательным пальцем, украшенным увесистой «гайкой» из золота.

Едва переставляя ослабевшие ноги, Роза подошла к мрачной машине. Достала из-за пазухи заветный мешочек и аккуратно вложила в огромную лапу мужчины. Он осторожно ощупал мягкую ткань и убедился, что под ней не таиться граната, а перекатываются приличных размеров горошины.

Бандит повернулся вполоборота и передал небольшую «мошну» старику, сидящему в глубине большого салона. Лазарь Моисеевич Коган открыл чёрный кейс, лежащий на острых стариковских коленях. Высыпал в него содержимое из кошеля и тщательно пересчитал.

Убедившись, что камней двадцать девять, ювелир принялся проверять «голыши» один за другим. Спустя пять минут, экспресс-экспертиза кристаллов была, наконец-то, окончена.

Огранщик сложил все алмазы в своё портмоне, в котором имелось много карманчиков на все случаи жизни. Взял влажный от женского пота мешочёк двумя холёными пальцами и брезгливо бросил наружу. Тщательно запер свой чемоданчик. Облегчённо откинулся на спинку мягкого кресла и кивнул двум громилам.

Один из бугаёв, достал из кармана мобильник. Набрал длинный номер и приказал: — Отпусти мужика!

Дверца джипа захлопнулась. Машина рванулась вперёд, и вырулила на пустую дорогу. К ней в тот миг пристроились два точно таких же тёмных автомобиля. Небольшая колонна быстро исчезла в конце длинной улицы.

Потрясённая произошедшей историей, женщина очень медленно приходила в себя. Увидев, что джип тронулся с места, она запоздало метнулась за ним и закричала: — А где сейчас Гоша?

Она пробежала несколько метров и поняла, что догнать их не сможет, да и вопить уже бесполезно. Роза растерянно огляделась по сторонам. Она заметила голову бывшего мужа, лежащую возле соседнего дома.

Стараясь сдержать громкий крик, что рвался наружу, Роза застыла на месте. Она зажала рот кулаками и в ужасе вперилась взглядом в прекрасно знакомый, когда-то любимый ей, профиль.

Спустя секунду, женщина вдруг поняла, что голова не отрезана от тела мужчины, как ей показалось сначала. Бывший супруг был, конечно же, жив. Он, никуда не спеша, поднимался по лестнице, ведущей из подвала «хрущёвки» на улицу.

Роза прерывисто всхлипнула. Заметила кровоподтёки на помятом лице несчастного Гоши и помчалась навстречу ему.

Согнувшись, словно разбитый инсультом, бывший муж поднялся на тротуар, что шёл рядом с домом. Заметил бегущую женщину и узнал в ней весьма возбуждённую Розу.

Гоша вздрогнул всем телом, и развернулся на месте на сто восемьдесят градусов. Хромая на обе ноги, он рванулся в ближайшую к нему подворотню. Влетел в тёмный проход и скрылся между «хрущёвками».

Сколько Роза не кричала вослед, он так и не стал её слушать. Доковылял до остановки автобуса. Влез в подъехавшую тут же маршрутку и, не оглядываясь, укатил в старый город, где у него было жильё.

Измученная такой беготнёй, очень усталая Роза вернулась в квартиру. Приходя в себя от пережитого ужаса, она немного посидела в кухне. Набрала номер «дорогого» супруга и с облегченьем узнала голос несчастного Гоши.

— Слава Богу, он дома! — подумала женщина. Тревога за человека бесследно ушла, а на душе стало очень спокойно. Неожиданно для себя, Роза вдруг поняла, что ей, в общем-то, не о чём говорить с бывшим мужем. Она положила телефонную трубку, вернулась к горячей плите и занялась выпечкой сладких пирожных.

Через несколько месяцев, Роза узнала от старых знакомых неприятные новости. Выяснилось, что Гоша продал всё имущество, что у него имелось в Самаре и, по приглашению дальних родичей, эмигрировал в «благословенный» Израиль. Причём, вместе со старенькой мамой. Теперь у неё в этом городе не было никого из родных. Только двое малолетних ребят.

Три года спустя, от бывшего мужа прилетела открытка, но не из Тель-Авива, куда он сначала отправился, а почему-то из центра Нью-Йорка. Гоша писал, что хорошо обустроился в штатах и хочет, чтобы его милые дети жили там с ним. Он начал готовить все документы на воссоединение семьи и, как только подросткам стукнет шестнадцать, они тут же смогут перебраться в Америку.

Роза отдала ту открытку своей старшей дочери. Алла сказала, что она хочет уехать и начала переписываться с укатившим за границу отцом. Младший сын сразу решил, что останется с мамой в России.

Криминальный рассказ «Нахаленок».

Издан в альманахе «Видимый свет» издательства «Перископ», Волгоград. Выпуск X/2019, стр.454.

В глухой антрацитовой черноте, заливавшей сознание парня, появились, едва различимые, тёмные тени. Бесформенные пятна стали вдруг разгораться и разгонять плотный мрак очень слабым мерцанием.

Беспросветная мгла постепенно теряла страшную плотность, истончалась и стремительно таяла. На смену ей, приходило сияние неверного серебристого света и неспешной волной заполняло пространство.

Вместе с ним появились непонятные звуки, дробные, словно горное эхо. Постепенно они превратились в невнятное бормотание и звонкое лязганье. Потом, голоса обрели большую чёткость, и он понял, что слышит команды: — …скальпель… зажим… тампон… — после каждого слова звучал лёгкий удар о металл.

— «Похоже на операционную». — вяло подумал Андрей. Приподнял тяжёлые веки и увидел, что над ним висит гроздь бестеневых ламп. Отражённые от кафельных стен, лучи рванулись с разных сторон и мощной волной хлынули в расширенные зрачки. От яркого света в затылке возникла ужасная боль. Виски заломило, и потекли обильные слезы.

Парень почувствовал, как размытое пятно легло на глаза. Следом опустилось нечто такое, отчего исходил запах резины и пластика. Что-то мягкое облепило лицо и плотно закрыло рот вместе с носом.