Именно попросил, и я поспешила воспользоваться вилкой.

– Нет, Жень. Что-то не в настроении сегодня смотреть на кровь и мордобой. – и скорее добавила: – Нужно домашку по курсам сделать. Я вчера все прогуляла.

Он разочарованно вздохнул, но принял мой отказ.

– Ладно, малыш. Учись. Но мне все равно кажется, что два курса для тебя – это слишком. Не думал, что ты так долго продержишься, если честно.

– Мне очень нравится, Жень. Это самый твой шикарный подарок.

Гриф самодовольно улыбнулся и притянул меня к себе, чмокнул в макушку.

– Чертовски приятно, что моя невеста красивая и умная. Это большая редкость, знаешь ли.

– Знаю, – засмеялась я беззаботно. – Тебе крупно повезло.

Женька взял меня за шею и заставил повернуть голову, чтобы поцеловать. Я замерла, ожидая, что сиденье подо мной загорится, и я провалюсь к чертям в ад. Туда ведь отправляются шлюхи и обманщицы.

Но Женя целовал меня, и ничего не происходило. Он даже не требовал, чтобы я раскрыла губы. Моя жизнь возвращалась в свою колею. Как будто не было вчерашней ночи, Марата, оргазмов, горячих признаний и поспешных решений.

Я смирялась, заталкивая эти воспоминания подальше. Мы никогда больше не встретимся, но жизнь продолжается. Ад подождет мою душу.

Насытившись поцелуем, Женя отстранился и сообщил:

– Ладно, сегодня я буду страдать от скуки без тебя, но через неделю обязательно идешь со мной в клуб.

Ему не нужен был мой ответ. Но я по привычке согласилась, поддерживая видимость диалога.

– Да, хорошо. Через неделю обязательно.

Мне казалось, это честно. Наши безмолвные договоренности похожи на компромисс. Но очень скоро я поняла, что ад уже здесь, и моя душа жарится на отрытом огне.

Марат

Утром в субботу я просыпался медленно и неохотно. Как и неделю назад, когда уже знал, что Саши нет рядом, но еще не до конца осознавал реальность этого факта.

Сколько девиц я вот так играючи соблазнил и привез к себе потрахаться. Немало. Но только о ней я жалел, что не смог задержать. Я искал ее через «Сити», но без толку. Вся информация о жильцах и сотрудниках закрыта даже для компаний-партнеров. Я, конечно, порасспрашивал у местных без официоза про Сашу-брюнетку с синими глазами, но никто ничего мне не сказал. Другой зацепкой у меня остался город в Подмосковье. Оттуда была родом моя мама. Туда она меня пристроила в прокуратуру после универа, когда отец закрыл мое финансирование.

Именно в то время я познакомился с Женькой Грифом. Его арена только набирала обороты. Он быстро заслал мне представителя, а потом и сам попросил покровительства. Обычное дело. Мой предшественник закрывал глаза на незаконные бои. Я тоже не собирался вылизывать мир до блеска. Гриф нашел бы другую локацию, другого продажного ублюдка в погонах. Я хотя бы мог лично качать весы пиздеца, который затеял Женька.

Но со временем мне пришлось признать, что гребаный бойцовский клуб не самое паршивое место на земле. Гриф следил, чтобы правила соблюдались. Он никогда не выпускал пьяных или обдолбанных мажоров на ринг. Ни один бой не кончился трагедией. К атлетам и гостям относились нормально. В общем, все это можно было даже узаконить, но в то время было немодно выходить из тени.

Женька всегда говорил, что только со мной он готов сделать свой бизнес легальным. Думаю, врал. Никто не будет толкать свой опиум и откатывать налоги. Это бред. Проверить эту теорию я так и не смог. Раньше устал от прокуратуры и грязи, к тому же помирился с отцом. Он не дал мне денег, но познакомил с Костей, который стал моим компаньоном.

Мы начали с банального частного сыска, но скоро наша контора превратилась в фирму по охране во всех смыслах этого слова. Начиная от сопровождения, заканчивая установкой охранных систем. Я сам не ожидал такого размаха. Но всегда помнил, что именно откаты Грифа позволили мне открыть фирму на паях с Костиком.

Женя тоже не забывал об этом. Мы поддерживали отношения, даже дружили, наверное. Я регулярно снимал стресс в его клубе. Гриф балдел от моих боев, уверяя, что я мог бы сделать карьеру файтера. Иногда мы пересекались, иногда советовались по бизнесу, иногда налаживали новые связи, сотрудничали. Именно Гиф помог мне зайти в «Москва-Сити» со своим оборудованием для охранки. С тех пор мне пришлось стать немного электриком. Я, конечно, не жалел о таком контракте, но хлопот с ними было навалом.

Тряхнув головой, я сел на кровати и начал просыпаться. Сашу выкинуть из мыслей не получилось. Она как будто под кожу мне влезла. Словно я завяз в дне сурка, каждый день просыпаясь и жалея, что ее нет рядом. Мне точно нужно встретиться с Женькой и попробовать найти мою ведьму через него. Гриф не был криминальным авторитетом, конечно, но все же имел знакомства. Можно сказать, знал каждый угол в своем городе. Я рассчитывал на него. А он, как чувствовал, взял и позвонил сам.

– Женек, – хрипловато кашлянул я. – Хотел звонить тебе.

– Думаю, это к деньгам, – усмехнулся приятель.

– Или к долголетию.

– Тоже неплохо.

– Случилось чего? – аккуратно поинтересовался я, чтобы не быть первым, кто попросит об услуге.

Есть у меня такой пунктик. Не люблю быть в долгу. Это у нас семейное, наверное.

– На самом деле случилась страшная вещь, – нагнал туману Грифелев. – Я женюсь.

– Аха-ха-х, да, не повезло, мужик.

– На самом деле, повезло, Марат. Кроме шуток, она потрясающая. Мы подали заявление. Свадьба через месяц.

– Ну поздравляю тогда. И сочувствую твоей жене. Ты тот еще гондон, друг мой.

Женя рассмеялся немного натянуто, но все же ответил в том же духе:

– Да, я знаю. Спасибо. Так о свадьбе…

– Так что о ней? – поддакивал я, начиная веселиться от этого разговора.

– Хочу, чтобы ты был моим свидетелем.

– Ого, неожиданно.

Гриф, похоже, решил сразить меня невероятными новостями. Мы, конечно, были корешули-братули, но оба при этом понимали, что это больше образ, для вида. Или это понимал только я? Отказывать было неудобно, но я аккуратно намекнул:

– Разве свидетель сейчас требуется на росписи?

– Нет, конечно, – тут же согласился Гриф. – Но традиция все еще осталась. Рядом со мной должен стоять лучший друг.

– Разве я являюсь таким?

– Почему нет? –предположил Женя, но тут же объяснил: – Ай, Казаев, ну кого мне взять на эту роль? Мишаню? Или тупорылого брата? У них на лице отпечатались три класса церковно-приходской школы при колонии для малолеток.

– Да, рожи у них живописные, – не мог я не согласиться.

– Вот! А у меня люди буду серьезные на празднике. Сам понимаешь…

– Понимаю, Жень. Большой ты человек теперь. Почти московский.

– Ебал я Москву. Мне и в своем королевстве не тесно. Но партнеров столичных пугать неохота. В общем, Марик, так вышло, что ты мой самый приличный друг. Спортивный, положительный, деловой, симпатичный.

– Так может мы с тобой сами поженимся? – продолжал я угорать.

– Не в этой стране, – толерантно ответил Женька. – Хорош меня подъебывать. Будешь свидетелем?

Я пожал плечами, хоть мы и говорили по телефону, сразу озвучил свои мысли:

– Не вижу препятствий.

– Спасибо, мужик. Я твой вечный должник.

– Возможно, что не вечный. У меня как раз к тебе дело.

Удачная плевая услуга сделала мне хорошую почву для подката насчет Саши. Гриф точно не откажет и точно постарается содействовать.

– Какое? – моментально откликнулся Женька, поощряя мои ожидания.

– Давай при встрече. Ты в клубе сегодня?

– Да, буду. А ты?

– Как раз хотел подраться.

– Эх, Марик. Ты меня без ножа режешь. Я почти кончил. Обожаю тебя на моем ринге.

– Если смогу говорить после боя, то все обсудим.

Женька заржал.

– Мне кажется, если тебе вырвать язык, ты и без него будешь балаболить.

Я снова согласился:

– Не исключено. Значит, до встречи?

– Да, жду. Как раз с невестой познакомлю.