Основной удар пришелся на бедного Тортугу. Админ скрыл многие факторы, воспользовался служебным положением, подвел компанию… С ним под одну гребенку пошло еще несколько админов.

Именно он подправил логи на тех знаменательных соревнованиях. То есть, чита не было, а была фальсификация, причем все только руками одного Тортуги. Руководство предложило в дальнейшем, во избежание таких случаев, больше независимых международных наблюдателей.

Кстати, после этого Артем Михайлович впервые принес мне извинения.

– Антон, наша компания искренне сожалеет, что так вышло. Мы понимаем, времени уже не вернешь, но лучше поздно, чем никогда. Можешь просить о компенсации, и здесь мы пойдем на встречу, – улыбаясь, сказал Патрикеев и пожал мне руку, – То, что ты сам доказал свою невиновность, достойно уважения.

В тот момент я впервые вдохнул полной грудью. Все, я больше не читер. Марина улыбалась, глядя на меня, ведь с ее брата снималась часть подозрений. И мне потом даже все несправедливые решения показались мелочью.

А они были, эти решения…

Как я и ожидал, Мстители вышли из-под удара. Но не совсем. Клан объявили багоюзерами, и именно на это дальше и давили. Использование багов – это не читы. За это, конечно, наказывают, но не так сильно.

По этой версии таким багом, кстати, и слили клан Гидра. При этом, как выяснилось, гидровцы будто и сами пробовали воспользоваться им. Знакомство с Брутто все-таки вышло Вестнику боком.

Не знаю, как у руководства так получилось, но картина вышла такая – Мстители сообщили о багах, дающих преимущество в игре, админу. Этим админом, естественно, оказался Тортуга. И тот все это использовал в своих корыстных целях, да еще и каким-то образом шантажировал бедного Брутто.

И опять все сошлось на Тортуге… Ни слова о тех технологиях, которые использовались, на совещании не проскользнуло.

– Руководством Патриама было принято такое решение, – громко заявил в конце Артем, – о возможности восстановить кланы Мстители, Гидра, Меч Чужака…

Но все оказалось не так просто. Восстановление кланов привязали к новому обновлению. То есть, восстановить репутацию можно только в Запределье. Все, как и говорил Вестник.

– Таким образом, Мстители пропускают соревнования, которые скоро начнутся, но имеют шансы выступать в дальнейшем, – прозвучало среди итогов.

Пораженные, мы с Мариной молчали. Получалось, как я и думал – и нашим, и вашим.

– Думаешь, если бы я все рассказал, как есть, вышло бы лучше? – шепотом спросил я Марину.

– В том-то и дело, что нет, – покачала головой Марина, а потом махнула в сторону журналистов, – Они еще набросятся на тебя. Им всем нужны такие слова, чтобы гигант Патриам рухнул.

– Да уж,– вздохнул я, – Хотя бы честной игры добились. А рушить Патриам я не хочу.

– Никто не хочет.

Потом была десятиминутная пытка журналистами. Эти змеюки реально были наслышаны намного больше, чем я подозревал. Казалось, они всю мою игровую родословную знали, от первого персонажа в «диабло».

К счастью, меня довольно четко проинструктировали, как отвечать, и казусов я избежал.

***

– Антон, Марина, можно вас? – подозвал нас в коридоре «военный», когда мы вышли, наконец, из зала совещаний, и смогли скрыться от толпы журналистов.

Сотрудник безопасности пытался вывести нас обходными путями, именно в этот момент нас и поймал «военный». Он отпустил сотрудника, а сам провел нас в маленький кабинет. Там были только стол и четыре стула. Патрикеев Артем Михайлович уже сидел там, больше никого не было.

«Военный», сев за стол, с ходу начал:

– А теперь, Антон, по существу. Расскажи о Боге Крови…

Если честно, вопрос о Боге Крови поставил меня в тупик.

– Эээ… – я беспомощно переглянулся с Мариной, – Ну, вам как, историю Патриама рассказать?

– Как хочешь, – чуть поморщился «военный», – Что ты о нем знаешь?

– Егор Андреевич не так много знает об игре, – пояснил Патрикеев, – В основном то, о чем ему докладывают.

– Просто Егор, – отмахнулся собеседник, – Без Андреевича.

– Ну, темный эльфар это, – сказал я, – Он там типа божество, создан как покровитель для кучи мобов… Кто такие мобы, тоже объяснять?

– Я пойму, – кивнул «военный».

В общем, у меня несколько минут ушло, чтобы рассказать примерную историю игрового мира, что темные эльфары виноваты в какой-то катастрофе, в результате которой, по задумке разрабов, появились игроки.

– Так, – кивнул Егор, – Это хорошо. Теперь расскажи, как ты с ним взаимодействовал.

Я покосился на Артема, тот тоже с интересом слушал. Меня стали одолевать сомнения в смысле всей нашей беседы.

– А можно вообще узнать, почему мы о нем разговариваем? – поинтересовался я, – Просто такое ощущение, что в Патриаме как будто больше проблем нету.

– Хорошо, – кивнул Егор, – А какие там проблемы?

Я посмотрел на Марину, и та пожала плечами. Тут была та часть секрета, которую она мне рассказывала.

– Антон имеет в виду секретные технологии, – пояснила Марина, – О которых на совещании ничего не сказали.

«Военный» засмеялся, повернувшись к Патрикееву:

– Артем, мне кажется, можно просто собрать всех игроков, и они сами расскажут про все, что мы пытаемся годами узнать.

Тот усмехнулся:

– Мне тоже так кажется.

– Так о каких технологиях идет речь? – в свою очередь спросил «военный».

– Ну, биометрию крадут хакеры через вирты, насколько я знаю, – сказала Марина, – И используют для взлома банковских счетов.

– Так, – одобрительно кивнул «военный», – Еще что-то?

– И «промывка мозгов», – добавил я, – Как с Вестником сделали.

– А вот это уже интереснее. Уровень «совершенно секретно» вами взят в легкую.

Мы переглянулись с Мариной, и я сказал:

– Вот и непонятно, почему, когда в игре есть такие вещи, которые могут не только денег лишить, но и жизни, вас интересует какой-то там искусственный интеллект?

– Не какой-то там, – покачал головой Егор, – Тут вы ошибаетесь. Ну, ладно, раз уж об этом заговорили. С биометрикой понятно, тут отдел «К» с ОБЭПом пусть разбираются. Вполне реальная угроза, но на самом деле решается введением дополнительной защиты.

– Которую тоже можно через вирт стырить, – с сарказмом добавила Марина.

– Да все можно стырить, и не только через вирт, – усмехнулся Патрикеев, – У вас вон в телефонах давно и отпечатки пальцев, и лицо, и голос записан. И данные карточек собственными руками туда вбиваете! А вы все к вирткоконам прицепились… Ну, ей-богу!

– А насчет «промывки мозгов»… – тут «военный» потер подбородок, – Да там не так уж и перспективно все. Мы уже знаем о ней все, очень тонкая штука. В масштабных целях ее никак не используешь.

– А как же… – возмутилась Марина, но замялась, видимо, сомневаясь, не опасно ли продолжать.

Но «военный» махнул рукой:

– Да говори, чего уж там.

– Ну, говорят, политики так хотели влиять на результаты выборов, – тихо сказала Марина, – Промыли мозги народу, и тот пошел, проголосовал, как надо.

Егор переглянулся с Артемом, и они засмеялись. Мы даже немного смутились от такого отношения, но «военный» примирительно поднял ладони:

– Без обид. Да, одно время так думали, но там так не получится, – и он потыкал пальцем по голове, – У всех разные мозги и, оказывается, своя опасная доза. Вот Вестнику вашему повезло, не сбросили ему нейросвязи. Так эти дебилы еще и не отключили ту штуку…

– То есть, он так и находился все это время под излучением?

– Да не то чтобы все время, – пожал плечами «военный», – Просто устройство работало в режиме ожидания, и время от времени посылало запросы в приемник. То есть, в мозг… Ну, там сложная схема.

– Так у него амнезия была, он плыл все время, – сказал я.

– Ну да, ему память отрубали эти запросы. Ребята, я вам вот что скажу – массовой промывки можете не бояться. Наши «политики»… – и он пальцами отметил кавычки, – были очень разочарованы. Во-первых, действует, только пока ты в вирте, а во-вторых, команду «пойти проголосовать за Сидорова» ты в мозг не отправишь. По-крайней мере, ее потом физически невозможно выполнить.