Не решаясь нарушить волшебную тишину, Вася показал девушке паспорт, она сверилась в компьютере, молча выдала ему электронный пропуск и изящным жестом указала на лифты за турникетами.

– Приложите к устройству.

С турникетами Вася справился без труда, но лифты застали его врасплох. Он остановился перед дверьми в лёгкой растерянности, так как кнопок вызова нигде не было. Он стоял в замешательстве, не подавая вида, и только глаза его бегали из стороны в сторону. Васины затруднения не остались незамеченными, и девушка грациозно повернула голову на длинной тонкой шее в его сторону. Вася почему-то стало неловко от того, что она, единственная на весь огромный пустой холл, наблюдает за его фиаско с лифтом. Нечто подобное он испытал, когда снимал джинсы, примеряя их на картонке между рядами рынка, и с него тогда вместе с брюками слезли и трусы. К своему облегчению он наконец заметил стоящий рядом маленький черный терминал, суматошно приложил к нему пропуск, двери лифта открылись. Вася быстро вскочил в него, буквально чувствуя на своей спине взгляд девушки.

– Добрый день, Василий, – промурлыкал голос из динамиков лифта.

– Да, добей меня уже полностью, – выдавил Вася после секундного замешательства.

С приятным звуком двери закрылись, и лифт тронулся, а Вася подумал, что несколько отстал от жизни у себя на заводе. Совсем скоро лифт остановился, и двери открылись.

– Василий, Ваш кабинет, – промурлыкал лифт с драматическим паузами, – шестьсот шестьдесят семь. Всего доброго.

Вася шагал по коридору в поисках нужной таблички. Его взгляд наткнулся на номер шестьсот шестьдесят шесть, от которого словно повеяло холодом и необъяснимым образом приковывало взгляд. Под номером висела табличка, и на ней значилось «Завхоз».

– Впрочем, ничего необычного, – со знанием дела заключил Вася.

Вот он, искомый шестьсот шестьдесят седьмой. Вася сверил время – и вошёл.

В кабинете во главе большого стола сидела Хедхантер – карьероориентированная корпоративная единица: белая блузка, черная юбка, в глазах блеск преданности корпоративным правилам, которые она зазубрила и которые часто заменяли ей мыслительную деятельность, с осанкой, которой позавидовали бы профессиональные военные. Как и предписано правилами, она по-деловому поздоровалась и так же по-деловому указала Васе на кресло сбоку стола. Она взяла лежащее перед собой резюме и принялась изучать. «Выдерживает психологическую паузу», – предположил Вася.

– Здравствуйте, Василий Аль… Аль… Аль… Василий…, – запнулась Хедхантер и отложила резюме. – Давайте я расскажу, кого мы ищем, Василий.

Вася жестом показал, мол, пожалуйста.

– Мы ищем молодого, пока что оптимистично на все настроенного человека с несколькими кредитами, которому нечем заняться вечером дома. Это энергичный, стрессоустойчивый кандидат, которого не устраивает работать за голую ставку и который разделяет ценности нашего руководства.

– Суши мне из Ктулху! Пардон, сашими.

Хедхантер вскинула брови, демонстрируя готовность отвечать на Васины вопросы.

– У вас указано довольствие чуть ниже, чем милостыня, и это ещё не ставка?

– Да, мы ищем того, кого не устраивает работать за голую ставку. Голая ставка у нас равна «совсем ни хрена», а остальное – бонусы. Руководство нашей компании прошло курсы по научной мотивации сотрудников к труду.

– Но, позвольте, это же просто инженер по эксплуатации в офисном центре?! Какие бонусы?!

– У наших инженеров постоянно что-то ломается, и они постоянно что-то ремонтируют.

– Догадываюсь, почему.

Хедхантер изобразила на лице полную заинтересованность, но Вася только отмахнулся, мол, нет смысла лезть в столь глубокие материи.

– Краснея от стеснения, хотел бы уточнить, с девяти до шести…

– У нас не приветствуется уходить с работы ровно в шесть.

– Пр… П… Экскьюземуа? – тут Вася, мягко говоря, удивился.

– Мы ищем молодого, энергичного кандидата.

– Баламошку за бесплатно?

– Да, нам нужен кандидат, который разделяет ценности нашего руководства.

– Право, заманчиво.

Хедхантер застыла в ожидании вопросов.

– Смею заметить, у вас преотвратные условия для умалишённых.

– Вы же пришли. В любом случае, Василий, Вы нам нафиг не подходите, будьте на связи, мы Вам перезвоним.

«Что ж, фальстарт» – подумал Вася и без сожаления покинул кабинет.

Он стоял перед дверью квартиры в грязной футболке и измазанных в краску спортивных штанах, осматривал результат своих трудов. Ему осталось вынести ещё два последних пакета с мусором, и эпопея с ремонтом будет завершена. От удовлетворённого созерцания его отвлёк звонок в дверь. Вася взял пакеты, открыл дверь и тут же согнулся от мощного удара под дых. Два здоровенных бритоголовых жлоба в черных кожаных куртках, как из девяностых, вытянули Васю из квартиры.

– Привет, умник. Разговор к тебе есть.

Вася перевёл дух и окинул взглядом бандитов.

– Вижу, слово «анахронизм» вам неведомо.

Бандиты переглянулись и поволокли Васю в чем есть из подъезда. Они тащили его довольно бесцеремонно: один – за шиворот, другой – за пояс спортивных штанов, – и Вася парил, как птица, только пакеты в его руках телепались и изредка чиркали о землю. Один и бандитов вырвал пакеты из рук Васи и выбросил их в сторону. Пока Вася решал, будет ли уместным обратить внимание бандитов на такое свинство, его забросили на заднее сидение припаркованной под подъездом BMW, и машина с визгом колёс вылетела со двора.

Босс сидел за своим столом, когда мордовороты внесли Васю в кабинет. Безапелляционным тычком его усадили на стул напротив Босса, который принялся возиться в тумбочке и нарочито игнорировал вынужденного гостя. «Они все, что ли, ВКонтакте проходили курс по психологии?» – мелькнуло у Васи в голове. Босс достал из тумбочки бутылку виски, налил в стакан, секунду поразмыслив, достал валерьянку, отмерил ровно десять капель, понюхал, что получилось, и капнул ещё две.

– Интересный букет. Господи, в чём это ты?

Вася был несколько взволнован, но отнюдь не тем, что был в футболке и спортивных штанах грязных после ремонта, а, скорее, самим фактом своего нахождения здесь. Босс жестом вопрошал у мордоворотов, но те только пожали плечами.

– А-а-ай, – махнул рукой на них Босс.

Теперь все его внимание занял Вася. Босс пребывал в благодушном настроении и, похоже, был расположен к беседе.

– С последней нашей встречи я долго размышлял о людях. Все они разные, всеми что-то движет, и часто мы не в силах понять их мотивы не потому, что не способны, а потому, что не владеем информацией и опытом, которые заставляют других принимать те или иные решения. Вот был у меня друг, так он однажды купил двадцать литров «Белизны» и полил этой хлоркой все свои любимые огурцы на даче. Чокнулся? Вряд ли, в таком возрасте шиза не развивается. После этого жил, как и прежде, возможно, даже счастливо, пока пьяный не полез на склон для лыжного фристайла в Куршавеле, – тут Босс философски пожал плечами: – В любом случае, его фокус с огурцами определенно имел какие-то последствия. Хрен знает какие, но точно имел. Почему? Потому что у всех действий, даже таких идиотских, есть последствия, и с этим никто в здравом уме не поспорит.

Он пригубил из стакана свой необычный купаж и продолжил.

– Это место, – он обвёл вокруг рукой, – располагает к своеобразному взгляду на жизнь. Все, чем мы занимаемся, это ежедневно платим денежку старухе с косой, чтобы она пришла позже, и так каждый день. Понимаешь, к чему я?

– Тарантино давеча пересматривали? – осведомился Вася.

Все благодушие Босса вдруг куда-то испарилось.

– У тебя все хорошо со слухом?

– У меня нет таких денег, поэтому не пойти ли вам к чертям, господа?

– Ребят, у него нет таких денег! Расходимся, че поделать?

Босс смеялся, мордовороты ржали, стоя за Васиными плечами, а он рассматривал ситуацию под разными углами, и со всех сторон получалось некрасиво и неприятно.