После победы нас автоматически перенесло на платформу. И она полетела к поясу планет-испытаний. Защитное поле впустило нас в первый попавший на пути донжон.

Вы покидаете локацию Окрестности Гробницы Мертвого Бога

Вы вошли в локацию Гробница Мертвого Бога.

Вы первые игроки, ступившие на эту локацию.

Получено:

Получено достижение «Первооткрыватель 4».

Опыт на данной территории + 4%.

Мы спрыгнули на ровную площадку и проследовали до дверей подземелья.

— Ну не тяни! — сгорая от нетерпения, подтолкнула меня Лея.

Я схватился за кольцо, вбитое в створку, и дернул дверь на себя.

Глава 4. Первое испытание

Уровень 136

День сорок третий

Вы вошли в локацию Осколок Пространственного Убежища.

Вы первые из игроков, кто побывал в подобном месте.

Получено:

«Первооткрыватель 5».

Опыт на данной территории + 5%.

Ментальная стойкость +1. Всего 11.

Я сразу почувствовал мощную энергетику этого места. Откуда-то пришло понимание, что когда-то это было обиталищем какого-то бога средней руки. Он вытащил его из астрального поля в наш пласт реальности. Но потом высшую сущность постигла незавидная судьба, а место так и осталось в своём материальном воплощении.

Черт! Да это же Зик даёт мне подсказки. Он научился так виртуозно работать с ощущениями, что интерпретировать их становится легче легкого. Поразительно!

Шестое чувство +1. Всего 12.

— А за что менталку подняли? — закономерно спросил Артур.

— Это место было выдумано, — пояснил я. — Отсюда, наверное и такой эффект.

— Слава ИскИнам, — сказал я, когда мы закончили обследовать локацию. Это оказался своеобразный буфер, чтобы вошедшие могли отдохнуть. Отряд расположился в просторном зале с высокими потолками. В конце него в темной нише стояла портальная площадка. Часть расписных колонн, что некогда подпирала потолок, теперь валялась на полу, изрядно разрушившись от времени. Я выбрал самую сохранившуюся, накинул на нее шкуру и уселся.

— Переночуем тут, а утром пойдем дальше.

Все устало попадали, где стояли. Все кроме Тихона. Он пошел всё осматривать на второй круг.

ТихийШелест: Кто первый дежурит?

— Никаких дежурств, — объявил я, и на мне как дружный выпад мечей скрестились взгляды сокланов. — Ставим голема защитника, что выпал нам с жрунов.

— Может, потом пригодится, — с сомнением протянула Завеса.

— Нам сейчас важно нормально отдохнуть, без лишнего нервяка, потом как-нибудь решим, — отрезал я.

Спорить больше никто не стал. Мы достали из инвентаря запасы еды и наполнили кубки. Я поднял бокал, чтобы произнести тост.

— Друзья, мы отлично потрудились. Если до вас еще не дошло, то сообщаю, мы ЛУЧШИЕ ИГРОКИ КОНТИНЕНТА, самые умелые, самые сильные, быть может, просто самые везучие, или всего по чуть-чуть, как хотите. НО. Факт есть факт. Мы здесь. Мы первые. Впереди множество испытаний, но я в нас уверен. Честно, иногда возникали сомнения в эффективности подобной пати, но они давно отпали. Наша странная разношерстная компашка способна на великие свершения. Каждый из здесь собравшихся обычный человек, со своими проблемами, страхами, мечтами. Но мы не просто так пошли на этот отчаянный шаг. Все мы здесь в попытке изменить старый уклад жизни и у нас получается, черт побери. Я рад, что судьба свела меня с вами и верю, что каждый достигнет своих личных целей, благодаря общим усилиям. Мы спасем игровой мир от второго пришествия мертвого бога и навсегда отправим его в небытие!

— Ура-а-а-а-! — весело заорала вся честная компания, мы звонко чокнулись кубками, напитки от столкновения хлынули через края, заливая пальцы. Я поглядел в улыбающиеся лица товарищей и такое воодушевление почувствовал. Что нам какой-то дряхлый божок? Раздавим и не заметим!

После веселого пира мы еще долго не могли успокоиться, обсуждая детали минувших схваток, а когда наконец шальной азарт схлынул, празднество вступило в лирическую стадию. Мы расселись у костра и долго болтали.

— Зацените! — заулыбался Артур, вытолкнув Грома на общее обозрение. Из панциря черепашонка вы двинулись две трубы, и он выстрелил водой в Ирму, опрокинув её на спину.

Мы покатились со смеху, а некромантка метнула в паладина горсть мелких костей. В полете они собрались в кулак и ударили его прямо в лобешник. Остальные снова захохотали, растаскивая конфликтную парочку.

Гром снова сложил трубы. На панцире и следов не осталось. Прикольно однако. Хотя напор пока, конечно, чисто декоративный. Таким только цветочки поливать или на конкурсе мокрых маек брызгать.

— Знаете, чего не хватает? — спросила Завеса, когда все успокоились и снова расселись. Дождавшись заинтересованных взглядов, она развила свою мысль. — Звучности умений Дикаря. Вот был бы скил, преображающий его беспорядочное бряцанье в складную мелодию, — мечтательно протянула она.

— Это точно! — охотно закивал я, стараясь не выдать эмоций. — Вот бы Жора тогда круги в небе описывал под «Полет Шмеля», — свернул я со скользкой темы, переведя всё в плоскость юмора.

Сокланы заулыбались. Картмастер незлоблив и ни чуть не обиделся.

Тем временем Тихон вскрыл больше десятка тайников. Даже под потолок забрался с помощью альпинистких стрел. Но захоронки были пустые не давали ничего кроме опыта и прокачки Внимательности.

Это было обидно, но с другой стороны, подразумевается, что мы должны придти в данную точку максимально подготовленными, и сейчас подкармливать нас плюшками как-то неправильно. Словно конфету перед обедом съесть — только аппетит испортишь.

Затем все потихоньку улеглись, только я с Леей остался сидеть у огня. Девушка тыкала палкой в полешки, искры задорно взметались вверх от каждого прикосновения.

— Получается, сначала техномуды, потом старые боги, потом ловушки самого мертвого бога? — прикидывала она вслух расклады.

— Нет, — покачал я головой. — Думаю за столько лет, все ловушки сошли с орбит. Всё перепуталось, и испытания пойдут вразнобой. Это было бы логично. Ведь так куда сложнее.

— Да, наверное ты прав, — кивнула девушка. Она огляделась, убеждаясь, что все спят. — Мне понравилась твоя речь. Ты был такой уверенный. Я прям прилив сил ощутила.

Я смущенно хмыкнул.

— Ты, и правда, верил в то, что говорил? — она заглянула мне в глаза.

— Да. Абсолютно.

— Тогда я тоже в это верю, — Лея придвинулась ближе и взяла мою ладонь в свои, положив голову на плечо. — Знаешь, я сильно сомневалась, все время переживала.

— По тебе было незаметно.

— Ну я же типа запасной лидер. Мне нельзя показывать сомнения. Просто… — она на секунду замялась, подбирая слова. — Я привыкла к совсем другому. Два года я изо дня в день видела, как работает аналитическая машина топового клана. Там планов сотни, из них реализуется от силы десяток другой. И к каждому такой тщательнейший подход. Столько вариантов событий прорабатывается. План А, Б и так до конца алфавита. Отправляют группу на важное задание, обязательно готовят резервную, а потом страховка от одного союзного клана, от другого, страховка из наемников игроков, следом из неписей. Не всегда, конечно, но…

— Я понял, — кивнул я. — Ты слишком долго была частью большого слаженного механизма. И до сих пор не свыклась с тем, что мы всегда бороздим неизвестность.

— Да. Это похоже на то, если ты организовывал кругосветные путешествия на круизном лайнере, после этого сложно свыкнуться с ролью щепки в океане, которой предстоит повторить тот же туристический маршрут. Только вот нет ни корабля, ни спутниковой навигации.

— Как тебя вообще отпустили? — спросил я.

— Ну это было непросто. Знаешь, Аида, лидер клана, сама начала замечать, что я все больше в прострацию впадаю. Моё выгорание лезло наружу. Вернусь к метафорам, если в корабле течь, сколько ни делай вид, что всё хорошо, вода от этого заливаться не перестанет. Мы за это время с ней неплохо сдружились. Только поэтому она меня отпустила. Хотя, разумеется, с соблюдением всех формальностей. Я же по договору работала. Запрет на неразглашение и всё такое. Но сыграл тот факт, что в Фанмире всё очень быстро меняется, и, по сути, многие известные мне вещи после ивента станут просто неактуальны, к тому же Аида давно хотела провести реструктуризацию клана, кадровые перестановки и много всяких изменений. И мой уход её как раз к этому подтолкнул.