— Хрен ты нас возьмешь!!!
— …просто не кормить, — я не стал сдерживать злобную улыбку. — Карту разведанной части континента вы раздобыли, вот только есть тут совершенно нечего. Мне достаточно вывезти склады — и подождать. Даже ваши холупы трогать не буду, чтоб подольше помучались перед смертью. Хотя вы предусмотрительно стырили некоторое количество своих товарищей в “консервах”, никак каннибализм попробовать задумали?
Вот тут передернуло не только троицу “восставших”, но и моих джиннов. А Сеню так вообще едва не затошнило. Думаю, теперь использовать сейсмический заряд по назначению его будет значительно проще.
— Мы не!.. — горластый в панике оглянулся на своих товарищей. — Да скажите же ему!
— Ахмет пришел к нам с вестью, что на всех этих землях не будет построено ни единой башни Источника, каждое место Силы будет превращено в реактор синтеза ебонитовой смолы, — глухо произнес “первый” переговорщик. — Тогда мы и поняли, что надо действовать, а не говорить.
— И вы ему вот так поверили? — удивился я.
— Он убедительно доказал, что его дядя сам все ему рассказал, — пожал плечами джинн. — И у него были при себе вещи, которые он мог достать только при полном доверии родственника.
— Разумеется, мы будем строить классические Источники, — я демонстративно постучал костяшками пальцев по виску. — И нет лучших хранителей для них, чем джинны, это ведь очевидно. Али, что ты племяннику сказал?
— Я очень воодушевился, рассказывая обретенному родственнику о будущем, — развел руками директор. — Я ничего не говорил про поселения, рассказывал про то, как мана-топливо изменит мир и больше не будет поводком привязывать нас к башням.
Понятненько, кэп действительно наговорил Ахмету про отказ от Источников в пользу светлого будущего. Без задней мысли. И за меня додумал, что мы весь “Край света” застроим реакторами, хоть такого плана не было. Мой намек он понял верно: не признаваться же теперь? Проклятье, столько проблем по сути на пустом месте. Я бы сказал “моя недоработка”, но разве не Али мне клялся, что сумеет наладить работу с соплеменниками из криптария? Твою ж… Ладно. Надо срочно все исправлять и делать это самому. С кэпом после перетрем.
— Мы будем строить Источники в составе поселений, — повторил я. — Первая линия населенных пунктов будет возведена вдоль границы южных болот. Вторая — вдоль морского побережья. Они там и там объективно нужны.
Еще раз быстро прокрутил в голове то, что собирался сказать… и начал излагать. Именно сейчас все ждали от меня последнего слова, приговора, если хотите.
— Я готов закрепить изменение в трудовом договоре о предоставлении жилья… для граждан моей страны. Более того, я готов принять присягу даже у вас, нарушивших договор. Взамен же вы будете отрабатывать мне свою провинность в течении десяти лет. И для начала своими руками восстановите то, что было разрушено, снеся вот это вот уродство! — и показал рукой на “песочные” башни.
— Нам… нужно поговорить с остальными, — ожидаемый ответ.
— Не так быстро, — тормознул их я. — Садитесь за стол, будем составлять документы. А то будете еще трое суток туда-сюда болтаться.
* * *
Когда делегаты от клятвопреступников наконец убрались восвояси, я отошел за корпус экраноплана… и, прислонившись к борту, съехал спиной вниз, усевшись на песок. Нет, я не устал: разом взваленный на плечи груз задач и проблем давил многотонной глыбой, почти физически ощутимой.
— По-моему, ты их смог убедить, — плюхнулся рядом Арсений. — Не знаю, как там дальше пойдет, но… спасибо, что не стал сразу карать, а разобрался.
— Это было весьма великодушно… мой лорд?
— Твой, твой, — успокоил я джинна. — Уж кто-то, а ты, Али, больше всех заслужил гражданство. Несмотря на то, что вы двое заварили.
— Это полностью моя вина… — опять затянул свое джинн.
— Да я не про “восстание” это дурацкое, — скривился я. — А вообще про выбор пленников из крипты как работников. А Сеня своим пацифизмом сходу не оставил мне выбора для силового решения. И теперь мне откуда-то нужно достать свод документов для ГОСУДАРСТВА и кучу разумных для заполнения должностей институтов власти! Вы вообще понимаете, что наделали, а?
Глава 25 без правок
В пустыне редко бывает дождь — иначе б она и пустыней не была бы. Потому листам бумаги, которые я раскладывал по песку, ничего особо не грозило. Разве что ветром унесет — но для этого я попросил набрать мне камушков. Да, делал то же самое, что помогло мне взять под контроль Чашу. Сидеть что ли и ждать, пока неудачники-неврастеники выберут между помилованием, отягащенным пятью годами исправительных работ сверх договоренного и верной смертью? Вот еще. Раньше начал — раньше закончил. Смешно, да. Потому громкий треск и обрушение одной из на скорую руку слепленных джиннами-отступниками башен застали меня врасплох.
Конструкция с грохотом осела, одновременно раскалываясь на куски… и одновременно с другой башни в нашу сторону метнули что-то вроде большого “воздушного ядра”! Спелл благополучно взорвался на выставленных стационарных щитах, попусту подняв еще одно облако пыли — и тут с третьей вышки долбанули вторую. Короткая ожесточенная перестрелка закончилась ударом Молнии в верхушку проявившего к нам агрессию строения, начисто снеся этаж или даже два. Вместе с синекожими магами, увлеченно оттуда лупившими по соплеменникам.
Весь оазис заволокло поднятой желтой пылью, но щиты и тут сработали первоклассно. Я машинально потянулся к плечу скинуть удочку, которой, там, разумеется, не было. Большим начальникам, особенно на переговорах, не положены большие пушки. Тьфу.
— Что там? — спросил я у Али.
— Обмен ударами прекратился, — вместо него просветил меня Мурат. Глаза моего начбеза светились, указывая на работу специального резидентного заклинания. Впрочем, соплеменник от него не отстал:
— Похоже, из рухнувшей башни многие спаслись, — прокомментировал экс-капитан “чайника”, изучая невидимый пейзаж за силовыми полями. Глаза у него светились другим цветом. Он еще посмотрел и с некоторой долей недоверия произнес: — Похоже, желающих драться не осталось…
Пыль резко взметнулась вверх — и словно невидимая рука отодвинула её далеко в сторону. Ух ты, не пожадничали, потратили ману.
— Снимайте защиту, — распорядился я, поднимая с песка тот листок, на котором набросал текст государственной присяги. Надеюсь, все положенные слова вписал и ничего не забыл. — Павел Георгиевич, будь другом — прибери мои бумаги в папку. Они нам еще, к сожалению, скоро опять понадобятся.
* * *
Бывший отступники в спорах верить мне или нет обошлись на удивление малой кровью. Причем с лечением полученных в процессе ран справились сами: когда воздух очистился и защитное поле сняли — всех уже успели перевязать и обработать магией. Пять трупов они выложили прямо перед нашими позициями, рядком, ненавязчиво показывая, куда делись самые упертые революционеры. Как можно догадаться, Ахмет оказался среди них. Синекожие в один голос утверждали, что именно он обрушил дальнюю башню, пытаясь похоронить под обломками как можно больше оппонентов — но те смогли скооперироваться и удержать своды, пока выбирались наружу. У меня, правда, осталось четкое впечатление, что зачинщика всех злоключений просто загасили толпой в отместку за пережитые — но, понятное дело, эту мысль я оставил при себе.
— Юсуф пойдет работать как все, — Али тоже сделал свои выводы. Держался он молодцом, почти не показывая, что у него на душе. — И слова ему не скажу о нашей работе больше, чем остальным, хоть и люблю его, как сына.
Это он о втором племяннике.
— Проблема все та же, — покачал я головой. — Будь у нас в наличии все структуры управления и контроля, ты заранее знал бы, что не имеешь право разгласить информацию для служебного пользования кому-то без соответствующего допуска. Но для этого кто-то должен сформулировать систему допусков и уровней секретности, а кто-то другой раздать их конкретным управленцам… И это крохотный кусочек того, что нам нужно прямо сейчас начать создавать.
