День провела в гостях у бабули с дедушкой, а вечером за мной приехал отец. В это время мы с дедом были в саду и я, опередив его, бросилась вперед, едва услышала шум подъехавшего автомобиля. И невольно оказалась свидетельницей не предназначенного для моих ушей разговора.

– Любовь, любовью, но пойми, что у тебя никогда не будет наследника.  Лина не сможет больше иметь детей, – бабушка раздраженно высказывала отцу, лицо которого стало восковым и лишь глаза зло горели.

– Мама, замолчи, иначе перестану с тобой общаться.

Бабушка охнула от неожиданности, отец никогда не позволял себе нелестных высказываний в ее адрес, и прижала руку ко рту. И тут они увидели меня, застывшую в дверях.

– Папа, что случилось?

Отец хотел отмахнуться, но я добавила:

– Я уже не маленькая. Скажите мне, – и по очереди обвела взрослых глазами.

У отца поникли плечи, он присел, обнял меня и смотря мне в глаза произнес:

– Мама из-за аварии потеряла ребенка.

Тяжело сглотнул и продолжил:

– Твоего братика не смогли спасти.

У меня молча полились слезы, папа прижался ко мне и мне показалось, что его глаза тоже не были сухими.

А на следующий день в больнице я повела себя как маленький ребенок. Едва увидела маму с загипсованной рукой и повязкой на голове, как со мной случилась истерика. И успокоилась лишь тогда, когда меня вывели из больницы. С той самой поры у меня развилась фобия – боязнь больниц. Я не смогла навещать бабулю, когда она попала туда с гипертонией, не пересилила себя и не пришла к отцу после операции по удалению аппендицита, не проведывала подруг и друзей, когда они находились в больничных покоях.

Моя дружба с Сашей никак не налаживалась, единственный плюс, что времени вместе стали проводить много. Пока мама выздоравливала, меня напросился забирать из сада крестный, который настойчиво набивался подвезти и Марину с Сашкой. По дороге зачастую заезжали в кафе, иногда, получив добро от отца, ходили на мультики. Когда, выписавшись из больницы меня стала забирать мама, дядя Игорь уже не шифруясь ожидал Марину.

Как-то подслушала разговор родителей, и едва не завизжала от радости. Близилась школа, а в том, что мне удастся улизнуть от гимназии, я сильно сомневалась. И никакие истерики не помогут. А так как она платная, то Сашке туда дороги нет. И тут я услышала.

– Сереж, мне кажется или правда Игорь серьёзно заинтересовался бывшей няней Лизы?

– Да, дорогая. Скажу по секрету, что скоро будем гулять на свадьбе. Он уже кольцо купил.

–Так это же здорово, – мамин голос звучал радостно.

– Она хорошая девушка. И ему уже давно пора жениться, он ведь твой одноклассник. А как его родители к этому отнеслись?

Я даже детским умом поняла, что мама имеет в виду.  Раиса Владимировна своим высокомерием переплевывала даже мою бабулю. Высокая, красивая женщина с изящной укладкой на голове и пронзительным голосом была доктором медицинских наук и возглавляла собственную клинику в Москве. Отец крестного был мне гораздо симпатичней, он не сюсюкал со мной, а общался как со взрослой.

– Ну что, Елизавета, когда вырастешь приедешь ко мне в Москву учиться?

В Москве несколько раз была, она мне нравилась, поэтому всегда согласно кивала.  Бабуля поведала, что он ректор одного из столичных университетов, поэтому с моим будущим обучением проблем не возникнет.

И потихоньку добавляла, чтобы я не услышала:

– Лишь бы дожил до твоего поступления, а то с такой стервой это весьма проблематично.

Вот уж точно, что в чужом глазу соринку видим, бабуля отнюдь не считала, что лишь немного отстает в плане характера от Раисы Владимировны. И вполне возможно, что это я ей по-родственному льстила, а на самом деле дело обстоит по- другому.

Так что проблема в женитьбе крестного была, а с учетом того, что он единственный сын, то и весьма существенная. Как бы там не было, но в итоге у дяди Игоря получилось настоять на своем, и уже через несколько месяцев я крутилась возле Марины, наряженной в обалденно красивое свадебное платье. Отец с крестным дружили едва ли не с первого класса, сейчас у них хоть и был у каждого свой бизнес, но их дружбе это не мешало. Поэтому и дома они купили рядом, а за то время пока дядя Игорь ухаживал за Мариной, мама с ней успела крепко подружиться. Поэтому жених невесту забирал из нашего дома, Сашка крутился во дворе, и я планировала к нему присоединиться. Меня несколько отвлек визажист, я с завистью смотрела как он колдует над лицами мамы и Марины, мечтая скорее вырасти.

Женщины, решив, что раз тихо значит меня нет рядом, завели откровенный разговор.

– Марина, а ты была замужем за отцом Саши?

Марина недолго помолчала, а затем ответила:

– Нет, не была.

Тут моя мама от возмущения подскочила, вызвав встревоженный возглас заслушавшейся визажистки, которая едва не ткнула кисточкой в глаз.

– Ты ведь совсем девчонкой была, когда забеременела. Тебе хоть восемнадцать было?

Марина нехотя ответила:

– Он ничего не знал ни про мой возраст, ни про меня саму. И у нас была единственная встреча. Только ты не подумай, я не была распущенной девицей.

Она немного помолчала, а затем добавила:

– Он был первым и единственным до Игоря. И это я вела себя так, что у него не возникло и мысли о том, что для меня все впервые..

Тут со двора донёсся шум подъезжающих машин, и я поскакала наблюдать за событиями. Из этого разговора я тогда немного поняла, но хорошо его запомнила, чтобы вспомнить через несколько лет.

Через год мы с Самойловым, одетые в форму лучшей гимназии города, отправились в первый класс.  По просьбе родителей нас посадили за одну парту, но в конце четверти он на правах любимчика учительницы пересел от меня к другу. Наибольшей радостью в школьной жизни для меня стала совместная дорога в школу и домой. Поначалу нас отвозил водитель или отца, или крестного, но Сашке это не нравилось. Поэтому, когда он выпросил у Марины разрешения ходить в школу самостоятельно, то, само собой, я резко разлюбила автомобили и присоединилась к нему.

– Лиза, это мальчик должен носить портфель девочки, а никак не наоборот, – в который раз пыталась достучаться до моего самолюбия мама. Но Сашку я любила гораздо сильнее, чем себя, поэтому не переставала таскать его портфель. Правда, до той поры пока об этом не узнал крестный и не поговорил с ним по-мужски. Сашка его хоть и не называл отцом, но уважал и прислушивался к его мнению.

И однажды наши пешие прогулки едва не обернулись бедой. После занятий выскочила на крыльцо и осмотрелась в растерянности. Последним уроком была физкультура, и я из-за того, что пришлось долго искать кроссовок, который оказался на другой стороне раздевалки, замешкалась. Чуть не расплакалась, не увидев во дворе темных волос и ярко-красной куртки Найк.

– Сашка, – не особо рассчитывая на удачу, позвала одноклассника.

– Антонова, чего кричишь. Я здесь, – раздался его голос, и он крепко схватил меня за руку.

– Пошли быстрее, Принцесска,– командовал мальчик, – в приставку поиграть хочу.

Я тоже не против присоединиться к игре, приставку неделю назад подарил крестный на наш день рождения. Да, родились мы, оказывается, в один день и в одном роддоме, как выяснили наши мамы, только он на три часа раньше. По какой- то неведомой причине трехчасовая разница показалась Сашке настолько огромной, что он считает себя вправе считать меня мелкой.

Но сейчас не до выяснений, раз приставка на двоих, то и я пойду к нему. Радостно поскакала рядом, попутно выясняя, понял ли он сегодняшнюю тему по математике, которая давалась мне с трудом.

– Легкотня, – сообщил Самойлов. – Я тебе помогу.

Так, переговариваясь о школьных событиях, дошли до аллеи, где нам перегородили путь трое подростков лет тринадцати-четырнадцати.

– Слышь, мелюзга-гимназисты, гоните телефоны. Наверняка предки вам их купили.

Я покорно вытащила из кармана куртки телефон, а Сашка не торопился делиться.