Тем темным утром, прежде чем выйти из дома (эти ранние выходы становились для ее близких пугающе ритуальными), она выбрала и надела свое новое шелковое белое платье, усыпанное жемчужными бусинами, и отправилась в ближайшую деревню на велосипеде. Деревня располагалась на юге, на зеленом холме. Путь туда был неблизкий, но уже хорошо знакомый Люси. Через пару часов она бросила свой транспорт на обочине и вошла в высокую пахучую траву. Здесь, в обнимающем ее безмятежном уединении, она чувствовала короткое успокоение. Дойдя до середины поля, она привычно опрокинулась на спину и, дыша глубоко, замерла. Постепенно ее уставшее сознание попало в плен сладкой дремы и, спустя еще мгновение, она, казалось, на мгновение провалилась в усталый сон.

Люси открыла глаза, мир вокруг нее был невозмутимо тих. Поднимающееся ранее солнце ласково успокаивало и согревало все видимые горизонты. Она сложила руки и почувствовала под ладонями колючий репей, прицепившийся к платью. Белый нежный шелк был в зеленых пятнах от травы, некоторые бусины оторвались и на их месте торчали короткие хвостики ниток. «Придется выбросить…» — разочарованно подумала Люси.

Телу было мокро, но оно умиротворенно дышало вместе с землей, теплой и уютной. Люси с интересом наблюдала как от рук и ног поднимается пар. Вставать не хотелось. «Полежу еще немножко, надо вспомнить сон» — думала она. С некоторых пор это стало для нее чрезвычайно важно. Она понимала, что необычные сны — это не просто сигналы из глубин подсознания. Это еще и ответы, которые Люси искала на свои вопросы. Главное — правильно расшифровать эти кодированные послания от внутреннего “z”.

Сквозь прищур глаз она исследовала небо: оно было мягким и неторопливым. В него осторожно вливались краски и звуки просыпающейся природы. Мир вокруг оживал и менялся. Она перевела взгляд и стала наблюдать, как под рукой копошилась жизнь. Затем осторожно потянулась и стащила с грязных исцарапанных ног чёрные конверсы, прижала их к животу.

Неожиданно Люси отчетливо уловила новые звуки. Сначала различила тонкий вздох мягко шевелящегося клевера и улыбку ветра. Потом стал нарастать живой гомон, не похожий на людской гул. Люси слышала, как пробуждалась земля и все ее мелкие обитатели: жуки, комары, черви, трепещущие мотыльки. Мир, придавленный ее изможденным телом, наполнялся веселым треском. Люси вдруг показалось, что это поле все больше становится похожим на утро итальянского городка в разгар курортного сезона. «Как странно, — подумала Люси, приподнимаясь на локте и вглядываясь в траву, — чувствую себя просто как Алиса после чудесного эликсира! Интересно, подадут ли мне здесь кофе или чашечку бодрящего чая?»

— Ш-ш-ш-што… ты хочешь сейчас-с-с больш-ш-ше всего-о-о?

Люси показалось, что кто-то прошипел это ей в затылок. Она с удивлением обернулась и увидела ползущего к ней ужа. «Боже, он задает мне вопрос или у меня бред?» — промелькнуло в ее голове. Люси не шевелясь смотрела на грациозно извивающееся тело… Неожиданно что-то резко ударило ей в лоб, и глаза захлестнула яркая изумрудно-черная волна. Стало холодно, Люси услышала эхо своего сердца, гулко и объемно бьющегося во вселенной.

Она дернула рукой. Надоедливый шмель настойчиво кружил над ее лицом. В лоб нещадно светило солнце, а тень жасминового куста, куда она еще утром забралась с ноутбуком и своим кофейником, бесследно исчезла. Вокруг звенели цикады, воздух был пропитан пьянящими ароматами.

Люси оглянулась на свой дом. Алекс шел к бассейну с перекинутым через плечо полотенцем. Он увидел ее и помахал рукой. Потом сложил руки рупором и прокричал:

— Давай возвращайся, тебя заждался отличный завтрак! Я поплаваю, и мы должны собираться. Надеюсь, ты не передумала!

Люси поднялась и озадаченно пошла в сторону дома. Навязчиво, как недавний шмель, в ее мозгу крутился вопрос: «Куда мы сегодня собирались? Не понимаю, совершенно не помню…»

Она прошла на просторную террасу, где ее ожидал красиво сервированный завтрак. Алекс умел и любил затейливо оформлять стол. Это всегда было неожиданно и любопытно. В цинковом ведре на полу стояли свежесрезанные ветки шиповника — конечно, из соседского сада. Из динамиков под потолком тихо играла музыка.

— Я никуда сегодня не поеду, — тихо произнесла себе под нос Люси, — мне нужно со всем этим разобраться.

3/// босыми ногами ступая по солнцу

Музыка к этой части: Mil pasos /Soha

Они вместе шесть лет. Сколько это? Много или мало для того, чтобы два разных мира, два времени, две жизни слились в одну. И возможно ли «общее» без личного пространства? Эта встреча — трансформация, преображение и рождение другого мира, который вдохновлен энергией кардинальных перемен. Она не могла понять, как с ней это произошло. Но время, проведенное с Алексом за эти года, было жизнью, похожей на нектар созревшего фрукта.

Люси подошла к столу. На синей глиняной тарелке, под белой крахмальной салфеткой красовался нарезанный кружками бурый помидор, присыпанный кумином. Рядом — пучок зелени, дурманящий своим запахом, перевязанный красной суровой нитью. В одной пиале кунжутное масло, в другой — черный тмин. Как обычно: кувшин со свежевыжатым соком. Сегодня он из яблок, сельдерея, имбиря. Нежно-зеленый, с пенкой из воздушных пузырьков. И еще высокий темно-зеленый граненый стакан. Люси повертела его в руках, она предпочитала пить сок из чистого прозрачного стекла, но для Алекса всегда непостижимо важно было создавать аппетитное сочетание цвета. Она ухватила длинными пальцами кружок помидора и тут же выронила его, оказавших в объятиях мокрых рук. От Алекса веяло лимоном и свежестью — так пахнет горный воздух.

— Я похожа на вареную креветку, — улыбнулась Люси, прилипая к нему.

Его глаза светились глубинным огнем. Сильные загорелые руки держали ее плечи крепко, но легко. Она чувствовала, что могла без усилий освободиться, если бы захотела. Но не сейчас… Она обхватила его мокрую голову и поцеловала в лоб. Он удержал ее за плечи своими руками.

— Ты как сложное оптическое явление, как мираж счастья, который может исчезнуть в любой момент, — голос его звучал приглушенно и напряженно. Он отстранил от себя Люси и произнес уже спокойно своим привычным низким тембром:

— Через 2 часа мы уезжаем, тебе нужно собраться.

Внешне Алекс был сдержан, как до времени сдержан вулкан с кипящей в его недрах лавой. Люси знала, что ее вопрос «куда?» бессмыслен и останется без ответа. Она с легким вздохом осторожно сняла его руки со своих плеч и положила айпад на стол.

— Хорошо, я сейчас переоденусь. Сок возьму с собой, спасибо тебе. Он меня взбодрил. Вкусно.

Люси чувствовала напряжение: ощущение, что не может сказать чего-то важного для него. Поэтому еще раз тихо поцеловала Алекса и направилась к лестнице, ощущая на своем затылке его испытующий взгляд. Поднявшись на несколько ступеней, она все же обернулась и долго вопросительно смотрела на него.

— Ты даже не спросишь, куда мы едем? — поправляя очки, уточнил он, казалось, растерянно.

— А зачем? Ты же не скажешь. Я буду с тобой, мне этого достаточно. Скажи: что ты хочешь, чтобы я надела?

— Решай сама. Проверим мою интуицию, — напряженные черты его лица стали мягче. Он даже попробовал заговорщически улыбнуться.

— Имей в виду, что мы вернемся только завтра к полудню. Впрочем…, я скажу. Мы едем к Мелани. Она пригласила нас на ужин. Это будет маленькое торжество по случаю их возвращения из Лондона с новыми удачными проектами. Наверняка будет много интересных рассказов. На ночь я снял номер в твоем любимом отеле.

— Ах вот что! Отлично! А что там с моей выставкой, она тебе говорила?

— Мне говорила, да, конечно. Мы с ней почти ежедневно разные детали обсуждали, весь этот месяц. Она взвалила на себя огромную работу по ее организации. И уверена, что все должно получиться. Но ты меня, как всегда, удивляешь. Почему сама ее ни о чем ни разу не спросила?