Вся дорога заняла не более пятнадцати минут, хоть часов у меня и не имелось, я точно понимала, что не опаздываю, поэтому решила обойти здание, предварительно проверив, что через силовой светящий купол я прохожу свободно. По другую сторону терема обнаружилось продолжение поля, а вдалеке что? Море? Огромное озеро? Точно не знаю, но это явно водоем. И что? Это тупик? Ну нет, я так просто не сдаюсь. Что ж, пойду попробую на вкус местный гранит науки, мне же мало было школы, института и многочисленных курсов повышения квалификации.

Я настойчиво постучала в дверь, но, не услышав ответа, не менее решительно распахнула ее и зашла внутрь. Никого. Ну что ж, нет так нет, пойду погуляю.

– Добрый день. Я так полагаю, вы Вероника? – услышала я голос, доносящийся откуда-то сверху, и только потом увидела пожилого мужчину, спускающегося со второго этажа по массивным деревянным ступеням.

– Добрый день, да, это я. Но лучше просто Ника.

– Хорошо, пройдемте ко мне в кабинет, – мужчина приглашающим жестом указал наверх. Ой, не доверяю я всем этим незнакомцам, с какой стати я должна идти непонятно куда непонятно с кем?

– А давайте тут поговорим? А то мы вроде как незнакомы, а тут выход близко, значит убежать проще.

– Вы меня боитесь? Похвально! Для девушки инстинкт самосохранения очень важен.

– А для мужчины нет? Я думала, что всем было бы хорошо себя беречь.

– В мужском сердце всегда должно быть место героизму и смелости.

– Не буду спорить, каждый имеет право на свои убеждения.

– Интересно. Но я вас уверяю, вам не стоит меня бояться, я вам ничего плохого не сделаю.

– А, ну если вы уверяете, то это в корне меняет дело! Тогда конечно, хоть на край света, – устало посмотрела я. Нет, ну он серьезно?

– Что ж, не можем же мы разговаривать в дверях?

– Ну вообще я учиться пришла, значит должен быть какой-то школьный кабинет, преподаватель, одноклассники, точнее в моем случае одноклассницы.

– Хорошо, пройдемте.

Мужчина наконец спустился на первый этаж и пошел вниз по коридору.

– Тут у нас занимаются первокурсницы. Большинство занятий будет проходить именно в данном кабинете, но периодически вам придется выбираться и в другие локации.

Мы заглянули внутрь, там уже собралось несколько девушек.

– Это твои одноклассницы.

Девушки опустили глаза и робко кивнули. Я тоже кивнула, но в отличии от них взгляд не опускала, а наоборот, с любопытством всех рассматривала. Платья были почти такого же фасона, как у меня, отличались лишь воротником, цветом и тканью. Судя по всему, моя ткань была самая дорогая, такое же платье, только синего цвета, было еще у одной девушки с темно-русыми волосами и синими глазами.

– Преподаватель скоро придет, но нам с тобой надо кое-что обсудить. Пройдем в следующий кабинет, он сейчас должен быть свободен.

Мы зашли в четвертую аудиторию, но я настояла на том, чтобы дверь осталась открытой. А что, мне скрывать нечего.

– Вероника, тебе повезло, учебный процесс начался недавно, и ты пропустила не так много, поэтому начнешь заниматься со всеми девушками, но будь готова к тому, что тебе будут давать больше заданий, чтобы ты нагнала остальных. По некоторым предметам обучение начнется чуть позже, и там ты начнешь вместе со остальными.

– Меня зовут Мистер Дорс, я директор школы.

Ну наконец-то он представился.

– Вот твое расписание. Тут некоторые уроки помечены синим, это индивидуальные, которые помогут тебе нагнать девушек.

Я внимательно осмотрела выданное расписание, и что тут? Цветоводство, спорт, кухонное искусство, женское тело, мужчины, семейный очаг, творчество, танцы, этикет, магия.

Ну что сказать, расписание явно не внушало энтузиазма. Но вот урок под название «мужчины» заинтересовал.

– Если что, с любыми вопросами ты можешь обращаться ко мне. Пойдем, мы еще успеваем пройти в библиотеку, тебе должны были подготовить все необходимые книжки.

Мы быстро поднялись на второй этаж данного здания, который к тому же был последним, выше только чердак. Тут было несколько преподавательских кабинетов и большая библиотека. Библиотекарь – миловидная женщина, Мадам Милит, выдала мне внушительную стопку книг и тканевую сумку, которая, по ее уверениям, точно выдержит и не порвется.

– Советую поспешить, а то урок уже начинается, – снисходительным тоном ответил директор, этот тон мне настолько не понравился, что я даже не стала ничего отвечать, а просто ушла.

Войдя в аудиторию номер три, которая очень походила на наш маленький классный кабинет, я насчитала двенадцать девушек, то есть я тринадцатая, а что, счастливое число.

– Извините, я была с директором в библиотеке, – честно сказала я.

– Ничего страшного, проходи, занимай свободное место. Меня зовут Мадам Миш, я преподаю у вас семейный очаг. Вероника, тебя же так зовут? – я уверенно кивнула. – Можешь не переживать, что ты с нами не с первого дня, мой предмет ты очень быстро нагонишь, да и по другим предметам преподаватели далеко уйти не успели, а женское тело, например, начинается только через неделю, как и предмет, рассказывающий про мужчин.

За время ее слов я успела пройти вдаль кабинета, и занять место как раз рядом с той брюнеткой, в таком же, как и у меня, платье.

– Мисса, – вежливо прошептала девушка.

– Ника, – улыбнулась я в ответ

Ближайший час я слушала про разные виды тканей, про то, в какой воде их лучше стирать и с какими порошками. Причем порошки мы, оказывается, должны самостоятельно уметь готовить из трав, вкладывая магию. Все девушки сидели как по заказу тихо, и все время что-то записывали. Я же все это время рисовала. Вот что что, а стирать разные ткани в разной воде я точно не собиралась, я даже на земле никогда не смотрела на бирки на одежде, а просто выбирала стандартный режим на панели стиральной машинки.

Через час Мадам Миш поблагодарила всех за урок и удалилась.

– И сколько тут перемена? – спросила я у соседки.

– Пол часа.

– Ты серьезно?

– Конечно! Девушки же должны отдыхать.

– Вот это я понимаю, забота. Теперь понятно, почему у меня в расписании так мало уроков в день. У вас что следующее? А то у меня индивидуальный урок по магии.

– У нас дальше этикет, – вздохнула Мисса.

– Что, скучный предмет? – я внимательно посмотрела на девушку.

– Не хочешь прогуляться? – неожиданно спросила она.

– Хочу конечно, а можно?

– Если вокруг школы, то можно.

Мы быстро вышли на улицу, и Мисса вдохнула полной грудью.

– Тебя тут не любят? – сразу поняла я.

– Наоборот, любят. Очень любят! И девушки прекрасно знают, что у меня есть жених. Поэтому я им, мягко говоря, не очень нравлюсь.

– Но почему? На одну конкурентку, сражающуюся за сердца остальных, меньше. Ты-то хоть его любишь?

– Конечно люблю! – удивленно уставилась на меня девушка. – Просто, понимаешь, мой жених, его кстати зовут Итил, достаточно приближенный к нашему Господину, он занимает почетное место в его армии. И Итил сразу это показал, заказав мне самые дорогие платья и придя к моей семье просить моей руки после окончания школы. То есть я фактически уже помолвлена.

– Ну а чего плохого-то? Если он прям руку просил, и ты его любишь.

– Наряды. Я выделяюсь теперь на фоне остальных. И девушки волнуются, что на моем фоне будут выглядеть бедно, к тому же тот факт, что в классе есть девушка с женихом делает меня, как бы так сказать, как будто я лучше их, что меня уже ждут в жены, а их еще нет. Хотя я не считаю себя лучше, просто нам повезло полюбить друг друга.

– Ну понятно, классическая женская зависть. Это нормально. Точнее не нормально, но в некоторых обществах процветающе. Кстати, ты хочешь сказать, что иметь платье как у нас – это здорово?

– Конечно, это очень дорогая и теплая ткань. В месяцы ночи она очень ценится.

– Ну я бы поспорила, готова отдать свое платье.

– Оно тебе не нравится? Но почему?

– Цвет, длина, воротник, фасон, дальше продолжать? – засмеялась я.