Перепуганные этой погоней люди расступались в стороны, злодей сбивал все на своем пути. Налетев на ящик с яблоками, он разнес его в щепки, рассыпав товар по всей улице. Чуть не поскользнувшись на паре из них, лидер совета с трудом дышал носом. В ногах ощущалась тяжесть, в боку начинало покалывать, давненько он не устраивал такие забеги. Сейчас они петляли по коротким и узким переулкам города, стоит фигуре в плаще выбежать за его пределы, и он окажется на лугу, в совершенно открытой местности. Неожиданно человек вскочил в седло лошади и увел ее прямо у владельца из под носа. Тот возмущенно вскинул руки и принялся что-то верещать.
Пешком Венториэль теперь никогда не догонит свою цель. Вспомнив про кинжал в руке, он понадеялся на удачу, как и в тот раз с Виктором в гостинице, и со всей силы кинул его в сторону беглеца. В человека, правда, не попал, зато угодил прямо в шею коня, тот сперва встал на дыбы, а затем повалился наземь. Преступник упал следом, животное придавило ему ногу. Наконец нагнав цель, парень отдышался, поднеся руку к груди, но медлить не стал. Схватив злодея за шиворот, и вытащив из-под лошади, Венториэль заломил ему руки за спину. Веревка была тут рядом, на седле, решив одолжить ее, он быстрыми движениями связал мужчину.
Вытащив кинжал и повесив на место, лидер совета отсчитал несколько монет хозяину животного, и только после этого толкнул преступника вперед, направляя его обратно к стене. Колени с трудом сгибались, перед глазами летали звездочки, дыхание никак не восстановилось, но в пленника парень вцепился так, что теперь, ни за что не отпустит. Тот с трудом переставлял ноги, вечно оступался и что-то бормотал себе под нос.
– Пожалуйста, у меня семья, – взмолился он, упав на колени и подняв на лидера совета серые, полные слез глаза. Такого поворота Вент никак не ожидал.
– А у девушки, в которую ты стрелял, думаешь, семьи нет? – буркнул он, и сам для себя осознал, что на самом то деле никого у нее нет. Лишь брат, пытавшийся ее убить и бастард короля, приходящийся дальним родственником. Прикусив язык, Венториэль снова поднял человека за воротник, толкнул в нужном направлении, удрученно вздохнув. Из-за этого плаксы могла погибнуть Миаленика, если уже не погибла, пока они тут в салки играли, а преступник ему про какую-то семью втирает, которой у него вообще на самом деле могло и не оказаться.
– Я не стрелял в девушку, она случайно попалась под дротик, – взмолился человек, не желая переставлять ноги, но уверенный пинок лидера совета придал ему ускорения. Брови парня взмыли вверх, вот оказывается в чем дело, целью выступала не дочь герцога, а брат короля Больто, больше некому. Нахмурившись еще сильнее, он хотел прям здесь допросить злоумышленника, но вспомнил про яд. На ходу похлопав пленника по карманам, Венториэль вытащил у него из-за пазухи сверток. На ощупь, там-то как раз и были завернуты другие дротики.
Как ни странно, но люди на улице расступались перед ним, даже стена из солдат не стала задавать лишних вопросов или сомневаться в личности парня. Его прыжок с крыши следом за преступником оказался лучшим доказательством причастности к совету. Перед ним даже двери открывали, видя занятость рук лидера. Времени на допросы сейчас не было, больше всего Венториэля волновал вопрос жизни Миаленики, и он сам пугался этого. Попросив стражу отвести пленного в камеры, парень бросился обратно в крепость. Решив, что дочь герцога врядли куда-то понесут, он направился в сторону королевской гостиной.
В помещении царило настоящее столпотворение. Пока лидер совета гонялся за убийцей, стража притащила туда Микалиса, выполняя приказ. Лекарь сразу понял, что тут к чему, и велел оставить девушку на полу. Когда вернулся Венториэль, она вся билась в конвульсиях, а склонившиеся Джорах и Андраник держали руки и ноги, что бы Миа не покалечила себя. Флор исследовал рану на шее, рядом на столе стоял бокал с прозрачной жидкостью и погруженным в нее дротиком. Яд не удалось опознать с него, весь впитался в кожу, но благо у вернувшегося парня были еще. Протянув сверток Микалису, он встретился с обеспокоенным взглядом голубых глаз всего на секунду, и сразу перевел свои на брата короля.
Когда судороги Миаленики прекратились, Вент без лишних слов схватил Больто за рукав и оттащил в сторону от девушки. В зеленых глазах пылала ярость, а так как капюшон за время погони слетел с головы, а парень этого даже не заметил, то ее видели все. Проведя рукой по вышитому справа имени, лидер совета попытался успокоить свое сердце, бешено колотящееся в груди после погони и беготни по коридорам крепости.
– На вашем месте, я бы начал перебирать всех, кто желает вам смерти, потому что этот дротик предназначался не ей, – серьезным голосом проговорил лидер совета, краем глаза заметив движение у второй двери в комнату. Там стояла Майя и уже хотела что-то возразить в ответ на столь резкое обращение к Андранику, но прикусила себе язык, решив не вмешиваться. Белоснежные брови мужчины взмыли вверх, для него видимо новость стала таким же сюрпризом, как и для всех остальных.
– Меня не за чем убивать, – выставив руки ладонями вперед, тем самым отстраняясь от Венториэля, он действительно не видел смысла в покушении на свою жизнь. Кто он такой вообще? Главный пьяница при дворе, разве что, – хотя может мужья дам, что были со мной, решили поквитаться, – неожиданно пришла в голову такая мысль, и от нее ноги чуть не подкосились. Закатив глаза и отпустив Андраника, лидер совета повернулся в сторону девушки и что-то колдующего с бокалами и непонятными жидкостями, Флора.
– А ты где был в этот момент? – бросил он укоризненный взгляд на Джораха, так же отпустившего Мию, и вставшего на ноги возле нее. Повернув голову в сторону товарища, блондин хмыкнул, но его опередила женщина.
– Я отозвала его буквально на две минуты, ничего не могло случиться за такое короткое время, – в ее голове чувствовалась вина, но слишком явная, а значит подставная. В этом лидер совета разбирался прекрасно. На самом деле Майю глодала злоба, их план провалился, и неизвестно теперь, смогут ли они его оживить.
– Отлично, все просто отлично, – раздался голос Микалиса, снова присевшего возле Миаленики и приподнявшего ее голову, рассматривая зрачки беглянки. Забыв про них всех, Венториэль снова вернул свое внимание лекарю и пациентке, сделав пару шагов в их сторону и замерев на месте. У Флора с собой оказался целый набор разных баночек и сосудиков, которые парень сперва не заметил. Видимо младший Флорандин крепко обосновался в кабинете здешнего лекаря, и стоило страже его позвать, захватил сразу все. Тут помимо прочего лежали бинты, иголки с нитками и еще незнакомые Венториэлю приспособления, – она выживет, – облегченно выдохнул он, и на всякий случай залил в рот девушки какую-то жидкость.
– Что за судорога у нее была? – поинтересовался лидер совета, обойдя Джораха и не отрывая глаз от Миаленики на полу. Ее кожа в нынешнем освещении казалась бледной, губы едва заметно посинели.
– На дротике из шеи следов яда не обнаружилось, пришлось дать ей снадобье, оно почти от всего помогает. Оно-то и вызвало судорогу, вот только от этого вида яда, не спасло бы, – встав на ноги и покрутив в руках другой стакан с красной водой и другим дротиком, одним из принесенных Венториэлем, – вы спасли ее, – подняв на него глаза, заключил Микалис, поставил бокал на стол и вернулся к шее Мии, обрабатывая рану на ней. Вспомнив, что он без капюшона, лидер совета поспешил спрятать лицо, но всем в комнате открылось нескрываемое облегчение на нем.
– Я пожалуй возьму Алерию, и смотаюсь отсюда в столицу. Кто знает, что там без короля натворят придворные и лорды, она если что сыграет свою роль. Приезжай, когда со всем разберешься, и мы решим, что с ней делать, – перевел тему разговора Джорах, оторвав взгляд от бледного тела Миаленики и осмотрев сперва советницу, затем Вента.
– Бежишь с тонущего корабля? – недовольно поинтересовался тот, прекрасно зная, что товарищ уже слишком задержался на стене. Это вообще чудо, что он оказался здесь, когда был нужен для встречи. Ничего не ответив, блондин вышел, бросив хмурый взгляд в сторону Майи, проводившей его глазами.
