Признанная красавица сидела прямо, словно стержень проглотила. Она что-то быстро набирала изящными пальчиками в телефоне и загадочно улыбалась. Пространство вокруг неё окутывал шлейф тонких духов, навевавших мысли о весне в горах. Всё-таки есть люди, которые умеют вбивать восхищение к себе на уровне подкорки. Таким и учиться не надо. Похлопала длинными ресницами, улыбнулась – и словно озолотила. Вот уж кого мышью никогда не назовут. И другими видами грызунов тоже. Хотя тут я несправедлива – Агата дурой не была и свои хорошие оценки получала заслуженно.

Теперь в группе четверо сидели в гордом одиночестве: Эльвира, Ант, Агата и я. Эльвира даже спиной умудрялась излучать обиду и возмущение, Ант отгородился ото всех наушниками, Агата благоухала, а я пыталась привести в порядок мысли. Профессор Всеной собирался начать занятия с моего доклада. Только тема выступления теперь вызывала отвращение. И вот кто меня дёрнул затронуть тему мифологии в современной управленческой теории? Особенно неприятно, что это будет слушать Ант. Вероятность того, что он предпочтёт музыку, почти нулевая.

«Замедлишь бег и проиграешь жизнь свою,

Не доказав другим, что ты чего-то стоишь.

Беги по кругу. Быстрей беги по кругу…»

Песня продолжала настырно крутиться в голове, мешая сосредоточиться. Пальцы на вводной доске мельтешили в поисках нужного файла, который я умудрилась непонятно куда засунуть. В душе нарастала паника. Мало того, что вчера прогуляла пары без уважительной причины, ещё сейчас с докладом опозорюсь.

В аудиторию вошёл профессор Всеной. Он удивлённо приподнял брови, не увидев меня на старом месте, но потом обрадованно улыбнулся, отыскав взглядом.

«Устал? Не держат ноги? Соберись, слабак.

Лишь в беге смысл. Так докажи, что можешь,

Беги по кругу. Быстрей беги по кругу…»

Да Хаос забери этого Роя с его песней. Я прикусила губу, открывая и закрывая папки. Может, поиск по дате запустить? Ну, конечно! Что-то у меня сегодня совсем голова отказывается работать. Вот только бы вспомнить, когда написала этот доклад – в субботу или воскресенье…

– Доброго дня, студенты. Сегодня мы обсуждаем с вами не совсем однозначные, но тем не менее довольно интересные техники формирования поведенческих моделей эффективных менеджеров с опорой на теоретические положения Юнгаса об архетипах. Сразу должен заметить, что экспериментально результативность данных техник до сих пор не доказана, так как «душу» нельзя измерить, а значит, зафиксировать происходящие с ней изменения – тоже.

– А есть ли она, эта душа? Удивлена, что этот бред мы сейчас будем слушать, – вдруг подала реплику Агата.

Пожалуй, впервые на моей памяти красавица факультета решилась высказаться, когда её не просят. Голос у неё оказался бархатистый и сочный, а говорила она с некоторой ленцой и полной уверенностью в собственной правоте. Группа зашевелилась, поворачивая головы к Агате.

Проклятая песня в голове смолкла, и файл нашёлся именно в той папке, где я его и предполагала увидеть с самого начала. Видно, из-за паники на меня напала кратковременная куриная слепота.

Профессор заволновался:

– Доклад заявлен как тема для обсуждения, а не констатация истинности. Буду рад услышать ваши соображения по этому поводу, а пока прошу докладчика выйти к трибуне. Инга Озёрова, вы готовы?

Я кивнула, быстро отправляя файл в университетскую презентационную программу.

Эльвира обернулась к двум соседкам, что-то сказала, и троица дружно захихикала. Вслед за ними вся группа стала активно перешёптываться. Виновница переполоха вновь уткнулась в свой телефон. Лишь Ант снял наушники, готовясь внимать. Такая себе поддержка, если вспомнить, как его компашка вчера ловко воспользовалась моим увлечением теорией архетипов. Вот кто меня за язык тянул говорить весь этот бред Анту на крыше башни. Помочь ему хотела себя найти. Дура!

Да в Хаос этого Анта! У меня есть цель. Мне нужно хорошо выступить. Я повернулась к профессору и начала доклад:

– Теория Юнгаса основывается на древнем религиозном культе, существовавшем до нашей эры. Согласно ей, в каждом человеке спрятана частица души своего небесного прототипа, который Юнгас назвал архетипом. Он также утверждал, что лишь познав небесную часть себя, человек добьётся успеха в жизни. Правда, здесь нужно уточнить, что в его учении успех приравнивается не к материальному благополучию, а к ощущению понимания смысла существования…

– Бред! Какое счастье без денег, – громко фыркнул кто-то из группы.

Я проигнорировала грубияна и продолжила, стараясь говорить невозмутимо. На экране появилась картинка пантеона богов Света и Тьмы.

– Все архетипы делятся на светлые и тёмные. Они, с одной стороны, являются антагонистами, но с другой, взаимодополняют друг друга. Например, считается, что лучший рабочий тандем составляют пары из противоположных лагерей, так как внутреннее противостояние является двигателем их личностного роста. Все архетипы Света объединяет стремление к достижению конечной точки своего бытия, а человеческая жизнь определяется как временной отрезок, в который нужно успеть уложиться. Возглавляет этот архетип Королева Света Эона, её символы – молния и волна. Другие верховные арканы Света – Мудрец, Великан и Фея, с символами око, камень и роза. Архетипы Ночи связаны с эмоциями людей, которыми управляет Король Ночи Никэм и его помощники Менестрель, Шут и Сатир, с символами лёд, монета на ребре и чаша. У самого Никэма символ двояк – с одной стороны череп, так как он повелевает смертью, с другой – белая звезда, как недосягаемая мечта.

Несмотря на изначально скептический настрой к теме выступления, слушали меня внимательно и с интересом разглядывали слайды. Это несколько приободрило. Я рассказывала о брендах известных фирм, где используются комбинации данных символов, а также о медийных персонах, имидж которых строился на основе теории архетипов. Ответив на вопросы, с облегчением вернулась на место. Больше никаких мифологий. Отныне полностью уйду в аналитику.

Агата права – всё это бред.

На перемене Ант всё-таки подловил меня. Схватил за локоть и потащил за собой на улицу. Я пыталась упираться, но он коротко бросил: «Отстану, когда поговорим» и затолкнул в серебристый спортивный автомобиль.

Щёлкнули дверные замки, отрезая меня от внешнего мира.

Ант повернулся ко мне и мрачно потребовал:

– Так, Инга, сейчас ты объясняешь, что произошло. И пока я не пойму, будем сидеть здесь.

– Ничего не произошло. На меня больше никто не нападал. Призраков не видела.

Я отвернулась к окну. У центрального крыльца универа собрались несколько курильщиков, но большинство народа осталось внутри. Эта перемена была слишком короткой для прогулок.

– Хорошо. Поставлю вопрос по-другому. Вчера в студии что-то произошло, и ты сильно обиделась. Думаю, ты посчитала предательством, что я проголосовал против тебя. Но, пойми, это снятие печати полностью изменит твою жизнь и по-другому расставит приоритеты. Сейчас для тебя важна учёба. И, видят небеса, ты по праву считаешься лучшей студенткой универа. Но если ты станешь одной из нас, учёба и будущая карьера отойдут на второй план. А главное, твоя жизнь будет в постоянной опасности. Не только из-за призраков, есть твари и поопаснее, но из-за Ордена Инквизиторов. Он только официально прекратил своё существование, но до сих пор действует весьма жёстко, хоть магам сейчас и делают послабления – поняли, что без них не обойтись. И всё же не стоит лишний раз привлекать их внимание. Поверь, иной раз лучше встретиться с призраком, чем угодить в застенки Инквизиции.

Я устало усмехнулась:

– Прекрати, Ант. Можешь не забивать мне голову своими сказками. Я уже поняла, что произошедшее вчера – розыгрыш. Знаешь, вы молодцы, я почти поверила вам… Скажи, Ант, это тебе пришла в голову «блестящая» идея сыграть на моём увлечении архетипами?