Марина, как трезво мыслящая особа, не обманывалась. Конечно, Константин сильно заинтересовал ее. В первую встречу в театре он предстал этаким загадочным принцем. Вежливым, обаятельным и лишающим покоя. Во вторую – высокомерным самодуром, презирающим тупых и неповоротливых кадровичек. Но внутреннее чутье, редко подводившее девушку, подсказывало, что им предстоит близкое общение. Мысли о Константине будоражили девушку. Все-таки, в руки себя он взял не из-за ее профессионализма, там было нечто личное и вдохновляющее.

Договор на Строева был согласован, оформлен и подписан, а потому в душе начальника отдела кадров поселилась некоторая нервозность теперь из-за того, что ей осталось всего лишь созвониться с новым сотрудником и пригласить его для подписания документа. Этот последний шаг Марина трусливо оттягивала вот уже целый час. Тут же нашлась тысяча неотложных и еще более важных дел, которые ну никак не могли подождать.

Наиболее значительным оказалось изучение обстановки за окном. И оно действительно не требовало отлагательства. Нечастое зимнее солнце вовсю сияло над свежевыпавшим накануне снегом. Январский морозец, который в последние дни все больше и больше входил в силу, подкрашивал в симпатичный красный цвет щеки и носы пешеходов. Он придавал их движениям некоторое ускорение, заставляя людей пробегать за пару минут то расстояние, которое они летом вальяжно покрывали минут за десять.

Марина усилием воли заставила себя оторваться от созерцания прекрасного и решительно набрала новому Советнику. Трубку ее личное страшилище взял практически сразу. Достаточно нейтральным вежливым тоном «мужчины из театра» он поблагодарил за информацию и пообещал в ближайшее время заехать. Растерявшись, кадровик не осилила конкретизировать, что крылось за расплывчатой фразой «ближайшее время». Из-за своей нерасторопности девушка расстроилась, потому как теперь ей предстояло пребывать в постоянном ожидании, что в переводе означало – в постоянном напряге. А главное, у нее отобрали возможность в нужное время слинять и малодушно предоставить подчиненным самим трепыхаться с Советником Генерального директора. На самом деле, начальник отдела кадров понимала, что не смогла бы бросить девочек наедине с монстром, каким Строев выглядел в их глазах.

Константин нарисовался в пятницу в конце дня. Он зашел в кабинет высокий, плечистый, в пальто нараспашку и с обаятельной улыбкой на породистом лице. Утонувшая в компьютере Марина сначала ощутила вокруг себя вдруг возникшую тишину. Еще не видя посетителя, она уже абсолютно точно знала, кем эта тишина вызвана.

– Всем добрый день, – мужчина, убедившись, что четыре пары глаз устремлены на него, жестом фокусника вытащил из пакета четыре коробки конфет и прошелся от стола к столу, раздавая их кадровичкам, – предлагаю забыть маленькое недоразумение, произошедшее пару дней назад.

Иришка, Надя и даже никого вокруг, кроме жениха, не замечающая Машка во все глаза уставились на преображенного монстра и принялись благодарить, подключая добрую порцию милого кокетства.

Марина в очереди на получение презентов вполне логичным образом оказалась последней. Константин, изобразив покаянный взгляд, чем привел девушку в совершенно размягченное состояние, протянул ей конфеты и приземлился на стул для посетителей возле ее стола.

– Я весь к Вашим услугам, – бархатный голос обольстителя завершил воздействие, начатое глазами.

Марина, чувствовала, что новый Советник выработал для себя совершенно четкую технику поведения и что-то от нее хочет. А поскольку единственным путем, освоенным всеми мужчинами, был легкий флирт, то именно его он сейчас и применял.

Мужественно сражаясь с размякшим нутром, Марина избегала смотреть на посетителя. Ей казалось, что этот мужчина влегкую прочитает по ее глазам, что она чувствует. Искушение поручить элементарнейшую процедуру Иришке, которая с открытым ртом наблюдала за изменившимся до неузнаваемости красавцем, было настолько велико, что начальник отдела кадров несколько раз посмотрела в ее сторону, чтоб дать указание.

Боясь, что голос подведет ее, бедняга, плевав на все приличия, открыла подаренную коробку с конфетами и одну немедленно засунула себе в рот, чтобы иметь весомую причину молчать. Сладость, разлившаяся во рту, подсказала девушке, изобразить чашкой нечто непонятное и выбежать из кабинета к кулеру в коридоре.

Вернулась она несколько успокоенной. С большим сожалением Марина отметила, что никто из подчиненных так и не додумался выдать господину Советнику его договор. Все ее девчонки, всё также глупо улыбаясь, продолжали тупо пялиться на сидящего у ее стола холеного самца. В кабинете, пожалуй, он единственный и выглядел адекватным.

– Извините, пожалуйста, – нашла в себе силы начать общение Марина, – очень люблю эти конфеты, не удержалась.

– Все нормально, – душевно отпустил ей грех Константин.

После подписания договора Марина объяснила новому сотруднику порядок взаимодействия при закрытии месяца. Как она и предполагала, господин Строев, обворожительно улыбаясь, настойчиво попросил оказать ему помощь в оформлении ежемесячных актов. В переводе это означало: «Вы же понимаете, что акты будете делать сами, а я буду периодически приходить и, мило Вам улыбаясь, подписывать их».

– Марина Михайловна, поверьте, мне очень стыдно за то, как я вел себя в прошлый раз, – перешел к решению поставленной задачи Константин, – мне нет оправдания. Никакие слова о занятости и цейтноте, о тяжелой нервной работе не могут меня оправдать. Предлагаю Вам встретиться в нейтральной обстановке и начать наше знакомство заново. А ту черную страницу надо заесть, перелистнуть и навсегда забыть.

Марина собралась ответить на эту сдобренную пеплом и юмором тираду, что весь отдел с удовольствием примет предложение такого обходительного молодого человека, но устремленный на нее внимательный взгляд практически лишил воли и подчинил себе. Все планируемые слова были произнесены мысленно и тут же забыты. В голове завибрировал маячок о свидании. Вслух же девушка еле выдавила из себя осипшим голосом:

– Хорошо. Но рабочий день заканчивается через тридцать минут.

– Прекрасно. Как раз успею заглянуть к нашему наиглавнейшему, а потом заберу Вас, и мы поедем в кафе. Я на машине, так что Вам не придется морозиться, зима в этом году на редкость холодная.

Спровадив посетителя, Марина напустила на себя официально-деловой вид, чтобы не дать подчиненным возможности закидать ее вопросами. Конечно же, они все слышали. Конечно же, они хотели высказать свое авторитетное мнение и, наверняка, дать массу ценных советов. Какое же счастье, что они не обратили внимание на Константина в театре, а то никакой официальный вид не спас бы ее от их любопытства!

Полчаса за работой промелькнули быстрее внезапной умной мысли. Бывает, такая появляется и тут же исчезает, не оставив в голове и следа, лишь ощущение, что была очень содержательной. Марина тайком оглядела девчонок в надежде, что они, как это обычно бывало по пятницам, быстро соберутся и свалят домой до прихода новоиспеченного кавалера. Однако, чуда не произошло. Подчиненные в полнейшей тишине двигались со скоростью только что разбуженных от зимней спячки мух. Естественно, они не собирались отказать себе в удовольствии просмаковать тот момент, когда новый Советник придет забрать их начальницу на свидание.

«Ну и пусть, – мысленно чертыхнулась Марина, – в конце концов, я молодая, симпатичная и незамужняя девушка. Имею право на личную жизнь. Пусть завидуют».

***

Шагая вслед за Константином к его автомобилю, припаркованному недалеко в переулке, Марина искренне радовалась долгожданному, хотя и уже достаточно сильному, морозцу. Для себя любительница зимних холодов определила, что комфортная зима бывает лишь при отрицательной температуре до минус пятнадцати градусов. Погода стояла именно такая, какую она обожала. Мороз, солнце и без ветра. Впрочем, солнце уже скрылось, обещая вернуться на следующий день. В ближайшие дни синоптики неустанно грозили усилением морозов, а потом еще и сильными снегопадами с ураганными ветрами.