Ник обладал чуть удлиненными спереди, короткими темными волосами, голубыми глазами и резко контрастировавшим с остальным обликом по-мальчишески миловидным лицом. Как я успела заметить, обычно оно было сковано от напряжения: брови сведены на переносице, стальной блеск во взгляде… Сейчас же парень спокойно спал, лежа на животе и до пояса укрывшись простыней. Черты его разгладились, дыхание стало глубоким и ровным.

Он выглядел умиротворенным.

Я рассматривала его тело, расслабленные мышцы и гладкую кожу. Когда Ник проснется, его голубые глаза вновь обретут жесткость, а мышцы затвердеют, словно он постоянно готовился к встрече с невидимым врагом.

Судя по характерному покраснению и отеку, он недавно набил свежую татуировку на спине – японскую рыбку кои и черный иероглиф. Сразу стало любопытно его значение.

– Сексуален как дьявол, – пробормотала я и с трудом подавила хихиканье.

Ника мог похвастаться мощным телом. Еще в клубе он показался мне чертовски сексуальным. Я с удовольствием прокрутила перед мысленным взором воспоминание о том, как он избавился от парня, который похлопал меня по плечу. Ник отвел его в центр танцпола и поставил в угол, словно расшалившегося малыша.

Стыдно признать, однако меня это возбудило. Наблюдая за поведением Ника, я почувствовала пробежавшие по спине мурашки и резкий прилив желания. Именно в тот миг я и поняла, что если собираюсь осуществить задумку о свидании на одну ночь, то Николай Алексей прекрасный кандидат.

Не говоря уже о том, настолько это приятно, когда тебя защищает мужчина.

Сверкнула молния, заставив Лемони нервно пискнуть. Я поднялась с кровати и, стараясь успокоить канарейку, накрыла клетку полотенцем. На полу рядом с кухонным стулом валялись джинсы Ника и бумажник, который он вытащил из кармана, когда доставал презервативы. Я нагнулась за бумажником, собираясь положить на стойку, но оттуда выпало несколько визиток. На них был изображен силуэт байкера на мотоцикле, а в углу значились имя Ник Янг и номер телефона.

– Николай Алексей Янг, – пробормотала я. – Ну что ж, теперь я знаю фамилию.

Я вернула визитки на место. Все, кроме одной.

«Что ты творишь? Оставляешь на случай, если твой выдуманный мотоцикл сломается и тебе понадобятся запчасти?»

Я засунула визитку в лежащую возле двери сумку.

«Сувенир на память, – подумала я. – Могу себе позволить».

Впрочем, у меня уже имелся сувенир. В сумке лежала салфетка с моим портретом, который написал Ник. Я отнюдь не лукавила, когда делала комплимент его таланту. Набросок был выполнен профессионально и очень красиво, особенно если учесть, рисовался шариковой ручкой на салфетке. Более того, Ник уловил момент, когда я танцевала, полностью отдавшись музыке, буквально пропуская мелодию через себя. Он поймал миг, когда я испытывала чувство покоя и счастья, за которые день за днем боролась.

Я спрятала салфетку в ящик прикроватной тумбочки и вернулась в кровать, постаравшись не разбудить Ника. Он не проснулся, наоборот, лишь глубже зарылся в подушку и довольно вздохнул. Я принялась беззастенчиво рассматривать его, запоминая каждую черту.

– Кто ты? – негромко спросила у него.

Похоже, три умопомрачительных оргазма серьезно потрясли мой внутренний мир, иначе я не могла найти объяснения, почему этой ночью Николай Янг казался мне воплощением всех желаний.

Я считала, что оставив незнакомца в своем доме, буду чувствовать себя уязвимой, но ничего подобного. Думала, что буду стесняться, занимаясь с ним сексом, и здесь вышла осечка.

Я до сих пор ощущала прикосновения Ника. Везде, где он дотрагивался до меня, я ощущала восхитительную боль.

Я придвинулась ближе к столь великолепному молодому человеку. Прядь волос упала Нику на глаза, и я подняла руку, собираясь убрать ее.

«Всегда знал, что ты шлюха», – прошептал Стив в моей голове.

Я отдернула руку, словно обжегшись. Одновременно Ник вздрогнул во сне, его брови сошлись на переносице, губы скривились, и лицо сразу приняло сердитое выражение. Внезапно он притянул меня к себе, и я невольно затаилась. Лежа на боку, Ник обнял меня, а потом вздохнул, и я почувствовала тепло его дыхания. Успокоившись, он затих.

Я замерла. Сердце на пару мгновений остановилось. Внутренне я приготовилась к очередному жестокому комментарию Стива.

Однако ничего подобного не услышала.

Переведя дыхание, я расслабилась в объятиях Ника.

«Так и должно было произойти?»

Ответа я не знала. А между тем Ник обнимал меня, утягивая в глубокий сон.

Когда я проснулась, тусклая серость дождливого утра заполонила тесное пространство моей квартирки. Снаружи по стеклу барабанил непрекращающийся ливень. Ник в одних джинсах стоял возле окна и смотрел на дождь. Я закусила губу. Вот и наступило следующее утро, когда ночные решения можно начинать обдумывать при дневном свете. Сожалел ли он о прошедшей ночи?

– Льет как из ведра, да? – продолжая валяться в кровати, поинтересовалась я.

– Да, погода лишь ухудшилась, – не поворачиваясь, отозвался Ник.

– Мешает твоей работе?

– Нет, – медленно проговорил он. – Я вполне способен работать.

«Так и должно быть. Одна ночь».

– Может кофе?

– Да, хорошая идея.

Надев футболку и нижнее белье, я направилась на кухню. Сначала я собиралась достать из-под кровати свои мешковатые фланелевые штаны, но потом передумала. Мне понравился взгляд, каким Ник окинул мои обнаженные ноги. Этот парень развеял все сомнения и неуверенность, которые много лет назад посеял в моем сердце Стив. Ник не смотрел на меня с отвращением или неодобрением, как если бы его разочаровало мое тело. Нет, при виде меня в его глазах зажигался пожар. Ник заставлял меня чувствовать себя красивой и сексуальной.

От меня не ускользнуло факт, что он не надел рубашку.

«Ник не торопится уходить, – подумала я. – Хотя я бы пережила это».

Достав из шкафчика кружки, я заварила кофе. За все два года жизни здесь я не делала этого раньше. Не готовила кофе на двоих.

– А позавтракать не хочешь? – спросила я внезапно осипшим голосом. Пришлось быстро прочистить горло. – Могу приготовить яичницу с беконом…

– Я бы поел.

И пусть Ник произнес фразу достаточно небрежно, но я заметила, как загорелись его голубые глаза.

Я приготовила омлет с беконом. Кое-как расположившись на маленькой кухне, мы принялись за еду. Парень сидел на стуле у стойки, а я стояла напротив. Он завтракал молча, запивая яичницу черным кофе. Тишина постепенно напрягала, однако Ник не подавал никаких признаков того, что собирается ее нарушить.

– Ты и в самом деле сильный, молчаливый тип, не так ли? – со смехом произнесла я.

– Я не силен в светских беседах, – пояснил Ник. – Наверное, сказывается то, что я провожу длительное время в дороге.

– Ты упоминал, что много путешествуешь. Как часто? Пару раз в месяц?

– Чаще, – ответил он. Его чистый тенор сейчас звучал так, словно заржавел из-за долгого простоя. – Без перерывов. Я езжу по стране туда-сюда.

Я нахмурилась.

– Но у тебя ведь где-то есть дом, верно?

Ник лишь пожал плечами и воткнул вилку в омлет.

– Нет? – удивилась я. – Серьезно?

– Нет смысла платить за аренду, если я там почти никогда не бываю.

Недоуменно моргнув, я покачала головой.

– Твоя работа требует столько времени? А что насчет семьи? Праздников?..

– У меня нет семьи. Отец ушел, едва мне исполнилось десять, а мать в доме престарелых. Она потеряла рассудок и больше не узнает меня. – Ник снова пожал плечами, как будто это ерунда. Однако на меня он при этом не смотрел. – Но я постоянно играю в покер. Встретить Рождество в Вегасе в компании приятелей по покеру не так уж и плохо.

– Мне жаль твою маму, – произнесла я. – Альцгеймер? – Я махнула рукой. – Забудь. Прости. Не хотела совать нос не в свое дело.

– Все в порядке. О ней заботятся.

– Я рада. Но все остальное… просто не могу представить, что у тебя нет места, которое ты можешь…