Мама, мама. Моя здешняя мама, насколько я могу понять, была той ещё шлюхой. И я это могу сказать абсолютно точно, промучив ради этого библиотечные компьютеры.

Мечеспины, как оказалось, это здешние негры. Серьёзно! Они живут где-то в районе экватора, в джунглях и мангровых лесах. Довольно развиты технологически, вряд ли чем-то уступают в этом Сиаму, но при этом всё же более дикие, необузданные. И что же означает то, что я родился в местной канализации? А только то, что моя мамаша поехала к мечеспинам по делам или на отдых, забеременела там, а потом, вернувшись и обнаружив залёт, избавилась от потомства, выкинув его к крысам. Хороша мамаша, да?

Причём, из-за особенностей местной генетики невозможно установить, кто она такая. Тут у живого странная особенность — практически вся видовая особенность наследуется от одного родителя, а не является смесью обоих. То есть ребёнок от разных подвидов серпент будет строго одного из подвидов, хотя и с некоторыми мелкими деталями от другого. Ну, вот я по подвиду — мечеспин, но кожа у меня не чёрная, а белая. А моя мать может быть абсолютно другого вида, одного из трёх, который обитает в Сиаме — серебристым питоном, белым ужом или коралловой гадюкой. Я, так сказать, почти весь пошел в папашу. Смешно, но расползшиеся по канализации мои братья и сёстры могут быть одного вида с матерью и не иметь ничего общего с мечеспинами. Так что неудивительно, что их не связали со мной, если они тоже выжили и вылезли из канализации, но раньше меня.

Если брать пример со старой Земли, то это как отдыхающая где-нибудь в Египте или Турции мадам по возвращению вдруг узнала, что беременна, но аборт делать поздно, родила — и выкинула младенца в мусорку. Сильно ли нужно любить выжившему малышу такую мамашу? А эта восторженная идиотка всё пытается внушить, как же мамы это хорошо. Не сомневаюсь, что хорошо, но вот здешняя моя — точно сволочь!

-Ну что, пошли? — Алиса поднялась, когда я долизал последнюю порцию мороженого.

-Ага.

Мы вернулись к пятиэтажке, какому-то культурному центру имени некоего древнего царя, предка нынешнего. У входа уже собралась прилична толпа детей — штук сорок, не меньше, вокруг которой носился весь взмыленный Максим ещё четверо кураторов. Меня присоединили к этой куче, а Алиса стала носиться вместе с остальными взрослыми. Через полчаса пришел наш транспорт — солидного размера автобус, куда мы все загрузились. Я уж думал, что мы так и поедем, но нет, автобус довёз нас только до железнодорожной станции, а там мы пересели на поезд, заняв полвагона.

Ух, прямо как в детстве! Тогда я ездил к бабушке в деревню на поезде, которая жила в полутора тысяч километров от нас. До сих пор помню этот стук колёс, варёные яйца, страшный шипящий туалет, в котором видно убегающую назад дорогу. И ощущения от новых ощущений! Особенно когда по мосту пересекали широкую реку — свист ветра в фермах моста, плоская гладь реки, которая для меня выглядела нереальной.

Я сразу же «застолбил» верхнюю полку, расстелил там матрас с подушкой, залез туда и лежал, глядя на пробегающие мимо виды. Другие поступили почти так же, даже можно было понять, кто был в этой толпе домашним ребёнком, а кто — детдомовским. Домашние меньше смотрели в окна, они больше хотели общения со сверстниками, а вот детдомовские больше разглядывали окрестности железной дороги.

-У тебя всё хорошо? — рядом с моей полкой нарисовалась Алиса.

-Да, всё в порядке.

-Хорошо. Если что-то нужно — скажи, ужин будет в семь вечера, а туалет откроется через двадцать минут.

-Ясно.

Алиса ушла, а я продолжил смотреть в окно. Целых минут пять смотрел, потом с нижней полки поднялся паренёк лет четырнадцати на вид, кроль, и потрепал меня за хвост.

-Привет! Я Кирилл! А ты?

-А я — не Кирилл! — радостно улыбнулся я ему.

-Ха-ха-ха, это понятно! Как тебя зовут?

-Светлана.

-О! Красивое имя! — интересно, он бы на любое имя так отреагировал? — А не хочешь с нами в карты поиграть? А то мы только втроём, скучно.

Ага, девушка им нужна, чтоб над ней потешаться из-за неумения играть в карты.

-А вы просто так или на что-то?

-Просто так. Ты хочешь на что-то играть? — тут парень явно удивился, а снизу поднялись ещё две удивлённые головы — обычного человека и оленя.

-Ну это же скучно, когда просто так. Давайте на ужин играть!

-Хм, а ты хорошо в карты играешь? — спросил олень, и вся троица переглянулась.

-Нет, сейчас вот впервые будет! Но вы же меня не обманете?! — очень честным тоном ответил я.

-Тогда давай!

Доверчиво улыбаясь, я сполз на нижнюю полку. Моему растущему организму требуется много пищи! Хе-хе-хе!

Парни оказались такими себе игроками, все трое. Получше девушек из детдома, но разве что на самую малость.

Тем более, я решил немного разнообразить игру. Мне же Алиса прожужжала все уши тем, что я девушка и должна быть девушкой? Прожужжала! Вот и воспользуюсь преимуществами девушки, хоть и мелкой!

В смысле, я всё время игры глупо хихикал, надувал щёки и делал губы «уточкой», взвизгивал, если приходила хорошая карта (или я хотел показать, что приходила), и осыпал парней комплиментами. А те, ещё не очень взрослые, принимали всё за чистую монету, развесив уши и чуть ли не надуваясь от важности! Ну как таких не облапошить?!

На одной раздаче я сделал вид, что меня качнула от движения поезда, и прижался к сидящему рядом Кириллу, обхватив его руку своими. Потом отстранился, улыбнувшись, и с видом, будто удивлён и восхищён, пощупал его хилый бицепс.

-Ого! Кирилл, ты много занимаешься спортом?!

-Ну… — он немного смутился от такого вопроса. — Иногда хожу в зал… на теннис…

-Очень заметно! — я схвати его руку двумя руками и посмотрел ему в глаза снизу вверх, так сильно распахнув глаза, что их аж защипало. Захотелось поморщится, но я сдержался.

-Правда?! Да, я… эээ… — он не знал, что сказать, а я улыбнулся, превратив глаза в щёлочки, и незаметно покосился на его карты, выяснив все из них.

-Спортивные парни классные! — высказал я мысль, отстраняясь от него.

Две девушки, что ехали на боковых сидениях, фыркнули на такое моё поведение и на реакцию парня, но я только усмехнулся им и скорчил лицо, мол, сидите там, курицы, и не кудахтайте!

Таким образом я усыпил бдительность всех парнишек, а сам тщательно следил за картами в отбое, а так же запоминал «рубашки» довольно потрёпанных карт, выделяя запоминающиеся потёртости. Когда наступило время ужина, то все парни проиграли его вчистую, а я олень, которого звали Пашей, ещё и завтрак продул, пытаясь отыграться! Конечно, и я пару раз проигрывал, когда карта совсем не шла, но в итоге оказался в солидном плюсе.

Когда Алиса с Максимом привезли на тележки ужин, то парни сидели с мрачными лицами, молча следя за тарелками с едой, которая им не достанется.

-Мальчики, вы чего такие мрачные? По дому уже скучаете, что ли? — улыбнулась Алиса, расставляя тарелки и стаканы с чаем. — Вон, берите пример со Светы — она вся на позитиве!

Похоже, кураторша так и не поняла, почему парни стали ещё мрачнее, а я заулыбался шире. Даже девки на боковушках прыснули от смеха и сразу же уткнулись в еду под алисиным взглядом.

Когда кураторы ушли раздавать ужин дальше, парни молча сдвинули свои тарелки ко мне.

-Давайте сделаем так. — я взял вилку и нож и стал разрезать еду на половинки. На ужин дали горячие бутерброды — здоровенные плоские куски хлеба, на которых запекли яйцо с сыром, колбасой и ещё чем-то, а сверху присыпали зеленью. Резалось это всё довольно легко, так что я быстро порезал порции мальцов. — Не могу я вас без еды оставить.

-Спасибо! — плохие игроки явно повеселели, накидываясь на свои полпорции.

-Что значит — спасибо? — удивился я. — Это я просто половину выигрыша забрала! А вторую заберу, когда в лагере будем — вдруг что-то вкусное дадут, вот половина этого моя!

-Ээээ мы так не договаривались! — запротестовал олень Паша.