Мы действительно выбрались из подвала. Не знаю, что это было раньше, но сейчас над подземельем виднелись еле различимые останки какого-то здания. Ни следов, ни ориентиров на горизонте мы не нашли.

Вокруг выжженная местность, хотя всё это казалось странным. Абсолютно голые деревья, но при этом они не выглядели мертвыми, но и не такими, как у нас зимой. Представьте, что дерево пережило лесной пожар, а потом перешло на другую ступень существования. Иногда попадались ползающие булыжники, иногда трава, которая пыталась впиться в ноги. Но при этом всё вокруг было серым, будто мертвым. Очень напоминает мир S.T.A.L.K.E.R из игры или книг. Точно, а местные перерождённые вместо кровососов манососы) М-да, угораздило.

Через пару часов прилетел ИСКИН Тора и доложил о том, что в той стороне обнаружено крупное создание, но не магическое. Тор, кстати, также дал имя своему ИСКИНу. Он назвал его Грох, в переводе с гномьего, что-то похожее на неразрушимый камень. Темная также дала своему имя и назвала его Мун — блик, пояснила, что ИСКИН— это не разум, а его блик, потому так и назвала. Тор просто пожал плечами и сказал первое, что пришло на ум.

-Пойдём посмотрим, — предложил я.

Через десяток минут Грох завис и ментально передал нам, куда надо смотреть. Мы, правда, ничего не заметили.

Тёмная, достав кинжалы, медленно пошла куда-то. Мы последовали за ней. Остановилась она по только ей понятной причине в паре метров от еле заметного углубления в земле. Лишь подойдя на близкое расстояние, я заметил, что в центре есть нора с полметра и из неё выглядывают черные бусинки. Как Снежка это смогла рассмотреть за два десятка метров, осталось загадкой. Видимо, её всю жизнь готовили к чему угодно и к такому тоже. Думаю, если не брать в расчёт перерождённых, то от неё никогда не услышишь фразы: «Меня к такому жизнь не готовила».

-Давайте посмотрим, чьи это бусинки))) Я сейчас выну это из земли, а ты, Тор, вдарь сразу на всякий случай.

-Понял, — он тут же перехватил свой молот покрепче.

Как только он его не потерял по пути. Я имею в виду, когда нас тащили от портала к подземелью. Когда я его впервые обнаружил, придя в сознание, молот был будто приварен к его латным перчаткам. Тор лежал без сознания, не отпуская молота. Только придя в себя, он впервые отпустил его.

Я закрыл глаза и нащупал магической силой того, кто за нами подглядывал из своей норы, а потом что есть силы дёрнул вверх. И хрен там было. Показалась морда, как у рака, из которой и росли эти бусинки, а под ними оказались жвала. Не хилые такие жвала. Каждое сантиметров по двадцать.

Обхватив покрепче и поглубже, дабы придать к телу конечности, которыми он скорее всего держался за свою нору, я дернул ещё раз. Голова показалась целиком, но вынуть я так и не смог. Ну тогда план Б. Я решил зафиксировать это создание, чтобы оно не могло причинить вреда, напрягся изо всех сил и обратился к Тору.

-Бей промеж бусин!

Когда гном подпрыгнул к норе на расстоянии удара, существо заподозрило не ладное и было кинулось на Тора, но я сдержал, осознав, что в эту сторону никак, оно рвануло обратно в укрытие. Этого я также не позволил. В этот момент и ударил Тор. Он не забыл активировать молот и, видимо, перестарался, вложив в удар слишком много маны. Бить себе под ноги мощной взрывной волной — ну такое себе.

Гнома с воплем откинуло метров на пять. В том месте, где была нора, появилась воронка в пару метров диаметром и с метр глубиной. По округе валялись ошмётки существа.

Только после этого я смог вытащить существо наружу, тащил долго и усердно, аж целую минуту. Не знаю, как оно там в своей норе находилось, но иногда вырывались пласты земли вместе с уже мёртвым телом.

Тело этого создания больше всего было похоже на бронированную сороконожку. Длина внушительная, под десять метров. А если ещё и нора не прямая и не уходила ровно вниз, то становится понятно, почему так тяжело выковырять это создание из земли.

-Не, ребят, жрать это мне чего-то не хочется, Снежка, сможешь обходить такие места?

-Запросто.

-Ну тогда пошли приводить в чувства нашего гнома и пойдём отсюда.

-Ребят, не торопитесь, — обернувшись, мы увидели гнома, который уже был в полном порядке и держал в руках обломок панциря и внимательно его рассматривал.

-Что там?

-Да вот не могу понять, что это.

-Да хитин или кость, или и то, и другое.

-Не знаю, что такое этот твой хитин. Но тут вообще интересно, — он также, не отрывая взгляда от куска панциря в своих руках, взял кусочек поменьше и бросил мне.

Поймав небольшой обломок, я удивился его весу. Он был явно в несколько раз легче кости. Было чувство, что он из пробки или сосновой коры. Но это только по весу. Наощупь было ближе к очень твёрдому пластику.

-Я чувствую его. Не так как землю или металл, но в этом куске много какой-то породы. Нет смеси породы. Я бы сказал, что это кость, но не такая, как мы привыкли, в неё добавлено ещё что-то. Удивительная лёгкость и твёрдость, –гном и так, и этак вертел кусок панциря, пробовал царапать и делать ещё какие-то непонятные мне манипуляции.

-Так оно же вон как эту тварь по округе размотало. Какая там прочность. Да молот у тебя, дурня, что надо, я думаю, может зря я такую мощную конструкцию туда встроил. Ты же так сам себя убить можешь, хватило ума, во всю дурь вдарить себе под ноги. Ты ещё попробуй по своей голове им постучать.

-Нет, он прав, — включилась в диалог тёмная. — Посмотри внимательно, ни один кусок даже не треснул. Все эти фрагменты такими и были изначально. Тварь, конечно, разорвало, но все эти фрагменты были соединены сочленениями или межкостными швами. Думаю, Тор прав. Кстати, в этом есть смысл, с такой конструкцией тело этой твари очень пластичное. Она может не бояться застрять, думаю, даже сможет пролезть через отверстие немного меньше собственного диаметра.

Я решил попробовать узнать состав. Мой наруч проанализировал фрагмент в моих руках и выдал список. В нем присутствовал кальций, это понятно, а еще название какого-то минерала, который я не знал, и ещё около пяти составляющих, вместо названия которых, были только вопросительные знаки. Интересно.

-И что ты предлагаешь?

-Надо набрать с собой. Если удастся закрепить на броне, то я буду неуязвим для физических атак, — тёмная подумала немного и поддержала гнома.

Сделав с помощью магии каменный пьедестал и положив на него фрагмент, что был в моих руках, решил попробовать его просверлить. Создав миллиметровое сверло с острейшей кромкой из всё той же маны воздействия, я заставил его вращаться с дикой скоростью и начал надавливать. По моим ощущениям, только после деления в тонну замечу, что это была тонна на квадратный миллиметр, пошёл процесс сверления, медленно и со скрипом, но всё же пошёл. Думаю, потратив пару часов и кучу маны, можно действительно обработать это вещество.

-Ладно, уговорили, давайте наберём, и я поработаю на привале.

Тору уже было всё равно. Он активно модифицировал свои доспехи. Я— то думал насверлить дырок и либо связать, как чешую, либо прикрепить клёпками. Но Тор для своего доспеха уже нашёл решение. Это нам надо было крепить к такни или коже. Гном поступил проще, достав пару ножей и одну кастрюлю их своего рюкзака, он пустил всё это на детали, которые крепил к доспеху, а уже в них фиксировал пластины панциря, как драгоценные камни в украшениях.

Мясо соскребалось легко, поэтому проблем с очисткой пластин не возникло. Крупные куски гном сразу же прикрепил к грудной пластине, а также на бедра и плечи. Остальное он решил сделать на привале и набрал себе целый рюкзак под завязку. Я брал только небольшие пластинки, так как не хочу ходить в броне, стесняющей движения. Наверное, на самом деле попробую сделать что-то похожее на чешую, лишь несколько кусков побольше взял, дабы ими прикрыть конечности.

Закончив сбор трофеев, мы двинулись дальше, не прошло и десятка минут, как мы вышли к небольшой речушке.