Амелия схватила его за хвост.
— Расслабься, — она притянула его на землю. — Марси теперь Мерлин. Она тут сильнее всех. Она придет к нам. Просто нужно убедиться, что мы будем готовы, когда…
Ее слова заглушил ревущий ветер. Он пронесся по пещере Ямы холодным потоком, поднимая ил пыльной бурей. А потом ветер быстро исчез, оставив…
— Марси!
Как до этого, она появилась из ниоткуда, стояла прямо и решительно в центре облака оседающей пыли. Она стряхивала пыль с волос, когда Джулиус прыгнул к ней.
— Ты в порядке? — закричал он. — Где ты была? Что случилось?
— Я в порядке, — Марси смотрела на него в смятении. — Как ты сюда попал? — она повернулась к Пустому Ветру, Джулиус только теперь заметил его за ней. — Ты его принес?
— Не я, — сказал дух вслух.
Марси нахмурилась.
— Тогда как…
— Это была я, — сказала Амелия, подходя с хитрой усмешкой. — Точнее, командная работа. Джулиус дал огонь, а я сделала остальное.
— Амелия! — радостно завопила Марси. — Ты это сделала! Ты жива!
— Куда больше, — драконша подмигнула. — Но мы обсудим это позже. Сейчас нужно разобраться с ним.
Она указала на Мирона, и Марси помрачнела.
— Я так и думала, — она подошла к серебряному кругу. — Я знала, что СЗД получала всю магию откуда-то, и духов магией кормить может только маг. Для нее это Мирон.
— Но как? — Джулиус поспешил за ней. — Он без сознания.
— Это просто его пустое тело, — объяснила Марси. — Его душа все еще в Море Магии.
Это звучало хуже, чем быть без сознания.
— Ты можешь его починить?
— В том и план, — сказала она, опускаясь на колени у серебряного круга. — Сначала мне нужно вытащить его из… — она утихла, склонилась над металлической лентой с заклинанием. — Эм, что это?
— Мое заклинание, — гневно сказал Ворон, сев на ее плечо. — Мирон и Алгонквин не могли никак сковать Смертного духа, и они украли мое творение.
Он кивнул на голову в руках Мирона, но Марси не сразу поняла, на что смотрела, потому что Джулиус увидел момент, когда ее любопытное смятение сменилось ужасом.
— Твою… — она отпрянула, глаза расширились в ужасе. — Это…?
— Да, — сказал дух-ворон мрачно и гневно. — Плохо уже то, что Алгонквин и Мирон изменили мою Эмили, чтобы она была сосудом, но потом Мирон безрассудно пошел за СЗД в Море Магии, оставив свое физическое тело связанным с ее магией. Теперь разросшийся город использует это, чтобы тянуть магию через пустое тело этого идиота, как через соломинку, пока воюет с Алгонквин, что было бы гениально, если бы не было так разрушительно.
— И опасно, — добавил Пустой Ветер, вглядываясь во тьму. — Магия этого места сильно загрязнена. Без помощи Мерлина, чтобы успокоить ее…
— Это сводит ее с ума, — закончила Марси, побледнев. — Как нам отсоединить его?
— Очень осторожно, — казала Амелия. — СЗД уже забрала достаточно магии, чтобы подвить барьер, разделяющий это измерение, смешав ее физические владения с ее сосудом в Море Магии. Я даже не думала, что такое было возможно, но, видимо, все возможно, если есть достаточно силы. К сожалению, это означает, что мы стоим внутри магической скороварки.
Джулиус мало знал о магии, но видел достаточно видео с неудачами в интернете, чтобы знать, что случится, когда скороварка не справлялась.
— Это место может взорваться.
— Только если мы не будем осторожны, — сказала его старшая сестра. — Или если нам не повезет.
Джулиус хоть тут мог помочь. Золотая музыка удачи Цилиня была уже не такой сильной, но еще гудела в его костях. Сейчас ему не могло не повезти.
— Я помогу.
— Я как раз хотела попросить, — Марси тепло улыбнулась ему, поманила его ближе. — Мне нужно одолжить твою магию.
— Почему его магию? — спросил Ворон, когда Джулиус сел рядом с ней.
— Потому что он — дракон, — она запустила пальцы в мягкие перья на шее Джулиуса. — Амелия связала их с нашим измерением, но даже дух не может сделать их полностью местными. Пока у них есть огонь, они всегда будут на другой частоте волн, по сравнению с остальными, а мне эта разница и нужна.
Она повернулась к серебряному кругу.
— Сейчас тут течет так много силы, что я даже не могу коснуться его, не сварившись. Но если я добавлю сюда немного магии дракона, связь может разорваться и нарушить поток достаточно, чтобы вытащить Мирона.
— Сотрясти систему чужим элементом, — сказала Амелия. — Умно. Но хватит ли Джулиусу сил для этого? Я взяла много его огня, чтобы провести сюда.
— Мне не понадобится много, — сказала Марси. — В магии духа важнее источник, в отличие от обычных заклинаний, а драконы всегда были частью СЗД. И Алгонквин их ненавидит. Потому драконы — союзники СЗД, и учитывая, как ее поглощает гнев, немного дружелюбной магии нам поможет.
— И нет никого дружелюбнее Джулиуса, — сказала Амелия с усмешкой.
— Технически, личность тут не играет роли, но не повредит, — согласилась Марси. — Мне нужно, чтобы она замешкалась достаточно, чтобы нарушить цепь без взрыва.
— Мне просто не нравятся разговоры о взрывах, — нервно сказал Джулиус. — Мы не можем просто поговорить с ней? Мы все против Алгонквин.
— Ты сможешь говорить с ней, сколько хочешь, как только мы выведем ее из фазы безумного хохота, — сказала ему Марси. — Я на это и рассчитываю. Как я и сказала, она не плохая. Она просто опьянена силой.
— Думаю, ты имела в виду опьянена местью, — сказал Призрак, глаза сияли ярче, он смотрел на тьму над ними. — Осторожно. Она…
Он не закончил. Звука или предупреждения не было — Пустой Ветер просто согнулся, сияющие глаза расширились в шоке от тонкой ладони, которая прошла сквозь его ребра. Она пропала через секунду, и его тело воина рассыпалось песком, стало видно фигуру за ним. Фигура выглядела как человеческая девушка в простой одежде и с запахом безумия и смерти.
— Призрак! — Марси вскинула руки, и в них упал белый кот, его просвечивающее тело тяжело дышало, он был меньше, чем Джулиус видел в последнее время. — С ума сошла? — закричала она девушке, вскакивая на ноги, прижимая Призрака к груди. — Я пытаюсь тебе помочь, и было бы намного проще, если бы ты перестала вредить моему коту!
— Это ты вредишь людям, — ответила СЗД, ее странно сияющие оранжевые глаза посмотрели на мага в серебряных лентах. — Отойди от него.
— Нет, — упрямо сказала Марси. — Ты используешь его.
— Он использовал меня первым!
— Это тебя не оправдывает!
— Так я выиграю! — завизжала СЗД, взметнув руку, как копье.
Магия взлетела в то же время, став такой плотной волной, что Джулиус видел ее очертания, мерцающие в воздухе. Он смог разглядеть лучше, когда прыгнул перед волной, приняв удар раньше, чем он попал по Марси.
Это был умный ход, если подумать. Как любимая боксёрская груша семьи, Джулиус знал, как принимать удар. Он знал, как принимать магию и использовать ее как щит, как он делал против монстра в канализации СЗД, казалось, вечность назад.
Но, хоть это было умно, Джулиус не обдумал это. Он просто прыгнул, потому что это не могло быть больнее, чем еще раз потерять Марси. То, что все остальное сложилось, было счастливым совпадением. Удачей.
Так он думал, пока не понял, какой большой была магия духа.
Атака врезалась в него как круизный лайнер, вырвавшийся на сушу. Она была сильнее огня его матери, сильнее всего, чем Джулиуса били раньше. Магия еще не закончила давить на него, и он ощутил, как таял. Но когда он понял, что умрет, что-то в его огне извернулось, и дракон появился перед ним.
Она уже делала так раньше, и Джулиус уже не поразился, когда Амелия вдруг появилась перед ним. Поражало то, что в этот раз не было огня. Она просто была там, схватила гневную чистую магию, которую в нее бросила СЗД.
Она упала, как бомба, в паре темных кварталов оттуда, взорвалась, и ударная волна отбросила всех, кроме Амелии и СЗД на землю. Даже Ворон упал в грязь, хлопая крыльями и каркая, но Амелия даже не дрогнула. Она просто стояла там, глядя на СЗД с кривой улыбкой, опуская дымящуюся руку.
