— Ты когда-нибудь сталкивалась с чем-то подобным? — уточнил я на всякий случай.
— Выборочное блокирование духовных вещей? Никогда. Все, что можно поместить в карту, можно из нее достать и использовать в любом разломе. Даже в чертогах нет таких ограничений.
— Мы не сможем нормально сражаться с противником, если видим его только в момент атаки, — произнес я очевидный вывод.
— Может я просто сломаю стену? — предложил Камень.
— Там тоже чумные.
— Но хоть нормальные. Обычные.
Дожили. Теперь для нас восставшие мертвецы, это обычный противник. Но только в чертогах на одних только хорошо изученных врагах далеко не уедешь. Сколько раз я уже влипал в передряги в этом месте? Локации, люди, чумные, испытания, угодья и просто странные места.
И я с трудом могу припомнить, чтобы хоть раз сталкивался с чем-то уже хорошо знакомым. Даже чумные постепенно эволюционируют. Мы всего недельку побродили с Визом, а тут уже целый Король объявился.
— Попробуй, — кивнул я.
Не потому что хотел выбраться из этого места, наоборот, у меня проснулся какой-то нездоровый азарт, словно это был вызов. Просто я хотел убедиться в одной мысли. Кто-бы не заманил нас в это место, он все грамотно рассчитал.
Точка на границе новой зоны, в окружении чумной армии. Декорации, ловушки, дезориентация. Все это походит на хорошую такую игру. Если бы не отсутствие уведомлений, то я бы решил, что мы в очередных угодьях.
Однако же, это хитроумное местечко никак не связано с Амодешем. Но чем дальше, тем больше мне кажется, что я неправильно понял подсказку торговца. Потому что как вообще даже группа игроков могла сотворить подобное?
Тут целой бригаде работы не на одну неделю, я уж молчу про искривление внутреннего пространства и чумных, что мирно стоят в засаде. Кем нужно быть, чтобы суметь раскрасить чумного рыцаря?
— Не получается, — вздохнул Камень.
Все это время, пока я размышлял, продолжал наблюдать за его попытками проломить стену. Такое ощущение, что он бил молотом по резине. А когда взял меч, то только смог высечь снопы искр, даже краску не поцарапал.
— Гениальные идеи будут? — спросила Заноза.
Но я чувствовал, что за сарказмом скрывается подступающий страх. Мы все это чувствовали, потому что постоянно озирались, разглядывая стены вокруг. Ждали, что в любой момент они могут начать шевелиться.
Почему-то сам рыцарь при таком освещении становился практически незаметным.
— Оружия по площади у нас нет, источники света не работают. Разглядеть этих мимикрирующих тварей мы не можем. Единственное, что их выделяет, это объем. Посмотри сюда.
Я отвел Занозу на несколько метров и практически заставил склониться к полу, чуть ли не лечь.
— Видишь. Из-за объема искажается перспектива. Когда смотришь на него сверху или на фоне стены, то он становится нормальным, но если посмотреть вдоль поверхности, под которую он мимикрирует.
— Ну да, так немного заметней. Думаешь, со стоящими будет так же?
— Других идей нет.
Да, валяющуюся тушу рыцаря было легко разглядеть, хотя пол был тоже изрисован и светился.
Я специально подошел к одной из стен, чтобы показать Занозе, как искривляется картинка, если постепенно изменять угол обзора.
— Вот смотри, рисунок постепенно меняется и чем ближе ты к стене, тем…
В этот раз уже была не интуиция, а реакция. Потому что я успел заметить, как искажаются линии прямо передо мной, становясь выпуклыми. Лезвие меча врезалось в стену прямо в том месте, где была моя голова.
Обалдеть, я подошел к Рыцарю на расстояние удара и не смог его разглядеть, пока не приблизился к стене.
Ребята среагировали быстро, Заноза нанесла пару ударов, а затем Камень протаранил ублюдка, взяв на шипы и впечатав в стену. Тварь все еще оставалась живой, но это уже дело решенное.
— Ну, суть вы поняли, я думаю, — усмехнулся я, стараясь скрыть нервное напряжение.
Так мы проверили всю комнату, но тут было всего два рыцаря.
Следующее помещение проверяли прямо от дверей, затем двигались вдоль стен до угла и так осматривали комнату по кругу. Твари моментально переходили в боевой режим, стоило нам их заметить. Они как будто понимали, что были обнаружены.
Или, что более вероятно, кто-то отдавал им команду атаковать.
Не считая странной маскировки, это были обычные чумные, разве что уровнем повыше тех, что нам доводилось видеть. Но с другой стороны, сколько мы с ними не встречались? Может теперь это уже такие чумные считаются отсталыми.
По крайней мере в шеренгах орды я видел рыцарей, у которых левая рука сформировалась уже в полноценный костяной щит, а правая кисть-клинок лезвием доставала до земли.
Комнаты мы проходили также поочередно, тут всегда был один вход и один выход. Правда не всегда мы двигались по прямой. В остальном стандартные виды какого-то бара или диско клуба. Кожаные диваны, столы, барные стойки и все в таком духе.
Один раз даже нашли бильярдную, где под столами прятались бегуны. И чем дальше мы заходили, тем отчетливей слышалась музыка. Поначалу это было похоже на отдаленный гул, затем на вибрации, а сейчас уже вполне стал различим ритм.
Это было что-то из техно или транса. Музыка была ритмичная, она погружала, вводила в оцепенение и явно имела некий гипнотический эффект. Который моментально спадал, стоило Седому грохнуть по харе очередному чумному.
Гитара выдавала мелодию и та словно бы выводила нас из оцепенения. Акустика старика вступала в резонанс с динамиками этого места и всегда побеждала в наших душах. По-крайней мере пока что. Седой и сам это понял, потому частенько проводил пальцами по струнам, просто чтобы мы немного взбодрились.
— Очередной последователь Муза? — предположила Заноза. — Взял Чумных под гипноз?
— Тогда тут целый квартет, — кивнул я на стены. — Художник тоже должен быть при деле.
— И кто-то из последователей Чумы, раз взял их под контроль, — добавил Камень.
— Или Бал. Он же вроде по разуму тут. Хотя, есть ли у чумных разум?
В итоге мы все пришли к одному выводу. Мы находимся на территории боевой длани и попали прямо в их западню. Хотя пока что трудно назвать эту длань боевой. Да и западня, если честно, выглядит, довольно странной.
Если не считать нарастающего гипнотического эффекта от музыки, мы шли довольно легко. Седой периодически приводил всех в чувство, а мы за все время потеряли лишь три заряда духовных щитов.
От первой атаки, один раз в бою, когда против нас вышло сразу несколько берсерков и третий раз от неожиданности, когда чумные маскировались не вдоль стен, а лежали на полу.
Но опыт и осколки душ за них исправно капали, какие-то трофеи тоже периодически выпадали, а мы были достаточно хорошо оснащены и неплохо сыграны. Все-таки несколько дней в угодьях пошли нам на пользу в плане командной работы.
Действовали медленно, осторожно. Проверяли каждый метр, прикрывая друг друга. Даже на полоток не забывали поглядывать. Некоторые комнаты вообще были пустыми.
Видимо, расчет был на то, что незадачливые путники прилягут отдохнуть и расслабятся, впадут в транс. Но мы держались, спасибо Седому.
Хотя чем дальше мы продвигались, тем сильнее он мрачнел.
— Что-то не так? — уточнил я.
— Музыка, — скривился он, как от зубной боли. — Вернее то, что они называют музыкой. Просто какие-то завывания, скрипы, скрежет и бам-бам-бам эти. Бесовщина. Ни вкуса, ни души, ничего. Одна трескотня.
— Понятно, — хлопнул я его по плечу. — Раньше было лучше, да?
— Чтоб ты понимал, — отмахнулся он.
— Да уж куда мне в лаптях да по паркету.
Музыка действительно становилась громче. И когда мы вошли в следующую комнату, то увидели их. Двери. Прям с большой буквы, потому что это были настоящие, мать их, врата, под самый потолок.
А еще я понял, почему мы не встречали чумных громил до этого. Потому что здесь их было сразу двое, по обе стороны от Дверей. И даже стоя напротив, мы легко могли их разглядеть, несмотря на маскировку.
