Глава 15. Обживаемся во дворце и работаем

Едва с утренней трапезой было закончено, как император подал знак, подзывая к нам своего помощника:

- Пригласи госпожу Мирмилен, пусть она возьмет на себя уход за ребенком, а мы с леди Линой пока прогуляемся, - я хотела было дернуться в сторону сына, но мужчина меня остановил, - Бросьте, моя прислуга справится с малышом, а нам действительно нужно поговорить, - я нехотя кивнула, последовав за Его Величеством.

Всю дорогу я упорно молчала, а на любой вопрос правителя отвечала односложно. А как только мы остановились у заброшенного пруда, император резко развернулся в мою сторону, заставив испуганно отпрянуть.

- Я Вам совсем противен, Лина? – проговорил с горечью, и мне даже стало немного совестно перед Драгонийским, ведь всё же я его истинная пара, которая почему-то не прыгает от счастья, заполучив такого дракона.

- Нет, просто для меня всё произошедшее за гранью понимания. Я не знаю как себя вести и как реагировать на ухаживания женатого мужчины, - не уверена, что верно поступила, намекая на занятость правителя, всё же это далеко не главная причина моей отстраненности.

- Я практически свободен, - ошарашил меня известием Мелириан, и я впервые смогла назвать его по имени, пусть даже и мысленно.

- Но… как? – и как на это все отреагировала императрица? Не уверена, что женщина так легко смогла отказаться от своего статуса.

- Всё сугубо по закону. Дракон, нашедший свою истинную пару, освобождается от всех супружеских обязательств, - вот так у них всё просто. Захотел и перечеркнул тысячелетний брак, как будто он ничего не значит, - Не хочу Вас утомлять формальностями, но мне нужно еще несколько проверок, и когда я буду полностью свободен, Вы согласитесь принять мои ухаживания? Согласитесь дать нам шанс? – вот что мне на это ответить? Врать я ему не хочу, но вдруг всё изменится?

- Я не знаю. Правда не знаю… - единственное, что смогла сказать.

- Вам нравится кто-то другой? – голос правителя тут же стал жестче, и я невольно втянула голову, боясь признаться даже самой себе.

- Я не… - черт! У меня какое-то блеяние выходит вместо ответа.

- Лина, поймите! Вы не сможете быть счастливой рядом с Киром! У него нить пары оборвана! Он останется одиноким всегда. А вскоре Вас начнет тянуть ко мне, это неизбежно, ведь мы с Вами истинная пара! Это не изменить! И Вам нужно поскорее забыть свои глупые привязанности, так будет проще и для него, и для Вас! – я даже не ожидала столь пламенной речи от, казалось бы, холодного императора.

Но в чем-то он был прав, я должна сама прекратить мучить и Веалирийского, и саму себя. А как точно правитель определил причину моего замешательства! Неужели я настолько предсказуема? А что если?.. Нет, не думаю, что мужчина в курсе недавних событий, иначе бы он действовал по-другому.

- Я понимаю, - выдавила из себя, - Но пока не могу так легко переключиться. Для меня это неправильно, не так быстро, - скрывать свою привязанность я не видела смысла.

- Хорошо. Я постараюсь на Вас не давить, но и Вы пообещайте мне, что дадите нам шанс, - коротко кивнула, соглашаясь, - Скажем, одно свидание в неделю. Идет? Я не буду Вас заставлять делать так, как я хочу, но и Вы постарайтесь рассмотреть во мне мужчину, - а ведь ему действительно тяжело осознавать то, что его истинная увлечена другим, более того не просто каким-то незнакомцем, а его другом.

- Я постараюсь, - ответила максимально честно, - Только Ваша жена… - обижать женщину мне совершенно не хотелось.

- Я разберусь с браком и тогда мы пообедаем вдвоем, договорились? – я снова согласно кивнула, позволив мужчине аккуратно взять мою ладонь в свою руку.

Ну а дальше мы так и пошли ко дворцу, где Мелириан сдал меня на поруки своему отцу, тут же отправляясь по своим императорским делам.

- Совсем измучила мальчишку, - усмехнулся экс-правитель.

- Я не хотела… - будто бы в этом есть моя вина.

- Да шучу я, Лиру полезно не быть всеобщим любимчиком, враз слетел с пьедестала своей гордыни. Но давай вернемся к делу. Готова приступить к работе? – мужчина усмехнулся, глядя на меня с интересом.

- А что уже есть желающие? – удивительно, как в такой короткий срок Мару удалось найти добровольцев на испытание?

- Ой, стоило бы мне это объявить во всеуслышание, как тут же выстроилась бы очередь. Но пока попробуем в кругу семьи так сказать. Мы с супругой готовы пойти на этот шаг. Я всё рассказал Элеоноре, и она тут же согласилась, - кхм… это слишком большая ответственность. А вдруг у меня не получится? Эти опасения я и выложила бывшему императору, - Не страшно, всё равно ты наш единственный шанс, и мы не хотели бы его упустить.

Я задумалась буквально на минуту, после чего всё же неуверенно мотнула головой и поспешила за мужчиной, направившимся к неприметной двери прямо за его рабочим столом.

- Так нас никто не увидит, и не узнает чем мы там занимаемся, - объяснил свою скрытность Мар, который помнил о моем желании помогать драконам инкогнито.

Двигались мы по абсолютно пустому и едва освещенному коридору, который упирался в огромных размеров металлическую дверь.

- Проходи, - Марлиан с легкостью открыл створку, включая освещение в помещении. Я сразу же огляделась, подмечая странные комнаты-камеры, а показавшиеся чуть дальше огромные цепи, вбитые прямо в стену, как-то настораживали.

- Что это? – вопрос у меня вылетел непроизвольно, и я уставилась на мужчину, нервно мнущего листок бумаги в руках.

- Понимаешь, Лина… - начал он, и мне показалось, что ответ экс-императора мне не понравится, - У драконов не всё так гладко, как мы пытаемся показать окружающим. И есть куча проблем помимо потери возможности репродуктивной функции у представителей мира крылатых.

- Проблемы? Какие? – что еще от меня скрывают эти власть имущие? Стоит ли мне бежать, сверкая пятками, или всё же лучше послушать ответ и постараться помочь разобраться?

- Я… Хорошо, я расскажу тебе. Но обещай, что услышанное в этой комнате останется секретом. Это не только моя тайна, но и всей драконьей верхушки, - я удивленно уставилось на мужчину, но всё же поспешно кивнула, соглашаясь:

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- Я обещаю, - приложила руку к груди, показывая, что действую от чистого сердца.

- Давным-давно, когда я был совсем еще молодым, но уже властным императором, у меня было двое сыновей. Старший был идеален во всём: учеба, тренировки, индивидуальные занятия. Он даже на крыло встал раньше всех своих сверстников. А вот младший наш был егозой и зачинщиком всяких шалостей. Ему много прощалось, и мы смотрели сквозь пальцы, пока Мелириан не начал чудить с магией. Сперва это были безобидные игры, но потом это стали опасные для жизни соревнования и турниры. И как мы с супругой не пытались его утихомирить – у нас никак не получалось.

В тот раз все произошло неожиданно. Казалось сын надолго притих со своими играми, и мы уж было подумали, что наш меньшенький наконец-то вырос. Но всё оказалось куда прозаичнее, Лир просто скрывал от своих родителей грандиозный замысел, а когда мне стало известно ЧТО решил утворить мой сын, я тут же рванул к названному соглядатаями ущелью, но понимал, что не успеваю вовремя, тогда-то я и связался с Ирлианом, прося о помощи. Сын тут же согласился и рванул к брату, собираясь того остановить.

Я не знаю точно что тогда произошло, но когда я появился в указанном месте, то застал лишь пепелище, бессознательного Мелириана под кустом и мертвого Ирла. Как всё произошло – до сих пор не ведаю, даже сам император не может вытащить из кладовых своей памяти страшные события того дня.

- Какой кошмар… - я даже представить боялась что мог почувствовать отец в тот момент.

- Но это еще не всё… Как говорится, беда не приходит одна, - продолжил свой рассказ мужчина, - Именно в тот роковой день мой дракон решил взбунтоваться, и я просто потерял власть над своим зверем внутри. Стоило целителям появиться на пожарище, как я сорвался ввысь, собираясь сотворить непоправимое, ведь это именно я виноват в гибели одного сына и ранении другого. Разве не мог я приставить соглядатаев к Лиру? А еще я просто должен был лететь быстрее, а не просить Ирла решить мою проблему. И что теперь? Как теперь быть?