Весь отряд был уничтожен одним выстрелом.

Я дую на дуло дизраптора. Бросив улыбку через плечо, я возвращаю его в кобуру.

- Знаешь, - замечает Скарлет, - никому не нравится показуха, Би-Бро.

- Терпеть не могу, когда ты меня так называешь, - усмехаюсь я.

Мы влетаем в доки, проносясь мимо переходов, автопаркеров и грузовых платформ. Перед нами раскинулся космопорт Изумрудного Города, полный сверкающих огней, гудящих небес и гладких кораблей у причала. Прямо перед собой я вижу наш "Лонгбоу", стоящий между массивным Бетрасканским лонгхаулером и новеньким Регеллианским крейсером с верфей Талмарра.

Фин стоит у подножия погрузочной рампы, с озабоченным выражением оглядывая доки. Его белоснежная, словно кость, кожа сияет в огнях "Лонгбоу", светлые волосы взлохмачены. Тонкая гражданская одежда сияет на фоне темного серебра экзоскелета, обхватывающего его спину и конечности. Заметив нас, он начинает безумно жестикулировать.

- Я тебя вижу, Золотой Мальчик. Двигай своими булочками для шлепков, нам нужно..

- ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ, - гремят громкоговорители на причале. - ВСЕ СУДА, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НАХОДЯЩИЕСЯ В ДОКАХ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА, ЗАБЛОКИРОВАНЫ ДО ДАЛЬНЕЙШИХ УКАЗАНИЙ. ПОВТОРЯЕМ: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ..

- Думаешь, это нам? - кричит мне на ухо Скарлет.

Я поднимаю голову и замечаю беспилотник службы безопасности среди роя погрузчиков и подъемников.

- Ага, - вздыхаю я.- Это нам.

Пол под нами содрогается, и с палубы космопорта начинают подниматься массивные стыковочные зажимы. Они окружают корабли у причала, вызывая извержение ненормативной лексики у членов экипажа и рабочих вокруг нас.

Я жму на газ, отчаянно желая доставить нас домой, но мы останавливаемся возле Фина в тот самый момент, когда доковая система блокирует зажимами наш "Лонгбоу". Скар спрыгивает с ялика. Тревога продолжает вопить, я отбрасываю с глаз влажную прядь, рассматривая зажимы, упершись руками в бока. Усиленный титан, слегка скользкий от мазута, электромагнитный. И они просто огромные.

- Нам не хватит тяги, чтобы освободиться от них, - говорю я.

Фин мотает головой.

- Они разорвут корпус на куски.

- Можешь взломать систему? - спрашиваю я. - Выпустить нас?

Мой Техник уже вытащил свой юниглас, устройство выбрасывает дюжину голографических дисплеев, как только он начинает печатать.

- Дайте мне пять минут.

- Не хочу поднимать панику, - говорит Скар. - Но у нас нет пяти минут.

Перевожу взгляд туда, куда показывает моя близняшка, сердце уходит в пятки, когда я замечаю два бронированных скифа, мчащихся по докам. Их мигающие огни и ревущие сигналы тревоги разгоняют толпу в разные стороны, они мчатся прямо на нас. За визорами в кабине видны две дюжины роботов-охранников, вооруженных дизрапторными винтовками. На капотах грузовиков и на груди у ОхБотов красуется надпись "ОХРАНА ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА".

- Ну, - произносит Скарлет, глядя на меня. - Есть более потрясающие идеи?

2

Аври

Мы уже на ногах, когда Фин, тяжело прихрамывая, поднимается по рампе.

- Хватайте своё снаряжение, - рявкает он. - Мы уходим.

За ним следом бегут Тайлер и Скарлет, бросаясь к своим кроватям и шкафчикам.

- Двадцать секунд! - кричит командир нашего отряда, пробегая мимо меня и Кэла. - Двадцать секунд и уходим!

У меня ничего нет, кроме юнигласа, Магеллана, который всегда лежит у меня в кармане; и одежды, которая на мне. Поэтому я спешу туда, где Фин лихорадочно собирает набор инструментов, которыми они с Зилой пытались починить его экзоскелет.

- Иди, - говорю я ему. - Собирай вещи. Я смогу собрать всё это.

Он бросает на меня благодарный взгляд и бросается в заднюю часть корабля. У меня нет времени разбираться какую деталь куда складывать, поэтому я просто сметаю всё в сумку.

- Десять секунд! - Орёт Тай откуда - то сзади.

- Ценности и шмотки, - кричит в ответ Скарлет. - Путешествуем налегке!

Я поднимаю сумку дрожащими руками, оглядывая кабину в поисках того, что мне еще взять.

Последние несколько часов Кэл и я провели вместе: он пытался научить меня некоторым приёмам Сильдрати, которые, как он надеялся, помогут моему разуму сосредоточится. Та дикая, необузданная энергия, которую я едва ли могла контролировать на Октавии III, все ещё сокрыта внутри меня, я чувствую, как она свернулась у меня под рёбрами, и лишь ждет моей команды, чтобы набросится на чудовище. Если я выпущу джина из бутылки, я понятия не имею, что именно оттуда вырвется на свободу, знаю одно - приятного будет мало. Кэл надеется, что эти тренировки помогут мне хоть как-то контролировать это. Но пока я пыталась представить себе медленно мерцающее фиолетовое пламя; отринув от реальности и пытаясь сосредоточиться на са-мэй - Сильдратийская концепция, которой я до сих пор не понимаю..., было довольно сложно удержаться и вместо этого не пялиться на Кэла из - под прикрытых ресниц. Он слегка хмурится, когда сосредотачивается на чем-то, а посему с радостью "отринув" реальность, я полностью сосредотачиваюсь на нем. Но лично мне кажется, он посчитает это недостойным вариантом тренировки.

Трачу последние пять секунд на то, чтобы схватить пакеты с сухпайками, которые разбросаны по всему столу, поверх инструментов Фина; перекидываю сумку через плечо, в то время как остальные выходят из задней части корабля.

- Идем, - рявкает Тайлер. - Кэл, на позицию. К нам приближаются два бронированных ховерскифа, примерно в тридцати секундах. Давайте уйдем до их прибытия.

- Да, сэр, - отвечает Кэл, оглядываясь, чтобы проверить позицию, а затем спускается вниз по рампе. Тайлер идет прямо за ним, а я следом, поэтому врезаюсь в спину нашего Альфы, когда тот резко останавливается.

- Эй, смотри куда.. - я выглядываю из-за него, чтобы посмотреть, почему остановился Кэл. А Кэл остановился потому что..

- Кажется, - тихо произносит наш Танк. - твое предположение о тридцати секундах было неверным.

Мы втроем стоим на погрузочной рампе "Лонгбоу", плохие новости в том, что мы не одни. Два огромных летающих грузовика остановились прямо перед нашим кораблем, мигая синими огнями. И огромные, жуткие роботы-охранники, похожие на металлических тараканов, спрыгивают с них, их ноги выгибаются в обратную сторону, когда те приземляются на землю. Все вооружены пистолетами, размером с меня, а в их броне отражаются мерцающие огни.

- ВНИМАНИЕ, ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ, - произносит один из них, хотя я не вижу, чтобы его рот двигался. - ВАС ЗАДЕРЖИВАЮТ ДЛЯ ДОПРОСА, СОПРОТИВЛЕНИЕ БУДЕТ ВСТРЕЧЕНО СИЛОЙ. ПОДНИМИТЕ РУКИ, ЕСЛИ ВЫРАЖАЕТЕ СОГЛАСИЕ.

На одно долгое мгновение воцаряется тишина. Даже шум города вокруг нас стихает, и я, как будто оказываюсь под водой; всё, что я вижу - отблески синего света, мерцающего на броне роботообразных солдат-тараканов. Кэл слегка смещается, заслоняя меня собой. Я же ощущаю легкое покалывание в затылке, адреналин разливается по венам. Я ощущаю, как мир..меняется, и без предупреждения, мой разум наводняют образы.

Еще одно видение.

Я словно вижу следующие несколько мгновений у себя в голове, будто смотрю на широком экране. Вижу несколько вариантов развития событий: каждое разворачивается передо мной яснее ясного.

Я вижу, как на нас надевают наручники, и сажают на одну из этих плоскодонок, защелкивают ремни на длинной перекладине, чтобы удержать нас на месте. Я вижу, как руки Зилы заломлены за спиной, а Тай разочарованно стискивает челюсти из-за нашего поражения.

Другой вариант развития событий: Кэл бросается вперед, Тая ныряет в сторону, а я стою парализованная от нерешительности, в это самое время солдаты открывают огонь, прошивая наши тела насквозь.