– В этом можете не сомневаться, Яков Моисеевич. Вы единственный человек, с которым я сотрудничаю в корпусе. И менять этого не собираюсь.

– Рад это слышать. И не переживайте насчёт Екатерины. Она больше не доставит вам никаких хлопот, – сказав это, Кац сел за стол и принялся изучать какие-то документы, что принёс с собой.

Всё было предельно ясно. Разговор окончен, и я могу быть свободен. Нужно будет обязательно преподнести торговцу какой-нибудь подарок. Я прекрасно понимаю, для чего он так поступил. Не стал брать денег за информацию, а ещё и с Катей помог. Лояльность клиентов – самое важное для любого торговца и ради неё они готовы идти на некоторые траты. Естественно, на разумные траты, если выгода от хорошего отношения клиента намного превышает траты на создание этого отношения. И в моём случае это было более чем оправдано.

День выдался какой-то неспокойный. Как только вышел из магазина Каца, раздался телефонный звонок. Меня приглашали в администрацию, появилось задание для нашего отряда.

– У нас есть два дня на подготовку, после чего вылетаем в Пхеньян. Нам предстоит закрыть первое подземелье четвёртого уровня, появившееся в Корее, – сообщил я ребятам после того, как сам отошёл от этой новости и собрал всех в кабаке.

Вообще, я не планировал появляться в Корее ближайшие лет сто. Пак Тхе Джин умер вместе со своей семьёй, в тот чёрный день для рода Пак. А сейчас я могу встретить там знакомых. Уверен, что тот же правитель Хёкгеосе обязательно приедет к подземелью, чтобы пожелать удачи отряду из Корпуса Последней Стражи.

Естественно, я попытался отказаться от этого задания. Мало, что ли, в корпусе сильных команд? Пускай поручат кому-нибудь другому. Вот только вышел облом. Зайцев начал действовать. Дежурный по секрету рассказал мне, что это именно его приказ.

Он решил отправить только созданный отряд с командиром-новичком на закрытие подземелья четвёртого уровня. И я как-то сомневаюсь, что на этот раз это проверка. Нет. Похоже, что Зайцев решил, что я опасен для него и таким образом решил избавиться не только от меня, но и от Жанны. А остальным членам отряда просто не повезло.

– Они совсем охренели? Отправлять в подземелье четвёртого уровня всего одну команду? Туда нужен рейд минимум на пять десятков человек! – возмутился Камень, и все прекрасно понимали, что он прав.

– У нас нет выбора. Это прямой приказ руководства корпуса. Я уже попытался отказаться от задания. Меня обломали. Попытался, чтобы отправили хотя бы две команды и мне снова отказали. Бати сейчас нет в корпусе, а без него мы бессильны. Если откажемся от задания, они воспользуются кровавыми печатями. В этом случае у нас не будет шансов остаться в живых. А вот в подземелье мы ещё можем на что-то рассчитывать. У меня просто не было другого выхода, как принять это задание, – сказал я, стараясь не смотреть на ребят.

Сам не знаю почему, но мне было стыдно. Стыдно, что я, как командир отряда, не смог защитить ребят от столь опасного задания. Но я говорил правду, в случае нашего отказа Зайцев воспользуется своим правом и применит кровавую печать. Со мной он обломается, а вот остальных членов команды достанет без проблем. Это всё мне также поведал дежурный. Хороший мужик попался.

У меня уже имелись кое-какие идеи насчёт этого подземелья, но сперва нужно поговорить с ребятами. Я гарантированно останусь в живых, а вот по поводу их у меня не было такой уверенности. Тита, Кай, Боря и я должны завалить босса этого подземелья. Хоть это, и будет очень непросто.

– Что это за подземелье? – спросила Жанна. Она словно и не была напугана перспективой войти в подземелье четвёртого уровня столь маленьким отрядом.

– Информации практически нет. Все, кто заходил в подземелье, там и остались. Власти Сеула при поддержке ассоциации охотников оцепили портал и не подпускают к нему никого. Сама ассоциация молчит и никак не комментирует ситуацию. Поэтому власти Кореи решили просить помощи у корпуса.

– Но это дело должны были поручить отряду «Альфа». Там состоят сильнейшие стражи. Почему именно мы? – произнёс Илья, по виду которого можно было сказать, что он напуган гораздо сильнее остальных.

Даже Зайка выглядела совершенно нормально. А вот парень весь побледнел и его слегка потряхивало. С таким настроем ему точно нельзя отправляться в подземелье. Сам сдохнет и товарищей потащит за собой. Но ничего, у меня ещё есть время, чтобы успокоить парня. Да и с остальными нужно серьёзно поговорить.

– Это задание поручили нам. Значит, нам его и выполнять. Последнее, что нам сейчас нужно – это паника. Есть ещё два дня, и я постараюсь выбить помощь. А если ничего не получится, то гарантирую, что наша команда выполнит это задание без потерь.

Ребята смотрели на меня, и я понимал, что они мне верят. А это было главное. Значит, всё у нас точно получится.

– За эти два дня мы должны раздобыть лучшее снаряжение в корпусе. Покупайте любые расходники, какие вам понадобятся. Если нуждаетесь в средствах, то не стесняйтесь, обращайтесь ко мне. А ещё лучше, предлагаю завтра сходить всем вместе в магазин и взять всё сразу. Вепрь познакомил меня с отличным торговцем.

Разговор затянулся ещё на пару часов. После чего мы разошлись по домам.

– Не против, если я пойду с вами? – спросил я у Жанны.

После случая с лифчиком мы практически не разговаривали. Даже во время нашей пьянки Жанна старалась держаться от меня подальше. Поэтому я начал очень осторожно.

– Почему бы и нет, – пожала плечами Графиня, и мы двинулись по тихим улицам корпуса.

Было уже довольно поздно. Сумерки постепенно переходили в настоящую ночь, но яркие фонари легко разгоняли темноту. Мы двигались очень медленно, и отчего-то я не знал, с чего начать разговор. Просто ступор какой-то. Никогда со мной подобного не было. Похоже, что Графиня это почувствовала и решила мне помочь.

– Я ещё ни разу не была в подземелье четвёртого уровня. Только слышала, что это уже совершенно другой уровень и монстры там намного сильнее.

– Я бы так не сказал. Вообще, сила монстров, очень преувеличена и считать её зависящей от уровня подземелья – глупо. Сила элитников, мини-боссов и боссов действительно зависит от уровня подземелья. А вот рядовые монстры практически не отличаются. Но и тут нужно брать во внимание, что порой между рядовыми монстрами колоссальная разница в силе. Тот же рядовой Тролль даже не заметит рядового гоблина. Просто раздавит его походя. Поэтому говорить о силе рядовых монстров неправильно. Особенно когда нам неизвестны эти самые монстры. Но я уже говорил, что не допущу, чтобы кто-то из моего отряда пострадал. Особенно вы.

После этих слов Жанна ускорила шаг и немного вырвалась вперёд. Я лишь краем глаза успел заметить яркий румянец, появившийся у неё на лице. Могу только надеяться, что это я его вызвал, а не два бокала красного вина, что Жанна выпила за ужином.

– Понимаю, что это не моё дело и в корпусе не принято расспрашивать о прошлом, но мне очень хочется знать. Вас специально обучали на охотника? Я впервые встречаю молодого человека, который так хорошо разбирается в подземельях и монстрах. Когда разговариваю с вами на эту тему, мне кажется, что я говорю с ветераном, прошедшим через сотни подземелий.

Если бы Жанна только знала, сколько подземелий я закрыл в прошлой жизни. И конечно, я знаю очень много. Больше любого элитного игрока. Больше любого ранкера.

– Всю жизнь меня учили и тренировали только с одной целью – увеличить запас магической энергии.

Этих слов было вполне достаточно, чтобы Жанна охнула и закрыла рот руками. Она очень быстро сопоставила факты и поняла, для чего меня готовили с детства.

– Простите, я не хотела напоминать, – тихо произнесла Графиня.

– Вам не за что извиняться. Эта страница моей жизни уже давно вырвана и сожжена. С того момента, как я пробудился, всё началось с чистого листа. И если вам действительно неловко, то есть прекрасный способ это исправить. Мы вроде уже давно перешли на «ты»?