Sindar

Происхождение Sindar до сих пор точно не выяснено. Предположительно Sindar — это часть эльфов племени Theleri, что достигла нетленного брега, Aman. Они отказались покинуть Beleriand, без своего короля, который встретив в Дождливых Лесах эльфийку-ваниар по имени Melian — на долгие годы остался околдованным ее шармом. Эти существа называли себя Sindar Eglath, «Покинутые». Другую часть эльфов — Falathrim, король убедил остаться на просторах своих лесов и равнин. Верховным правителем все эльфы Белерианда признавали Кит-Канана, да и Falathrim также считали Sindar своими братьями. Изначально, родиной Sindar, считались восточные материки-близнецы Aman и Valinor (в другом прочтении — Ennor). Сами же Sindar — звались также: Серые Эльфы (Grey elves), Сумеречные Эльфы (Elves of Twilight), Восточные Эльфы (Eastern Elves). В этой книге будут приведены три наиболее любопытные версии происхождения имени Sindar: Согласно первой из них, это имя Noldar дали им потому, что первых Sindar — встретили в Сумрачных Горах под туманным небом. Вторая версия гласит: Их так назвали потому, что Sindar не были эльфами тьмы, поскольку выбрали Путь пролегший на Запад от Вод Пробуждения. Если верить третьей версии, то жителей Амана назвали Sindar по месту их проживания. Действительно. Эти территории являлись одними из самых густонаселенных на всей планете. Судите сами: Только в одном Эльдамаре не считая всех остальных территорий, в те времена жило более 20 млн. эльфов. А это, согласитесь, не так уж мало. Когда Kit-Kanan и Melian покинули Kvalanesti, большая часть восточных эльфов собралась вокруг них. В конце концов, они осели в лесах Neldoreth, образовав там большое королевство — Eglador. Большинство восточных эльфов жило там, но также — они обитали и в других местах, таких как: «Falas», «Hitlumm», «Mitrimm», Ну, и, конечно же — «Eldamar», городе, который являлся столицей всех восточных эльфов на континенте Aman. В Эльдамаре существовали очень строгие письменные законы, нарушение которых могло привести нарушителя к изгнанию из племени и всеобщему забвению. Так совершеннолетие у эльфов-синдар наступало в 1500 лет и девушкам-эльфийкам строго насторого запрещалась интимная близость до наступления этой даты. В противном случае, провинившейся девушке отрезали острые кончики ушей и с позором изгоняли из племени. Считалось, что вместе с отсеченной плотью — у эльфов забирают их честь. Что делать? Униженная и посрамленная эльфийка — уходила, не имея права возвращения. Это было жестокое, но справедливое наказание.

Глава III.

«Темные эльфы»

Темные Эльфы, или «Drou», на языке Gwatuirim были изгнаны из эльфийского Королевства много тысяч лет назад в результате череды кровавых междоусобиц. Предки Drou — населяли Северную часть острова Ultuan, известную как «Земля Теней». Давным-давно, во время разрушительной гражданской войны, получившей название “Раскол” (Sundering), в северных королевствах Ултуана (Ultuan) высвободились ужасные потоки магической энергии. Землю раскололи сильнейшие землетрясения и поглотили бушующие воды океана. Всё, что осталось от этих когда-то величественных провинций, — несколько разрозненных неровных островов. Самый важным из них является Осквернённый Остров (Blighted Isle), именно отсюда начинается вторжение Тёмных Эльфов на Ултуан. Под покровом ночи великий Чёрный Ковчег Дома Уторин, Немезис (Nemesis), приближается к северному побережью Ултуана. Обсидиановая крепость, возвышающаяся на плавучем острове из камня, Ковчег нагружен солдатами, монстрами и военными машинами могущественного благородного дома. Легионы тёмных эльфов выбегают из глубин Ковчега к высоким скалам, горя желанием пролить кровь своих смертельных врагов. Но вопреки расчётам Малекита, атака не была для Высших Эльфов неожиданностью. Вслед за громким призывом серебряного горна Мастера Меча (Swordmasters) выпрыгивают из укрытия и нападают на захватчиков. Спрятавшись в расщелинах утёсов, Воины Тени (Shadow Warriors) обрушивают град смертоносных стрел на солдат Тёмных Эльфов. Битва за Осквернённый Остров началась намного быстрее, чем этого ожидали Лорд Уторин и Король-Колдун. Стремясь к завоеваниям, они оба серьёзно недооценили мудрость своих собратьев, Высших Эльфов. Перед тем, как отплыть к берегам Старого Мира и принять участие в войне, Король-Феникс (Phoenix King) назначил могучего воина Принца Тириона (Prince Tyrion) и его брата Теклиса (Teclis) временными правителями Ултуана. Зная, что его королевство рискует быть атаковано предприимчивыми Тёмными Эльфами, Король Финубар командует Тириону собрать армию искусных воителей. Эта Сверкающая Стража (Shining Guard) будет отвечать за защиту Ултуана во время пребывания армий Короля на западе. Когда Стража была сформирована, Принц Тирион повёл свою армию на север, поскольку Тёмные Эльфы всегда начинали свою атаку именно там. Конечно же, его разведчики быстро донесли, что огромный флот Чёрных Ковчегов быстро приближается. Хотя присутствие Принца Тириона лишило Тёмных Эльфов фактора неожиданности, у Лорда Уторин всё ещё есть существенное преимущество. Его силы превышают по численности Сверкающую Стражу, а чтобы разделаться с укреплениями, он взял с собой осадные орудия и монстров. Медленно, но неумолимо Тёмные Эльфы оттесняют благородных воинов Принца Тириона от побережья. Скоро силы Дома Уторин обоснуются на неровных берегах Осквернённого Острова. Хотя Остров и удалён от столицы Высших Эльфов, Лотерна (Lothern), он чрезвычайно важен для Тёмных Эльфов, ведь здесь можно найти Алтарь Кхейна. На вершине этой огромной ступенчатой пирамиды из чёрного камня покоится Widowmaker, ужасный Меч Кхейна. Этот артефакт неизмеримой силы уже изменил однажды ход Эльфийской истории и непременно сделает это ещё раз, если попадёт в руки Короля-Колдуна. Меч Кхейна взывает и к Тёмным Эльфам, и к Высшим, ибо он хочет снова проливать кровь во имя Лорда Убийств. Принц Тирион отлично знает, что за колоссальную силу меча требуется заплатить ужасную цену; давным давно Аэнарион Защитник (Aenarion the Defender), первый Король-Феникс, использовал это оружие, чтобы прогнать орды Хаоса с Ултуана. Этот самоотверженный поступок спас его людей, но тёмная сила меча навеки прокляла его род. Проклятие сбылось с появлением на свет сына Аэнариона, Малекита, который стал Королём-Колдуном Тёмных Эльфов. Лорд Уторин страстно желает получить Меч Кхейна. Такое оружие могло бы дать ему возможность отобрать трон у Короля-Колдуна и занять его место повелителя Тёмных Эльфов. Если ему удастся заполучить реликвию, последствия будут ужасными не только для Высших Эльфов, но и для всего Альянса Порядка (Alliance of Order). Лорды Ултуана наблюдали за тем, как Старый Мир поглощала война, но многим конфликт казался далёким и незначительным. Всё изменилось с вторжением Тёмных Эльфов на Ултуан, ведь теперь угроза добралась до берегов острова, приходящегося домом Высшим Эльфам. К их ужасу, стало ясно, что эта война разворачивается не по случайности и не в результате печальных совпадений. Только теперь Высшие Эльфы наконец увидели страшный сговор, стоящий за этими событиями, и для того, чтобы не подпустить их изгнанных собратьев к Мечу Кхейна и Трону Феникса, потребуется всё их мастерство и вся смелость. Тем временем в других местах Ултуана к берегам продолжают приставать остальные Чёрные Ковчеги. Кровожадные Тёмные Эльфы маршируют вперёд, чтобы начать свою великую завоевательную кампанию. Из тронного зала горящие ненавистью глаза Короля-Колдуна наблюдают, как складываются воедино последние фрагменты его грандиозного плана. Вся мощь его армий обрушилась на прекрасные земли Ултуана и принесёт в них смерть и разорение. Столицей Ултуана – являлся город Нагарит и, долгое время считался хранилищем великого знания, а также славился прекрасными образцами искусства. Его процветание породило новое учение, известное как Культ Великой Тени, во главе с Верховной Жрицей Королевой Морати. На деле же Нагаритский Культ, был посвящен Слаанешу — Повелителю Великой Тени. Новая вера — обрела невероятную популярность. Скоро многие аристократы высших эльфов начали предаваться порокам под покровительством Культа, не ведая о том, что отдаются в объятия Хаоса. Видимо потому, что большинство из них просто не ведало связи между этими явлениями. В конце концов, бесчинства Культа Великой Тени, дошли до того что сектанты — начали приносить в жертву Жестокому Богу молодых эльфов из ближайших городов, и правитель Нагарита — обратил оружие на собственный народ, желая избавить свое царство от темного влияния Культа. Первым посеял сомнение среди эльфийской знати Малекит. Он заявил, что члены Культа Великой Тени — проникли повсюду и, угрожая чистоте эльфов, воюют в непосредственной близости от Нагарита. По приказу правителя агенты Малекита арестовывали и допрашивали любого, кто мог быть членом Культа. Однако Малекит давно жаждал завладеть Троном Феникса, ведь Совет Старейшин лишил его этого права, провозгласив недостойным короны. В отместку он сверг своего отца-правителя, обвинив его в принадлежности к Культу Великой Тени. Король-Феникс предпочел унизительной процедуре расследования самоубийство и принял яд. После его смерти Малекит — объявил себя законным наследником трона. Старейшины высказали свой протест, но были объявлены врагами эльфийской нации и арестованы. Так Малекит показал свое истинное лицо, лицо узурпатора союзника Темного Культа, а пламя Феникса — древнее испытание огнем чистоты души будущего Владыки Ултуана — жестоко опалило плоть Малекита и отвергло его Дух. Обозлившись, Малекит бежал из Нагарита в Темные Горы, а Старейшины — были освобождены из-под стражи. А дальше началась Война. Малекит и его союзники вступили в борьбу против всего Ултуана. В ответ на это, в приступе ярости Слаанеш освободил из просторов Искаженной Бездны омерзительных демонов. Коварные твари склонились пред гневом Темного Бога, согласившись служить ему любыми злодействами и зверствами, на которые у них хватит силы. Во главе демонической армии разрушения Слаанеш, поставил двух генералов, из числа могущественных древних демонов — Эрэдаров. КилДжеден Обманщик, был избран находить в глубине земли расы, наиболее склонные к силам Зла, дабы пополнять ими ряды армии. Второй генерал — Архимонд Осквернитель, назначался для командования неисчислимым войском Слаанеша и вести его в битвы с теми безумцами которые осмелятся воспротивиться воле Темного Бога. Когда Слаанеш увидел, что его войска собраны и готовы повиноваться любому его приказу, он нарек их Пылающим Легионом и выпустил на просторы. Теперь нам остается лишь гадать, сколько длился этот нечестивый, Пылающий поход в мирных землях. Но прежде чем напасть на Нагарит, Слаанеш отправил КилДжедена в Малдоур и вскоре узнал о планах Малекита. Тогда он решил уничтожить Нагарит и погубить все живое. Собрав Пылающий Легион, Слаанеш отправился на ничего не подозревающего Малекита. Миллионы рычащих и воющих демонов жаждали завоеваний. Тем временем, разум королевы Малдоура — Азшары, помутился от злоупотребления чужеродной магией, предложенной ей темным генералом, ее душа почернела. Королева и ее подданные — открыли для Пылающего Легиона огромный портал и пригласили войти злейших врагов всего Мира. Малдоур принял на себя первый и самый сильный удар — Воины-демоны «Пылающего Легиона», ворвались в город, сея скорбь и ужас. Там, где они проносились, оставался лишь пепел Храбрые воины ожесточенно сражались за каждую пядь земли своей древней Родины, но, все же — отступали под яростным натиском Легиона. Однако вскоре на зов о помощи прибыли эльфийские войска из Нагарита. Но, противник, имея на своей стороне значительный численный перевес — легко смог победить прибывшее туда войско. А накануне битвы при Малдоуре, Малекит, был объявлен Королем-Колдуном из-за страшных ожогов, оставленных Пламенем Азуриана. Поражение в битве за Малдоур повергло его в размышления и в конце концов он обратился к ранее запретным тайнам темного волшебства и магии. Случилось так, что Король-Колдун навлек ужасную катастрофу. Большая часть Нагарита — была поглощена Великим Океаном. Та же участь — постигла и южные земли Тиранока, хотя большая их часть существовала до самого конца Второй Эпохи. Малекит попытался разрушить магический вихрь Острова Мертвых, разделявший мир смертных и владения Абсолютного Зла. Он надеялся заручиться поддержкой демонических сил, в борьбе против Слаанеша. Но маги острова, поющие свои защитные магические заклинания целую Вечность, — отразили магическую атаку Короля-Колдуна. Они заставили океан подняться огромной волной затопившей Землю Теней, и погубившей многих ее жителей. Однако Малекит предвидел возможность неудачи и отдал приказ о строительстве множества кораблей. Крупнейшие из них были названы Черными Ковчегами. И когда на Нагарит обрушилась Вода некоторым эльфам удалось бежать.