Вскоре её заметил тренер по боксу. Точнее, заметил её уверенный хук справа по мужику, который пытался на улице угостить девочку конфетой и позвать в гости. Так начался спортивный путь Киры Заяц. В четырнадцать лет ей присвоили звание мастера спорта по боксу. Через год она стала чемпионкой России среди девушек. Поступила в институт физкультуры. Впереди стояла цель – чемпионат мира.

Плотный график тренировок и занятий почти лишал её сводного времени, тем не менее, на выходных ей все же удавалось выбираться на природу. Походного опыта у девушки было мало, но желание сходить в длительный поход имелось. Решилась поискать коммерческие туры. Так от приятелей услышала хорошие отзывы о турфирме Александра Куприянова. И тут оказалось, что как раз ведется набор в одну из групп. Чем не везение?

Юлиана Волк…

Итак, блондинка в дорогом пальто, которое на автобусной остановке запачкала Кира. Юлиана родилась в обычной среднестатистической семье. Мама – преподаватель истории в школе, папа – программист. Два года назад девушка окончила экономический университет. Вернее, её отчислили, но родители до сих пор уверены, что их дочь, как и все студенты, после четырех лет обучения защитила диплом. Юлиана – девушка весьма симпатичная и общительная. Еще со школьных времен она пользовалась большой популярностью среди представителей мужского пола. Учебе в университете она предпочитала модные тусовки в компании друзей-мажоров, которые за ночь тратили на нее больше денег, чем за месяц зарабатывали ее родители. Она даже умудрилась засветиться в криминальной хронике, как подруга одного из бандитов.

Увы, но прошлые криминальные связи бросали тень на её сегодняшнюю жизнь. Имя девушки фигурировало во многих скандалах – от интриг с важными людьми города до прохождения свидетелем по делу о преступлениях кого-либо из ее ухажеров. По этой причине её персоной заинтересовалась областной прокурор. Юлиана «не осталась в долгу» и завела интрижку с директором автосервиса – по совместительству мужем прокурорши. Информация о загулявшем муже просочилась в общество. Разумеется, мужчина не на шутку боялся своей жены, и чтобы не отправиться отдыхать в места не столь отдаленные, он решил предмет своей страсти отправить куда-нибудь подальше, с глаз долой. И Дарьян Покровский, постоянный клиент данного автосервиса, ему в этом помог – рассказал о своих походных планах.

В тот день, когда на автобусной остановке Юлиана встретилась с ненормальными, по ее мнению, молодыми людьми, девушка шла к торговому центру, где в маленьком дешёвом кафе её ждал муж областного прокурора. Звали его Марк Шейдер. За чашкой дрянного кофе, Марк предложил Юлиане скрыться из города для ее же безопасности. Лучше – в лес. Мол, туда рука прокурора точно не дотянется. Как бы девушка не сопротивлялась, ей пришлось подчиниться решению любовника и стать еще одним членом группы Романа Валенова.

Спустя несколько дней…      

Вечер. Кафе «Президентские забавы». За столиком сидят двое – Роман и Оленька Петроградская.

– Ну, и зачем ты меня сюда позвала, позволь спросить? – ворчит Роман.

– И я тебя люблю, братец! Привет, – фыркнула Оленька и отвлеклась на официанта: – С диетой покончено! Пожалуйста, принесите стейк средней прожарки из говядины, жареные на гриле овощи, бокал красного вина и кекс с собой заверните!

Официант кивнул головой и отошел. Валенов сидел хмурый.

– Рома, почему я всегда страдаю из-за тебя? Даже сейчас – две недели на диете просидела… И все потому, что брат авантюру с походом придумал! – Оленька покачала головой. – А ты чего хмурый такой? И грубый?

– Ключи от входной двери опять в квартире оставил, дверь захлопнул, – Роман скорчил гримасу, – сел в автобус и угадай, что произошло? Тот же водитель, а я деньги снова дома забыл, – парень отвернулся от сестры. – Да смейся уже, чего молчишь!

Оленька коротко хмыкнула.

– Надеюсь, ты в походе туристов на локациях забывать не будешь… Группа, собрана, восемь человек! – улыбнулась девушка. – Поэтому не хмурься! И дед, кстати, согласился нам помочь с маршрутом, дал контакты проводника. Тот вас встретит, доведет до точки старта.

– Это очень хорошая новость, Оленька, спасибо! – у Ромы аж щеки зарумянились от удовольствия.

Принесли гренки, официант споткнулся – гренки приземлились Роману на голову. У него снова пропало настроение.

– Браво! – буркнул он и высокомерно посмотрел на официанта. Тот смутился и быстренько сбегал в буфет, принес Валенову кружку пива и новую порцию гренок. Затем извинился и покинул сцену.

– В общем, проводник зовет себя Лешим, – Оленька, отсмеявшись, успокоилась и продолжила разговор.

– Леший? – удивился Роман. – Да, помню, про него дед твой что-то рассказывал.

– Стартуете через неделю, в воскресенье! В субботу устроим общее собрание группы, – подвела итог Оленька.

Роман кивнул в ответ. Улыбался он до тех пор, пока мимо не прошел все тот же официант и случайно не пролил вино из бокала на его белую футболку.

– Да вы издеваетесь! – подскочил Роман, отряхиваясь, как собака.

Через пару минут официант, в качестве извинений, принёс ему тарелку с прожаренным стейком. Роман подобрел.

– Слушай, сестренка, а почему ты хочешь устроить собрание в выходной день? Мне совсем неинтересно ехать в субботу рано утром на другой конец города! – сказал Роман, уписывая за обе щеки вкуснейший стейк.

– Куприянов на сдачу анализов в платной клинике записался, и как раз на субботу. Или ты хочешь с ним собрание провести? Не думаю, что он обрадуется, когда узнает, какую аферу ты придумал с походом к чёрту на кулички, – ответила Оленька.

– Логично, а как у нас со снаряжением дела обстоят? – задал вопрос Рома, прожевав последний кусочек мяса.

– Карту местности я добыла. Также возьмешь с собой компас деда и спутниковый телефон. Про компас деду – ни слова! Я его украла. Просто так бы он свою реликвию мне не отдал, – Оленька поморщила свой аккуратный носик. Вскоре и ей принесли стейк. Налили еще один бокал вина.

– Оля, я не хочу брать спутниковый телефон. Что может случиться? Маршрут всем известный, люди встречаться на пути будут. Да и села проходить будем! – попытался переубедить её Роман.

– Я не позволю вам отправиться в тайгу без средств экстренной связи. Ты – неопытный руководитель! И так рискую тем, что решилась помочь тебе! – фыркнула Оленька.

Официант принес счет. Но не тот, который осыпал гренками и облил Валенова вином.

– Секундочку, – возмутился Роман, – мне обещали, что еда и выпивка будут за счет заведения! Сначала гренки на голову просыпали, затем любимую футболку испортили – вином облили. А здесь счёт на две с половиной тысячи!

– Кто вам обещал? – удивился официант.

– Ну, этот, – задумал Роман, – как его… Другой официант!

– Какой? – поморщился работник заведения. – Мне было сказано принеси счет молодому человеку за этот столик, то есть вам.

Оленька с любопытством наблюдала за поведением брата. Ей было интересно, как он выпутается из ситуации, ведь он – будущий руководитель группы!

– Нас обслуживал другой официант, с черной бородкой, – вставила девушка.

– Я вас понял, – ответил официант, повернулся к Оленьке: – Этот человек только что ушел домой. Про бесплатные гренки и стейк он никому ничего не говорил, поэтому, – мужчина повернулся к Роману, – будьте добры, оплатите счет.

– Безобразие! – возмутился Роман Александрович. Оленька вложила денежку за свой заказ, поднялась из-за стола, накинула пальто.

– Ты куда? – опешил Валенов.

– Прости, братик, мне нужно бежать на работу, – ответила девушка.

– И ты меня просто так оставишь здесь? – занервничал Роман.

– Ромочка, тебе пора научиться самостоятельно решать свои проблемы, хотя бы некоторые! – ответила Оленька, подмигнула ему и покинула ресторан.

– А еще сестра, называется… – пробурчал Роман.

– Молодой человек, у вас проблемы? – сурово спросил официант.

Роман потянулся рукой к карману и вспомнил, что бумажник-то он дома оставил. Сглотнул слюну. Стало страшно. И что же делать? Официант ждал. Роман повернул голову к окну, засмотрелся на медленно стекающие по стеклу капли дождя, томно вздохнул и задумался.