Сидим обе, ждем звонка.

– Лена, а кем вы здесь работаете? – спросила я, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

– Ну, как вам сказать… – смущаясь, произнесла она. – Наверное, как ваша секретарша.

– Вот как?

– Если вы, конечно, не захотите привести себе помощницу из города… – Запинаясь, начала она, но я ее тотчас прервала:

– Нет, что вы! Меня вполне устраивает ваша

кандидатура.

Девушка расплылась в улыбке.

Кстати, она довольно симпатичная: светловолосая, курносая, на лице проглядывались небольшие веснушки, которые делали ее еще милее, голубоглазая и довольно спортивное телосложение. Видимо, часто ездит на велосипеде.

Прошли отведенные шефу десять минут. А телефон по-прежнему молчит. Потом прошло еще двадцать минут.

Черт, это так похоже на шефа. Высокомерный, самовлюбленный сноб!

Вот делать мне нечего, как ждать его звонка весь день.

– Лена, а давайте пойдем пить чай? – предложила я. – Ну, сколько уже можно его ждать?

– Хорошо. – Девушка бросила недовольный взгляд на молчавший телефон.

Рустамов своей неопределенностью, кажется, и ее взбесил.

Как только мы вышли в коридор, зазвонил телефон.

– Вот черт! Следит что ль за нами из космоса? – выругалась я, на что Лена звонко рассмеялась.

– Мне подойти? – спросила она.

Я молча кивнула. Что-то меня неожиданно бросило в жар. Волнение снова овладело мною. Как только представлю, что услышу его голос… Бррр. Мурашки побежали по всему телу.

– Алло. Я вас слушаю? – ответила на звонок Лена без всякого должного представления. – Да, Мария Сергеевна пришла и сейчас в своем кабинете, – зачем-то соврала моя секретарша. – Минуту. – Положила трубку на стол.

Только сейчас до меня дошло, зачем она это сделала. Маленькая месть шефу за наше долгое ожидание.

Эта девчонка мне уже начинает безумно нравиться.

Минут пять мы стояли молча и улыбались, поглядывая на телефон, на противоположной стороне которого меня терпеливо ожидал шеф.

Выждав еще немного, я подошла к телефону.

– Алло. – Уверенно произношу я.

– Еще одна такая выходка, и я урежу половину твоей зарплаты. – Прозвучал в трубке раздраженный, ненавистный мне голос.

– Прошу прощение. Меня задержали рабочие. – Отвечаю я фальшивым спокойным голосом.

А если честно, все мое тело содрогалось то ли от страха, то ли от волнения. Лишь бы голос предательски не задрожал.

– Мне совершенно все равно, что у вас там происходит. Если я звоню, вы сию секунду должны отвечать мне. Вам это ясно?

Слова шефа немного насторожили меня. Как это ему все равно, что здесь происходит?

– Да. – Выдохнула я сдержанно.

– Итак, вы остались?

– Да.

– И намерены дальше оставаться там?

– Разве вы не этого хотели? – задаю я встречный вопрос.

В ответ услышала короткий смешок.

Он насмехается надо мною? Так, значит, это и, в самом деле, было местью за его задетое самолюбие.

– Кстати, я тронута вашим письмом. – Не удержалась я, чтобы не сказать ему это. – Но вы ошибаетесь. Меня ничуть не расстроило здешнее общество. Напротив, здесь мне безумно нравится. И работа вполне устраивает. Поэтому, спасибо.

– Да неужели? – вновь усмехнулся шеф. Видимо, не поверил моим словам.

– Я вас прощаю. – Произнесла, кривя душой. – Вы же все это сделали, чтобы извиниться передо мною за свои ложные обвинения?

– Значит, все устраивает?

– Вполне. – Вновь соврала я.

– Хорошо. Я еще позвоню. – И бросил трубку.

– Как же я тебя ненавижу! – зло прошипела я, совершенно позабыв о присутствии в кабинете Лены, которая все это время с удивленным лицом наблюдала за мной.

– Мария Сергеевна, простите, конечно, за мое любопытство. Но я не могу не спросить вас…

– Что вы хотели спросить?

– Между вами и Рустамовым что-то есть?

– Что вы имеете в виду? – не поняла я.

– Роман. – Смело произнесла она.

– Роман?! Между мной и Равилем Абдульджалиевичем?! Пфф, да никогда в жизни! Я его ненавижу!

– Ммм… Значит, показалось….

Глава 7

Остаток рабочего дня пролетел со скоростью света. На улице уже стемнело, в конторе давно не слышатся голоса других работников – я в полном одиночестве сижу в своем рабочем кабинете, заваленная стопкой бумаг. Кстати, кабинет мой довольно просторный и светлый – как и сообщал Панов, он в сто раз лучше той каморки, которая у меня была в архивном отделе.

Сижу и изучаю доходы, расходы колхоза, куда поставляют утренний и вечерний удой молока, куда отправляют новорожденных телят, по какой цене продается урожай с полей.

«Сравнить цены на рынке сбыта» – пишу в своем рабочем ежедневнике.

А вдруг нас надувают и покупают молоко, скот и зерно по минимальным, нечестным ценам?

Мда… Никогда не думала, что мне придется всем этим заниматься. Я с детства росла в городской среде и редко бывала в деревнях.

«Рассмотреть предложения других потребителей» – делаю следующую заметку в ежедневнике.

Изучаю рыночную цену каждого продукта. Подсчитываю на калькуляторе примерный ежемесячный доход от продаж и делю на всех рабочих, при том не забывая и о других расходах колхоза, например: коммунальные платежи, покупка запчастей и прочей химии для техники колхоза, расходы на бензин, на продукты питания. Итог: Равилю Абдульджалиевичу ничего не остается.

– Кхм, – задумалась я с не очень хорошим предчувствием. – Если от колхоза нет ему выгоды, зачем он его выкупил? Да еще и так далеко от главного офиса.

Что-то здесь не так. Плохое предчувствие так и не покидало меня.

Решаю немного отвлечься от тревожных мыслей. Беру в руки энциклопедию по животноводству. Может, здесь я найду ответ на интересующий меня вопрос: «Что такое солидол?»

Этот крем мне еще с утра не дает покоя.

– Мария Сергеевна! – неожиданно в кабинет врывается Михаил Степанович. – Ну что это такое? Я прихожу домой, а жена место себе не находит, мечется из комнаты в комнату, говорит: «Машенька пропала». А вы тут засиживаетесь. Мария Сергеевна, вы не хотите возвращаться в наш дом, а хотите жить в конторе?