— Новые построят.

— Нет, если я подам правильную бумагу в строительный комитет о безопасности таких домов. Тогда не только у нас, но и у Хелены заморозится их строительство до конца проверки. Убытки жуткие, если учесть, что ей придётся дополнительно выплачивать неустойку за просрочку.

— Нам это не поможет. Тоже…

— Не тоже! — понял всё правильно Тихон. — Серию домов разработали архитекторы Хелены лет тридцать назад. Мы купили их официально ещё до того, как Хелена стала мешать! Можем подать на них в суд за недоброкачественную работу и сокрытие недостатков! Дома падают не только у нас, но и неё! Значит, не приходится говорить о ненадлежащем строительстве! Потом по всему Княжеству начнут проверять все сданные объекты такого типа за тридцать лет! Людей выселять, боясь обрушений! Стандартная практика отзыва объекта. Сколько Родов ополчится на Выборгскую? Жуть!

— Именно, — похвалил я его за догадку. — Это страшнее, чем пуля в лоб.

— Красиво, но пулю в лоб пустить легче. Скинул пистолет, и тебя не нашли, — продолжал упорствовать Расул. — А дома повалить — это совсем другое, чтобы несчастным случаем казалось. На такое способны лишь армейские специалисты.

— Значит, проблема упрощается. Ищем не выход из безвыходного положения, а несколько правильно подготовленных человек.

— Как скажешь, Рат, — сдался он. — Подключим с Тихоном свои связи, но выловим людишек. Пара недель для этого потребуется, а то и месяц. Товар эксклюзивный.

Настроение после продуктивного совещания сильно не улучшилось, но безнадёга исчезла. Приехав домой, попытался связаться с Марушей, но она продолжала быть вне зоны доступа, хотя её отпуск давно подошёл к концу. Надо у Бориса узнать, что с ней. Уже душа не на месте. Хотя князь или Свят с Гнатом обязательно сообщили бы мне, если с ведуньей что-то плохое случилось. Подожду ещё немного — хуже нет навязываться человеку.

Засидевшись с документами до поздней ночи, уже хотел отходить ко сну, как охрана здания сообщила, что на улице стоит неадекватная девица, называется Златой и требует меня в полный рост.

— Пропустите, — приказал я.

Так и есть. В дверях нарисовалась шатающаяся боярышня в простом джинсовом костюме и с сильным перегарным выхлопом.

— Не ждал? А тут я! — пьяно заявила она, входя в двери так, что чуть не снесла косяк.

— Вижу, понравилось бухать?

— Не… Видеть никого не хочу. Поехала в клуб. Там тоже все скучные. Ты вроде веселиться умеешь. Собирайся! Гульнём!

— Да легко! Только есть шикарное предложение. Ты быстро трезвеешь и начинаем заново напиваться, находясь на равных! Слабо по второму разу в зюзю убраться? Или пай-девочкам такое запрещают?

— Мне?! Да не слабо! Щас! Запретят!

Через полторы минуты Злата смотрела на меня грустными трезвыми глазами.

— Скотина ты, Рат… Всё испортил.

— Что? Ночные клубы отменяются?

— Как я вообще додумалась к тебе припереться?! Ой, стыднооо… Извини. Не сдержалась сегодня. Словно опору из-под ног выбили, вот и постаралась забыться.

— Кофе?

— Угу…

— Сейчас сварганю. А ты чеши в душ. Где халат, знаешь.

— Попахиваю?

— Пованиваешь. Видимо, последние рюмки не всегда в рот проливались.

— Поняла.

Снова халаты и кофе на моей кухне. Не пытаюсь первым начать разговор, давая ей немного освоиться. Злата больше не опускает стыдливо глаза, а, о чём-то задумавшись, смотрит в окно.

— Кто бы мне сказал год назад, что вот так буду с тобой сидеть, не поверила. А сейчас нравится, — в какой-то момент произнесла она. — Сидим… Уютно… Словно нет этого жестокого мира за окнами. Одна красота ночных огней.

— Всё есть: и красота, и жестокость. Нужно просто привыкнуть воспринимать их одновременно. Алкоголь не поможет.

— Знаю. Слабая я, оказывается. Всегда думала, что сильнее всех, а тут сломалась.

— Нет. Приостановилась на распутье. Куда двигаться не понимаешь.

— Да понимаю всё! Другое дело, что себя очень жалко. Была такая боярышня крутая, а теперь…

— Ею и осталась. Ничего не изменилось, кроме локации. Как на поле боя: замер, изучил местность, а потом идёшь в атаку с верой, что надерёшь вражьи задницы. Чего надумала?

— Ты прав. Нам дали шикарные возможности для развития. Но игры взрослые, и спрашивают в них по-взрослому. Я не отступлю. Уже думал, как от истерички избавляться будешь?

— Было дело.

— Повремени. Может, ещё пригожусь.

— Очень надеюсь на это.

— Надо встретиться с Хеленой и переговорить. Вдруг не она за всем стоит.

— Она. Днём был у неё. С Тихоном и Расулом уже составили примерный план противодействия, только он тебе не очень понравится.

— Полулегальные разборки?

— На первом этапе полностью нелегальные. Осталось найти исполнителей.

— Давай подробности.

Выслушав наш план, Злата не стала возмущаться, а лишь, покачав головой, укорила:

— Рат! Ты два раза наступаешь на одну и ту же мину! Зачем тебе “левые” исполнители, если под боком есть нелегалы, желающие стать твоей армией? Опять про них забываешь. Шестнадцать бывших витязей и паладинов в запасе! Все обстрелянные и многие имеют навыки диверсионной работы. Хоть один с Даром Земли да окажется. Ещё бы поговорил с парнями из лагеря… С тем же франком Леду, наконец. Не удивлюсь, если среди нелегалов прячутся волхвы, колдуны или факиры. Не самого высокого уровня, конечно — тем уйти просто так не дают и отстреливают ещё до пересечения границы. Но опытных учеников отыскать можно. В нашем пруду и лягушка за рыбу сойдёт.

— Не согласятся.

— А ты представь себя на их месте? Вне закона в чужой стране. Поступает предложение, от которого опасно отказываться, так как сразу проявляешь свою ненадёжность. К тому же ты с целым наследником Рода будешь повязан страшной тайной: значит, он тебя не бросит и приблизит к себе, чтобы не случилось утечки информации. Третий курс ВВШ, навыки агентурной работы, прогульщик!

— Но могут грохнуть после выполнения задания.

— Обязательно грохнут после озвучивания его и последующего отказа. А так есть шанс и выжить, и подняться вместе с покровителем достаточно высоко. Выбор очевиден.

— Да, Злата! Упустил, больше ориентируясь в рассчётах на бывших Крыс. Считай, что кофе свой отработала!

— И яичницу.

— Голодная?

— А ты как думаешь?

— Извини. Сейчас приготовлю.

— Сам?! — округлила она глаза.

— Только никому не говори. Раньше, когда наркотой увлекался, то такой жорчик иногда пробивал среди ночи, что ждать курьеров недосуг было. А горяченького хочется! Именно яичницы, а не саморазогревающихся полуфабрикатов. Не поваров же, что отцу стучат, вызывать? После десятка сгоревших сковородок наловчился готовить. Могу хлебушек жареный добавить, если хочешь.

— Спрашиваешь! У нас на армейской практике повар ещё колбасу добавлял, помидорки! Пальчики оближешь! Я сейчас об одном только воспоминании слюной захлебнусь!

Любой мужик, кто хоть неделю “холостяковал”, считает себя специалистом по жарке куриных яиц. Я не исключение. Сделал всё по своему земному рецепту, добавив, кроме варёной колбасы и хлеба, чесночку, паприки и чёрного молотого перца, напоследок засыпав почти готовое блюдо сыром и кинув несколько лепестков базилика. Уже не яичница, а почти пицца получилась, но я люблю именно так.

Оказывается, что наши со Златой вкусы в этом плане совпали. Сожрали две сковороды, запивая холодным томатным соком!

— Уф… — откинулась она на спинку стула. — Ты, Рат, если мимо Главы Рода пролетишь, то в повара подавайся!

— Тогда ресторанное меню будет состоять всего из одного блюда. Правда, ещё одно вкуснятину готовить умею. Ни в одном ресторане не подают! Хочешь рецепт? Ножом открываешь банку тушёнки и этим же ножом употребляешь её. Если повезёт, то с хлебом.

— Это любой армейский сможет! Но прав: нигде не подают в столице такой деликатес! — рассмеялась она.— Спасибо тебе! Пора мне домой.

— Оставайся, — неожиданно даже для самого себя предложил я. — Лишняя кровать в отдельной комнате есть. Завтра встанем и вместе на работу махнём. Чего тебе ночью по улицам разъезжать?