— Слышишь, Гермес, а давай высадим этих борзых, и пусть пешком до дома идут, — сложила руки на груди Ольга, обращаясь к водителю.

— Как прикажете, — сказал тот, и начал тормозить.

Я же просто пожал плечами.

— Призрак, Баньши, на выход. Поезд дальше не идёт, машинист нас дальше не везёт.

Ольга внезапно хлопнула Гермесу по плечу.

— Ладно, не останавливайся, едем дальше.

Я просто покачал головой, не убирая с лица улыбку.

— Что ты лыбишься, Галактионов? — раздраженно сказала Ольга. — Чего ты такой борзый, кто тебя вообще воспитывал?

— Я бы сказал, что мама и папа, но нет. Были у меня воспитатели, — задумчиво почесал затылок я, вспомнив тех, кто обучал меня в крепости Охотников. — Достойные ребята, вот что я могу сказать.

— А в какой стране? — тут же навострила ушки Ольга.

— Цесаревна, вы опять? Не расположен я к разговору, при всём уважении.

— Ну, я так не играю, — опять переключилась на обиженную девочку мощный Универсал, а по совместительству прямая наследница Российской Империи. — А если я прикажу Аресу взять тебя за ноги, высунуть из окна и немножко потрясти? — задумчиво проговорила она.

Рядом хрюкнул Арес, и я не понял — то ли от предвкушения, то ли от удивления.

— Ну, если у него руки лишние, то пусть попробует, — пожал плечами я.

— Слышь, барон, не быкуй! — а сейчас Арес напрягся.

— Да я и не быкую, что ты. Я говорю чистую правду. Только попробуй ко мне прикоснуться.

Этот цирк мне начал надоедать. Нет, цесаревна девушка забавная, и я бы с удовольствием пообщался с ней в неформальной обстановке. Вот только сейчас для этого был совсем неподходящий момент.

— Ладно, Арес, не отрывай ему ноги пока, — радушно улыбнулась Ольга. — Это шутка была, ты что не понял?

— Прекрасно понял, — хмыкнул я. — Поэтому тоже пошутил по поводу твоей руки, здоровяк.

Я пристально посмотрел в глаза, но в конце не удержался и добавил.

— Но это не точно.

Впереди весело заржал Гермес.

— А ты знаешь, барон, ты мне уже нравишься, как минимум потому, что достаёшь эту гору мяса. Но попрошу заметить, я не одобряю отказа от сотрудничества с цесаревной.

— Так я и не отказываюсь, — покачал головой я. — Просто не хочу.

— А почему ты не хочешь? — склонила голову набок заинтересованная цесаревна.

— Ответ «не хочу» сам по себе самодостаточный, — терпеливо, как ребёнку, объяснил я. — И он не требует никаких пояснений.

— Какой-то ты слишком умный, Галактионов, — подозрительно прищурилась цесаревна, — для своих 18 лет.

— Гены, видать, хорошие, — хмыкнул я, и тут же поправился. — От тех родителей, которых я не помню.

— Ну-ну!

Машина затормозила, и Ольга повернулась к Гермесу.

— Ты чего тормозишь?

— Так приехали, — кивнул он на блокпост, где стояли вперемешку «Сыны Всеволода» и мои гвардейцы, перегораживающие въезд в квартал Истов.

— Ладно, Галактионов. Разговор не окончен, — снова надула губки цесаревна. — Можете выметаться.

— На выход, — кивнул я Баньши и Призраку, отворил двери, собрался выходить вперёд, как меня за плечо схватила цепкая ручка цесаревны.

— Слышь, Галактионов?

— Да, ваше Императорское Высочество, — устало улыбнулся я.

— А ты не хочешь провести со мной спарринг в полную силу?

Я представил себе эту картинку и улыбка сама по себе вылезла на мое лицо.

— Совсем вы себя не бережете Ваше Императорское Высочество! — представил я, что с ней будет, если буду сражаться в полную силу. Впрочем и с городом также всё будет не в порядке. Очень сильно не в порядке! Оно мне надо?

Где-то в окрестностях столицы

— И ты мне только сейчас это говоришь? — герцог Оборин неприязненно посмотрел на графа Брекоткина. — То есть это была тупая ловушка? Ловля на живца? На этого дурного барона Императрица поймала «Экзекуторов» и уничтожила их, и в бой вступила сама цесаревна? Да как такое можно было пропустить-то?!

Граф, служащий в имперской канцелярии, покачал головой.

— Канцелярия была не в курсе. Похоже, что после последнего инцидента веры им нет. Императрица всё провернула через службу безопасности.

— А кто у нас в Службе Безопасности, напомни?

— А уже никого, — вступил в диалог финансист. — Как только с пенсии выдернули старого сторожевого пса Империи, так он мгновенно всех «кротов» и зачистил.

— И как вы это допустили? — возмутился герцог, на что увидел удивлённый взгляд Брекоткина.

— Я повторяюсь, я говорю про герцога Болконского. Его невозможно ни подкупить, ни запугать. Его можно только убить.

— И почему он до сих пор не мёртв?

Если бы мог, то Брекоткин изобразил бы фейспалм, но пока просто покачал головой и сказал.

— Это невозможно.

Герцог и сам понял, что его понесло. Ликвидировать Главу Службы Безопасности Империи — это тебе не коммерса утопить или бандита повесить. Но слишком уж всё это не нравилось ему. М-да…

— Видимо, у Императрицы действительно серьезные намерения, раз она отправила свою дочку людей убивать. Ей же противопоказано! Снова будет в лечебнице слюни пускать.

— Без понятия, но сейчас она живая и здоровая.

— Почему это? — удивился герцог.

— Да потому, что «Экзекуторов» убила не она, — ответил «боевик» Зарубов.

— А, её сладкая парочка постаралась?

— И снова нет. Судя по всему, это Галактионов постарался. До нашего офиса они не дошли, камеры даже с полным приближением и ночным видением всей картины не показали. Ну, ясно было одно — цесаревна и её телохранители из машины даже не выходили. С «Экзекуторами» справился Галактионов. Да и вдалеке было видно ещё два человека, которых мы вообще идентифицировать не смогли.

Герцог примерно с минуту лупал глазами, пытаясь переварить информацию.

— Вы нормальные?! — вышел он из себя.

— Абсолютно, герцог.

— Вы только что мне сказали, что барон в одиночку, — тут он поправился. — Ну, кроме этих двух непонятных, раскатал десятку “Экзекуторов”? — тут он внезапно озадачился. — Но если те двое неизвестных Пушкин и Алексеев — два последних Абсолюта Империи, то все возможно. Но откуда они здесь?

— Это маловероятно, хотя, как сказал, идентифицировать личности тех двоих не удалось. Битва проходила слишком далеко. Восьмерых из десяти уничтожил Галактионов лично. У нас и записи остались, можем показать.

— Так с этого и надо было начинать! — стукнул кулаком по столу Оборин. — Врубайте!

Ну, помощник и врубил. Герцог смурнел с каждой секундой, наблюдая, как в конце Галактионов аккуратно вытер меч о труп последнего противника и отошел в подальше, где переговорил с двумя своими людьми.

Герцог был темнее тучи. На видео плохо, но было видно, что Галактионов вскинул на плечо тело кого-то из «Экзекуторов» и не спеша пошел к джипу. А двойка его бойцов быстренько побежала мародёрить тела убийц. Этих наёмников герцог видел лично, и он примерно представлял, сколько стоила каждая цацка и каждое оружие в их снаряжении. Похоже, прямо сейчас Галактионов стал богаче на пару миллионов, плюс-минус, конечно непонятно, что там выжило в этой битве.

— Одна из них баба! — неожиданно для себя сказал герцог.

— Скорее всего, — подтвердил помощник. — И я предполагаю, что раз потащили тело, то он жив. А раз это тело было в задних рядах, то это либо Мозгокрут, либо Корвус. И почему-то мне кажется, что лекаря они прибили первым.

Он поставил на паузу и поднял голову.

— Ну что, господа, кажется, у нас проблема. На нас обратила свое внимание Императрица, и натравила на нас этого отмороженного барона. Отсюда задачка — как прибить этого барона, который напоминает мне неучтенного чертового Абсолюта. При этом сохранить отношения с Имперским Двором. И что более важно, сохранить свои активы в Империи.

— Возможно, стоит рассмотреть наш временный выезд из Империи? — осторожно спросил финансист Полозов, у которого внутренняя чуйка просто разрывалась. Для себя он понял, что даже если не поедут все, лично он точно уедет, под каким-нибудь благовидным предлогом. Ему как раз нужно проверить желудок. Съездит он в Германию, а ещё лучше в Америку — подальше и безопаснее.