Она восторженно смотрела на него. И, заглянув в эти лучистые глаза, Мэтью подумал, что это очень хорошо, что у них одинаковые пристрастия в просмотре фильмов.
Он тоже очень любил эти фильмы и этих актеров. Ему нравилось вспоминать, что он был с ними знаком. С кем-то из них он жил по соседству, работал на одних и тех же съемочных площадках и часто в одних и тех же фильмах. Он встречался с ними в спортзалах, отдыхал в барах и на вечеринках в перерывах между съемками. Ему довелось своими глазами видеть и самому участвовать в волшебном процессе рождения этих легендарных кинолент.
Ему уже давно было некому рассказывать, какими они были в реальности эти кумиры прошлых лет. Одни были приятны в общении вне съемок, с другими он с удовольствием работал, отмечая их аккуратность, пунктуальность и просто фантастическое вживание в роль за мгновение до включения камеры. Некоторые из них были в жизни строгими и необщительными, а на площадке все чаще играли своих противоположностей, и сейчас уже никто не мог подозревать об этом несоответствии.
Ему нравилось вспоминать, как на его глазах рождались восхитительные чувства и создавались самые знаменитые любовные пары в кино, которые за пределами площадок иногда не обменялись и десятком слов. Что предшествовало тому легендарному поцелую, который до сих пор трогал сердца восторженных зрителей своим романтизмом и искренностью, а в действительности же исполнители на тот момент или разводились, или состояли в отношениях с другими людьми и даже не помышляли друг о друге в романтическом плане.
Великая кузница талантов работала исправно и в те времена, и сейчас. Неважно, кем ты был в жизни, на съемочной площадке воплощалась другая жизнь, где исполнители идеально подходили друг другу или не подходили вовсе, где любовь была идеальной, как и экранные судьбы ее воплотителей.
– Прошу составьте мне компанию, Мэтью, – попросила Софи, – я была бы вам очень признательна за совместный просмотр сегодня.
– С удовольствием, Софи, – ответил он с доброй улыбкой, – Я тоже очень люблю эту эпоху и этих актеров. И буду рад составить вам компанию.
***
Площадка кинотеатра под открытым небом располагалась действительно неподалеку от набережной. Сюда с Атлантики долетал приятный, хоть и прохладный бриз, традиционно пахнувший тиной и морем, над головой шелестели деревья. Можно было взять с собой теплый плед, чтобы не замерзнуть. Впрочем, у Софии уже была вязаная шаль на плечах, защищающая от вечерней свежести.
Как правило, мероприятия такого толка не всегда собирают полные залы, многие зрители подтягивались в течении фильма, привлеченные знакомыми картинами и словами. Одно же было неизменным – почти детское ожидание праздника. Некоторые зрители были знакомы друг с другом, они здоровались, обменивались новостями, садились вместе большими компаниями.
Киномеханик у проектора объявил, что сегодня будет показ "Громкий блюз строптивого сердца". Смятение и растерянность вдруг охватили старого актера, ведь это был фильм из его прошлого, где он играл главную роль.
Софи чутко увидела, что Мэтью забеспокоился и тут же спросила:
– Что-то случилось, Мэтью? Вы так побледнели, будто привидение увидели.
Мэтью усмехнулся. Да, про приведение в точку. Себя самого в молодости, да еще в той роли, что открыла перспективы его звездной карьеры. Ради этой роли он покинул свой дом, молодую жену, сына и Чарлстон, а после еще долго не возвращался сюда. Его жизнь после этого пошла другим путем, и в ней не осталось места для них. Поэтому если речь шла об этом фильме, он вспоминал съемки в нем с удовольствием, как и всех людей, занятых в этом процессе, но жалел, что не нашел тогда времени, чтобы хотя бы позвонить жене, если уж не получалось ее навестить.
– Нет, со мной всё в порядке, – сказал он, – Только немного волнуюсь. Слишком давно посещал такие мероприятия.
– Прошу не волнуйтесь, я с вами, – Софи ободряюще улыбнулась и сжала его руку.
– Спасибо, Софи, – искренне поблагодарил Мэтью. Он не знал, как сможет смотреть этот фильм в компании Софи, но и уходить не хотелось, ведь она так хотела поделиться дорогим для нее с ним.
Он давно уже не смотрел свои фильмы просто так, и, тем более, в компании, где было неизвестно, кто он есть на самом деле. Поэтому для него было сложным и остаться, и уйти. Он решил подождать, как все пройдет, ожидая, что у Софи будет много вопросов к нему. Отвечу, решил Мэтью, не буду убегать, это мое прошлое, и мне следует вспоминать его спокойно, без боли и вины.
В опустившейся темноте зала мягко засветился экран, побежали первые титры. И одним из первых после названия фильма появилось его имя, в главной роли: Мэтью Мэйнард.
Софи округлила глаза в удивлении и посмотрела на Мэтью.
–Мэтт, Мэтью, это Вы..?
Старик, взяв гроссмейстерскую паузу, молча кивнул головой в знак согласия. Затем закрыл глаза, проведя холодной ладонью по лбу. Приступ ностальгии застал врасплох. Прошлая жизнь, что внезапно воскресла на экране кинотеатра. Сколько же долгих лет прошло? Тридцать, сорок? Боже будто бы и не со мной всё это было…
– О Боже, Мэтью, вы – актер? Это вы в главной роли? Потрясающе! Я даже и подумать не могла о таком знакомстве! Я же читала про вас. Это так неожиданно. Ведь вы же чарлстонец, мы очень гордимся вашим успехом, но я и подумать не могла, что когда-нибудь встречу вас.
– Я вас очень прошу, – зашептала Софи, схватив его за руки, – Рассказать мне об этом, ведь это мечта – познакомиться с вами.
Старик кивнул и мягко улыбнулся.
С экрана кино на зрителей смотрел элегантный, молодой мужчина, в глубоком взгляде которого, читалась твёрдая самоуверенность и притягательная сексуальность. Низкий голос с еле уловимой хрипотцой безупречно дополнял образ человека сложной судьбы и несгибаемого характера. Волевая личность, бунтарь без причины, не признающий, априори никаких авторитетов. В него невозможно было не влюбиться. Равнодушных к этому кинообразу и его воплотителю не было ни тогда, ни теперь.
Софи смотрела фильм и время от времени поглядывала на Мэтью, как бы сравнивая его с образом, воплощенным на экране.
– Мэтью, это было потрясающе! – воскликнула она по окончании фильма, – Вы великолепны! Такая роль, просто великолепно! Такая мощь, характер, сильный человек!
– Это было давно, Софи, – засмеялся Мэтью, – но роль действительно была хорошей.
– Всего лишь – хорошей? – возмутилась Софи,– Нет же, замечательной, потрясающей, это ваша визитная карточка. Ваш герой настолько живой и цельный, его голос, харизма – все соответствует образу!
– Ох, Софи, давно я такого не слышала. Вы – замечательный критик. Лучший в мой жизни.
– Вы преувеличиваете, Мэтью, – улыбалась Софи, – ваши роли очень хорошо оцениваются критиками до сих пор. Вам поют дифирамбы с момента выхода этого фильма. Я видела его и раньше, но сегодня, сидя рядом с вами, я поняла, что они правы. Вы, без каких-либо преувеличений, прекрасный актер, обладающий магнетизмом и способностью проживать свою роль до конца без перегибов. Вам веришь, потому что вы – настоящий. И в этом фильме, и в других фильмах.
– Вы меня засмущали, как школьницу, Софи, – покачал головой Мэтью, – Мне приятны ваши слова. Спасибо вам за них.
– Расскажите, пожалуйста, как это было, Мэтью. Как вам это удалось?
Мэтью усмехнулся, устраиваясь на скамейке рядом с Софи и устремляя взор на огромный круизный лайнер, по трапу которого поднимались люди, ожидающие праздника, который обещали им рекламные буклеты.
– Знаете, Софи, у каждого успешного актера есть роль, которая дарит ему яркую славу. Так вот, роль в этой картине стала именно такой. Пройдя прослушивание и отсев из более, чем двухсот актеров, маститый режиссер Билли Уайлдер все-таки решил утвердить на главную роль никому неизвестного до этого парня из Южной Каролины. За моими плечами были всего лишь театральные курсы и пара отыгранных пьес здесь, на чарлстонской сцене.
Мэтью покачал головой, вспоминая, как предательски билось в груди сердце и потели ладони, когда замученная помощница режиссера мимоходом бросила ему, только что покинувшему огромную полупустую студию после проб, заученные и сказанные уже много раз слова:
