-Ты уверен,что правильно сосчитал?Ты никого не пропустил?

Ши Цинь Сюань выругался:

-Нет! Разве ты не говорил, что подсчет добровольцев очень важен? Так что я постоянно вел счет, и те, кто ушел еще до начала, тоже были сняты со счета. Нас тут сто сорок восемь человек. Что такое? Что-то случилось?

Сейчас было не самое подходящее время для объяснений, и если бы он сделал это опрометчиво, то вызвал бы ненужную панику, а Се Лянь не мог позволить людям указывать на тех, кого они не узнавали, потому что на вид их было слишком много, и большинство людей вообще не знали друг друга. Поэтому Се Лянь ответил:

-Нет, я просто проверяю.

Еще меньше была вероятность того, что кто-то из заклинателей ошибся в подсчете, так как каждый сообщал Небесному Глазу о количестве пришедших учеников, прежде чем  тот суммировал их всех вместе.Не представлялось возможным,чтобы они не знали, сколько добровольцев пришло.

Се Лянь прошептал в ответ:

-В какой момент  к нам присоединился лишний? Что этот человек замыслил?

Он пришел либо в самом начале, либо смешался с толпой новоприбывших. Но он точно человек.

По крайней мере, это точно был не призрак. Для того, чтобы образовать защитный круг, все должны были быть людьми, иначе  удержать обиженных духов внутри было бы невозможно.Незнакомец казалось,также  не хотел в данный момент быть разоблаченным ,так как  ранее он уже присоединился к остальным,и  если его изобличат  так внезапно ,то весь барьер рухнет. Однако до сих пор целостность круга оставалась ненарушенной, а это означало, что все добровольцы должным образом выполняли роль “железных прутьев”,отчего  у Се Ляна было еще больше причин не действовать опрометчиво. Если бы этот человек заметил, что его обнаружили, то кто знает,возможно он бы просто сбежал.Поэтому было довольно трудно незаметно ото всех отыскать  и опознать его , не нарушая круг.Однако прошло совсем немного времени, прежде чем у принца появилась идея. Он повернулся к Хуа Чэну:

- Сань Лан,твои призрачные бабочки могут преследовать, но не убивать обиженных духов? Я имею в виду, смогут ли они загнать  их в указанном тобой направлении?

Хуа Чэн сразу же понял, что он хочет сделать:

-Да,могут.

Так как этот неизвестный присоединился к ним по собственной воле, то он не должен был быть  простым человеком и не боялся демонических существ.

Поэтому если Хуа Чэн манипулируя призрачными бабочками, заставит обиженных духов отойти к краю круга, то духи наверняка попытаются найти любую брешь, чтобы сбежать. Почти каждый смертный мог бы стать брешью, но лишь один человек  может устоять.

Тот, кто незаметно присоединился к ним!

-Но эта идея действительно рискованна.-сказал  Се Лянь.-Если мы не проявим осторожность, то кто-нибудь испугавшись,  может отпустить руки.Таким образом мы  сами себе нанесем вред.

-Не волнуйся, - сказал Хуа Чэн, - прежде чем это случится, я убью злого духа.

Они вдвоем составили план и Се Лянь вдруг  крикнул:

-Обиженные духи неожиданно окрепли!Крепко держитесь друг за друга и не бойтесь!

Небесный Глаз воскликнул:

-Что?! Почему они вдруг стали сильнее??

Хуа Чэн не сдвинулся с места, но призрачные бабочки начали преследовать злобных, обиженных духов, которые беспорядочно пытались убежать. Остальные не знали, что происходит, но заклинатели  заметили, что что-то было не так. Небесный Глаз возмутился:

-Хуа Чэн…чжу!Что ты делаешь??

Те двое, что находились внутри круга, не успели обратить на него внимания и лишь внимательно наблюдали. Ну, конечно же,среди хаоса и  черного смога, наполнявшего воздух, был лишь один , к которому  мстительные духи даже не потрудились приблизиться, и пространство перед этим человеком явно пустовало.

Это был он!

Се Лянь бросился вперед и схватил мужчину за руки, одновременно соединив руки двух человек, стоящих рядом, тем самым  вытащив его из петли.

Небесный Глаз и его спутники все больше тревожились:

-Что происходит??

Хуа Чэн грубо ответил:

-Не твое дело.

 И сказав это, он  подошел к Се Ляну, охраняя его от любых неожиданных неприятностей, которые этот человек мог бы ему причинить. Се Лянь крепко держал мужчину, а затем повернул его лицом к себе . В тот момент, когда они увидели друг друга , Се Лянь широко раскрыл глаза ,с трудом проглотил слова”Кто ты?”,которые были готовы сорваться с его губ.

Глядя на это лицо, Се Лянь пробормотал:

-Наставник, так это действительно был ты…

Человек также был ошеломлен, и лишь через мгновение он пробормотал:

-Ваше Высочество…

Это лицо должно было быть чрезвычайно знакомым, но вместо этого оно было невероятно чужим. По воспоминаниям принца, его наставник должен был быть старше тридцати лет,с довольно спокойным и сдержанным  характером.Напустив на себя важный вид, он мог одним невозмутимым взмахом мантии одурачить кого угодно. Однако человек, стоявший сейчас перед ним, выглядел лет на двадцать пять, не намного старше его самого.

Даже если Се Лянь  слышал знакомый  голос внутри  горного духа на горе Тунлу,его все равно мучал вопрос, возможно ли,что он ошибся? Даже слова  Цзюнь У о том, что его наставник был далеко не простым человеком и ему следовало быть абсолютно осторожным, он также подумал, что возможно император ошибся. Однако не было никаких сомнений, что человек ,стоявший перед ним был его наставником  из Сянь Лэ - Мэй Нян Цин!

Все трое уставились друг на друга внутри круга, образованном примерно тремя сотнями человек, и воздух, казалось, застыл. Однако, когда Мэй Нян Цин наконец вышел из состояния оцепенения, он сделал то,чего никто никак не ожидал.

Пока Се Лянь все еще был ошеломлен, он внезапно нанес неожиданный удар и бросился вперед, пытаясь задушить принца своими руками!

Однако Хуа Чэн не мог позволить Мэй Нян Цину преуспеть.Ему даже не нужно было делать лишних движений,прежде чем наставника  отбросило на несколько метров назад. Внезапное движение испугало всех,образующих защитный круг :

-Почему они начали драться??

-Что тут происходит?

-Кого они бьют?

Хуа Чэн воскликнул:

-Гэ-Гэ! С тобой все в порядке?

-Все хорошо!-ответил Се Лянь, но на самом деле из них двоих его наставник выглядел не очень хорошо. Мэй Нян Цин от удара закашлялся кровью,вскочил на ноги и споткнулся в попытке  вырваться из круга. Когда Ши Цинь Сюань увидел что к нему кто-то бежит, он с тревогой воскликнул:

-Что ты задумал? Эй,я тебя предупреждаю,не смей подходить сюда!!Не смей подходить сюда!Ваше Высочество,он пытается разорвать круг!

-Верни его !-приказал Се Лянь.

В тот же миг Жо Е подчинившись приказу ,метнулась в сторону! Однако, прежде чем она успела обернуться вокруг Мэй Нян Цина, с неба стремительно  упал меч и вонзился в землю,преграждая путь. Сразу же после этого на землю обрушилась мощная вспышка света. Вместе с ослепительной завесой с небес спустился бог войны в белоснежных  доспехах и запечатал путь отступления Мэй Нян Цину!

Мэй Нян Цин была заблокирован как спереди, так и сзади, и ему больше некуда было бежать.Резко развернувшись,он наткнулся на Жо Е, которая, казалось, в безумной радости танцуя и слегка подпрыгивая,  вдруг метнулась к нему и  крепко связала беглеца,повалив на землю. Се Лянь сделал шаг вперед:

-Владыка? Как получилось, что вы пришли лично?

С серьезным выражением лица Цзюнь У поднялся на ноги:

- Гора Тунлу временно стабилизировалась, поэтому я пришел посмотреть, как идут дела здесь, с вашей стороны.

-Как вам удалось стабилизировать ее?-спросил Се Лянь.

-Я создал новый барьер, - ответил Цзюнь У, - и временно заключил  в ловушку  трех горных духов и других нечеловеческих существ.

Однако Се Лянь заботился не о горных духах или других демонических существах и он спросил:

-В таком случае …..как же Безликий?

Цзюнь У медленно покачал головой:

-Я не нашел его на горе Тунлу. Боюсь, он уже давно сбежал куда-то еще.