Небесный Глаз удивленно воскликнул:

-Пять сотен?! Что же это за барьер,которому требуется такое количество людей?? Я никогда не слышал о нем раньше??

У Се Ляна не хватило духу сказать, что пятьсот человек-это самое минимальное требование. На самом деле, если он мог сказать это открыто, то им нужно было по меньшей мере восемьсот человек. Группа монахов и культиваторов также переговаривалась между собой :

-Я тоже никогда не слышал об этом, кто-нибудь видел запись об этом в каких-нибудь книгах?

-Неужели эти существа действительно настолько могущественны?

-Я лишь слышал, что монстры могут поглотить пятьсот штук за один укус, но никогда не слышал, чтобы их сдержать  требовалось так много людей.

-А это опасно?

После долгих серьезных размышлений Се Лянь честно ответил:

-Я не могу сказать наверняка. Может быть, а может и нет. Я уверен лишь на восемь процентов, так как никогда раньше не пробовал создать подобное.

Было невозможно найти записи об этом ни в одной книге, так как об этом способе Се Лянь узнал не из книг или от кого-то еще,он  придумал этот способ , пока жил в течение последних восьмисот лет,на случай если болезнь тысячи лиц снова вернется . В то время он действительно не думал, что ему снова придется столкнуться с этим , и не предполагал, что этот метод будет когда-либо использован.

С другой стороны, группа некоторое время переговаривалась, прежде чем в конце концов Небесный Глаз обернулся и осторожно сказал:

-У нас не так много людей.К тому же ….

К тому же, они не доверяли Се Ляну и Хуа Чэну.

Тут уж ничего не поделаешь. В конце концов, они не знали, что такое болезнь тысячи лиц, насколько она сильна, и с учетом прошлых обид между ними и Хуа Чэном, должно быть, было много случаев, когда для него они были не более чем насекомыми. Первоначально Се Лянь думал, что эти люди, возможно, были мастерами своего дела  и должны были иметь в своем распоряжении некоторое количество учеников, так что с их помощью они могли бы собрать около трехсот или четырехсот человек и уж затем беспокоиться об оставшихся,  но оказалось, что эта надежда была бесплодной.

-Гэ-Гэ, перестань тратить на них свое время.Пошли.- сказал Хуа Чэн.

Се Лянь кивнул, ничуть не обескураженный и они ушли. Однако Небесный Глаз и остальные не продолжили свой путь , а тайком последовали за ними, наивно полагая, что хорошо спрятались. Принц  шел совершенно безмолвно, но  когда он подумал, что все они последовали за ними , вероятно из страха, что он и Хуа Чэн вызовут неприятности в столице, ему показалось это забавным . Именно в  момент его размышлений Хуа Чэн предложил:

 -Почему бы не пойти туда, где находятся трущобы? Там должно быть много тех, кто смел ,отважен и не боится смерти. Возможно,в подобном месте  наши поиски  будут плодотворными.

Таким образом, оба изменили курс и направились в тень королевской столицы.Вскоре перед ними показался заброшенный  храм.Окинув полуразрушенное здание взглядом,Се Лянь и Хуа Чэн вошли внутрь. Внутри храма расположилась множество людей, спящих на земле и растянувшихся по всему периметру заброшенного помещения. Похоже, это была банда бездомных ,а точнее  нищих.Мужчины, женщины, старики и дети,практически все они  были одеты в рваную одежду,ютясь рядом друг с другом на холодной земле  и никто из них не стеснялся столь неподобающей близости.

Кто-то набросил на себя рваную соломенную циновку, кто-то обнимал сено, чтобы согреться, а кто-то просто спал на земле. Те, кто не спал, либо вздыхали и причитали над гнилыми язвами на своих телах, либо вылавливали блох со своих тел. Там был даже хромоногий нищий ,которой доставлял больным миски с водой,волоча за собой сломанную ногу. Прежде чем они вошли, изнутри хлынул удушливый запах пота и еще чего-то непонятного.

То, что самый роскошный и шумный район города находится так близко к самым грязным и дряхлым трущобам, отделенным друг от друга всего лишь улицей, было поистине плачевным контрастом. Конечно,у Се Ляна не было времени горевать. Он переступил через порог и крикнул:

-Может ли мне здесь кто-нибудь помочь?

Все молчали,прежде чем кто-то выругался:

-Помоги своей мамочке! Я тоже хочу чтобы кто-нибудь помог мне,ты даш нам поспать или как,убирайся отсюда.

Се Лянь,ничуть не обидевшись, сказал:

-Это дело не требующее промедления,если вы  готовы помочь, тогда вы все наверняка… наверняка принесете процветание всему миру!

Он хотел сказать “Будете вознаграждены”, но если бы они пришли за “наградой с самого начала”, то их разум не был бы чист.

Нищие в храме забранились еще громче:

-Какое, к черту, отношение  ко мне имеет процветание мира??

Затем кто-то спросил:

-Будет ли награда?

Се Лянь оглянулся назад и глаза Хуа Чэна вспыхнули недовольством, казалось, он был готов действовать  более жестко,но принц тут же удержал его, тихо сказав:

-Сань Лан ,ты сам сказал, что мы не можем использовать силу или подкуп. Я не тороплюсь их уговаривать. В этой группе из семидесяти-восьмидесяти человек должно быть кто-то, кого  мы можем использовать.

Только тогда резкий блеск в глазах Хуа Чэна исчез. И тут раздался слегка скрипучий голос: -Эй, эй, эй!Вы все,слушайте сюда!Слушайте!Прекратите этот шум! Давайте сначала послушаем, что они скажут!

После этих слов, Се Лянь оглянулся и увидел, что заговорил тот самый хромоногий нищий. Его одежда была изодрана в клочья, лицо грязное,а волосы растрепаны,с виду тощий и изможденный, внешность неясная, но голос звучал довольно молодо. Он махнул рукой, чтобы поприветствовать толпу, но странное дело, он махал только одной рукой, так что его поза была немного неловкой. Все остальные нищие, казалось, слушали его, так что звуки ругани и криков тут же  стихли.

- Премного благодарен!- крикнул Се Лянь и он тоже не стал терять времени,слегка крутанув рукой и в тот же миг на его ладони появилось пламя ,взметнувшееся высоко вверх. Толпа нищих взвыла от испуга и те, кто еще не проснулся,мгновенно растеряли остатки сна:

-Что это за злая магия??

- Это не злая магия, это духовные силы. - Се Лянь придал своему лицу строгое выражение. -Это доказывает, что мои слова не ложны. По правде говоря, все выглядит так: прямо сейчас большая группа монстров и призраков окружила королевскую столицу и они собираются напасть. Нам нужно пятьсот добровольцев, которые готовы присоединиться к духовному барьеру, чтобы защитить королевскую столицу. Кто же хочет этого? Я не буду лгать, там может быть опасно. Я никого не стану принуждать, мне нужны  лишь  добровольцы!

Внутри разрушенного  храма воцарилась полная тишина. Нищие переглянулись, но никто из них не вышел вперед,чтобы выразить согласие. Через мгновение кто-то заговорил:

-Защитить королевскую столицу? Забудь об этом.

Се Лянь оглянулся и тот человек снова шлепнулся на пол , бормоча про себя:

-Королевская столица не защищает меня, ха, и они хотят, чтобы я защищал их? Делай что хочешь, это не мое гребаное дело!

Его равнодушный тон был пронизан гневом. Не то чтобы Се Лянь не понимал этого, но это не могло ему помочь.Было понятно,что  храм  переполняли такие же бедные и страдающие, как и тот человек, который думал так же. Поскольку никакой награды не было, а дни, проведенные в королевской столице, не были такими уж прекрасными, кто захочет идти помогать в подобных обстоятельствах? В середине зимы холод в храме пронизывал до костей, и кто бы захотел выйти наружу?

- Если эти твари вторгнутся в королевскую столицу,разразится очень страшная чума, - Се Лянь в последний раз попытался уговорить этих людей.-Но я не знаю, что будет дальше. Это коснется всех.

Старый нищий, лежавший на земле, сказал:

-Какая чума может быть страшнее язв на моем теле?

-Если действительно грядет чума, почему бы просто не уехать отсюда, а? Мы не должны оставаться здесь, в любом случае это не очень хорошее место, так что без разницы где проводить свои дни.