-Дворец Повелителя дождя, один фонарь!
Принц почти заподозрил, что напился и не до сих пор не протрезвел. Не может быть, чтобы был лишь один фонарь и чтобы убедиться, что он не пьян,принц спросил Ши Цинь Сюаня:
-Это правда?
- Так и есть.ответил Ши Цинь Сюань. Действительно только один. И то, он был зажжен быком из собственного дома Повелителя Дождя, чтобы показать лицо на пиру.
Самопожертвование. Какое знакомое чувство. Се Лянь задумался о том ,что Повелитель Дождя контролировала дождь и таким образом, являясь богиней сельского хозяйства,после чего предположил:
-Это потому, что последователи Повелителя Дождя в основном фермеры, поэтому у них нет средств для пожертвований?
- Ваше Высочество, у тебя какое-то недоразумение с фермерами?- спросил Ши Цинь Сюань.- На самом деле многие фермеры богаты. Так происходит только потому, что Повелитель Дождя сказала, что лучше заниматься сельским хозяйством, чем использовать деньги для пожертвований, поэтому ее верующие всегда предлагали для пожертвования свежие фрукты и овощи.
Услышав это, Се Лянь невольно позавидовал,подумав:” Как чудесно.”
Тем не менее, Ши Цинь Сюань добавил:
-Позже Повелитель Дождя также сказала, чтобы ничего не тратили , поэтому обычно через пару дней верующие забирали домой подношения и ели их сами.
“…”В начале битвы количество предложенных фонарей было разбросано , зажженные огни принадлежали нижестоящим чиновникам,чей счет никогда не превышал десяти, и никто не обращал на это внимания. Однако по мере того, как битва продолжалась, а свет фонарей становился все ярче, все больше и больше обращали внимание на их количество. Если бы не было специально назначенного небесного чиновника, который объявлял счет, было бы невозможно сосчитать фонари,парящие так плотно друг к другу . Се Лянь вообще не знал, что происходит, поэтому ничего не комментировал, сосредоточившись лишь на том, чтобы оценить развернувшуюся перед ним красивую сцену парящих фонарей, освещающих черную, длинную ночь и слушал обсуждение всех остальных о ходе битвы. Хотя сам он не считал , что есть что анализировать. Примерно через две палочки благовония пришло время для грандиозного финала. Началась борьба за первую десятку “Битвы Фонарей” фестивале в честь Середины Осени.В нижней части первой десятки, Се Лянь услышал как официальный диктор кричал:
-Дворец Ци Ин, четыреста двадцать один фонарь!
Цюань Ичжэнь давно покинул пир,отчего другие чиновники услышав счет, неприкрыто зацокали языками. Этот Западный бог войны был молод, но его встречный ветер был силен. Для других чиновников с таким же опытом работы, получить лишь двести фонарей благословения было бы уже достаточно, но он более чем удвоил это количество, даже у Лан Цяньцю, который вознесся раньше, не было так много фонарей, поэтому он определенно был кем-то впечатляющим. Тем не менее, Се Лянь чувствовал, что молодой человек действительно не был хорошо принят на небесах, потому что, кроме него и Ши Цинь Сюаня, не было практически никого, кто был бы искренне восхищен этим числом.
-Следующий, дворец Повелителя Земли, четыреста сорок четыре фонаря.
Не считая двух глотков супа,лицо Мин И больше ничего не выражало, но Ши Цинь Сюань был еще более взволнован, чем он, неоднократно заявляя,что число слишком низкое. Поскольку все были не очень близки с Повелителем Земли, они вежливо похлопали, чтобы поздравить. Вскоре настала очередь Ши Цинь Сюаня:
-Дворец Повелителя Ветра, пятьсот двадцать три фонаря.
Насколько кто-то был популярен, было легко заметить. Как только объявили счет фонарей для дворца Повелителя Ветра, Ши Цинь Сюань даже не успел ничего сказать,как в тот же миг воздух взорвался оглушительной волной аплодисментов,сопровождаемых радостными криками и одобрительными приветствиями . Ши Цинь Сюань был очень горд и встав, чтобы помахать толпе, радостно крикнул Ши У Ду:
- Брат! Я восьмой в этом году!
Он вел себя как дитя, умоляющее родителей о вознаграждении после похвалы от учителя и Се Лянь не мог не улыбнуться.
Ши У Ду, однако, принялся браниться:
-Только восьмой, чему тут радоваться!
Его слова были действительно невероятно наглыми. Во всей небесной столице не было никого, кто был бы никем. Тем не менее, пятьсот фонарей благословения, занимающих довольно высокое восьмое место, стали не более чем “только восьмым” из его уст, так что те, кто занял место ниже восьмого, разве они не будут стоить меньше этого? Не то чтобы он не знал, что его слова высокомерны, но он все равно должен был это сказать, потому что не боялся. Лицо Ши Цинь Сюаня вытянулось и Ши У Ду, обмахнувшись веером, с большим трудом добавил:
- Но в этот раз фонарей больше, чем в прошлом году. Следующий год должен быть лучше.
Услышав это, Ши Цинь Сюань улыбнулся и снова залился смехом . На банкете лишь Мин И был единственным, кто беззаботно набивал рот и не подбадривал его, поэтому Ши Цин Сюань дважды стукнул его веером, ожидая поздравлений. Но Мин И полностью проигнорировал его и продолжил поглощать еду. Ши Цин Сюань был возмущен, требуя, чтобы он также аплодировал , а рядом с ними Се Лянь задыхался от сдерживаемого смеха.
-Следующий, дворец Лин Вэнь, пятьсот тридцать шесть фонарей.
Среди всех богов литературы Лин Вэнь считалась номером один. Однако не слишком много богов литературы поздравляли ее, и вместо этого лишь боги войны послали ей свои приветствия. Се Лянь поздравил ее издалека, и с этой стороны, Ши У Ду и Пэй Мин требовали, чтобы она устроила праздничный пир, в то время как с другой стороны, было слышно лишь ворчание от других небесных чиновников,которые жаловались, что у Лин Вэнь было так много поклонников лишь потому,что она использовала свой мужской облик и целовала задницы богов войны, видя, как они были более популярны в данный момент не находя времени для других богов литературы.Се Лянь покачал головой ,думая лишь о том, как нелегко быть женщиной-чиновником.
За Лин Вэнь следовали дворцы Нань Яна и Сюань Чжэня, каждый из которых насчитывал пятьсот семьдесят два и пятьсот семьдесят три. Му Цин выглядел весьма довольным, в то время как Фэн Синь не казался ни счастливым, ни сердитым, буд-то ему было все равно. Се Лянь был озадачен,размышляя каким образом их счет оказался одинаков?
Не слишком ли много совпадений? тихо спросил он Ши Цинь Сюаня. Оказывается, из-за того, что эти двое имели одинаковое прошлое, одинаковую мощь и территории рядом друг с другом, прибавить к этому их недружественные отношения друг с другом,отчего верующие с обеих сторон постоянно сражались друг с другом, чтобы победить, клянясь, что сколько бы фонарей ни предлагал другой, они должны предложить на один больше. Они не просили быть номером один, просто стремились быть лучше, чем другие, используя все, что у них есть.В этом году, в самую последнюю секунду, дворец Сюань Чжэнь, наконец, выдавил еще один фонарь, победив дворец Нань Яна. Верующие выглядели так, будто выиграли битву,безумно празднуя победу . Услышав это, Се Лянь не мог не подумать:
