В современной культуре принято восхищаться историями успеха вундеркиндов. Конечно, юные скрипачи, математики, спортсмены всегда вдохновляют. Поддавшись этому вдохновению, многие родители ставят их в пример собственным детям или делают все возможное, чтобы дети повторили чужой успех. Кому-то это удается, кому-то – нет. Кроме того, это привело к тому, что не добившиеся особого успеха к 20–30 годам люди ставят на себе крест, считая, что их время прошло. Автор книги, Рич Карлгаард, утверждает, что это совсем не так. Человек может открыть в себе талант и реализовать его практически в любом возрасте.

Стереотипный взгляд, что успех либо приходит рано, либо не приходит вообще, заставляет людей испытывать стыд и вину за то, что они до сих пор не совершили ничего выдающегося и, судя по всему, уже никогда не совершат. Но ранние достижения – не единственно возможный вид достижений.

В пример можно привести Джоан Роулинг, чей успех пришел, когда ей перевалило за 30, а жизненный путь вовсе не был усыпан розами. Финансист-миллиардер Кеннет Фишер долгое время не мог найти свой путь в бизнесе, дела шли ни шатко, ни валко. Успех пришел к нему к 30 годам. И у Роулинг, и у Фишера старт был медленным и поздним, путь к успеху похож на спокойное путешествие, а не на резкий рывок, о котором так любят рассказывать СМИ.

К сожалению, истории позднего взлета СМИ обходят стороной, о них почти ничего не известно. Именно это обстоятельство побудило Карлгаарда написать книгу, – чтобы вдохновить тех, чьи лучшие достижения, возможно, еще впереди. Так, автор приводит данные, согласно которым средний возраст ученых, когда они совершили открытие, за которое их наградили Нобелевской премией, составил 39 лет. Пик инноваций приходится на возраст после 40 лет. В США среди предпринимателей в два раза больше тех, кому за 50, чем тех, кому не исполнилось 25. Способность распознавать сложные паттерны, включая эмоциональное состояние других людей, раскрывается в полную силу только в 40–50 лет, а так называемый кристаллизованный интеллект – способность аккумулировать факты, опыт и знания – достигает пика и того позже – в 60–70 лет.

При этом автор подчеркивает, что он тоже радуется ранним успехам, поскольку все достижения независимо от возраста заслуживают уважения и восхищения. Но перекос в сторону ранних успехов имеет негативные последствия: если по какой-то причине в раннем возрасте человек не достигает значимых результатов, у него опускаются руки. Родители давят на детей, это давление травмирует их; педагоги изобретают собственные методики, направленные на развитие талантов и высокие достижения, но очень часто это приводит только к невротизации семей и ни к чему больше. Трех-четырехлетних детей пытаются учить иностранным языкам, причем по программам полного погружения, и родители готовы платить за это огромные деньги, уверенные в том, что вкладываются в будущее ребенка. Детям постарше не дают полноценно отдохнуть в каникулы, отправляя их на всевозможные курсы и тренинги. Программы повышенной сложности для колледжей ведут к многократному подорожанию обучения и росту студенческих кредитов. Отдача от таких программ и вложений далеко не безусловна. Ранняя фора перед сверстниками ничего не гарантирует. Неспешные старты были у писательницы Джанет Иванович, женщины-миллиардера Дайан Хендрикс, актера Тома Хэнкса. Их примеры тоже могут стать источником вдохновения, причем более резонным, чем истории вундеркиндов. Скотт Фицджеральд сполна вкусил раннюю славу, и часто говорил, что в американской жизни нет второго акта. В 25 лет о нем говорил весь мир. К 30 годам начался его спад: он брался за любую работу, много пил и болел, не знал, как справиться с проблемами в семье и в 44 года умер. Раймонд Чандлер в этом возрасте только начал писать свои многочисленные детективы, а слава пришла к нему после 50. Человек достигает полного интеллектуального созревания не раньше 25 лет, и не надо форсировать события. Если к этому возрасту вы или ваш ребенок еще не в зените славы, то ничего страшного вовсе не случилось. Вы еще откроете свои таланты, когда придет время.

Важные идеи книги.

Начиная с 1960-х годов прошлого века СМИ превозносят вундеркиндов, и их становится все больше, чему в большой степени способствует интернет. Юные супермодели, юные актрисы и актеры, спортсмены, с которыми заключают контракты уже в 9 лет, – всем этим уже никого не удивить. Молодеют не только спортсмены, но и их тренеры. Пришла пора молодых политиков, писателей, певцов и музыкантов – их популярности способствуют интернет-платформы, где они находят себе единомышленников и поклонников на начальном этапе, когда о них еще мало кто знает.

Молодые владельцы корпораций нанимают молодой персонал – во многих из них средний возраст работников не превышает 30 лет. Опрос, проведенный в Сиэтле, показал, что только в 6 из 32 компаний города работают люди старше 35. Да и рабочие на производстве в среднем 40–42-летние.

В каждом крупном журнале сегодня есть ежегодный выпуск, посвященный ранним достижениям: 40 человек из тех, кому до 40, или 30 из тех, кому до 30. Это лучшие в своем деле: рекламе, моде, бизнесе, поэзии и пр. То есть предполагается, что к 30–40 годам эти люди уже достигли своего пика, а 30 теперь почти как 50, когда пора подводить итоги. А в 2014 году журнал Time уже опубликовал список 14 самых влиятельных подростков. Все это прекрасно, но имеет и другую сторону – люди ощущают, что если они не знамениты к 15 годам, то их жизнь свернула куда-то не туда.

Чтобы не отстать от гонки ранних достижений, родители подростков и сами подростки помешаны на тестах и рейтингах колледжей. Они загодя готовятся к тестам SAT и ACT, их родители нанимают репетиторов, тратя на это огромные деньги. Тесты превратились в отдельную бизнес-индустрию, в которой сотни миллионов долларов тратятся на подготовку и администрирование. Эта подготовка приносит почти миллиард в год и служит источником дохода для 115 тысяч человек. Индивидуальная подготовка намного дороже групповой, и позволить ее себе могут только весьма состоятельные родители. Успешное прохождение тестов стараются отработать с раннего возраста, чтобы получить преимущество при конкурсном приеме в колледж.

Дети-спортсмены тренируются до изнеможения, большинство из них к 13 годам уже перегорают и слышать не могут ни о каких тренировках. Сегодня можно в 8 лет тренироваться в летних спортивных лагерях, в 10 получить доступ к лучшему спортивному оборудованию, в 14 – получить персонального тренера. Их ранние годы посвящены будущему успеху, на игры и развлечения времени нет. Но правильно ли это?

Детей ориентируют на успех чуть ли не с рождения, ребенок непременно должен добиться успеха. Он должен выбрать такую деятельность, в которой преуспеть легче всего, и самозабвенно совершенствоваться в ней, чтобы получить преимущество. Дети должны тренироваться, осознанно практиковаться, едва научившись ходить, выходить из зоны комфорта во имя блестящего будущего.

В итоге у детей, чья психика и физическое здоровье находятся под страшным давлением, развиваются всевозможные заболевания. Самые распространенные среди американских детей – синдром дефицита внимания, биполярное расстройство, депрессия. Дети под тяжелой нагрузкой с ранних лет принимают антипсихотики, антидепрессанты, препараты, контролирующие поведение. Несмотря на это, уровень подростковых самоубийств среди американских подростков высок как никогда. Когда детей и подростков заставляют делать жизненный выбор еще в раннем детстве, на них наваливается непосильная нагрузка и ответственность. Их развитие замедляется, а не прогрессирует, они боятся пробовать что-то новое, сосредоточившись на единственном, боятся рисковать и совершить ошибку, неизбежно превращаясь в невротиков. Оптимизм юности почти полностью вытесняется страхом неудачи.