Сомнения завертелись с новой силой. Что она делает? Где белое платье? Фата? Кольцо на палец? Где родные? За спиной лишь птичник, к которому спиной лучше вообще не поворачиваться – плюнут.

И сердце заныло. Глаза защипало. Накатило то самое острое одиночество, которое бывает лишь в толпе.

Ее величество милейшая женщина, но свадьба не та... Хотя кого Юля обманывает? Свадьба та, просто она на ней чужая.

А первосвященник уже начал читать торжественную речь.

Фильярг что-то почувствовал. Сжал ладонь. Наклонился. Еле слышно прошептал:

– Я рядом. Все будет хорошо.

И стало легче дышать, паника прекратила сдавливать грудь.

Вдох-выдох.

Приказать себе успокоиться и пообещать лучшую в мире свадьбу. На Земле. С белым платьем, тортом и букетом роз.

Заставить улыбнуться. Это все тоска по дому. Давно надо было съездить, признаться и смогла бы чаще навещать родных.

Вот дожмет ректора, чтобы отпустил Совенка, и сразу сбежит домой.

Внезапно по бокам статуй побежали алые всполохи. За спиной поднялся шепот. Первосвященник сбился, взглянул удивленно, потом одобрительно улыбнулся и продолжил с гораздо большим энтузиазмом, а под ноги к Юле неспешно, с достоинством притекла огненная змейка. Замкнула круг, включив в него Юлю и Фильярга, и поднялась до колен языками пламени.

– Огонь редко себя проявляет при бракосочетаниях, одобряя брак, – озадаченно и не без гордости заметил его высочество.

А Юлина спина аж зачесалась от острых взглядов. Она представила, как напряглись свекрови, как принялись просчитывать варианты: сильная ассара, высокий уровень боевой магии Четвертого, одобрение брака огнем, быстро наступившая беременность – тоже знак высших сил. Так что следить за ней станут в оба завистливых глаза в пятикратном исполнении. Это еще матери не знают о двойной беременности… И никто ведь не поверит, что главный кошмар ассары – Четвертый получает корону. Разве что Седьмая… Но и она, кто знает, как теперь станет к ней относиться.

Огненная змея исчезла, впиталась в пол, стоило на запястье Юли защелкнутся брачному браслету. Сей предмет в Асмасе являлся не столько символом замужества, сколько магическим защитником. А вот мужчинам из брачных меток ничего не полагалось, ибо сами себя защитить могут.

Юлю окутала волна тепла – активировалась магия браслета – и схлынула, оставляя чувство защищенности. Все, теперь она официально под защитой королевской семьи.

– Мои поздравления, дети огня, – ласково улыбнулся первосвященник, и Юля склонилась в поклоне. Выдохнула. Свадьбу она пережила.

Глава 13

Дальше были поздравления. Вместо цветов здесь дарили камни. Драгоценные. Главный расходный материал для создания артефактов. И самая полезная вещь в Асмасе.

Свадебный пир тоже был необычный. Гости отдельно, а для молодых была приготовлена беседка «Уединения сердец».

На одной из вершин горной гряды, еще в давние времена, возвели каменное сооружение по форме напоминающее корону. Сквозь окна-щели открывался потрясающий вид на долину, дворец, озеро и город. Внутри – чаша бассейна с горячей водой, в окружении гигантских лож-диванов с россыпью сотен подушек разного размера и цвета. Стол с едой. Стол с напитками. Стол с фруктами и еще маленький – со сладостями.

Под потолком в облаках пара летали, сталкиваясь друг с другом и наплевав на законы гравитации, водяные пузыри. Подлетая к стенам, они стекали вниз горячим журчащим водопадом, чтобы потом, по углублениям в полу, выплеснуться в бассейн.

Смотреть на горы можно бесконечно долго. Любоваться игрой закатных красок, ловить «синий час», очаровываться подкравшимся пушистым облаком, восхищаться высотой, просторами и мощью гигантов, а еще нежиться в объятиях любимого человека.

С наступлением сумерек стали разгораться розовым световики в форме сердечек – они и дали название беседки. Водяные пузыри под потолком смущенно розовели, вода стала цвета вина, да и сама беседка на глазах приобретала девчачий гламур.

– Ты чего испугалась на свадьбе? – спросил Фильярг, поглаживая по спине. Юля пребывала в той самой стадии блаженства, когда все тело – сплошная нега. После жаркой любви мыслей в голове не осталось – умеют же некоторые доводить до состояния нестояния, да и сама свадьба, а уж про птичник она вообще молчит, казались событием прошлого столетия.

Вздохнула. Говорить о своих страхах не хотелось, но честность, она вроде как правильнее.

– Все так быстро…

Фактически ультиматумом. Беременность? Пинком под венец, точнее под лики Девятиликого. А быстро случившееся не дает времени осознать, принять и согласиться. Сомнения, они хуже тараканов. Ты их травишь разумными доводами, давишь железной логикой, а они все равно вылезают.

– Да и без родных…

Такие моменты особенно сильно хочется разделить с близкими людьми.

– Понятно.

Фильярг обнял, уложил к себе на грудь.

– Скучаешь? Тогда как насчет портальнуться к ним? Хоть завтра. Мне тоже неловко, что я фактически похитил дочь и даже разрешения не спросил. Не знаю теперь, как буду расплачиваться…

– Расплачиваться? – переспросила Юля.

Четвертый смутился. Пожал плечами.

– Кузен рассказывал, что у вас принято выкупать невесту. Только не пойму, зачем твоим родителям столько баранов?

Юля расхохоталась, поставив себе в план показать мужу «Кавказскую пленницу».

– И зачем я его вообще слушаю? – раздосадовано проворчал Фильярг.

Потому что очарование Кайлеса пора заносить в оружие, – усмехнулась про себя Юля.

– Не нужны бараны. И подарки у нас принято дарить молодым, а не наоборот, но твой «выкуп» им будет приятен, – она не сдержала улыбки, представив Четвертого, загоняющего отару баранов к ним в подъезд, и лица соседей… Нет, замысел Кайлеса в чем-то гениален. Даже жаль портить.

– Купим им подарки вместе, – предложила, и Фильярг ласково поцеловал в плечо, спросил:

– Так завтра?

– Без Совенка не хочу.

Аль, конечно, поймет, но она будет чувствовать себя предателем. Для него любая поездка на Землю – праздник.

– Тогда скажи, как будешь готова, а я подкоплю денег для выкупа, – с серьезным видом подытожил высочество. И Юля подумала, что Кайлеса надо бы прибить за шуточки, а с другой стороны… Бараны были бы великолепны. В центре Питере, ага. Как и считающий монеты Четвертый: это на шубу теще, это на автомобиль тестю, это на компьютер шурину.

И настроение стало подобно водным пузырям под потолком – щекочуще-радостным. А вокруг растекалась горная звездная сказка – созвездия сияли совсем рядом. Потом сверху полилась негромкая музыка, стены беседки замерцали, по воде побежали разноцветные всполохи в такт звучащей мелодии. Для молодых устроили настоящую светозвуковую сказку. И было так здорово любить друг друга в творящемся вокруг волшебстве. Чувство счастья настолько переполняло, что Юле казалось еще немного – и сердце не выдержит эмоции. Выдержало. И не один раз.

Утром был традиционный завтрак с новой семьей. Четвертая мать не стала хранить верность его величеству и вышла замуж, а вот детей ей огонь больше не дал.

– Я понимаю, ассарство это важно, но, надеюсь, вы найдете время пожить и у нас. Тем более что тебе, сын, сейчас принимать тэорат, а Юле нужен присмотр.

Выразительный взгляд свекрови намекал, что выращивание будущего властелина Асмаса требуется начать как можно быстрее. Желательно в утробе. Желательно под ее личным руководством.

Юля вздохнула. Погоняла по тарелке кусочек овоща. От одной мысли, что скажет свекровь о двойне, кусок в горло не лез. Однозначно, никакой открытости до родов. А там… сюрприз будет. Для всех.

– Мама, мы постараемся что-нибудь придумать, но процесс ассарства слишком важен, чтобы его игнорировать, – Четвертый мягко осадил мать.

В глазах свекрови читалось, где она видела заботу о Шестом, когда речь идет о собственном внуке, но правила есть правила. По закону Альгар и ее сын, так что напрямую вредить ему она не может, как и требовать лишить заботы ассары.