— Ты можешь уйти в любой момент, — Накануар тихо вздохнул и начал пропускать мои пряди сквозь пальцы. — Я не собирался держать тебя здесь всю жизнь. На самом деле я вообще не думал, что тебя принесет неладная. А что касается Альянса, боги заступники, пусть смилостивятся. Я же подохну, если там каждая такая же, как и ты.

— Я никуда не уйду, моей магии нравится быть рядом с тобой, — я устало зевнула и прижалась щекой к его груди, вслушиваясь в биение сердца. — Давай попробуем начать все с самого начала и посмотрим, к чему оно все приведет.

— Хотя бы на этот раз просто полежи спокойной и не заставляй меня нервничать понапрасну, — зарычал заколдованный мужчина.

— Хорошо, — легко согласилась я, — если будешь спать со мной в одной постели.

— Почему? — выдохнул Накануар едва слышно.

— Потому что мне требуется постоянная подпитка от того, кто пришелся по вкусу моим силам, — смущенно прошептала я, пряча лицо у того на груди. — К тому же, рядом с тобой так хорошо и так спокойно. Словно в детстве, когда мама меня баюкала.

— Со мной? — он посмотрел на меня таким взглядом, словно я сморозила величайшую дурость на свете. — Как тебе может быть спокойно со мной? Я просто тебя не понимаю. Как-будто я разговариваю не с адекватным человеком, а с психом, которого по ошибке выпустили на волю, и он теперь прописался у меня в доме.

— Я тоже не понимаю почему ты вечно строишь из себя великого мученика, — зло прошипела я и ухватила его за шерсть. — Прекрати нести всю эту чушь. Два года тебе придется мириться с моим существованием. И если не хочешь еще больших проблем, то делай хотя бы тот минимум, который я прошу. И даже не заикайся про то, что ты монстр, темный канцлер и иже с ним по списку. Будешь хорошим мальчиком и уже совсем скоро я найду способ, как взломать проклятие. А пока просто помоги мне вернуть магию!

— Хорошо, — прошептал Накануар. — Я отнесу тебя в твою спальню, а потом мы посмотрим, что можно сделать со всем этим. Ибо пока я не особо представляю, как вообще жить с тобой под одной крышей. Вроде монстр тут я, а пугаешь меня ты.

— Ляжешь рядом со мной, — шепотом пробормотала я, чтобы не спугнуть наваждение.

— Я каждую ночь сижу рядом с тобой, ты это прекрасно знаешь, — едва слышно произнес хозяин замка. — Просто не требуй больше того, что я могу дать. Мне на самом деле нужно привыкнуть к тебе и смириться с мыслью о том, что на мою голову свалилось нечто столь пугающее и настырное.

— Ложись со мной, — все так же настойчиво повторила я. — Мне нужно физическое прикосновение, чтобы сила, резонирующая с твоей и подпитывающаяся от тебя же, продолжала ломать барьер моей магии. Все просо и до смешного невинно.

— Если это действительно нужно для таких целей, то я готов уступить, — сказал Накануар. — Только пообещай мне, никаких провокаций не вытворять.

— Хорошо, мы будем просто спать, — кивнула я, болтаясь безвольной тряпочкой у него на руках. — По крайней мере до тех пор, пока ты не привыкнешь, или чары не спадут.

— Не сильно обнадеживает, — прохрипел хозяин замка.

— Что есть, — пожала я плечами, натягивая одеяло.

Стараясь дышать медленно и тихо, чтобы не помешать подступающей пелене сна, мужчина тоже закрыл глаза и слегка приобнял меня за талию, подтаскивая ближе к мехавому боку. А говорил, что ему надо время обвыкнуться и смириться. Вон уже руки распустил и даже не спросил разрешения. На это все, я лишь улыбнулась и уткнулась носом в его грудь. Вскоре я начала медленно засыпать, машинально поглаживая и перебирая пальцами шерсть на боку Графа, пока окончательно не провалилась в серое и зыбкое забытье. Где так активно сражалась магия и заклятие пустой.

Когда напольные часы в углу комнаты пробили полночь, Накануар осторожно высвободился из моих объятий и вышел на крытую террасу. Первый робкий желтый хоровод листопада уже устлал землю разноцветными листьями. Накануар запрокинул голову вверх и тоскливо посмотрел в звездное небо, словно сожалея о том, что вообще познал какого же это, находится рядом с ведьмой. Это задачка не из простых и многим она давалась тяжело. Кому-то даже с такими последствиями, с коими сейчас боролся хозяин магического замка. Шкура, когти, клыки и вся прочая красота, с которой мириться могла лишь настоящая чокнутая ведьма.

— Накануар, — прошептала я сонно, — хватит делать вид, что ты не рад моему присутствию в замке. Иди ложись. Я не шутила, когда говорила, что моя магия подпитывается от тебя. Я чувствую все, что с тобой происходит. Может тебе и не грозит замерзнуть, но хотя бы сделай вид, что обо мне тоже переживаешь.

— Я просто вышел подумать, — так же безэмоционально ответил мне темный канцлер.

— Опять пытаешься от меня убежать? — я зевнула и сладко потянулась, снова обнимая подушку. — Мне казалось, мы уже прошли данный этап, и ты смирился с тем, что от меня так просто не избавиться. И уж тем более намеренно не выгнать оттуда, куда пригласили. Потому перестань строить обиженного ребенка. И иди уже обратно в постель. Мне одной грустно и скучно.

— Прости, я не подумал о том, что мы только вдвоем в моем поместье, тут не нужны слуги, так как магия сама все делает, — тихо произнес Накануар, но опускаться рядом со мной обратно на постель не спешил. — Думаю, тебе стоило бы навестить своих родителей. Наверняка твой отец переживает, как бы я тут тебя не съел.

— Я сказала, что мой отец наложил на меня печать пустой, — нахмурилась я, но глаза не отвела. — Думаю, кому-кому, а ему чхать на то, сожрал ты меня или утопил в луже моей же крови. Так что нет, пожалуй, от данного визита вежливости я откажусь, по крайней мере до той поры, пока у меня магия в полном объеме не пробудится, и я не смогу прикончить этого урода на месте, одним своим желанием!

— Я не предлагаю тебе ехать и жить с ними, — тихо вздохнул хозяин замка. — Просто навестить семью и сказать им, что с тобой все в порядке. Помахать рукой соседям и не дать пойти слухам о том, что я в очередной раз загубил юную душу и пустил по ветру надежды семьи. Я дам тебе магический перстень с вложенной в него магией пространственного перемещения. Он в любой момент вернет тебя обратно, стоит только пожелать. Замок в мгновение ока подхватит тебя и заберет к себе. Отвези им гостинцы, драгоценности, сама оденься побогаче, в золотую порчу и фиолетовый шелк. Пусть они от зависти изойдутся, что живешь, как в сказке. А по соседям немедленно разойдется слух, что канцлер не так ужасен, как его изображают. Может и привирают, чтобы девки одинокие не пытались толпой стоять у замковых ворот.

— Нет, — я резко села на кровати. — Я никуда не пойду! К тому же со столь идиотскими поручениями, как восхваление твоего светлого образа в народе! Сам решай проблемы, для этого есть специально обученные люди. А не я!

— Что за детские капризы? — мягко произнес хозяин замка и наконец соизволил медленно присесть рядом со мной. — А еще что-то мне высказывала… Сама ведешь себя как истеричная малышка, у которой отняли любимую конфетку.

— Нет, я не буду выходить за пределы стен и если ты хочешь от меня избавиться… — я прищурилась и зло ткнула в него пальцем — То у тебя есть только два выхода из сложившейся ситуации. Третьего я тебе не предоставлю!

— И какие же, эти два выхода? — Накануар озадаченно посмотрел на меня и склонился чуть ближе. — Поведай, я на досуге обдумаю их и возможно приму решение, какой мне нравится больше и каким я готов воспользоваться.

— Либо съесть меня… — прищурившись еще больше, позволила фразе повиснуть в воздухе.

— Так, мне даже интересно, что еще выдаст твой изощренный ведьмовской мозг, — пробормотал он. — Какой тогда второй?

— А второй… — я ехидно вздохнул и подмигнула своему собеседнику. — Проведи со мной ночь и дарить ласку до тех пор, пока моя магия не придет в изначальное состояние, и я не смогу полноценно колдовать. После этого с благодарностями стать обратно человеком и идти на все четыре стороны, наслаждаться своей свободой, пока я мирно буду досиживать в замке отведенные мне месяцы до становления главой Альянса.