— Ну, если бы захотел, то утопил бы. И друзья бы не помогли. Но вы трое, как я понимаю, избранные? — старик вздохнул, — узнаю игры Вершителей.

— Чьи игры? — удивилась я.

— Поймёшь, когда придёт время, — безымянный сел, свесил босые ноги прямо в бездну и похлопал по земле рукой, приглашая меня последовать его примеру.

Я уселась рядом. Безымянный вовсе не казался мне страшным, совсем наоборот! Я чувствовала, что рядом со мной очень одинокий, уставший и разочарованный в жизни человек.

— Ты демон или бог? — я с интересом глянула на нового знакомого.

— Сейчас скорее демон, — вздохнув, ответил он, — а раньше был богом.

— Как это? Богом бывают на время? — не поняла я.

— Те, кто поклонялся мне, растворились во тьме веков. Я забыт и никому не нужен. Но это не самое главное. В конце концов, поклонение людей не столь и важно. Есть множество других существ. И хотя они не строят храмы и не проповедуют, но вера их искренняя. Они помнят, кому обязаны своей жизнью. Но и это не столь важно! Я здесь, потому что бегу от своего прошлого. Хочу примирить свои мысли со своей душой.

— И что, все боги делают так?

— Нет. Просто я не согласен с Вершителями.

— Да кто такие, эти Вершители? Они командуют богами?!

— Долго объяснять. Когда попадёшь в мир богов, многое поймёшь сама.

— А попаду? — тоскливо вздохнула я.

— А куда ты денешься? Поверь мне, в конце пути та правда, что вы узнаете, потрясёт вас.

От слов Безымянного мне стало не по себе. Словно морозный ветер дохнул в лицо, и что-то бесконечно огромное двинулось на меня…

— Избранная, не заглядывай в пустоту! — прогремел над ухом голос Безымянного.

— Запомни, — сияющий взгляд впился в мои глаза, — кем бы ты ни был, простой смертный или бог, ты имеешь право выбора! И никто не в силах помешать тебе. Никто!

— Сделать выбор… — шёпотом повторила, словно это было для меня очень важным.

Мы надолго замолчали.

Утро разгоралось в полную силу. Из-за горизонта выглянул краешек солнца, и дневное светило быстро полезло в небо.

Я искоса глянула на Безымянного. Старичок чему-то улыбался.

— А что, боги стареют, как люди? — поинтересовалась я.

— Вообще-то мы не стареем. Мы выглядим так, как себя чувствуем. Предательство близких состарило меня, — безымянный вздохнул, но тут же снова улыбнулся, — но встреча с тобой, странным образом, принесла мне успокоение, радость и призрачную надежду. Я вновь почувствовал восхищение от бытия и могу меняться!

Безымянный озорно подмигнул мне и тут же превратился в красивого молодого мужчину, а ещё через мгновение, в здоровенного орка.

Я отшатнулась и резко встала: «Мне пора. Светлые воины наверное уже проснулись и ищут меня».

Безымянный принял свой прежний облик.

— Хотелось бы что-нибудь подарить тебе на память, — задумчиво произнёс он, — полезное и симпатичное. Что это у тебя на шее? — Безымянный потянул за красную нитку и вытащил амулет из пёрышек гарпий.

— Интересная вещица! — усмехнулся он, — вполне может защитить от наваждения средней силы. Давай-ка усилим этот амулет!

Старик протянул руку в сторону водопада, и несколько самых ярких бриллиантовых капель вылетели из общей массы и опустились на его ладонь.

— Сделаем твой амулет более привлекательным. А еще наделим его такими чарами, которые очень удивят тех, кто будет желать вам зла! — Безымянный дунул на капельки, и те очутились на месте мелких бусинок, которыми так заботливо украсила амулет гарпия.

Бриллианты засверкали, а пёрышки стали переливаться всеми оттенками синего и голубого цвета.

— Ну вот! По-моему красиво! — Безымянный рассмеялся, потом вздохнул, — когда-то, я любил творить такие безделушки… — он тряхнул головой, отгоняя воспоминания, — теперь в твоём амулете заключена вся сила Радужного потока. Не снимай его. В случае опасности моя радуга поможет тебе. Да и я буду знать, что с тобой всё в порядке.

Мне стало грустно.

— Пошли с нами! — предложила я.

— Нет. Это ваше приключение! — улыбнулся бог, — но не печалься, мы обязательно встретимся. Чувствую, не зря Вершители устроили наше знакомство. Удачи…

Безымянный растворился в воздухе, словно малая капля в водной дымке.

Окинув взглядом ещё раз водопад, я поплелась к нашей стоянке и уже издали заметила, как суетится вокруг костра Альдер, а Тилль спокойно попивает пиво, развалившись на траве.

— Ну вот, что я говорил?! — Тилль махнул в мою сторону бутылкой, — вон твоя ненаглядная заявилась! Что с ней может случиться возле проклятого места?

— Где ты была? — накинулся, как коршун на меня Альдер, — я уже час тебя разыскиваю!

Я присела у костра и налила себе чай из закипевшего котелка.

— Альдер, успокойся! Меня пригласил в гости хозяин Радужного потока. Согласись, отказаться было неудобно. Но я не зря сходила, посмотри, как он изменил амулет гарпии, — потянув за нитку, я вытащила украшение.

Сияние было настолько сильным, что воины света прикрыли глаза.

Я быстренько рассказала о встрече с Безымянным. А чего там особо распространятся? Но не смотря на то, что всё хорошо закончилось, и я приобрела навороченный амулет, Альдер ещё полдня дулся на меня, как маленький.

К вечеру мы обошли большой дугой водопад. Воины света решили не рисковать. Кто знает, что может взбрести в голову неведомому и весьма эксцентричному богу?

Густой кустарник, закрывавший собой весь горизонт, внезапно кончился, словно обрубленный топором, и мы очутились на берегу морского залива.

Высокие скалы, уходившие далеко в море, обрамляли бухту со всех сторон, оставляя лишь небольшой проход. Песчаный пляж был сплошь завален громадными валунами.

Вдалеке, на другом конце бухты, виднелись огни от костров и мачты, покачивающихся на волнах шхун.

— Кажется пираты на месте! — обрадовался Тилль.

— Я попробую договориться с капитаном, а вы идите вон туда, — Альдер кивнул на чёрный выступ скалы, нависший над водой, — там есть пещера. Только будьте осторожны, в ней постоянно кто-то ошивается.

Светлый воин исчез за ближайшим валуном, а мы двинулись в другую сторону.

Камни дыбились вокруг, поражая причудливыми формами. Среди них можно было бы запросто заблудиться, если бы не скалы, маячащие по краю бухты, что позволяло хоть как-то ориентироваться в каменном лабиринте.

Тилль шёл впереди, держа наготове арбалет. В случае опасности он бы защитил меня, поэтому, когда я спиной почувствовала обжигающий порыв ветра, от которого слегка даже опалило волосы, то сначала ничего не поняла.

Доспехи мои моментально нагрелись и нещадно припекли кожу.

Вскрикнув, я оглянулась и остолбенела. Громадная ящерица ярко-красного цвета, быстро загребая когтистыми сильными лапами, шустро бежала ко мне. Из её разинутой пасти полыхнул столб пламени…

Зажмурившись, я прижалась к холодному валуну и приготовилась к ужасной смерти, как неожиданно вознеслась на его вершину.

Оказывается Тилль уже забрался туда и успел втащить меня за шиворот, чуть опередив чудовище, что вознамерилось сожрать меня в зажаренном виде.

— Огненные ящерицы! — объявил Тилль. — Надо же, как тихо подобрались!

Я глянула вниз. Там прыгали три монстра и, задирая морды, изрыгали столбы пламени. Воздух стал раскалённым, даже валун сильно нагрелся.

Тилль принялся обстреливать эти живые огнемёты. Полыхание прекратилось, и животные забегали вокруг, странно шипя и стараясь забраться на камень.

Как ни странно, но довольно быстро, утыканные арбалетными болтами, ящерицы попадали, словно покошенные. Мой доспех ещё не перестал дымиться, а мы уже спрыгнули вниз, и я боязливо обошла монстров.

— Надо быть осторожней, — тревожно огляделся по сторонам Тилль и тут же принялся насмехаться надо мной, — как же ты перепугалась! Я впервые увидел квадратные глаза! Ещё так сделаешь? А то Альдер мне не поверит.

Я всхлипнула, пытаясь вызвать в Тилле чувство жалости.

— Да ладно, не переживай! — Тилль дружески похлопал меня по плечу, — твой доспех не пострадал. Он из магической руды и не такое выдержит!