Беру телефон и набираю зама Грозового, Льва.

– Ирма Сергеевна? – взволнованно спрашивает он, – что-то случилось?

– Нет. Лев, ты не знаешь, когда дядя возвращается?

– У меня нет такой информации.

– Ясно… – вздыхаю разочарованно.

Новое месторождение теперь отнимает все его время. Насколько я успела понять, оно огромно, но находится в труднодоступном месте, в пойме двух горных рек. На северном склоне горы, состоящей в основном из скальника. Чтобы организовать добычу, потребуются огромные силы и вложения.

– У тебя есть с ними связь? С Алексом связаться можешь?

– С Грозовым? – переспрашивает быстро, – зачем? Эммм… он же в городе.

Получив неожиданный укол в грудь, приваливаюсь спиной к стене.

– Как в городе? Я его не видела.

– Так он отпуск взял.

Просто чудесно. Начальник моей охраны в отпуске, а меня даже в известность не поставили.

Осознание захлестывает волной гнева.

В отпуске?! Какой, к чертовой матери, отпуск?! Я его не отпускала!

– Спасибо, Лева, – срывая злость на охраннике, цежу едко.

Отбиваюсь и сразу набираю Алекса. Он отвечает спустя несколько долгих секунд. В трубке гремит музыка, голос усталый.

– Ирма?

– Алекс, а ты где?

Слышу, что музыка отдаляется, видимо, вышел куда-то.

– Я в отпуске.

– Да? И почему я об этом узнаю только сейчас?

– Понятия не имею, – отзывается ровно, – что-то случилось?

И тут я вспоминаю о цели моего звонка. Запоздало жалея о выбранном тоне, сдержанно вздыхаю.

– Мне нужна твоя помощь, Алекс.

– Какая именно, Ирма? – спрашивает с усмешкой, очевидно намекая на нашу последнюю встречу.

Прикрыв глаза, закусываю губы. От стыда горят кончики ушей.

– Не телефонный разговор. Ты можешь приехать?

– Не могу, – проговаривает тихо, – если твоей жизни ничего не угрожает – не вижу смысла дергаться.

– Алекс, мне больше не к кому обратиться.

В трубке слышится усмешка.

– Дай-ка угадаю, ты хочешь, чтобы я спас задницу Кляйса.

– Ты знал?!

– Ложись спать, Ирма. И не забивай себе голову всяким дерьмом.

Услышав в трубке короткие гудки, ошарашенно распахиваю рот.

Он что, трубку бросил?! Он что себе позволяет?! Охамел в край!

Тут же перезваниваю снова, но натыкаюсь на голос автоответчика.

Вот же сволочь!

Кровь в венах начинает пузыриться. Злость на Грозового вытесняет все остальные чувства. Сжав кулаки, я представляю, что сделаю с ним, когда встречу.

Я ему такой разгон устрою! Я его… уволю! Вылетит с работы, как пробка!

Тыча в телефон пальцем, снова набираю Льва.

– Ирма Сергеевна?

– Мне срочно нужно в Градиент!

– Уже полночь, – напоминает робко.

– Срочно, Лева, – рявкаю я, – иначе тебя уволю тоже!

В итоге через час мой Мерседес паркуется на стоянке закрытого клуба, принадлежащего нашей семье. В том, что Алекс здесь, я не сомневаюсь ни секунды. В нашем городе ему больше идти некуда.

Не к Шумовым же.

Велев Льву следовать за мной, решительным шагом направляюсь в клуб. Несмотря на то, что бываю я здесь крайне редко, мое лицо знают все.

Перебрасываясь короткими взглядами, секьюрити меня тут же пропускают внутрь.

– Грозовой где? – спрашиваю требовательно у охранника на входе.

– В випке, – задирает глаза к потолку, – позвать?

– Я сама.

Зажав подмышкой маленький клатч, быстро иду через забитый танцующими танцпол. Музыка долбит в такт моему сердцу, едкий дым раздражает глаза и носоглотку. Перед тем, как свернуть к винтовой лестнице, цепляюсь взглядом за висящую под потолком клетку. В ней под музыку извивается полуголая девица. Побритая наголо, с пирсингом в сосках и в крошечных кожаных стрингах.

От этого зрелища передергивает. Интересно, как часто наши охранники здесь бывают? И чем они тут занимаются?

Не переставая на нее смотреть, поднимаюсь на второй уровень и иду к указанной охранником випке. Лева семенит следом.

– Здесь? – спрашиваю у него, словно он должен знать.

Пожав плечами, обходит меня и открывает дверь. Я протискиваюсь между ним и стеной и застываю на пороге. Увиденное повергает в шок.

На стоящих вокруг большого стола диванах сидят мужчины, в которых я узнаю как минимум четверых наших охранников. А на самом столе танцуют две обнаженные девушки.

Третья сидит на коленях Алекса.

На шею словно удавку накидывают. Невозможность сделать глоток воздуха жгет легкие. Не мигая, я наблюдаю, как стройная брюнетка вылизывает его шею.

А он, словно не замечая этого, спокойно беседует с нашим вторым водителем Михаилом. При этом одна его рука на ее бедре, вторая – лениво ласкает обнаженную грудь.

Я задыхаюсь. Расползающаяся в груди едкая желчь плавит ребра.

– Гроза! Алекс! – кричит из-за моей спины Лев.

В такой обстановке услышать сложно, но он слышит. Отвернувшись от собеседника, поворачивает голову в нашу сторону.

Мы встречаемся взглядами. Расслабленность на лице Алекса мгновенно трансформируется в агрессию. Опустив подбородок, смотрит на меня исподлобья.

А я смотрю на него, оглушенная своей реакцией на увиденное.

Легонько шлепнув девку по заднице, Грозовой сгоняет ту со своих коленей. Она тут же пересаживается к Михаилу. Сам поднимается и, взяв со спинки дивана свою косуху, идет прямо на меня.

– Лева, че за х@йня?! – набрасывается на напарника.

Берет меня за плечо и грубо выталкивает в коридор.

– Не ори на него, – произношу сипло, – это я заставила.

– Заставила? Ты че, бл@ть, королева?

Внутри у меня что-то с треском ломается. Я понимаю, что удерживать бурлящую в груди кислоту больше не в состоянии. Размахнувшись, бью его по лицу. Руку ломит от боли, а Алекс даже не шелохнулся, только в глазах вспыхивает адское пламя.

– Иди в машину, – велит Льву, глядя при этом в мое лицо.

Лева, будто только этого и ждал, моментально испаряется.

– Прости, что помешала, – цежу, складывая руки на груди.

– Что ты от меня хочешь?

Невольно отвожу взгляд. Вид сидящей на его коленях проститутки выбил из головы все мысли.

– Помоги его вытащить, – прошу тихо, – я заплачу.

Алекс тоже отворачивается, тяжело дыша, смотрит пустым взглядом в стену.

– Сколько? – спрашивает, наконец, – сколько ты готова за него заплатить?

– Назови сумму.

Он молчит. Пауза растягивается на несколько невыносимо долгих минут.

Я прикрываю глаза. Мне плохо. Каждый вдох, наполненный запахом его кожи, наполняет безумной болью.

– Поедем, – вздыхает Грозовой, – я тебя домой отвезу.

– Ты поможешь? – спрашиваю, когда Алекс усаживается за руль своего внедорожника.

Игнорируя вопрос, он набирает Льва и по телефону дает указание следовать за нами второй машиной. После чего отключается и выезжает из подземного паркинга.

Положив голову на подголовник, незаметно на него смотрю. Спазм в горле не отпускает. За все время наших отношений, если можно их так назвать, я ни разу не допустила мысли, что он параллельно со мной может спать еще с кем-то.

Мы никогда этого не обсуждали, но мне казалось, что формат наших отношений подразумевал верность с его стороны. Что, если ему самому так не казалось, и свои нечастые выходные он проводил время с проститутками?

Пытаясь протолкнуть застрявший в глотке ком в желудок, тяжело сглатываю.

Но, как бы там ни было, выяснять отношения с ним сейчас я не собираюсь. Все кончено.

– Так поможешь или нет? – повторяю вопрос.

– Нет.

– Почему?

– Это не входит в мои обязанности, – отстраненным тоном отвечает Алекс.

Вообще-то, входит. Мы оба знаем, что он не единожды выполнял и не такие поручения дяди.

– Я такой же твой работодатель, как и мой дядя, мои поручения тоже входят в сферу твоих обязанностей.

– Да? – задрав бровь, смотрит на меня с усмешкой, – так может, спросим у твоего дяди, что входит, а что не входит в сферу моих обязанностей, Ирма?