- Зачем тебе знать заранее?
- За тем, что я собираюсь написать сообщение своему отцу. Сказать, где я точно буду. Ну знаешь ли… осторожность не помешает.
Не буду я этого делать на самом деле. Это такой трюк, на случай, если он что-то дурное задумал. Но меня в самом деле пугает одержимость этого парня заполучить меня себе. Мне страшно подумать о том, что у него может хоть в какой-то степени это получиться.
- О, да ты боишься меня… - произносит не без удовольствия Стив, заводя машину. – Знаешь, а мне это даже нравится.
- Нравится? Нравится, когда женщины тебя боятся? – покосилась на него.
Он что, садист?
До чего же мне хочется выскочить из машины пока мы не на полном ходу, и сбежать домой. Но стоит быть уверенной, что не пройдет и часа, как отец узнает, что я урод в семействе. Так он меня и назовет. Мой отец очень добр ко мне, к маме, к братьям, но ничего не смягчает. Никогда.
- Не женщины, а ты, - бросил на меня короткий взгляд, пробежал им по моим оголенным коленям. – Ладно-ладно, я не пялюсь… И бояться тебе сегодня нечего. Туда, куда я тебя везу, будет много людей.
- Много? Это где?
- У меня дома. У нас там званная вечеринка. Будут многие из клана. Ты же знаешь, что мой отец отвечает за дипломатическую часть в совете клана. Будет много чужаков... Даже тех, у кого в клане принято двух баб себе заводить. Представляешь?.. А ты жалуешься, что у нас законы суровые. Ничего подобного.
Да мне поделом кто там себе сколько жен заводит. Он зубы мне заговаривает.
- Так-так… А тогда почему мои родители не приглашены? Мой дядя с его семьей?
- Они были приглашены, в первую же очередь, но они сказали, что не придут. К вам же какая-то ведьма должна приехать, верно?
Точно. Эйвери. А еще отец терпеть не может эту светскую мутотень. Уверена, он рад был сослаться на приезд друзей.
Хм, а это даже хорошо… Быть на людях лучше, чем где-то с ним наедине. Да, возможно сплетни поползут, но мне это не страшно.
- Да, должна. Хорошо, поехали.
А все-таки это хитрый ход с его стороны. Хочет показать серьезность своих намерений, раз тащит домой. Отличный способ покидать мне пыли в глаза.
Может, какой-нибудь обычной девчонке этого было бы и достаточно, чтобы проникнуться. Достаточно много желающих прибрать его к своим рукам. Но их, волков, как правило, всегда тянет к тому, что им недоступно. Прицепился же. Было ошибкой идти с ним на свидание. Большой ошибкой. Это только подумать, он следить за мной стал после той нашей встречи...
- Отец легко и просто отпустил тебя?
- Почему нет?
- Он что, не подозревает о твоих… наклонностях? Ничего не заподозрил за все время?
- Наклонностях?..
- Ну а что ты планировала? Думала, что вы сможете быть с ней вместе? Или того хуже сбежать вместе из родного клана?
Честно, я обо всяком думала. Представляла свою жизнь, будучи изгнанной и опозоренной. Я больше не увидела бы своей родни, если бы сбежала. Никогда. До сих пор ума не приложу, как мне быть…
Но есть одно, в чем я точно уверена - я, может, и откажусь от своих желаний, но мужчину в любом случае к себе не подпущу. Ни за что. Буду одна.
- А у тебя есть другие темы? Ты обещал свидание, а не нотации мне читать.
- Ты уже ненавидишь меня, верно? – спросил Стив.
Нет ненависти, но есть устойчивая неприязнь. Вот если он все разболтает и превратит мою жизнь в ад, после того как я дам ему от ворот поворот, то да, я буду его ненавидеть.
- Ты шантажируешь меня.
- Это не шантаж. Я дал тебе выбор. Я мог сразу прийти к твоему отцу и рассказать ему обо всем.
- Твое слово против моего, - блефую я. Отец не пропустил бы этого мимо ушей. А еще, с помощью своего брата, мог выставить Лессу из клана вместе с ее матерью. А им некуда идти. Они тут у нас скрываются. В их клане творится полный хаос. Они едва выжили.
- А что, если у меня есть что-то получше слов для твоего отца?
- Что? – прошипела я, зациклив на нем свой встревоженный взгляд.
- Расслабься... - улыбается, - твой отец не узнает.
- Только в том случае, если я буду с тобой встречаться? – парировала я с язвительной насмешкой. – Не дури мне голову, Стив. Если ты расскажешь, то клянусь…
- О, ты будешь угрожать мне, Гвен?
Какой же он клоун.
Я фыркнула и отвела взгляд в окно. Вскоре мы подъехали к его огромному дому в восточной части клана, около которого было с десяток машин, если не больше. И правда, вечеринка. Расслабляющая музыка слышна даже из машины.
- Ну что, идем?
- Идем, - открываю дверь машины и выхожу.
Хорошо, что я надела платье. Вроде выгляжу для вечеринки.
Двигались в сторону дома.
- Может, ты позволишь мне взять тебя за руку?
- Чтобы все думали, что мы с тобой пара? Нет уж, - наверное, я слишком откровенна в своей неприязни. Но меня прямо-таки бесит как он пытается сблизиться со мной. Это сильнее меня. – А-а… что ты… - перед самым входом, когда мы открыли двери с заднего входа, которые выходили в гостиную ко всем гостям, Стив схватил меня за руку. И я уже не могла вырываться. На нас многие обратили внимание.
Глава 6.
О, его мать тут как тут. Увидела нас и так обрадовалась. Должно быть, сынок предупредил ее, что приведет меня.
- О, я так рада, что ты пришла, Гвен. Люблю, когда мой сын общается с приличными девушками, - беспардонно подколола сына Грета.
Так и знала, что он общается со всякими дешевками. Это не просто слухи. Я понимаю: молод, горяч... но не рано ли он решился остепениться?
- Мам… - с рычащими нотками протянул Стив.
- Ну все-все… - женщина обняла меня. Так неожиданно. Чувствую себя прямо какой-то важной фигурой. Хотя… пускай все считают, что за свою семью отдуваюсь. Никто же из них не пришел. – Жаль, что твои родители не смогли прийти.
- Да… У нас там важные гости. Они не смогли приехать в другой день.
- Знаешь, твой отец раньше никогда не пропускал таких мероприятий. Его брат – да. А вот он, никогда. Он всегда был в центре внимания, а девушки так и вились вокруг него… Ему, конечно же, это очень нравилось, - скалится волчица.
Я наслышана. Мой отец вступил в связь с мамой только после своих двадцати пяти лет. Догадываюсь, что он хорошо повеселился, пока был свободен. Но я вовсе не хочу знать подробностей. Не мое дело.
- Он такой, - улыбаюсь, поддерживая разговор. На самом деле, такого Артура Тейта – я никогда не знала. Сейчас он очень домашний вне рабочее время. Не такой, каким его вспоминают волки клана.
- Но он очень изменился… - с досадой протянула Грета.
- Мам, может хватит мыть косточки отца Гвен… Это неприлично, - оборвал Стив, хотя кажется женщина еще хотела что-то сказать.
- Ой, да ладно… Мы все друг друга знаем с детства, - махнула рукой волчица. - Ну, развлекайтесь. Можете пока со всеми тут познакомиться, кого не знаете.
Грета уходит, оставляя меня наедине со своим сыном. Мы и правда были словно наедине. Немного в стороне. На нас уже почти никто не смотрел. Я воспользовалась этим, резко вырвав свою руку из руки Стива.
- Никогда так не делай… - шиплю.
- Чего не делать? Я всего лишь взял тебя за руку. О, смотри…
Я оглянулась, увидев в середине зала знакомую девушку в обществе волка из клана. Ту самую, в которую влюбился мой брат. Все знают о том, что он влюблен в нее. Адриан даже просил нашего дядю устроить все так, чтобы она не вступила ни с кем в связь, пока он немного не подрастет. Но увы, это даже не в силах вожака. Ведь ее вступление в связь с кем-либо считается вполне законным. Бедный Адриан.
- Адриан придет в ярость, когда узнает, - не перестала рассматривать рыжеволосую девушку.
Правда, если он начнет чудить, то отец быстро эту любовь из него выбьет. Он не позволит ему позорить семью. Как и мне... Все мы заложники правил, не нами придуманных.
- На сколько она его старше? – спросил Стив.
- Ей девятнадцать, кажется. На три года.
