- Пап, я иду! – выкрикнула я. – Все, пока, - шиплю я Стиву. – Уходи, - сама открываю ему калитку и, можно сказать, выталкиваю вон.

Шантажист уходит, а я иду к крыльцу.

- Я никуда и не думала уходить, - говорю отцу, а он отчего-то ухмыляется. – Что?

- Так это он?.. Я знаю его семью. Он тебе подходит.

- Папа!

- Что, папа? – отец наигранно кривится в лице. – Говорю, как есть. Чего выгнала-то? Мое появление вас смутило?

- Он мне не парень, ясно?

- А что ему тогда надо было?

- Он хочет… хочет, чтобы я пошла с ним на свидание, - говорю правду.

- Ну а ты?

- Сказала, что подумаю. Честно говоря, мы уже раз ходили просто прогуляться, но я сбежала. Долго рассказывать… - закатила глаза, тяжело вздохнув.

- Хм, ясно, - хмыкнул отец. – Ну пошли тогда в дом. Как раз ужин на столе. Я вышел, чтобы позвать тебя.

- Да, идем, - коротко улыбаюсь отцу и первой захожу в дом.

Вроде и проголодалась, но все равно в глотку не лезет. Как только представлю, что задумал Стив, так у меня судороги по всему телу. Он явно что-то задумал. Он так уверен в себе, что дико напрягает.

Глава 4.

Я не стала рассказывать Лессе о том, в каком я теперь положении. Не хотела ее в это впутывать. Мы просто поговорили перед сном. И я не соврала, когда сказала, что под домашним арестом.

Спустившись утром к завтраку, я собиралась спросить разрешения отца, чтобы пойти на это чертово свидание.

Я должна на него пойти. Выбора у меня нет. Это мой единственный шанс отвязаться от него. И, если он волк чести, то он оставит меня в покое и выполнит то, что обещал.

- Пап, помнишь, о чем мы с тобой вчера говорили на крыльце?.. – мну пальцами кусочек хлеба. – Так вот, я решила, что пойду на свидание. По этому поводу я могу отлучиться из дома сегодня вечером? - наверное, я звучала слишком покладистой.

- Со Стивом? – спросила мама, да так улыбнулась.

- Да…

- Иди, - без эмоций произнес отец. – Я не против.

- Хорошо… - грустно выдохнула.

- Хочешь, я за ней прослежу? – произнес щенок.

Адриан мне за это заплатит!

- Так, ты ешь, - прошипела на него мама. – Что за мания шпионить? Это ее за тобой отправлять шпионить надо. Она старшая сестра. Неизвестно, где ты бегаешь до ночи.

Маме тоже не нравится, как он себя ведет. А близнецам вообще плевать. Они на своей волне. Им всего по десять лет, и ничего кроме игр и забав им в голову пока не лезет. Когда они родились, мы сразу же съехали с нашего прежнего дома, где жили все вместе с семьей моего дяди. Нас стало слишком много. И мы купили этот дом. Правда, свободнее в нем не стало.

Адриан нахмурился, глядя на маму. Прикусил свой язык.

- Не надо шпионить, - сказал отец. – И вообще, дружите. Хватит уже, как маленькие ей-богу.

- Я поела, - резко встаю из-за стола. – Пойду займусь своими делами, а потом буду собираться...

- Надеюсь, к десяти ты уже будешь дома, - произнесла мама. – Я не контролирую, просто ты же любишь встречаться с Эйвери. Она сегодня приедет.

Это и правда всегда было радостно для меня, ее приезд. Эйвери – подруга нашей семьи. Потомственная белая ведьма. Она всегда помогала нам. Она и ее муж Лориан. Мы дружим семьями сколько я себя помню.

Я даже подумывала открыться ей и рассказать, что со мной происходит. Надеялась, что от этого есть лекарство, и что белой ведьме под силу изменить меня. Но так и не решилась… И не решусь, боюсь. Она сможет рассказать всем, и тогда я пропала. Слишком рискованно.

- Хорошо, я постараюсь.

Поднявшись к себе, я нехотя набрала Стива.

- Привет, - ответил он мне довольным голосом. – Я так ждал твоего звонка.

- Я согласна. Когда и где? – прошипела я, стоя у окна.

- А что такая нервная?

- А какой я должна быть? Ты, можно сказать, заставил меня.

- Я тебя не принуждаю.

- Ну конечно… - цежу я язвительно. – Короче, говори где и когда.

- В семь. Я сам за тобой зайду.

- Окей.

- Стой, Гвен! Не бросай трубку!

- Что еще?..

- Не создавай только вид, что ты идешь на заклание.

- Вынужденное заклание.

- Это не так… - усмехается Стив. – Впрочем, скоро ты сама увидишь…

- Жду не дождусь, - произношу быстро и отключаюсь.

Швырнула телефон на кровать и вплела пальцы в волосы. Прикрыла веки и сделала попытку успокоиться. Мне нужно настроиться.

Это просто встреча. Ничего особенного. Полезет с лапами – сразу пойдет к черту. Он не посмеет мне ничего сделать. Отец раскатает его даже за попытку. Он только до определенного момента спокойный.

К шести вечера я уже стояла с феном в руке у зеркала. Ну да, я приводила себя в порядок после душа. Пусть я ничего не испытываю к этому парню, но не хочу выглядеть ужасно в его присутствии. Пусть думает, что я всерьез принимаю это все за свидание.

- Красота, - приоткрыла дверь в комнату мама, когда я прикладывала к себе платья одно за другим. Их много, но что-то не одно мне сегодня не нравилось. Настроение ни к черту.

- Входи, - улыбаюсь.

- Это зеленое так подходит к твоим глазам.

- Думаешь?..

- Да. Наденешь его?..

- Пожалуй, - второпях снимаю его с вешалки.

- Тебе он нравится? Этот парень, - мама смотрит на меня через зеркало, я встречаюсь с ее фиалковыми глазами.

- Не знаю… Наверное…

Мама тяжело и как-то грустно вздохнула.

- И это хуже всего, когда мы не уверены... Когда мы находим не тех людей, уговариваем себя, что можем прожить с ними всю жизнь, а потом все рушится… тогда происходят ужасные вещи, Гвен.

Что-то я никогда от нее таких речей не слышала, тем более такого прискорбного лица. Даже как-то жутко стало.

- Мам… Я думала, что ты счастлива с папой…

Черт, если это не так, то я полностью во всем разочаруюсь. Эти мужчины вообще не были бы нам нужны, если бы мы могли без них обзаводиться детьми. Меня вот этот вопрос очень волнует… Я хочу в будущем стать матерью. Матерью именно своего ребенка, а не взять на воспитание. Есть у меня этот инстинкт.

- Да, безусловно. Мы счастливы, - улыбается мама. – Ты не то подумала.

- А, хорошо тогда…

- Еще хотела поговорить с тобой об Адриане. Вы так ссоритесь… Каких-то два года разницы в возрасте, а уже такое непонимание…

- Дело не в возрасте, - оборачиваюсь к матери, закатывая глаза. – Он просто такой… Хочет выслужиться перед отцом.

Этот сопляк отлично осознает, чьим сыном является. Его дядя и того вожак всего клана. Он хочет добиться места в совете клана, когда чуть подрастет. Вот и выслуживается.

А что я?.. Что доступно женщинам в нашем клане? Да ничего. Моя мать всю жизнь прокуковала в доме, заботясь о своих детях.

- Ну не сердись… Он еще совсем мальчишка. Такой трудный возраст перед его первым обращением. Не обращай внимания.

- Пожалуйста, мама, не рожай больше мальчиков. Лучше девочку. Сестричку, - белозубо улыбаюсь, расстегивая молнию на платье. Сбрасываю с себя халат.

Мама рассмеялась.

- Нет, больше никаких детей, Гвен… Нам вас хватает.

Телефон завибрировал на моем столике у зеркала. Пришло сообщение от Стива. Написал, что будет здесь уже через десять минут.

- Мам, мне…

- Поняла-поняла. Не буду тебе мешать. Одевайся. Пойду проверю сорванцов.

- Ага, давай.

Как только мама вышла за дверь, моя улыбка спала с лица. Самое время надеть «маску» на него, чтобы не показывать ему насколько мне тошно от всего этого.

Глава 5.

Он не зашел за мной, а заехал. Везти куда-то собрался. Не нравится мне это. В прошлый раз мы просто гуляли. Но только пусть попробует позволить себе хоть что-нибудь лишнего, уж тогда-то я покажу клыки.

- Ты угнал машину своего отца? – с этими словами села к нему в машину и пристегнулась.

- Ты в этом платье просто…

- Давай без этого, - не даю ему договорить. Мне тошно слышать его комплименты, а уж тем более чувствовать на себе его взгляды. – Ну же, говори. Куда повезешь меня?