Я не хотела возвращаться не потому, что боялась угроз Стива. Тут и так все понятно. Я боялась другого… Что меня отправят назад к Рэду. Мама ясно выразилась. И тогда, если снова окажусь в его доме, что бы он там ни задумал, Лимран не станет медлить.

Стив все же затолкал меня в машину, но, так и не захлопнув за мной дверь, стал кричать. Накрыл голову руками и опустился на колени. Кажется, ему было очень больно.

- А-а-а-а!

Что происходит?.. Так темно резко стало. Вроде рассвет уже был, а теперь словно снова ночь наступала. Так же поднялся ветер. Сильный, шквалистый ветер.

- М-м-м… А-а-а... - боль пронзила и все мое тело, но в большей степени голову, но все же казалось, что Стиву куда больнее, чем мне.

Я чувствовала, что вот-вот потеряю сознание, в то время как Стив уже потерял его. Но я успела увидеть силуэт меж деревьев. Женщину…

***

- А-а… - пришла в себя и резко подорвала голову с дивана.

Я лежала на небольшом диване, в полуосвещенном помещении благодаря горящему камину. Меня принесли сюда?.. За окном, что прямо напротив, я сейчас видела лес. Наверное, я где-то неподалеку от места где потеряла сознание.

Медленно опустила ноги на пол и тут же зациклилась на дверном проеме. Кто-то шел. Сбежать через окно времени у меня не было, потому я решилась дождаться того, кто бы это ни был.

В комнату вошла женщина. Та самая, которую я тогда заметила между деревьев. У нее черные, как смола волосы, и ей где-то за тридцать. Странно одетая. Какое-то безразмерное платье или плащ зеленого цвета.

- Очнулась, - вымолвила женщина.

- Да… Что случилось? Кто вы?

- Я задела тебя. Так не должно было быть. Но я давно не практиковала.

- Что не практиковали?..

- Ты забрела в мои владения. Я наблюдала за тобой и тем парнем. Он хотел тебя куда-то увезти против твоей воли.

- Д-да… - провела ладонью по голове. – А где он?..

- Я оставила его в машине. Очнется и уедет.

- А я где?...

- Буквально в двадцать метрах от него.

- Что?.. – напряглась. – А если он увидит дом?..

- В этом и вся соль. Он не увидит. Он скрыт магией.

- Магией?.. Так вы…

А, теперь все понятно. Она магичка. Отсюда и боль, и изменение погоды. Но, видимо, она не такая как Эйвери. Эйвери не имеет права вредить живым существам. Даже причинять боль.

- Тебе стоит выпить особого чаю. Эта трава устраняет магию в организме. У тебя же еще кружится голова?..

- Да, пожалуй… - поморщилась.

- Тогда прошу за стол. Из окна можешь понаблюдать за своим парнем, если хочется.

И я поспешила подойти к окну. Неужели до него и впрямь рукой подать?..

Между деревьев я и впрямь увидела свою и машину Стива. Эта женщина усадила его на сидение и, кажется, он все еще был без сознания.

- Он не мой парень, - сказала я твердо и села на стул у окна.

- Хм, я поняла совсем другое… Вы же волки.

- Он заставил меня, - процедила я. – Спасибо, - поблагодарила, когда женщина поставила передо мной чашку с ароматным чаем.

- Я так и подумала, но все же вы в связи. Хотя… я чувствую другое. Сильный негатив.

- Чувствуете?.. Магией?..

- Вроде того, - женщина садится по другую сторону стола и складывает на него руки.

Так может…

- Вы темная ведьма?.. Или как вас правильно называть? – спрашиваю осторожно, а то вдруг еще рассердится.

- Я нейтральна уже много-много лет. Но уж точно не святоша, - тем лучше.

Я отпила глоток чая и поспешила поинтересоваться:

- Но я слышала, что темная магия может снять метку волка.

- Только не истинной пары.

- Так мы с ним не истинная пара!

- Странно… А она у тебя есть.

- Кто?..

- Пара эта. Она жива. И ждет тебя.

- Мужчина, вы имеете в виду?... – спрашиваю боязно.

- Нет, женщина, - непонимающе хмурится ведьма. – Конечно, мужчина. Что за вопросы?..

Кто же это?.. И почему же мне так не везет? Еще истинной пары мне не хватало...

- Но с вот этим-то возможно разорвать связь? Вы можете такое сделать?..

- А зачем мне это делать? – безразлично повела бровью ведьма.

- Ну вы как бы поджарили мне мозги.

Глава 32.

Да, это было нагловато с моей стороны. Она как бы спасла меня от Стива и его припадков, и мне следовало быть поласковее в своих просьбах, но я на таких нервах, что мне плевать на все приличия. Не убьет же она меня.

- А тебе палец в рот не клади… - хмыкнула ведьма. – Мне надо подумать. Я не занимаюсь сильной магией уже очень давно.

- Но это не все…

- Что, не все?

- Есть еще одна просьба.

- Еще просьба? – брови женщины поползли вверх.

- Да… Просьба касается моего брата. Он.. пропал. Ему почти шестнадцать и, кажется, с ним что-то случилось. Родители места себе не находят, и я тоже переживаю. Можно как-то с помощью магии выяснить, где он?.. Или хотя.. жив ли он?

- Это простое заклинание, и для него есть все.

- Что, все?

- Родная кровь. Вот она, передо мной сидит.

Женщина встала со стула и отошла к полке, на которой у нее чего только не стояло. Банки, склянки, все различные веточки трав. Как и у любой другой приличной ведьмы.

- Так вы поможете?..

- С братом.

- Спасибо...  А с моей… парой? И с тем парнем?.. Ты поможешь мне избавиться от связи?

- Да у тебя зубы скрипят от злости, когда ты говоришь об этом.

- Я просто не хочу с кем-либо состоять в связи.

- Но это в твоей природе, - женщина говорила со мной и набирала всякого с полки себе подмышку. – В твоем ДНК это заложено.

- Я знаю… Но я, похоже, урод в семействе. Моя семья хотела отдать меня замуж за волка из другого клана, но я сбежала.

- А этот тогда кто?

- Это парень из моего клана. Говорю же, он самовольно все это со мной сделал. Прошу, помоги.

Ведьма обернулась ко мне лицом.

- Не уверена, что смогу выполнить все, о чем ты просишь. Я очень и очень давно не практиковалась. Уже около двадцати лет.

- Что?.. Двадцати лет? Так вы что, маленькой начинали? Вам же сейчас лет… чуть больше тридцати, верно? - боялась не угадать.

- Мне уже за пятьдесят, - у меня чуть челюсть не обвисла. – По части этого заклинания я преуспела. Себе его сделать не сложно.

Она точно темная ведьма. Светлая магия такого не позволяет. Это против баланса природа. Никто не должен жить вечно.

- Странно…

- Что, странно? – женщина возвращается к столу, складывает на него все, что взяла с полки.

- Почему ты не сделала себя юной?.. Разве не в этом возрасте мы лучше всего?..

- Я нравлюсь себе в возрасте тридцати трех лет. А теперь помолчи. Я все приготовлю. Вот пока, наполни миску, - женщина дала мне маленький ножик и деревянную, церемониальную миску с узорами. – Да, ты правильно поняла. Кровью. Половины хватит.

Вложив лезвие в свою руку, я сжала ладонь и резко выдернула нож. Кровь струей стала стекать в миску, но вскоре мне пришлось снова себя ранить. Шла быстрая регенерация верхних тканей. Мне трижды приходилось резать кожу.

- Вот.

- Отлично, - ведьма выставила ладонь в сторону слабо горящего камина. Огонь сию секунду полыхнул, а за окном стало темнее. Затем она и вовсе плотно завешала окно. – Нужна особая атмосфера.

- Ты будешь пользоваться темной магией?..

- Разумеется. Но мне уже поздно думать о чистоте своей души, - взяла со стола чашку с моей кровью и отошла с ней к камину.

Стала что-то нашептывать непонятное, а после выпила всю мою кровью из миски до последней капли.

- Кто-то из твоей семьи переходит во взрослую фазу. У него произошло первое обращение.

У Адриана! У кого же еще!

- Да-да, - поднялась со стула. – Это мой брат. Где он?..

- Он в порядке. Его жизненные показатели в норме. Он за территорией клана, но он скоро вернется.

Ох… Слава богу. Нужно будет при первой возможности маме сообщить.

- С.. спасибо. Это правда было очень важно.