— От тебя странно пахнет. Где ты была всю ночь?
В церкви. На молитве. Батюшке исповедовалась и кагором причащалась.
— Сначала в клубе, а потом у Юльки, — я попыталась протиснуться мимо, но сестра схватила меня за плечи.
— Не ври! Юлька давно уже дома, а ты... где ночевала ты?!
Ну, началось! Час от часу не легче! В церкви! У батюшки!
— У одного хорошего знакомого, пусти...
— Дарья! — угрожающе нависла она надо мной. — С кем ты провела ночь?
Так сказала уже вроде...
— Ну почему у меня не может быть личной жизни? — вспылила я. Нападение — лучшая форма защиты. — Каждый раз, когда пытаюсь завести бойфренда, у тебя крышу сносит...
Тут меня настигла новая волна дурноты, что наверняка немедленно отразилось на лице, и сестра всплеснула руками:
— Вот колдырь несчастный! Иди сядь, я принесу воды с лимоном...
Последнее заставило меня скривиться ещё сильнее.
— Лучше кофе, ладно, Зоечка? Ну, пожалуйста...
Превратившись из надсмотрщицы и злобного следователя в мать Терезу, сестра умчалась на кухню, а я, страдальчески вздыхая, побрела к себе. Поставила телефон на зарядку и занавесила шторы. Башка раскалывалась: хотелось темноты и тишины.
В комнату вошла Зоя, зажгла лампу с зелёным абажуром и поставила рядом со мной поднос с большим стаканом мутно-жёлтой жижи (не иначе как огуречного рассола нацедила, у нас лимонов вроде нет) и кофе в моей любимой, красно-коричневой кружке с большой удобной ручкой. Лучше бы принесла сам огурец и сто грамм, быстрее бы полегчало. А рассол, так и быть, могла бы и сама выпить. Он, говорят, при неврозах помогает.
— Рассол пить не буду, — предупредила я её и жадно потянулась к кофе.
— У тебя же завтра собеседование, сама говорила, какой-то крутой компании срочно нужен референт!
— Ну что ты волнуешься?! Схожу я на это собеседование, завтра уже буду как огурчик.
— Ага, малосольный, — хмыкнула Зоя недоверчиво. — Хорошо, что тётя Маша тебя не видела, а то всему дому бы уже разнесла о твоих похождениях.
Я лишь отмахнулась. Сплетниц не боюсь, они пользу приносят. Без них жизнь была бы слишком скучной...
***
Остаток утра я провела, отмокая в ванне и любуясь своим бледным лицом и припухшими глазами с остатками плескающегося похмельного синдрома. Что-то дни рождения даются мне всё тяжелее и тяжелее с каждым разом. Вот как на семилетие пожар устроила и папину машину разбила, так и напало невезение. Полгода назад свой праздновала — заболела: на торт чихнула, вместо шампанского подсунутый сестрой сироп от кашля выпила, а вместо танцев на каблуках всю ночь пролежала в бабушкиных носках. На Зойкин — сожгла её любимый пирог с черникой, на Юлькин — вообще потоп устроила. Потоп, конечно, не пожар, но по головке меня тоже не погладили. Вот уж точно говорят, что у человека есть три возраста. Первый — всю ночь гуляешь, а утром по тебе ничего не видно. Второй: всю ночью гуляешь, а утром по тебе всё видно, и третий: всю ночь спишь, а утром у тебя такой вид, будто ты всю ночь пил и гулял. Отсюда следует, что я, слава богу, ещё не в третьем, но, похоже, уже во втором. Что же будет дальше?
— Юль, ты как? — поинтересовалась у подруги, набрав её номер.
В трубке послышался зевок:
— Да ничё так, досыпаю, а ты что, уже проснулась? Прости, что вчера пришлось кинуть тебя... Помнишь, какой ко мне клеился блондинчик? Ну вот, мы с ним вместе и сбежали, а ты тогда на танцпол отправилась. А под утро я уже переживать начала, когда ты не отвечала на звонки...
— Угу, мне расслабляться некогда — завтра собеседование, я же не ты, я человек ответственный, — промычала я. Про то, где проснулась, естественно, умолчала. Может, потом как-нибудь поделюсь. — Слушай, про то, как к шесту порывалась, помню, про хитрого бармена тоже — у него глазки так и бегали, когда он мне вместо минералки ещё чего-то плеснул, а вот как так получилось, что ты слиняла, а я осталась — не помню, хоть убей! И как до дому доползла тоже...
— Забей, доползла же! — последовал ответ в духе аля-Юля and co.
— Даш, с кем ты там опять зависла? Костюм уже погладила на завтра? — раздался недовольный голос сестры.
— На кой мне костюм? Пойду в джинсах, — пробубнила я, прикрывая рукой телефон.
Под дверью послышалось сердитое Зойкино бормотание:
— Учу-учу я тебя, что встречают по одежке, а всё без толку.
— Твой цербер бдит, — фыркнула Юля, когда я вернулась к разговору. — Давно пора снять отдельную квартиру и живи как хошь.
Что она несёт? Нет, Зойку я никогда не брошу!
Попрощавшись с подругой, я быстро высушила волосы феном и откинула тяжёлую золотую копну на спину. Подрезать, может, а то теперь на работу каждый день замучаюсь их укладывать? Впрочем, роскошные волосы — это моя единственная гордость, изюминка или, как говорит Юлька, визитная карточка, кроме маленького роста, из-за которого за мной ещё со школы закрепилось обидное прозвище «Дюймовочка».
Когда я вышла из ванной, голубой костюм уже висел готовый и выглаженный до хруста. Даже не прикоснувшись к нему, я вытащила из нижнего ящика лучшие джинсы.
— Ты что задумала? — всплеснула руками появившаяся на пороге сестра.
— Зоя, всё равно лучше, чем есть, не станешь! Пусть сразу воспринимают меня такой, какая есть, — окончательно «добила» я её. — Быстрее смирятся!
Нет, ну правда, костюмы на мне всегда сидят мешком, а вот в джинсах я, по крайней мере, не выгляжу деревенской дурой. Надену чёрные с водолазкой и... леопардовый жакет. Должен же на мне быть хоть какой-то яркий акцент, не хочу быть серой мышкой — хочу быть владычицей морскою, чтобы государыня рыбка была у меня на посылках! Корыто, кстати, тоже не помешает, таз в ванной того и гляди прохудится.
***
Проснулась я, на удивление, бодрячком ровно в семь утра, а в полвосьмого уже любовалась наведённым марафетом в зеркале прихожей. Серо-голубые глаза я по обыкновению подвела чёрным карандашом, на пухлые губы нанесла нежно-розовый блеск, ресницы чуть тронула тушью. Еленой прекрасной меня, конечно, не назовёшь, но и уродиной тоже.
Ну вот, хоть на человека стала похожа, расту над собой! Если вчера появилась дома в виде бесчувственного бревна, то сегодня уже крепко стою на ногах. Где ещё моя будущая компания найдёт такого ценного сотрудника, умеющего столь быстро адаптироваться к действительности?
На работу я добиралась на такси, уступив настойчивой Зойкиной просьбе. Надо же хоть в чем-то идти с ней на компромисс! Мне это обязательно зачтётся в будущем. На улице было морозно, но зато без ноябрьской грязи.
Приехав по указанному адресу, я немного оробела, увидев шестиэтажное здание, стоявшее обособленно... с огромной подсвеченной белыми диодами вывеской «СвеТодиН». Сразу видно, чем они здесь занимаются, никакой рекламы не надо.
Внутри холл поражал строгостью линий и обилием хромированных деталей. Ну прямо как новый внедорожник с пошленьким тюнингом. Только люка в крыше не хватает.
— Вы к кому? — взглянул на меня суровый охранник с «кирпичной» физиономией.
— К Сергею Борисовичу, на собеседование.
Однако, как тут всё строго!
— Заполняйте, потом вас проводят, — мужчина в форме протянул мне карточку посетителя.
После этого мне выдали временный пропуск. Я и моргнуть не успела, как улыбающаяся девушка в блузке кораллового цвета и с бейджиком «администратор Анастасия» пригласила меня следовать за ней.
После того как я сняла дублёнку в просторной раздевалке, мы пошли к лифту.
Офис начальника располагался на четвёртом этаже. Мой взгляд сразу упал на солидную табличку под стеклом — крупные золотые буквы на тёмном фоне торжественно сообщали, что за плотно закрытыми дверьми находится не кто иной, как сам «Николаев Сергей Борисович», и чуть ниже маленькие буковки напоминали простолюдинам, что он «вице-президент».
Я сделала умное лицо и собиралась уже было войти, но расторопная администраторша мягким движением руки остановила меня и почтительно постучалась в кабинет.
